Dù học vấn không cao nhưng anh ta học gì cũng nhanh. Tuổi trẻ bước vào đời sớm, bằng trải nghiệm bản thân, anh chứng minh mình có bản lĩnh và quyết đoán, mang trong mình sự kiên cường. Theo lời ông Lê, người như thế ắt làm nên đại sự.
Hai người từ quân sự bàn sang thế sự, rồi chuyển sang phát triển ngành nghề và dự án khởi nghiệp của anh ta. Cận Từ nâng ly chúc ông Lê, khóe miệng nhếch lên: "Vẫn phải nói chuyện với bác, chứ Tiểu Uyên thường chẳng thèm nghe cháu nói..."
Màn đàm đạo khiến ông Lê thay đổi phần nào góc nhìn về Cận Từ. Bản thân ông là doanh nhân xuất sắc trong ngành internet, công ty ông lọt top 100 doanh nghiệp internet Hoa Quốc, đang chuẩn bị tiến vào lĩnh vực game với động cơ AI.
Tôi không ưa Cận Từ - từ giọng điệu đầy tự phụ, đến suy nghĩ ngầm rằng phụ nữ không đủ trình độ tham gia cuộc trò chuyện của anh với ông Lê, hay cách anh hạ thấp Lê Diên.
Nhưng ông Lê lại khá hài lòng. Có lúc tôi nghi ngờ nếu Cận Từ chịu làm rể ghép, ông có thể giao cả gia nghiệp. Thế nên khi ông Lê vừa dứt lời, tôi nhanh chân chen ngang: "Thầy cháu cũng bảo ứng dụng AI có thể nâng cấp biểu hiện NPC, làm phong phú tương tác..."
Ông Lê gật đầu tán thưởng, hào hứng khoe con: "Lê Dụ giống bố, bằng kép máy tính và tài chính". Cận Từ nhướng mày cười khẩy, ánh mắt thoáng chút kh/inh thường nhưng nhanh chóng che giấu. À phải, hắn gh/ét người học rộng lắm mà. Mẹ hắn bỏ bố thô kệch để tái hôn với trí thức cao cấp. Tôi đảo mắt nhìn hắn đầy thách thức.
Với Lê Diên, khoảnh khắc đó thành cảnh tôi và Cận Từ trao đổi ánh mắt - hắn né tránh còn tôi kiên quyết đeo bám.
Sau bữa tối, Lê Diên chặn tôi thì thầm bên tai: "Không biết em nghĩ gì về Cận Từ, nhưng hãy biết điều, anh ấy là bạn trai chị". Tôi vỗ vai cô ta, cười khơi khích: "Chưa chắc đâu". Mặt cô ta biến sắc từ trắng bệch đến đỏ gay rồi tái xanh, diễn biến thật thú vị.
Tối đó, tôi cố tình ra ban công gọi điện. Cô ta đâu biết ban công cách âm kém, phòng bên vẫn nghe rõ mồn một. Mấy hôm trước tôi nghe cô tình tứ với bạn trai, hôm nay đến lượt cô nghe tôi diễn:
Tôi nhập vai, nói vào điện thoại: "Bạn trai chị ấy đẹp trai hơn sao, lại là cổ phiếu tiềm năng. Giá mà làm bạn trai em... Cô ấy? Trong mắt ba mẹ chỉ là đứa con nuôi không dây m/áu mủ, chỉ có Cận Từ coi cô như báu vật. Nếu em cố chút nữa, biết đâu..."
Chỉ cần chút khủng hoảng cũng đủ khiến cô ta mất lý trí. Một bên là cha mẹ nuôi không m/áu mủ, một bên là người đàn ông cô cho là bến đỗ. Theo logic của cô, dĩ nhiên chọn sau.
Đúng Noel, Lê Diên và Cận Từ lén lút đăng ký kết hôn. Nghe tin, tôi cười tươi hơn cả cô dâu. Cô ta mải mê yêu đương, giúp tôi rút ngắn cả chặng đường tranh đấu.
Lúc này còn nửa năm tốt nghiệp. Theo trạng thái của Lê Diên, chính cô cầu hôn Cận Từ. Ngôn từ tràn ngập ngọt ngào và kiêu hãnh. Trong ảnh, đôi uyên ương áo trắng nền đỏ cười tươi. Tiếc thay, phí hoài nhan sắc.
Việc đã rồi khiến ông bà Lê đ/au lòng. Nhưng thương con gái cưng hơn hai mươi năm, nâng như trứng hứng như hoa, dù gi/ận cũng không cầm lòng trước chiêu nũng nịu của cô: "Ba mẹ thương con mà. Bên Cận Từ, con hạnh phúc lắm. Ba mẹ bảo anh ấy bất ổn, nhưng chiếc nhẫn này anh tự thiết kế, nung chảy nguyên liệu rồi mài giũa suốt tháng".
Nhìn chiếc nhẫn ấy, tôi chẳng thấy đáng một tháng công. Huống chi Lê Diên dùng nhẫn kim cương nam gần trăm triệu để cầu hôn, đổi lại chỉ đôi nhẫn bạc tự làm - quả là món hời.
Sau khi Lê Diên năn nỉ, ông bà Lê nhượng bộ: m/ua biệt thự đỉnh cao làm nhà riêng, lại cho Cận Từ khoản v/ay khởi nghiệp lớn. Lúc này hắn chẳng chê tiền nhà họ Lê nữa.
Lê Diên chẳng màng kế thừa công ty, cô đam mê nghệ thuật và giao lưu thượng lưu, muốn thành nghệ sĩ như mẹ. Cận Từ kiêu ngạo cũng chẳng chịu làm rể. Người duy nhất tiếp nối ông Lê, chỉ còn tôi.
Trong lúc họ chuẩn bị đám cưới, tôi bắt đầu thực tập nắm bắt nghiệp vụ. Tôi được phân về bộ phận game, dưới quyền chị Kiều Dĩ Ninh - đàn chị khóa trên.
Xưởng game của Cận Từ phát triển rầm rộ, ra mắt trailer "Thanh ki/ếm Damocles" đúng tháng tôi tốt nghiệp. Bối cảnh tương lai với trí tuệ nhân tạo, thực tế ảo và tập đoàn tài chính - thanh ki/ếm treo trên đầu thường dân. Nhìn concept art, tôi chợt nhận ra nét quen thuộc kỳ lạ. Đó gần như là bản sao loạt tranh chưa công bố "Thành phố bất tử" của bà Lê. Xem kỹ phần tác giả - Lê Diên. Dám công khai đạo tác phẩm của mẹ, chẳng lẽ đã được bà đồng ý?
