Chương 25:
Hắn trở thành phiên vương trọng yếu nhất nơi biên cương Đại Chu.
Còn ta, từ một đứa trẻ bú sữa, đã trưởng thành thành thiếu nữ yểu điệu thục nữ.
Nhờ trí tuệ và tài kinh doanh, thanh danh ta vang dội khắp Tây Bắc.
Nhiều người truyền miệng rằng: "Xươ/ng sống thực sự của Lâm gia không phải Lâm Đốc Đốc, mà là vị đại tiểu thư này!".
Cha ta nghe những lời đồn ấy chẳng những không gi/ận, ngược lại còn vênh váo tự hào.
Hắn gặp ai cũng khoe: "Uyển Nhi của ta hơn mười nam nhi! Ai cưới được nàng, ấy là phúc đức tu trăm kiếp!".
Rồi hắn bắt đầu đặt ra yêu sách quái gở cho tương lai phò mã:
Văn phải an bang, võ phải định quốc, dung mạo còn phải hơn hắn...
Ta nghiêm túc nghi ngờ hắn muốn ta ở vậy suốt đời.
Kinh thành nơi ấy, cuộc tranh đoạt giữa Thái tử và Tam hoàng tử đã vào hồi khốc liệt.
Cả hai đều phái người tới chiêu m/ộ cha ta, hứa hẹn quan cao tước trọng, thậm chí tước vương.
Nhưng cha ta đều từ chối thẳng thừng theo kế của ta.
Chúng ta như người ngoài cuộc, lạnh lùng ngắm nhìn kinh thành m/áu chảy thành sông.
Cho đến khi bức thư tay của Ngụy Nhiên từ kinh thành phá vỡ yên bình.
***
Thư do tâm phúc của Ngụy Nhiên phi ngựa suốt đêm đưa tới.
Nội dung chỉ vẻn vẹn tám chữ:
*"Bệ hạ nguy kịch, tốc tốc hồi kinh!"*
Cha ta cầm thư r/un r/ẩy:
"Uyển Nhi, cái này... ý gì đây? Ngụy Nhiên muốn chúng ta về làm gì?".
Ta nhìn tám chữ ấy, ánh mắt trầm xuống.
Trận chiến cuối cùng đã tới.
Hoàng đế nguy kịch, ngôi trữ quân bỏ trống - đây chính là thời cơ vàng để Thái tử và Tam hoàng tử tranh đoạt.
Kinh thành sắp lo/ạn.
Mà Ngụy Nhiên, trong lúc này, gọi chúng ta trở về - dụng ý đã rõ như ban ngày.
Hắn muốn cha ta trở thành quân cờ quyết định thắng bại.
"Cha còn nhờ lời 'trung thần thuần khiết' con từng nói chứ?".
Ta nhìn thẳng cha, từng chữ đanh thép.
Cha ta gật đầu.
"Giờ chính là lúc chúng ta thực hiện đạo làm bề tôi trung chính."
Ta hít sâu: "Lập tức điểm binh! Chúng ta hồi kinh!"
"Lần này, chúng ta không về để chọn phe - mà là để dẹp gian thần bên cạnh vua, giải quyết nguy cơ quốc gia!"
***
Chương 26:
Cha ta dẫn ba vạn Lương Châu thiết kỵ ngày đêm gấp đường về kinh.
Khi tới ngoại ô, kinh thành đã giới nghiêm.
Cổng thành đóng ch/ặt, tư binh của Thái tử và Tam hoàng tử giăng đầy thành lũy.
Hai phe giằng co trong thành, cung tên căng nỏ, chiến tranh n/ổ ra chỉ trong chớp mắt.
Lão hoàng đế bị giam sâu trong cung, sống ch*t mịt mờ.
Cả kinh thành chìm trong bầu không khí ngột ngạt k/inh h/oàng.
Sự xuất hiện của cha ta như trái bom n/ổ, phá tan thế cân bằng mong manh ấy.
Thái tử và Tam hoàng tử đều phái người tới, muốn kéo cha ta cùng Lương Châu thiết kỵ vào phe mình.
Thái tử hứa phong cha ta làm dị tính vương.
Tam hoàng tử thề sẽ cùng cha ta cai trị thiên hạ.
Mồi câu một đẫy hơn một.
Trong doanh trại, cha ta nhìn sứ giả hai phe, bật cười.
"Ân tình của điện hạ, Lâm mỗ tâm lĩnh."
Hắn nói với sứ giả Thái tử.
"Tín nhiệm của vương gia, Lâm mỗ hổ thẹn không dám nhận."
Hắn đáp lại sứ giả Tam hoàng tử.
Cuối cùng, hắn đứng dậy, ánh mắt sắc như gươm, giọng vang như sấm:
"Nhưng Lâm Diễn này là bề tôi Đại Chu! Binh lính trong tay ta là quân Đại Chu! Chỉ nghe lệnh bệ hạ! Các ngươi hãy bảo Thái tử và Tam hoàng tử đưa chiếu truyền ngôi ra! Ai có chiếu, Lâm Diễn này sẽ nghe lệnh người ấy!".
Lời này truyền đi, tất cả đều choáng váng.
Không ai ngờ Lâm Diễn không theo phe nào, mà đ/á quả bóng về cho hoàng đế.
Thái tử và Tam hoàng tử gi/ận dữ đ/ập bàn.
Nếu đã có chiếu truyền ngôi, đâu cần đối đầu đến mức này?
Họ chợt nhận ra: Lâm Diễn từ Tây Bắc trở về đã không còn là quân cờ họ dễ bề kh/ống ch/ế.
Hắn đã trở thành biến số thực sự.
***
Chương 27:
Bế tắc kéo dài ba ngày.
Đến ngày thứ ba, một nhân vật không ngờ tới xuất hiện trong doanh trại.
Là Ngụy Nhiên.
Hắn mặc bạch bào phong trần, khuôn mặt mệt mỏi nhưng đôi mắt vẫn sáng ngời.
Hắn cúi mình hành đại lễ với cha ta:
"Lâm huynh, giang sơn xã tắc Đại Chu, thiên hạ vạn dân đều phó thác cho huynh rồi!".
Cha ta vội đỡ hắn dậy:
"Ngụy đệ, đây là làm sao? Rốt cuộc chuyện gì xảy ra?".
Ngụy Nhiên cười khổ, rút từ ng/ực cuộn giấy hoàng bố nhuốm m/áu.
"Đây... là chiếu truyền ngôi!".
Cha ta thất thanh.
Ngụy Nhiên gật đầu, giọng khản đặc:
"Bệ hạ liều mạng viết nên. Ngài... đã băng hà rồi."
"Thái tử và Tam hoàng tử vì tranh đoạt hoàng vị, gi*t vua giam phụ, tội đáng ch*t ngàn lần!"
"Lâm huynh, chiếu thư đây, bệ hạ trước lúc đi truyền ngôi cho... Thất hoàng tử!".
Thất hoàng tử?
Cha ta sửng sốt.
Thất hoàng tử do cung nữ sinh ra, thân phận thấp hèn, tính cách nhu nhược, là hoàng tử vô danh nhất.
Sao hoàng đế lại truyền ngôi cho hắn?
Ta chợt hiểu ra.
Chính vì Thất hoàng tử không thế lực, không tham vọng, nên mới là lựa chọn tối ưu.
Lão hoàng đế muốn dùng "vị chúa yếu" để cân bằng thế lực triều đình.
Còn cha ta cùng Lương Châu thiết kỵ chính là chiếc ô che chở vững chắc nhất tiên đế để lại cho tân quân.
Ta nhìn Ngụy Nhiên hỏi:
"Ngụy đại nhân làm sao có được chiếu thư?".
Ngụy Nhiên liếc ta, ánh mắt phức tạp:
"Một lão thái giám trong cung liều mạng đưa ra. Hắn nói đây là di nguyện của bệ hạ, cũng là... quả ngọt từ hạt giống năm xưa ngươi gieo trong lòng ta.".
Lòng ta chấn động.
Lời "dĩ pháp vi thủy" ta nói trong yến hoa hội năm nào, hắn vẫn khắc ghi.
"Quân vi chu, pháp vi thủy."
Ngụy Nhiên lẩm bẩm.
"Ta trước không hiểu, giờ đã thấu. Hoàng quyền không nên là công cụ riêng của cá nhân nào, mà phải chịu sự ràng buộc của pháp độ, vì thiên hạ vạn dân phục vụ. Thái tử và Tam hoàng tử đều biến hoàng quyền thành công cụ thỏa mãn d/ục v/ọng - bọn họ không xứng làm quân vương!".
