Trên trời lất phất hạt tuyết, Bùi Nghiễm vốn không chịu được giá rét.
Hắn đã biến mất tự lúc nào.
Cha ta từng lấy trung quân báo quốc làm chí hướng, một đời thanh liêm chính trực.
Nếu ta ch*t đi, cũng xứng danh môn đình trung liệt.
Không làm nh/ục mặt cha.
Nhưng nếu ta sống...
Ta đăm chiêu ngắm nhìn ngai vàng dát vàng lấp lánh.
**17**
Hành quân giữa đường, tuyết càng lúc càng dày.
Phía xa xa, vài chục bóng người lờ mờ hiện ra.
Tựa như đã chờ đợi từ lâu.
Trời lạnh c/ắt da, hoàng huynh chỉ đứng ngoài trời một khắc đã không chịu nổi.
Thế mà đoàn tùy tùng của ta, đến lông mi cũng đóng băng dày đặc.
Chiêu Nhất bước lên trước: "Từ khi được Nữ Đế ban cho ngài, chúng thần đã là người của ngài. Ngài đi đâu, chúng thần tất nhiên phải theo."
Những người khác đồng thanh hưởng ứng.
Trong tiếng xôn xao ấy,
trái tim ta đ/au thắt.
Nữ Đế quả là bậc trị nhân.
Ta thật sự gh/en tị.
...
Biên ải khổ cực, chiến sự căng thẳng.
Ngoại tộc khó diệt, chiến tuyến kéo dài, lương thảo chẳng mấy chốc cạn kiệt.
Ta buộc phải dâng tấu lên Bùi Nghiễm, xin hắn tiếp viện lương thực.
Chờ mãi, chỉ đợi được một phong thư.
Trong thư hắn than vãn: làm hoàng đế khổ sở, triều đình đầy mưu mô, hậu cung náo lo/ạn, lòng hắn nhớ ta đến mức ăn không ngon, ngủ chẳng yên.
Cuối cùng viết: không tiền không lương, tự lo liệu lấy.
Ta hỏi thuộc hạ: "Ngươi nói xem, làm hoàng đế khổ sở thế, sao không đổi người khác lên ngôi?"
Viên thuộc hạ này từng theo cha ta, thuở trẻ làm đến Hiệu úy.
Ai cũng bảo hắn tiền đồ vô lượng.
Nhưng khi ta gặp lại, hắn chỉ còn là phu nhà bếp.
Người lương thiện ấy nghe câu phản nghịch của ta, vội vàng định bịt miệng ta:
"Chủ tướng không thể nói bừa! Bề tôi chỉ biết phụng mệnh!"
Lần thứ năm ta dâng tấu,
hắn bảo đã tặng Hướng Uyển đôi vòng tay ngọc tía nhân dịp sinh nhật.
Thuộc hạ trầm mặc hồi lâu: "Nhưng không có lương thảo, bao nhiêu huynh đệ sẽ ch*t đói."
Đến lần thứ bảy,
Bùi Nghiễm lại bác bỏ.
Lần này hắn muốn tu sửa cung Tiêu Phòng.
Viên thuộc hạ gãi đầu hỏi ta:
"Chủ tướng nói xem, thiên hạ anh hùng nhiều như cá vượt sông, cái lão hoàng đế cha nó này không thể thay người khác sao?"
Được chứ, tất nhiên là được.
Chiêu Nhất đã được ta phái đi mượn lương thảo từ lâu.
Chẳng mấy ngày nữa ắt trở về.
Điều kiện duy nhất của Nữ Đế là...
sau khi hồi triều, ta phải thay thế Bùi Nghiễm.
**18**
Hai năm sau, ta đại thắng khải hoàn.
Bùi Nghiễm và Hướng Uyển cùng ra nghênh đón.
Ta nhìn kỹ hai người, chợt nhận ra họ chẳng còn tựa cặp uyên ương thuở trước.
Hướng Uyển đuôi mắt đã hằn vết chân chim, nét mặt đượm oán khí cung đình.
Bùi Nghiễm chẳng thèm liếc nhìn, quay đầu bảo nàng tự lui.
Bùi Nghiễm mỉm cười với ta:
"Trẫm biết ngươi sẽ không khiến trẫm thất vọng. Đợi chọn ngày lành, trẫm sẽ phong ngươi làm Nhu Phi."
Nhu Phi?
Ta không muốn làm Nhu Phi.
Hắn chăm chú nhìn mặt ta, chau mày:
"Nhưng nhan sắc ngươi đã sạm đi nhiều, không thể gọi Nhu Phi nữa. Trẫm sẽ ban cho ngươi tước hiệu mới."
"Ngươi còn muốn gì, cứ nói ra."
Ta muốn làm hoàng đế.
Vì thế ta nói:
"Hoàng huynh, ngài nói xem... vì sao ngai vàng không thể là của trẫm?"
**19**
Hắn nghẹn thở, giọng đầy hoài nghi:
"Ngươi biết mình đang nói gì không?"
Ta đương nhiên biết.
Vì thế ta đưa ra tờ chiếu thoái vị, bảo hắn đóng ấn.
Giọng ta lạnh băng chưa từng có:
"Năm xưa ngài lên ngôi, ta dẹp sạch chướng ngại. Hiện nay trong cung không có hoàng tử, nếu ngài ch*t, ta đương nhiên kế vị."
"Huống chi, nếu ngài không thích văn... ta còn có vũ. Ta đã điều quân vây kín kinh thành rồi."
Bùi Nghiễm đờ đẫn nhìn ta, ánh mắt tràn ngập nỗi buồn thăm thẳm.
Lần đầu tiên giọng hắn rủ rỉ van nài:
"Nhu Nhi, xin ngươi đừng nhìn ta như thế..."
"Ánh mắt ngươi tựa nhìn kẻ th/ù."
Xét ở góc độ nào đó, quả thực là vậy.
Ta hỏi hắn:
"Vì sao năm đó cha ta tử trận, chỉ mình ngài vẹn nguyên? Ngài thật sự không gi/ật dây sau lưng sao?"
Chuyện này ta mới biết khi nhập doanh trại.
Trong quân doanh không chỉ nhớ cha ta, còn nhớ Thái tử điện hạ.
Thái tử điện hạ ta từng nghe danh: đức tài song toàn, trí tuệ siêu quần.
Văn võ bá quan không ai chê trách.
Năm đó Bùi Nghiễm dưới trướng cha ta, hung hăng tự phụ, dẫn quân xâm nhập địa giới ngoại tộc rồi bị bắt.
Cha ta cùng Thái tử đi c/ứu, đều bỏ mạng.
Bùi Nghiễm bản năng phủ nhận: "Ngươi sao có thể nghi ngờ ta như thế?"
Nhưng ta không bỏ qua cử chỉ siết ch/ặt bàn tay trái của hắn.
Mỗi khi căng thẳng, hắn đều làm vậy.
Vì thế ta suy nghĩ hồi lâu,
chậm rãi nói:
"Ta từng mê muội trong tình ý của ngài, rồi phát hiện bản thân chỉ là thứ có thể vứt bỏ dễ dàng. Giờ đây ta không cần ngài nữa, vì đã tìm thấy thứ muốn hơn."
Nói rồi, ta dùng con d/ao của cha,
xuyên thủng ng/ực hắn.
"Đó chính là... ngai vàng của ngài."
Lúc Bùi Nghiễm ch*t,
hắn lẩm bẩm:
"Trẫm... hối h/ận..."
Hối h/ận điều gì?
Hối h/ận phái ta tới biên ải?
Hay hối h/ận đưa ta đi hòa thân?
Hoặc hối h/ận năm xưa mềm lòng, nhặt ta về cung?
Dù sao, tất cả đều không quan trọng nữa.
Khi mới nhập cung, Lục hoàng tử là người đối xử tốt với ta nhất sau hoàng huynh.
Cách tr/ộm đồ ăn trong ngự thiện phòng,
chính hắn dạy ta.
Về sau khi ta gi*t hắn,
hắn cũng muốn nói điều gì đó.
Nhưng hoàng huynh bảo ta:
"Kẻ bại trận không cần nghe lời trăn trối."
**20**
Trước lúc đăng cơ,
mấy lão thần hủ nho dâng sớ can gián, nói nước ta chưa từng có nữ đế.
Ta cười.
Lúc quân đội không có lương thảo, các ngươi không can.
Lúc Bùi Nghiễm xây cung Tiêu Phòng, các ngươi không can.
Đến lúc ta lên ngôi, các ngươi bắt đầu can gián?
Chuyên đi đối phó mỗi mình ta sao?
Ta nói:
"Vậy chẳng phải rất tốt sao? Bù đắp cho khoảng trống nữ đế trong sử sách!"
Bọn họ còn muốn nói nữa,
ta liền tịch biên gia sản.
Thế là im bặt.
Khi làm hoàng đế rồi,
ta mới phát hiện:
Ta sinh ra là để ngồi lên ngai vàng.
Làm hoàng đế sướng thật.
Hồi còn ở Chiêu quốc,
vì hoàng huynh mà ta từng muốn t/ự v*n.
Thậm chí ảo tưởng rằng nếu ta ch*t, hắn sẽ hối h/ận.
Nữ Đế từng nói với ta:
"Đàn bà thường quá sớm từ bỏ bản thân. Vì bất cứ thứ gì mà từ bỏ sinh mệnh đều không đáng. Vì sự hối h/ận vô căn cứ của đàn ông mà đoản mệnh lại càng đần độn."
Lúc ấy bà khoanh tay đứng đó,
gió thổi vạt áo phần phật.
"Nếu một ngày, ngươi tới được vị trí của ta, ngươi sẽ hiểu..."
"Quyền thế mới là mỹ phẩm quý nhất của đàn bà."
Trước lễ đăng cơ, ta đổi lại tên thật.
Kỳ thực, ta chưa từng được ghi vào ngọc điệp, nên chẳng cần đổi.
Ta tên Mạnh Kim Triều.
Thuở nhỏ ta không hiểu vì sao đặt tên này.
Cha ôm ta nói:
"Trước khi con chào đời, ngoại tộc xâm phạm, quốc gia nguy nan. Vừa đúng lúc con ra đời, cha đ/á/nh trận đại thắng. Từ nay về sau, hễ còn cha, ngai vàng còn vững."
"Vậy nên... chúng ta không nhìn quá khứ, chỉ trông ngày nay."
Hắn cười hỏi:
"Kim Triều nhỏ, lớn lên muốn làm gì?"
Ta nắm ch/ặt tay, giọng trẻ thơ vang lên:
"Kim Triều muốn làm hoàng đế!"
**-Hết-**
