"Cậu lại gặp tình cảnh gì mà yêu lực chẳng còn, trên mặt còn nguyên vết t/át?"
Tôi sờ lên má, cảm giác bỏng rát vẫn còn đó, chân cũng khập khiễng vì bị thằng ngốc kia đ/á/nh. "Bị người ta h/ãm h/ại, trong làng có cao thủ, cả tán linh hoa cũng có, sơ ý trúng chiêu rồi."
"Cao thủ ẩn cư ở cái làng nhỏ này?"
Tôi kể lại mọi chuyện xảy ra từ đầu. Lệnh Thiếu Thương nghe xong dùng chuôi ki/ếm vạch lên đất sơ đồ tư duy, suy đoán sự thật.
"Theo lời cậu, lão già kia... Đào Hành Dục phải không? Mục đích rõ ràng là để trả th/ù. Ta tạm suy đoán thế này, Đại Vương thôn nhiều năm buôn b/án phụ nữ. Gia đình bốn người lão ta vì lý do nào đó đến định cư, nhưng cô con gái xinh đẹp thông minh khi thi đỗ đại học đã bị dân làng hợp mưu bắt đi, nên lão mới đăng báo tìm người."
"Chỉ là quá muộn, Đào Chi Lan bị ép kết hôn, rất có thể không chịu nổi đ/au khổ mà t/ự v*n. Vợ và con trai Đào Hành Dục có lẽ bị dân làng h/ãm h/ại. Còn lão giả đi/ên, chờ đợi nhiều năm để b/áo th/ù."
Tôi gật đầu, suy đoán của Lệnh Thiếu Thương cũng giống tôi nghĩ, chỉ là vẫn còn điểm nghi vấn chưa giải thích được.
"Thứ nhất, Đào Hành Dục không hề dính huyết khí, tay lão chưa từng nhuốm m/áu người. Những đứa trẻ mất tích, có lẽ vẫn còn sống. Nếu chỉ đơn thuần trả th/ù dân Đại Vương thôn, không cần tốn công bắt trẻ con rồi nuôi dưỡng cẩn thận."
"Thứ hai, nữ q/uỷ lão nuôi sát khí cực nặng, trước khi ch*t hẳn đã trải qua đ/au khổ tột cùng nên mới chọn cách ch*t trong xiêm y cô dâu. Phụ nữ t/ự v*n mặc đồ cưới nghĩa là từ bỏ luân hồi, nếu không phải h/ận ý ngập trời, ít ai chọn con đường này."
"Thứ ba, nơi Đào Hành Dục ở, cái nôi trẻ em làm từ gỗ hòe, cùng sợi xích sắt kia, đều dính linh khí tiên thiên lẫn q/uỷ khí. Ta chỉ thấy thứ tương tự trên những tà tu luyện công bằng hài nhi."
"Cuối cùng, những đứa trẻ bị b/ắt c/óc kia, vừa sinh ra đã mang tội."
Tôi không hiểu nổi mục đích Đào Hành Dục làm tất cả. Với tu vi của lão, nếu quyết tâm b/áo th/ù, cả làng này đã tan hoang từ lâu.
Những đứa trẻ mang nghiệt chương bẩm sinh chắc chắn do lão làm, nhưng rốt cuộc mục đích tốn nhiều công sức thế này là gì?
"Chẳng lẽ Đào Chi Lan bị cưỡ/ng hi*p rồi sinh con, Đào Hành Dục đang nuôi cháu cho cô ấy?"
Có khả năng, điều này cũng giải thích sự tồn tại của cái nôi.
"Nhưng ta điều tra rồi, ngoài cái nôi đó, không thấy bất cứ thứ gì dành cho trẻ con. Một kẻ đi/ên làm sao nuôi đứa bé trong làng?"
Tôi nở nụ cười lạnh lẽo, chăm chú nhìn vào mắt Lệnh Thiếu Thương: "Hơn nữa, cậu có yêu thương đứa trẻ sinh ra từ việc con gái mình bị cưỡ/ng hi*p không?"
**8**
Hai chúng tôi im lặng, đang suy nghĩ thì bỗng cảm nhận hơi ẩm trên bức tường đất. Lệnh Thiếu Thương cảnh giác đạp chân, tay trái chống đất lùi sang phía đối diện.
Mùi tanh nồng từ đất bốc lên, làn sương m/ù dần kết thành hình người - Đào Hành Dục.
Lão vẫn gù lưng nhưng lần này tóc chải chuốt gọn gàng. Giọng nói khàn đặc, như lâu năm không mở miệng: "Đại nhân, lão đạo không cố ý hại ngài. Tán linh hoa sau ba ngày sẽ hết hiệu lực, lúc đó ngài muốn đ/á/nh cho lão thần h/ồn nát phách tan cũng được, lão tuyệt không oán h/ận. Chỉ mong ngài tạm lưu lại nơi này mấy hôm, bọn chúng đang nôn nóng nghênh thần, sẽ không làm hại ngài đâu."
"Ngươi biết ta?"
"Lão không biết, nhưng cảm nhận được yêu lực trên người ngài, cả đời chưa từng thấy."
"Những đứa trẻ mang nghiệt chương, là ngươi làm? Vì sao?"
Lão thở dài, giọng đầy buông xuôi: "Đại nhân, ngài là yêu tộc, hiểu hơn loài người về nghiệt chương đòi n/ợ, nhân quả không sai. Muốn trách thì trách thân nhân chúng đi."
"Ngươi rốt cuộc muốn gì? Đã có tu vi như thế, nếu muốn trả th/ù bọn chúng dễ như trở bàn tay..."
"Đại nhân à, phàm nhân làm gì cũng phải trả giá. Lão tu vi không tệ, nhưng khắc chế huyết thống, cha mẹ chị em đều vì lão mà ch*t. May trời không phụ, khi có vợ con, lão không thể để họ theo vết xe đổ, nên tự phong tu vi, xa lánh trần gian."
"Chỉ mong nhìn chúng hạnh phúc, sống yên ổn hết đời là đủ. Lão chưa từng đòi hỏi nhiều, là chúng, là lũ người thối nát này... đáng đời!"
Gương mặt Đào Hành Dục bị sương m/ù che khuất, trong bóng tối lạnh lẽo như q/uỷ già. Lão cười, trước khi đi chỉ để lại một câu: "Ba ngày nữa, chúng sẽ nghênh thần. Lúc đó đại nhân cũng thoát được, nếu... nếu có tấm lòng, xin hãy về nhà lão thêm lần nữa."
Sương tan, tôi và Lệnh Thiếu Thương nhìn nhau ngơ ngác.
"Có cách nào giải tán linh hoa sớm không? Hoặc chữa cánh tay phải cho ta?"
"Có chứ!"
Tôi mở to mắt, vui mừng nhìn Lệnh Thiếu Thương, không ngờ cô ấy thật sự có cách.
"Tinh linh bên phòng ban cậu có thể làm được, bố nuôi đại tài, chữa trị hai ta chẳng thành vấn đề."
"Nói như không! Hắn đâu có ở đây."
Tôi bực tức vả cô ấy một cái, trúng ngay chỗ tay g/ãy khiến Lệnh Thiếu Thương rú lên đ/au đớn.
Không biết bao lâu trôi qua, hai đứa cứ ngủ rồi tỉnh, tỉnh rồi ngủ. Không ai mang đồ ăn nước uống, rõ ràng muốn chúng tôi kiệt sức. Lệnh Thiếu Thương không như thân thể yêu quái của tôi, cô ấy là người thường, vừa trọng thương vừa nhiễm trùng lại thiếu ăn uống nên đã sốt cao.
Dù mất yêu lực, nhưng tôi vốn là yêu quái vạn tuổi, nhịn ăn vài tháng cũng chỉ suy yếu đôi chút.
"Nước... cho tôi nước..."
Lệnh Thiếu Thương đã hôn mê, người nóng như lửa, môi khô trắng bệch. Không c/ứu chữa kịp, mạng nhỏ này coi như xong.
Nhưng th/uốc tán linh hoa chưa hết, tôi cũng không còn sức lực... Tán linh hoa!
Đúng rồi! Thứ này dùng lên yêu tộc sẽ tán yêu lực, nhưng nó còn một công dụng khác - khóa mạng!
Tôi mò dưới đất một mảnh đ/á sắc, mạnh tay rạ/ch cổ tay. M/áu đỏ tươi mang theo dược tính tán linh hoa chảy vào miệng Lệnh Thiếu Thương.
