“Em mơ thấy gì vậy?”
Anh cúi mắt nhìn tôi, “Em.”
Tôi mỉm cười, “Vậy trong mơ em có phải mặt xanh nanh vàng, ba đầu sáu tay, miệng rộng như hố m/áu không?”
“Em bỏ đi rồi.”
Tôi đứng hình, nhìn vào hàng lông mi ướt nhẹp của anh, trái tim bỗng như bị bàn tay vô hình bóp nghẹt, dâng lên nỗi đ/au không thể kìm nén.
Anh vươn tay ôm lấy tôi, “Em đi rồi, anh van xin em rất lâu, em không cần anh nữa.”
Vô thức tôi siết ch/ặt vòng tay đáp lại, bàn tay xoa nhẹ sau gáy anh - cử chỉ an ủi quen thuộc.
Nghe anh nói, tôi gắng gượng nuốt trôi nghẹn ngào, “Không phải không cần em.”
“Thế tại sao em nhất định phải đi? Không phải con ruột thì sao chứ?”
Tại sao tôi nhất định phải rời đi? Bởi vì em vốn có một người anh ruột, người cùng chung dòng m/áu với em, có thể bên em mãi mãi. Nhưng anh ấy đã ch*t vì tôi. Tôi thật sự không đủ can đảm ở lại.
Tôi nhắm mắt, không thể nói ra sự thật, không chỉ vì lời hứa với cha mẹ.
Mà còn bởi tôi sợ Chúc Tinh Ly gh/ét tôi, gh/ét vì tôi chiếm đoạt chỗ đứng, gh/ét vì tôi khiến anh trai thật sự của em không thể trở về.
Nên tôi chỉ có thể yếu ớt lặp lại, “Anh không bỏ em.”
Anh im lặng, chỉ âm thầm siết ch/ặt vòng tay. Trong khoảnh khắc tĩnh lặng ấy, tôi gần như quên mất bây giờ là năm nào, thời gian như quay ngược về nhiều năm trước.
Cũng chỉ là một giấc ngủ trưa như thế, tỉnh dậy lúc hoàng hôn, trời đất vắng lặng, chỉ còn lại chúng tôi - hơi ấm da thịt nhắc nhở nhau rằng vẫn còn người bên cạnh, chúng tôi không cô đơn.
Tôi để anh ôm thật lâu, rồi vỗ nhẹ lưng anh.
“Đói chưa? Anh nấu ăn cho em nhé?”
“Nấu gì?”
“Sườn xào chua ngọt, em không thích sao? Anh chưa nấu cho em lần nào.”
Anh buông tay, mím môi với vẻ mặt phức tạp, dường như sắp nổi gi/ận nhưng cuối cùng vẫn gật đầu đồng ý.
11.
Tôi nấu ăn, còn anh dựa vào khung cửa bếp nhìn theo.
Khi tôi với lấy gia vị, quay lại chạm phải ánh mắt anh đang dán ch/ặt vào lưng mình.
Nhìn bộ đồ ở nhà hàng chục triệu trên người anh, sao cũng thấy không hợp với căn bếp nhỏ đầy khói dầu này.
Tôi vẫy tay đuổi anh, “Ra phòng khách đợi đi, lát áo dính mùi dầu mỡ đấy.”
“Không, cho em đứng đây xem đi mà.”
Giọng điệu quá thân quen khiến tôi gi/ật mình, y hệt cách anh nũng nịu ngày xưa.
Khóe miệng tôi vô thức nhếch lên, “Được, nhưng đứng lùi ra xa chút nhé.”
Thực ra hai năm nay tôi đã nấu sườn chua ngọt nhiều lần. Lần đầu nấu, cho quá nhiều dầu và xì dầu, màu sắc x/ấu xí vị cũng dở. Nhưng sau nhiều lần thử nghiệm giờ đã khá hơn nhiều.
Chỉ là lần này tôi làm cẩn thận hơn mọi khi.
Trong bếp không ai nói câu nào, chỉ có tiếng máy hút mùi ồn ào và âm thanh thịt xèo xèo trong chảo dầu.
Chúc Tinh Ly nhìn lưng tôi, đột nhiên gọi: “Anh.”
Tay tôi r/un r/ẩy, sống lưng cứng đờ. Có thứ gì đó lướt qua tim tôi, dòng nước ấm cuồn cuộn chảy trong huyết quản. Niềm vui khiến lỗ chân lông cũng dựng đứng làm mũi tôi cay cay, nhưng không dám quay đầu.
Tôi không muốn anh thấy mình sắp khóc.
“Em rất...”
Anh chưa nói hết câu, tiếng mở cửa vang lên. Tôi vội lau mặt, cả hai cùng nhìn ra cửa.
Trần Mặc ướt sũng bước vào, nhíu mày thay giày vừa than: “Anh ơi mưa to quá, em ướt hết rồi.”
Vừa nói cậu vừa đi tới, ngẩng lên nhìn Chúc Tinh Ly: “Chào anh.”
Chúc Tinh Ly không động đậy, chỉ im lặng nhìn Trần Mặc tiến đến trước mặt tôi. Áo và tóc cậu vẫn còn nhỏ nước: “Lạnh ch*t đi được, ôi anh lại nấu sườn cho em à?”
Nói chưa dứt câu cậu đã run lên vì lạnh.
Tôi vội bỏ đũa cả xuống: “Đi tắm thay đồ ngay đi, kẻo cảm đấy.”
Cậu gật đầu: “Vậy anh pha th/uốc cảm cho em nhé, em không biết để đâu.”
“Ừ.” Tôi vội vàng lau tay vào tạp dề rồi đi pha th/uốc. Khăn tắm của cậu còn phơi ngoài ban công, tôi lấy khăn khô mang vào phòng tắm cho cậu.
Xong đống hỗn độn ấy tôi chợt nhớ tới món sườn. Lúc nãy quên tắt bếp, khi mở nắp nồi ra thì sườn đã ch/áy đen, dính đầy đáy nồi, bốc mùi khét lẹt.
Chúc Tinh Ly vẫn đứng đó, cúi đầu, tóc mai che khuất đôi mắt trong suốt như thủy tinh mà lạnh buốt.
Nhận ra bầu không khí ngột ngạt và tâm trạng xuống dốc của anh, tôi vội nói: “Anh làm lại cho em nhé.”
Im lặng hai giây, sau lưng bỗng vang lên tiếng cười khẽ: “Em không cần.”
Tôi quay lại, thấy anh từ từ ngẩng đầu lên. Đôi mắt đỏ ngầu và vẻ mặt lạnh lùng tạo nên sự mâu thuẫn đi/ên cuồ/ng trên khuôn mặt anh.
Nhìn anh từng bước tiến lại gần, lòng tôi bỗng hoảng lo/ạn vì không thể hiểu nổi đứa em này.
“Sao nó không ch*t đi nhỉ.”
Tôi trợn mắt, không ngờ Chúc Tinh Ly lại thốt ra lời như vậy.
Anh chỉ hơi kiêu kỳ, hơi ngang bướng, nhưng chưa bao giờ là đứa đ/ộc á/c.
“Em nói gì thế?”
“Nó mà ch*t đi thì tốt biết mấy.”
Tôi nhìn vào khuôn mặt quá đỗi tinh xảo ấy. Màu đỏ trong mắt chưa tan, lộ ra vẻ yểu điệu đến cực điểm, nhưng giọng điệu lạnh lùng cùng vẻ mặt méo mó đi/ên cuồ/ng tựa con rắn đ/ộc ẩn mình trong đám hoa.
Tim tôi đ/ập thình thịch.
“Đừng để anh nghe thấy em nói vậy lần nữa.”
Tôi không kiềm chế được giọng điệu. Anh gi/ật mình, vẻ tổn thương thoáng qua trong mắt rồi nhanh chóng bị ngọn lửa gi/ận dữ th/iêu đ/ốt.
Tôi quay mặt đi muốn xoa dịu bầu không khí. Vừa định mở miệng thì Trần Mặc đã gọi: “Anh ơi em quên lấy đồ khô rồi.”
“Anh... anh mang ra đây.”
Tôi bước qua anh định đi thì bị túm ch/ặt cổ tay, ngay sau đó bị đẩy mạnh vào tường.
