Tôi không muốn anh ấy phải trải qua những chuyện tồi tệ đó lần nữa, giờ anh ấy đã có cuộc sống mới, như vậy là tốt rồi.
Đã quyết định ở bên anh ấy, tôi không thể tiếp tục xem anh như Bùi Dũ kiếp trước nữa, đành phải bịa ra một lời nói dối.
Tôi hít một hơi thật sâu rồi nhìn thẳng vào mắt anh nghiêm túc nói: "Trước đây tôi từng có một người yêu, tôi yêu anh ấy rất nhiều, cậu trông rất giống anh ấy. Nhưng tôi chưa bao giờ coi cậu là người thay thế."
Đây là sự thật, tôi thực sự đã yêu Bùi Dũ của thế giới này, và chưa bao giờ nghĩ tới việc dùng anh thay thế, tôi không đành lòng.
Bùi Dũ nhìn tôi với ánh mắt phức tạp, giọng khàn khàn: "Vậy người yêu của anh đâu rồi?"
Tôi cúi mắt: "Anh ấy mất rồi. Tôi không thể nào quên anh ấy được, nếu cậu có thể chấp nhận..."
Vòng tay ấm áp vững chãi của Bùi Dũ đã ôm lấy tôi, ngắt lời tôi, kéo tôi vào lòng anh, giọng nghẹn ngào: "Sau này em sẽ luôn ở bên anh."
Ánh nắng ngoài cửa sổ chiếu rọi, bao trùm cả hai chúng tôi trong ánh sáng.
10
Thế là tôi và Bùi Dũ bắt đầu hẹn hò.
Sau khi x/á/c định qu/an h/ệ, Bùi Dũ hoàn toàn lộ rõ bản chất người yêu thích được nũng nịu.
Hễ có thời gian rảnh là anh chạy về nhà ngay, mỹ danh là "về nhà với anh", thực chất là tìm mọi cơ hội để được âu yếm.
Lúc tôi nấu ăn, anh sẽ ôm eo tôi từ phía sau, cằm tựa lên vai tôi, hơi thở phả vào cổ khiến tôi phải dùng khuỷu tay đẩy nhẹ: "Cản đường."
Anh cười mắt cong lên, không hề gi/ận mà chuyển sang ăn vụng miếng jambon vừa thái.
Lúc tôi phơi quần áo, anh giành làm giúp rồi cố ý áp bàn tay ướt lên cổ tôi. Thấy tôi nhíu mày liền cười đắc ý, mắt cong thành vầng trăng khuyết.
Anh nũng nịu đòi xem ảnh người yêu cũ của tôi, không còn cách nào tôi đành cho anh xem bức ảnh chụp chung trong chiếc điện thoại cũ.
Đó là một trong số ít bức ảnh chụp chung của chúng tôi ở Thánh Duy Cảng.
Bùi Dũ nhìn bức ảnh rồi cằn nhằm mãi, giọng đầy bất phục: "Đúng là rất giống... nhưng không đẹp trai bằng em."
Nhìn anh tự gh/en với chính mình rồi cố tỏ ra hơn người, nỗi buồn trong lòng tôi kỳ lạ tan biến.
"Ừ," tôi thuận theo lời anh, giọng bình thản đáp lại, "cậu không chín chắn bằng anh ấy."
Mắt anh lập tức tròn xoe như chú cún bị dẫm đuôi, nhìn tôi đầy khó tin, vẻ mặt ấm ức: "Anh!"
Tiếng gọi đó ngân dài đầy oán trách.
Nhìn anh sắp phình má như cá nóc, tôi vừa bất lực vừa buồn cười, hiểu rằng anh chỉ muốn được nũng nịu mà thôi.
Tôi bước tới hôn nhẹ lên khóe môi anh: "Thôi, đừng gh/en nữa."
11
Năm mới đang đến gần. Bùi Dũ bắt đầu trở nên bí ẩn lạ thường.
Hôm đó, anh nhất định đòi đưa tôi ra ngoài, nói là có bất ngờ. Chiếc xe dần tiến về hướng khiến tôi nhận ra - Thánh Duy Cảng.
Đầu ngón tay tôi hơi lạnh đi, nhưng không nói gì.
"Em đã xem bức ảnh đó," anh nắm vô lăng, mắt nhìn thẳng phía trước, giọng cố tỏ ra bình thường nhưng đường hàm căng thẳng tố cáo sự lo lắng, "chụp ở đây phải không?"
"Ừ."
"Chúng mình cũng chụp một tấm nhé, anh." Anh liếc nhìn tôi, ánh mắt đầy mong đợi và chút van nài khó nhận ra, "Bức ảnh chung của riêng chúng ta. Khởi đầu mới."
Tôi nhìn đường viền bến cảng đang hiện rõ dần phía trước, gió biển mang theo vị mặn ùa vào cửa kính. Hình ảnh lạnh lẽo từ kiếp trước tràn vào tâm trí, nhưng khi nhìn chàng thanh niên mắt sáng ngời bên cạnh, khung cảnh yên bình nhộn nhịp bên ngoài cửa xe, hơi lạnh dần tan biến.
Có lẽ, thực sự nên có một khởi đầu mới.
"Được." Tôi nghe thấy chính mình trả lời.
Mắt anh lập tức sáng rỡ, nụ cười nở rộng, siết ch/ặt tay tôi.
12
Trên bục ngắm cảnh đông nghịt người, náo nhiệt vô cùng. Anh kéo tôi đi tìm vị trí đẹp nhất, hứng khởi ngập tràn.
Tôi hợp tác với anh nhưng cơ thể vô thức căng cứng, mắt đảo quanh đám đông ồn ào. Gió biển thổi vào người mang theo cái lạnh c/ắt da.
Anh nhận ra sự gượng gạo của tôi, dừng bước lo lắng hỏi: "Lạnh à?" Rồi định cởi áo khoác.
"Không cần." Tôi giữ tay anh lại, "Chỉ hơi ồn thôi."
Anh kéo tôi lại gần, dùng cơ thể che chắn cho tôi khỏi dòng người: "Sắp bắt đầu rồi, nghe nói pháo hoa năm nay đặc biệt đẹp."
Anh ngửa mặt nhìn bầu trời đêm, gương mặt bên dưới ánh đèn hiện lên rõ ràng, tràn đầy mong đợi.
Bắt đầu đếm ngược. Đám đông reo hò.
"Mười!"
"Chín!"
Hơi thở tôi chợt nín lại.
"Tám!"
"Bảy!"
Anh nắm ch/ặt tay tôi.
"Sáu!"
"Năm!"
Anh quay sang cười với tôi.
"Bốn!"
"Ba!"
"Hai!"
Tiếng pháo hoa lao vút lên.
Cơ thể tôi lập tức căng cứng, đồng tử co lại, theo bản năng, vai dùng lực định đẩy anh ra, xoay người che chắn cho anh.
Nhưng anh phản ứng cực nhanh, cánh tay như vòng sắt siết ch/ặt, không những không bị đẩy ra mà còn ôm trọn tôi vào lòng, kín mít.
"Đùng!"
Làn pháo hoa đầu tiên bùng n/ổ rực rỡ, ánh sáng lấp lánh chiếu sáng bầu trời đêm, đám đông reo hò vang dội.
Không phải tiếng sú/ng.
Là pháo hoa.
Tôi cứng đờ trong vòng tay anh, đầu óc trống rỗng. Adrenaline tăng vọt khiến tim đ/ập thình thịch.
Anh cúi nhìn tôi, đáy mắt phản chiếu ánh sáng lấp lánh, đầy ngạc nhiên và hài hước: "Anh? Anh sao thế? Gi/ật mình à?" Anh tưởng tôi chỉ bất ngờ vì tiếng pháo hoa. Tôi mở miệng, chưa kịp thốt lời—
"Đoàng!"
Lần này, không phải pháo hoa.
Gần như cùng lúc, cánh tay anh ôm tôi siết ch/ặt, cơ thể rung lên dữ dội, ti/ếng r/ên nghẹn ngào thoát ra từ sâu trong cổ họng.
Mùi th/uốc sú/ng và chút tanh m/áu loãng lập tức lan tỏa.
Tiếng reo hò của đám đông biến thành tiếng la hét hỗn lo/ạn.
"Có sú/ng!"
"Có người b/ắn!"
Tiếng bước chân hỗn lo/ạn, tiếng khóc lóc cuồn cuộn ập tới.
Nhưng dường như tôi chẳng nghe thấy gì. Tôi chỉ cảm nhận được sức nặng cơ thể anh đ/è lên ng/ười, chất lỏng ấm nóng thấm nhanh qua lớp vải vai áo, dính dính trên má và cổ tôi.
Không phải ảo giác.
... Là m/áu.
Nhưng cánh tay anh ôm tôi không hề nới lỏng, thậm chí siết ch/ặt hơn.
"Bùi Dũ?" Giọng tôi trầm thấp, gần như bật ra từ kẽ răng, tay không dám động đậy, chỉ nắm ch/ặt vạt áo sau lưng anh, "Em sao rồi?"
