Anh ta nói xong, gật đầu nhẹ với chúng tôi rồi quay lưng rời khỏi viện bảo tàng mỹ thuật. Dáng lưng thẳng tắp nhưng toát lên sự nhẹ nhõm của một lời từ biệt.
Phòng triển lãm chỉ còn lại hai chúng tôi. Sự xuất hiện của Thẩm Thanh Hòa khiến tôi thoáng chút bối rối. Nghe những lời phân trần của anh ấy, tôi cảm thấy mình như tên tr/ộm vặt vụng đ/á/nh cắp vật quý giá của chủ nhân, cảm giác tội lỗi trào dâng ngay lập tức.
Tôi đứng nhìn theo bóng lưng anh dần khuất xa, mãi không thể thoát khỏi tâm trạng bâng khuâng.
"Cô nhìn cái gì ở hắn thế?" Giang Viễn Châu bước ngang chắn trước mặt tôi, che khuất tầm nhìn.
"Tôi cảm thấy mình như tên tiểu nhân vô liêm sỉ, đ/á/nh cắp đồ của Thanh Hòa."
Tôi cúi đầu nhìn xuống mũi giày, giọng nói đượm buồn.
Người đối diện ngẩn ra vài giây rồi bỗng hào hứng: "Nói gì vậy? Là tôi thích cô trước, nếu cô nhất định phải nói mình tr/ộm cái gì, thì chắc chắn là tr/ộm mất trái tim tôi rồi."
Tôi bật cười "phụt" một tiếng. Lời tỏ tình sến súa này lại phát ra từ nhân vật chính của tin tức tài chính, không biết các fan nữ của thiếu gia Giang Sơn Trí Nghiệp sẽ nghĩ sao.
"Tiểu Thời..." Anh khàn giọng gọi, dè dặt bước tới một bước, "Anh... anh không biết em đã trả lại tiền, anh cứ tưởng em ở bên anh chỉ vì trách nhiệm, hoàn toàn không có tình cảm thật sự. Anh không biết những chuyện này, xin lỗi em."
Câu "xin lỗi" này khiến mọi sự cứng rắn trong tôi tan vỡ. Những giọt nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống, lăn dài trên má.
"Đồ tồi..." Tôi nghẹn ngào m/ắng anh, "Anh chẳng hỏi cho rõ ràng đã kết tội em, còn lặn lội từ xa tới để la m/ắng."
"Ừ, anh tồi, anh ng/u ngốc." Anh đưa tay định lau nước mắt cho tôi nhưng bị tôi né tránh. Không nản lòng, anh kiên nhẫn đưa tay lần nữa, nhẹ nhàng lau vệt nước mắt trên má tôi. Cử chỉ dịu dàng đến mức có thể vắt ra nước.
"Anh đi/ên mất rồi, nghe Thẩm Thanh Hòa nói em nhận tiền giúp việc, nghĩ em chỉ ở bên anh vì tiền nên anh mới... Năm nay anh cũng khổ sở lắm, anh tưởng em bị lật tẩy nên x/ấu hổ bỏ trốn, lại còn nhanh chóng tìm người khác..." Anh líu nhíu giải thích.
"Ai tìm người khác? Tôi với Chu Nhan hoàn toàn trong sáng." Tôi đỏ mắt trừng anh.
"Anh biết rồi, anh biết mà." Anh vội đồng tình nhưng đáy mắt lóe lên tia cười, "Là thằng m/ập kia nói nhảm, có dịp anh sẽ dạy nó một bài học."
Anh nhìn tôi chăm chú, ánh mắt sâu thẳm như muốn hút tôi vào trong: "Vậy em nói cho anh biết, nếu không phải vì tiền, ba năm sau đó sao em vẫn đối xử tốt với anh thế? Sao anh mời em tới ở cùng, em đồng ý rồi lại bỏ trốn? Nếu không phải thích anh thì là gì?"
Câu hỏi thẳng thắn khiến tôi không thể trốn tránh. Mặt tôi đỏ bừng, hai tay ôm ch/ặt chiếc túi, tim đ/ập thình thịch.
Một năm rồi, tôi tưởng mình đã buông bỏ để bắt đầu cuộc sống mới. Nhưng khi anh xuất hiện, mọi hiểu lầm được hóa giải, tôi mới nhận ra tình cảm này chưa từng biến mất, chỉ bị nỗi sợ hãi và tự ti đ/è nén.
Tôi hít một hơi, giọng nhỏ như muỗi vo ve: "Ban đầu đúng là vì nhận tiền nên áy náy, chỉ muốn hoàn thành tốt công việc. Về sau... về sau thành quen rồi..."
"Quen cái gì?" Anh gằn giọng hỏi, nâng cằm tôi lên buộc tôi phải nhìn thẳng vào mắt anh.
Dưới ánh mắt th/iêu đ/ốt ấy, mọi sự chối bỏ của tôi tan thành mây khói. Tôi nhắm mắt, gần như buông xuôi hét lên: "Quen thích anh được chưa! Quen xoay quanh anh, quen những lời cằn nhằn vô cớ của anh! Quen đến mức dù không có tiền vẫn không kiềm được lòng muốn đối tốt với anh! Nhưng tôi là cái gì chứ? Từ hồi đại học quen hai người, tôi chỉ là kẻ đi theo! Trong lòng anh mãi chỉ có Thẩm Thanh Hòa, anh ấy về rồi, lẽ nào tôi không đi để ngồi xem hai người đôi cánh liền cành sao?"
Hét xong cả tràng dài, tôi nghe thấy màng nhĩ mình rung lên, răng cắn ch/ặt môi dưới.
Giang Viễn Châu bị tôi hét cho ngẩn người. Ánh mắt anh bỗng sáng rực, kéo mạnh tôi vào lòng, bàn tay lớn đặt lên eo tôi nhẹ nhàng véo một cái.
Đang ở cơ quan tôi, tôi hoảng hốt định đẩy ra nhưng phát hiện hắn khỏe như trâu, không nhúc nhích.
"Đồ ngốc... đồ ngốc xí!" Anh gằn giọng bên tai tôi, giọng r/un r/ẩy, "Phải, trước đây anh từng thích Thẩm Thanh Hòa, nhưng đó đều là quá khứ rồi. Ba năm anh ấy đi, người luôn ở bên anh là em, là Hứa Thời của anh! Người khi anh say xỉn vác anh về nhà là em, người nửa đêm m/ua th/uốc khi anh không khỏe là em, người lặng lẽ nghe anh tâm sự lúc buồn bã là em! Trái tim anh đâu phải đ/á, sớm đã bị em chiếm trọn mà không hay!"
Anh nâng mặt tôi lên, trán áp vào trán tôi, hơi thở hòa làm một: "Anh mời em tới ở vì anh x/á/c định người muốn sống cả đời là em, không phải ai khác. Hôm đó tìm em chính là để nói điều này, ai ngờ em tốt lắm, biến mất không dấu vết. Một năm nay, anh nhớ em đến phát đi/ên."
Tôi ngây người nhìn anh, nhìn thấu tình yêu không che giấu trong đáy mắt ấy, bỗng thấy tay chân luống cuống, không biết phải đáp lại thế nào.
"Anh nói thật chứ?" Tôi vẫn hơi nghi ngờ.
"Muốn anh thề sao?" Anh nghiêm túc nhìn tôi, "Giang Viễn Châu cả đời này chỉ vướng vào tay Hứa Thời của em. Trước là anh sai, không sớm nhìn rõ lòng mình, cũng không cho em đủ an toàn. Sau này sẽ không thế nữa, anh sẽ không để em chạy đi nữa, lại còn chạy xa đến mức thằng m/ập nói vài câu là anh vội vã chạy tới đây."
Nhìn vẻ quả quyết của anh, tôi nhoẻn miệng cười, đ/ấm nhẹ vào ng/ực anh: "Ai bảo anh thề... Chỉ hai giờ xe chạy, xa cái gì." Tôi lẩm bẩm nhỏ, khóe miệng nhếch lên.
Thấy tôi cười, anh cuối cùng cũng thở phào, cúi đầu thử hôn lên trán tôi. Thấy tôi không từ chối, anh dịu dàng đặt môi lên môi tôi.
Nụ hôn ấy không vướng bận toan tính, chỉ còn lại sự khẳng định muộn màng và trân quý những gì tưởng đã mất.
Về sau, tôi vẫn ở lại B市 hoàn thành hợp đồng công việc tại viện bảo tàng. Giang Viễn Châu bắt đầu cuộc sống "truy đuổi vợ" giữa hai thành phố A và B, mỹ danh là giám sát tôi, sợ tôi bỏ trốn, càng sợ tôi theo người khác.
Chu Nhan sau khi tôi chính thức giới thiệu Giang Viễn Châu là bạn trai, bỗng vỡ lẽ cười chúc phúc chúng tôi, còn long trọng tuyên bố không có ý định gì với tôi, hoàn toàn tình bạn chiến đấu, khiến Giang Viễn Châu nhất thời xem anh như huynh đệ.
Thằng m/ập bị Giang Viễn Châu "dạy dỗ" một trận, khóc lóc chạy đến xin lỗi tôi, nói chỉ muốn kích động Giang Viễn Châu, không ngờ chơi quá tay.
Còn Thẩm Thanh Hòa, anh ra nước ngoài tiếp tục sự nghiệp, thỉnh thoảng chúng tôi nhận được tin nhắn chúc mừng ngày lễ của anh, nhẹ nhàng như mây gió, mỗi người một bình yên.
Một năm sau, tôi trở về A市.
Không phải với thân phận "người bảo hộ" hay "kẻ đi theo", mà là người yêu chính danh của Giang Viễn Châu, đồng thời là chủ một studio nhiếp ảnh đ/ộc lập do hai chúng tôi cùng sáng lập.
Ban đầu tôi không muốn nhận lời, sợ lại vướng vào qu/an h/ệ lợi ích với anh. Nhưng anh nhất quyết khăng khăng, nói hy vọng người yêu được làm điều mình thích.
Sau đó tôi cũng đầu tư toàn bộ tiền tiết kiệm, nhiều lần yêu cầu hợp tác mới miễn cưỡng đồng ý.
Hôm ấy nắng đẹp, tôi đứng trong studio mới sửa xong chỉnh sửa ống kính, Giang Viễn Châu ôm từ phía sau, cằm đặt lên vai tôi.
"Tiểu Thời, từ nay thật sự trói em bên cạnh anh rồi, không chạy được nữa." Anh thì thầm đầy cười nói.
Tôi đặt máy ảnh xuống, quay lại nhìn anh. Ánh nắng phủ lên mặt anh viền vàng lấp lánh, đẹp đến khó tin.
"Ừ." Tôi gật đầu cười, "Không chạy nữa, dù sao công việc này cũng không phải tạm bợ rồi."
Anh ngẩn người một chút, rồi chợt hiểu ra ý tôi đang trêu đùa, không nhịn được cúi đầu hôn tôi, lầm bầm:
"Không được nói mấy từ 'tạm bợ', anh nghe không nổi. Em là bạn đời trọn đời của anh mà."
(Hết)
