"Phải nghĩ cách chuyển người đi trước một cách thầm lặng."
Tạ Hựu bên cạnh khẽ cười:
"Chuyện này không cần lo. Ninh Vương đã sơ tán hết người trong núi từ lâu, ngày thường còn phái trọng binh canh giữ."
"Vậy hắn thật là..." Ta lạnh lẽo cười nhạt, "tự đào mồ ch/ôn mình."
Tay ta siết ch/ặt lấy cổ tay Tạ Hựu, giọng trầm xuống:
"Lần này, ân oán cũ mới, vừa hay tính sổ một thể."
Tạ Hựu lại nhíu mày:
"Kế hoạch thì tốt, nhưng trong một sớm một chiều, ki/ếm đâu ra nhiều th/uốc n/ổ thế..."
"Ki/ếm được bao nhiêu?"
Hắn trầm ngâm giây lát:
"Ninh Vương trong thành có mấy xưởng chế tạo th/uốc sú/ng bí mật. Ta vốn định thả dài câu cá lớn... Nếu đêm nay đột kích, chắc gom được vài trăm cân."
"Đủ rồi." Ta đáp gọn lỏn, "Chính ta sẽ đưa tên khốn đó lên đường."
"Không được!" Tạ Hựu nghiêm giọng ngăn cản, "Quá nguy hiểm."
Ta ngẩng mặt nhìn thẳng vào hắn:
"Chọn vị trí, ch/ôn th/uốc, canh đúng thời điểm châm lửa, lại còn phải giữ đường lui - dưới tay ngươi, có ai làm nổi mấy việc này cùng lúc không?"
Tạ Hựu lặng lẽ lắc đầu.
Ta chạm vào ánh mắt hắn, từng chữ rõ ràng: "Nhưng ta có thể."
Tạ Hựu bỗng cười khẽ: "Thôi Vãn, nàng luôn khiến ta bất ngờ."
Hắn thu nụ cười, nghiêm mặt nói:
"Ta đi cùng nàng. Yên tâm, tuyệt đối không lôi chân nàng đâu."
**11**
Bên bờ Đào Hoa đàm, ta cùng Tạ Hựu nhanh nhẹn ch/ôn nốt chút th/uốc n/ổ cuối cùng.
Chợt xa xa trên nền trời đêm, hai chùm pháo hoa b/ắn vọt lên.
"Là tín hiệu của Hương Nhi." Ta nhếch mép cười, "Ninh Vương quả nhiên đã sập bẫy."
Ta quay sang Tạ Hựu, sắc mặt nghiêm túc:
"Th/uốc n/ổ chỉ đủ làm dây dẫn ngắn thế này, trước khi n/ổ nhiều nhất năm giây."
Tay ta chỉ về phía ngọn núi mây m/ù phía đối diện:
"Phải nhảy từ đây sang đó. Ngươi có nắm chắc không?"
Tạ Hựu nhìn về đỉnh núi cách mấy chục trượng, đồng tử chấn động:
"Đây là đường lui nàng chuẩn bị?"
Ta bất đắc dĩ giơ tay:
"Ai bảo ngươi chỉ ki/ếm được chừng này th/uốc n/ổ? Ta đã cố tiết kiệm hết cỡ rồi. Nói rồi không lôi chân mà, Tạ đại nhân?"
Hắn hít sâu, nét mặt như kẻ xem cái ch*t nhẹ tựa lông hồng:
"Châm đi. Sinh tử có mệnh."
Ta quyết đoán châm lửa, quay người lao về phía vực thẳm:
"Một, hai..."
Chữ "ba" còn chưa kịp thốt, chợt eo thắt lại -
Tạ Hựu ôm ch/ặt ta bật người vọt lên.
Áo bào phất phới giữa không trung, phía sau vang lên tiếng n/ổ long trời lở đất.
Khi ta tỉnh táo lại, hai người đã đứng vững trên tảng đ/á đối diện.
Ta ấn thử cánh tay cứng hơn thép của hắn, buột miệng nói:
"Tạ Hựu, ngươi cũng khiến ta bất ngờ đấy."
...
Đứng bên vực, cánh tay Tạ Hựu vẫn khoác lên vai ta.
Cả hai cùng nhìn cảnh tượng kinh hãi - lũ quét cuồn cuộn từ ngọn núi đối diện.
Hắn khẽ thầm thì bên tai ta: "Thôi Vãn, ta n/ợ nàng một lời xin lỗi."
Ta ngẩng mặt nhìn hắn: "Là vì chuyện ngươi muốn nạp tiểu thanh mai kia làm thiếp?" Ta dừng lại, lại nói:
"Thôi đi, ta cũng dùng giả tử lừa ngươi một lần, coi như hòa."
Hắn lắc đầu: "Không, là vì đã không thành thật với nàng."
Giọng hắn trầm tĩnh như đang kể chuyện của người khác:
"Thôi Vãn, ta từng rất mong đợi hôn sự của chúng ta. Vì việc này chuẩn bị suốt mười năm - mọi người đều nói nàng là viên minh châu chói lọi nhất Đại Lương, để xứng với nàng, ta không dám lơ là một ngày."
"Nhưng một năm trước ngày cưới, ta trúng đ/ộc. Thái y nói, chỉ có huyết cuống rốn của con đẻ mới giải được. Nhưng lúc ấy... nàng chưa đến tuổi cài trâm."
"Mẫu thân muốn ta với biểu muội... họ sợ ta không đồng ý, đ/ốt hương trong phòng. Nhưng đêm đó nhầm người bước vào, lại là phụ thân ta."
"Về sau biểu muội có th/ai, mẫu thân lấy cái ch*t ép buộc, ta đành phải cho nàng một danh phận."
Ta bật cười gi/ận dữ:
"Nhà ngươi đúng là toàn đồ ngốc."
Tạ Hựu gượng gạo gật đầu, giọng khàn đầy nén chịu:
"Cho nên Thôi Vãn, nàng rời đi là đúng. Gia tộc ta... thật sự không xứng với nàng!"
**12**
Mấy ngày sau, th* th/ể Ninh Vương bọn hắn được tìm thấy ở hạ lưu.
Hai khẩu đại bác cũng được vớt lên theo.
Đợi đến khi đại bác giao vào tay Thái gia quân, Tạ Hựu mới thật sự thở phào.
Đêm đó, ta lén đến chỗ ông nội lấy hai vò rư/ợu ngon.
Nhân lúc đêm khuya, lẻn vào sân viện Tạ Hựu.
Trăng sáng vằng vặc chiếu xuống.
Chỉ thấy hắn một mình thong thả nằm trên mái nhà, như đang phơi trăng.
Ta nhẹ nhàng nhảy lên, ngồi xuống cạnh hắn, lắc lắc vò rư/ợu trong tay:
"Lập công lớn thế này, chắc sớm được điều về kinh thăng chức nhỉ?"
Tạ Hựu lại lắc đầu: "Ta không định quay về đó nữa."
"Hừ, phủ hầu to thế kia, ngươi thật lòng bỏ được?"
"Tước vị ta nhường cho đệ rồi, phủ hầu đương nhiên không liên quan đến ta."
"Buông bỏ dễ dàng thế? Nói bỏ là bỏ à?"
"Sau khi nàng nhảy xuống vực, ta đã thương lượng với biểu muội - nàng ấy sinh con kế thừa tước vị, gả cho phụ thân ta, từ nay không quấy rối ta nữa."
Ta hơi kinh ngạc: "Giỏi đấy, Tạ Hựu, lần này quyết đoán lắm."
Tạ Hựu ánh mắt mang theo nụ cười, cũng mang theo sự buông bỏ: "Trước kia ta m/ù quá/ng, đ/á/nh mất nàng."
"Về sau ta tỉnh ngộ, chỉ có tự mình bò khỏi vũng bùn ấy, mới có thể đứng trước mặt nàng lần nữa."
Dưới ánh trăng mờ ảo, đôi mắt hắn sáng đến mức khiến lòng người bồi hồi.
Hơi men dâng lên từng đợt, ta nhíu mày lắc đầu:
"Tạ Hựu, đừng phí công nữa, ta không định tái giá đâu."
Hắn ngoan cố nhìn ta, giọng trầm thấp:
"Ừ, nàng không cần gả... ta có thể nhập tế."
Ta nhịn không được bật cười:
"Tốt thôi, bảo sao ngươi mượn cớ dưỡng thương mà lì ở nhà họ Thẩm mãi, té ra sớm tính kế nhập tế rồi!"
Tạ Hựu khẽ nắm tay ta, lòng bàn tay ấm áp:
"Ta khá khỏe, có thể giúp nàng làm nhiều việc... nàng cứ tùy ý sai khiến."
Chẳng biết vì trăng quá say lòng người, hay rư/ợu làm rối t/âm th/ần, lòng ta chợt rung động.
"Ồ? Vậy ta phải thử xem, rốt cuộc ngươi có bao nhiêu sức..."
Lời chưa dứt, ta đã chồm tới, hôn lên khóe môi hắn.
Hắn ngẩn người một chập, rồi nhiệt liệt đáp lại, vụng về mà hấp tấp.
Ta chợt nhớ lời lão đại phu từng nói, nhịn không được cong mép.
Tạ Hựu này... đúng là tay mơ.
Ừm, tuy có hơi vụng, nhưng hương vị cũng không tệ.
Đêm ấy, ngay cả trăng cũng thẹn thùng chui vào mây.
**13**
Sáng hôm sau mở mắt, đã thấy Tạ Hựu đang cười ngốc nghếch nhìn ta.
Ta vỗ phát vào tay hắn đang ôm lấy eo mình, gắt gỏng cảnh cáo:
