Khóe miệng nhếch lên.
Cười cái gì, triều đình xuất hiện tham quan ngươi rất đắc ý chăng?
8
Trong phòng làm việc Lễ bộ, ta cùng huynh trưởng cúi sát đầu nhau tra c/ứu điển tịch.
Chuẩn bị cho khoa thi Hội sắp tới.
Người chỉ vào bút ký của chủ khảo tiền nhiệm nhíu mày: "Chỗ này chú giải sách [Đại Học] rõ ràng dẫn sai bản. May mà gọi ta về, bằng không có kẻ sẽ bắt bẻ những luận thuật trong này, đàn hặc tất cả quan khảo."
Ta cúi sát hơn, nhìn theo đầu ngón tay huynh chỉ.
Người khẽ đẩy tập sách về phía ta.
Hơi ấm quen thuộc lan tỏa từ vai kề vai.
Chợt nhớ lại thuở thiếu thời cùng huynh trưởng đọc sách.
Tiếng bàn tán đột nhiên im bặt.
Góc mắt thoáng thấy vạt áo thêu kim văn nền trắng.
Lý Kha không biết từ lúc nào đã đứng trước án thư, mặt mày âm trầm nắm ch/ặt cổ tay ta kéo đi.
"Bệ hạ?"
Ta loạng choạng bị lôi ra hành lang.
Hắn đ/è ta vào cột chuẩn đỏ, nghiến răng:
"Ngươi dính sát huynh trưởng làm gì?"
Ta ngơ ngác:
"Bệ hạ có nghe rõ mình hỏi gì không? Đó là huynh ruột thịt! Không dựa vào huynh thì dựa vào ai?"
"Huynh ruột là được phép kề vai sát cánh?"
Trong mắt hắn lửa gi/ận cuộn trào.
"Trẫm thấy hắn mài mực cho ngươi thuần thục lắm!"
Ta tức đến phì cười:
"Bệ hạ, kề vai sát cánh gì mà quá lời thế. Huynh trưởng vốn là người khai tâm cho thần. Hồi ở Quốc Tử Giám, bệ hạ chẳng từng thấy chúng thần cùng học sao?"
"Trẫm không cần biết!"
Hắn siết ch/ặt tay ta hơn.
"Hai năm nay ngươi liều mạng đưa hắn về kinh, chẳng lẽ ẩn tàng tâm tư khác?"
Ta choáng váng trước câu hỏi, vừa định đáp lại.
Hoàng đế bịt tai bỏ đi:
"Trẫm không nghe! Đợi thi xong ta lại biếm hắn đi!"
Khốn kiếp! Đồ vo/ng ân bội nghĩa!
9
Hoàng đế gh/en bóng gh/en gió.
Từ hôm đó đến khi thi Hội kết thúc, ta chẳng được một lần diện kiến riêng.
Ngay cả thiết triều mỗi sớm, ánh mắt bệ hạ cũng cố tình lướt qua vị trí ta đứng.
Thật không thể tin nổi.
Ngươi rốt cuộc là gh/en với đàn ông, hay gh/en vì đàn ông vậy!
Chấm quyển liên miên, vừa yết bảng kết quả thi Hội, huynh trưởng đã bị đày ra ngoại thành giám đốc tạo tác xưởng giấy với tội danh ngớ ngẩn "y quan bất chỉnh".
Trước khi lên đường từ biệt ở cửa cung, huynh trưởng ngây thơ không đoán được thánh ý, còn đang phân tích nghiêm túc:
"Theo ta quan sát, thổ nhưỡng ngoại thành thích hợp trồng câu dâu, nguyên liệu tốt để làm giấy, hoàng thượng anh minh..."
Chưa dứt lời, thị vệ bên cạnh đã túm áo lôi huynh lên xe ngựa.
"Khoan đã!"
Ta giơ tay định ngăn, chợt thấy hoạn quan chạy đến tuyên chỉ:
"Thị lang Trình Nghiễm thất nghi trước ngự tiền - ph/ạt quán thúc một tháng!"
Ngoảnh lại thấy bóng hoàng bào thoáng qua nơi điện các, ta tức đến bật cười.
Nói câu nào cũng không cho nữa là.
Ngăn ta ra ngoại thành thăm huynh thì nói thẳng đi!
Khổ tâm lắm thay!
Khoan đã.
Diệu kế!
Ta bị giam ở nhà không gặp được huynh, thì Lý Kha ngươi cũng đừng hòng gặp ta!
10
Nhật ký quán thúc:
Ngày đầu: Nằm dài.
Ngày hai: Nằm dài ăn mứt.
Ngày ba: Nằm dài ăn mứt xem tiểu thuyết.
Ngày tư: Nằm dài ăm mứt xem sách nhưng có kẻ che ánh sáng.
Hoàng đế đứng chặn trước ghế bập bênh, môi mỏng mím ch/ặt, bóng người che khuất ta.
Ta thong thả lật trang sách:
"Bệ hạ có chuyện muốn nói? Không thì xin tránh ra, che mất ánh sáng của thần rồi."
Hắn động yết hầu, lùi hai bước nhưng vẫn im lặng.
Ừ, cũng biết kiêu ngạo đấy.
Ta giả vờ ngồi dậy:
"Aiya, mải đọc truyện quên mất bệ hạ đang đứng, thần đi pha trà đây."
Đột nhiên, hắn nắm ch/ặt cổ tay kéo ta vào lòng.
Hoàng đế thở dài sâu thẳm.
"Trẫm thất ngôn rồi được chưa! Không nên giam lỏng khanh! Cũng không nên ngăn khanh gặp Trình Nghiễm!"
Ta nhướng mày:
"Vậy giờ thần được thăm huynh chưa?"
Hắn ngẩng phắt lên, mắt đỏ ngầu:
"Cái gì? Ngươi không nghĩ đến việc tha thứ mà chỉ muốn gặp huynh trưởng?"
Lý Kha lại nổi gi/ận, quăng tay ta ra rồi bỏ đi.
Ngoài cổng viện, hắn ngoảnh lại nghiến răng.
"Đừng hòng cầu kiến trẫm nữa!"
Thôi đi!
Vốn cũng chẳng muốn gặp.
Nếu ngươi không biếm chức huynh trưởng.
Cả đời này ta cần gì gặp lại ngươi.
Ngươi biết điều thì nên biết đủ đi!
Ta hừ lạnh quay vào phòng.
Sáng hôm sau, thấy cổng phủ đã mở, vệ binh cũng rút đi.
Hừ, đàn ông!
11
Ta nằm nhà hưởng nhàn trọn tháng trời.
Không thiết triều, không điểm danh.
Sướng như tiên!
Đến ngày thi Điện mới chịu ra quân, theo đoàn quan khảo tuần tra điện Thái Hòa.
Hoàng đế đi đầu, long bào vàng rực tôn vẻ uy nghi.
Phong thái minh quân chính hiệu.
Nếu bỏ qua việc hắn đang làm.
"Quan quan thư cưu, tại hà chi châu."
Lý Kha đột ngột ngâm thơ khiến cả điện gi/ật mình.
Ngâm xong, ánh mắt hắn lướt qua ta.
"Hữu nhất mỹ nhân hề, kiến chi bất vo/ng."
Ta trông thấy vệt mực loang trên quyển thi của một thí sinh.
Hắn tiếp tục trò hề.
Đột nhiên gi/ật tờ nháp của một cử nhân, giơ cao lên ngâm sướt mướt:
"Nguyện ngã như tinh quân như nguyệt..."
Khiến thí sinh kia suýt ra cả quần.
Ta không nhịn được bước tới gằn giọng:
"Bệ hạ muốn phát tình thì đợi thi xong được không!"
Hắn ngây thơ chớp mắt.
"Trẫm đang khảo thí khả năng chịu áp lực của sĩ tử, sao lại là phát tình?"
"Ồ? Chẳng lẽ Trình khanh biết trẫm ngâm thơ tình là để tỏ tình?"
Ta: "..."
Tên này rõ ràng lợi dụng việc cả điện chỉ ta dám vạch trần, công khai đùa cợt trước ba trăm sĩ tử!
Trêu ta làm gì, về trêu mỹ nữ mới tiến cung của ngươi ấy!
Vô dụng! Tiên hoàng ba trăm cung tần, ngươi chỉ ba.
Chẳng lẽ... bất lực?
11
Kết quả thi Điện yết bảng, tân khoa tiến sĩ vào cung tạ ơn.
Ta đứng trong hàng Lễ bộ mắt sáng rực.
Bao nhiêu nhân lực tươi ngon!
Nhất là thám hoa lang, diện mạo tuấn tú lại hiền lành, đặt ở Lễ bộ làm bộ mặt thật hợp lý.
Khi nghị sự bàn việc phân chức, ta lập tức xông ra tranh người:
