Viên Viên hào hứng nói:
"Con muốn thử!"
Tuyên Tuyên gật gù không rõ: "Con cũng muốn."
"Phần thưởng hôm nay là cả nhà ra ngoài ăn trưa."
"Tuyệt quá mẹ ơi!"
Trẻ con luôn thích khám phá điều mới lạ.
Không như Chu Hiểu luôn phản đối đồ ăn ngoài hàng, thỉnh thoảng tôi vẫn lén đưa các con đi ăn.
7
Đúng trưa, tôi đón Tuyên Tuyên trước rồi tới Viên Viên.
"Hai đứa muốn ăn gì nào?"
"Con muốn pizza!" Viên Viên giơ tay.
"Con thèm hamburger." Tuyên Tuyên nũng nịu.
"Vậy hai con oẳn tù tì đi."
"Oẳn... tù... tì!" Viên Viên thắng.
Tôi đặt hamburger giao tận nhà trên đường, sau đó dẫn các con tới tiệm pizza gần trường.
Ngày thường vắng khách, pizza được mang ra nhanh chóng.
Chuông điện thoại reo, tôi tưởng shipper giao đồ.
Hóa ra Chu Hiểu: "Em đâu rồi?"
Tiếng nhạc vui vang lên trong quán.
Nghĩ cảnh hắn về nhà thấy bếp nguội lạnh, tôi mỉm cười: "Em ở ngoài."
"Sao không về nấu cơm ngay?" Giọng hắn gắt gỏng.
"Tụi em ăn ngoài rồi."
"Em đúng là..."
"Em có cuộc gọi khác." Tôi ngắt máy, ngẩng lên thấy shipper áo vàng đang đứng cửa, "Anh giao ở đây nhé!"
Quán vắng, ăn xong nghỉ ngơi chút rồi tôi đưa các con về trường.
Tôi liên lạc riêng với giáo viên chủ nhiệm của từng đứa, xin cho các con ăn trưa và ngủ lại trường.
Cô giáo gửi mã QR thanh toán.
Tôi đóng tiền suất ăn còn lại trong học kỳ.
Cô thông báo ngày mai các con có thể dùng cơm trưa tại trường.
Vừa thanh toán xong, điện thoại Chu Hiểu đã đổ chuông.
Tôi dùng tài khoản thân mật do hắn mở, mọi giao dịch đều hiện lên điện thoại hắn.
"Em đóng tiền ăn trưa ở trường?"
"Ừ."
"Em đi/ên rồi à?"
"Không."
"Sao em ích kỷ thế?"
"Ăn ngủ tại trường giúp các con hòa nhập tập thể, Viên Viên đã lớp một rồi."
"Anh thấy em chỉ lười biếng ki/ếm cớ."
"Đúng đấy, đưa đón trưa nắng mệt lắm, em lười."
"Vì con cái, em không thể cố thêm chút nữa sao?"
"Cố đến ngày đột tử à?"
"Ch*t với chóc gì? Nấu bữa trưa mà ch*t được à?
"Dù gì em cũng phải ăn, nấu thêm cho hai đứa có mệt mấy đâu?
"Suốt ngày em ở nhà không.
"Việc đưa đón buổi trưa coi như tập thể dục."
"Vậy anh nghỉ việc đi, chăm các con theo cách anh muốn.
"Em đi làm ki/ếm tiền."
"Em đùa à? Em ki/ếm được đồng nào?"
"Chu Hiểu, anh đừng quên lương em trước đây cao hơn anh."
"Đó là chuyện xưa, giờ em lạc hậu rồi.
"Liệu có xin được việc không còn chưa biết!"
8
Tôi cúp máy, nhanh tay đóng phí trông trẻ ngoài giờ cho cả hai trước khi hắn phong tỏa tài chính.
Đây là trung tâm tôi đã liên hệ từ trước.
Họ sẽ đón các con sau tan học, lo bữa tối và kèm bài tập.
Sau khi đi làm, tôi không thể đón các con sớm được.
Hiện tại thất nghiệp, tôi có thời gian cùng các con làm quen trước.
Chu Hiểu gọi liên tục, tôi thẳng tay chặn số.
Về nhà, tôi không vội dọn dẹp.
Thả mình thư giãn trong bồn tắm nước ấm.
Định ngủ trưa bù nhưng đầu óc lại tỉnh táo lạ thường.
Bật TV, tôi ngồi thẫn thờ trên sofa.
Trước mắt hiện lên hình ảnh kiếp trước của mình - con th/iêu thân quay cuồ/ng giữa nhà bếp.
Việc nhà chẳng bao giờ hết.
Chu Hiểu vin cớ bận việc, đẩy hết việc nhà cho tôi.
Tiêu chuẩn của hắn ngày càng khắt khe.
Bởi đằng nào hắn cũng chẳng phải động tay.
Tôi xem hài kịch, tâm trạng dần thả lỏng.
Cơn buồn ngủ ập đến, tôi giũ tấm chăn gấp gọn rồi cuộn mình như nhộng, thiếp đi nhanh chóng.
Giờ tan học mẫu giáo, tôi cùng cô trông trẻ đón Tuyên Tuyên và Viên Viên.
Tôi còn ăn ké bữa tối ở trung tâm.
Không ngờ nơi này không chỉ dạy bài mà còn lo luôn việc đọc sách, nhảy dây cho các con.
Viên Viên thích nghi tốt, tôi ngồi chơi cùng Tuyên Tuyên.
Đợi Viên Viên làm xong bài tập, cả nhà cùng về.
Mở cửa, Chu Hiểu đang ngồi chờ với khuôn mặt đen như cột nhà ch/áy.
Tôi làm lơ.
Đưa các con lần lượt tắm rửa xong, tôi vào phòng ngủ phụ.
Vừa nằm xuống, cửa phòng bật mở, đèn vụt sáng.
"Tiểu Huệ, nói chuyện với anh." Chu Hiểu lạnh lùng.
Không muốn cãi nhau trước mặt các con, tôi dặn dò: "Hai con ngủ đi, bố mẹ ra ngoài bàn chút việc."
"Mẹ về sớm nhé."
"Ừ."
9
Ra phòng khách, tôi tắt đèn rồi khép cửa phòng ngủ.
"Anh muốn nói gì?"
"Tiền ăn trưa rồi phí trông trẻ, em muốn lên trời hả?"
"Em cần đi làm."
"Anh thiếu tiền cho em tiêu sao?" Chu Hiểu chất vấn.
Lương tháng hắn hai vạn.
Trả n/ợ nhà hết một vạn.
Mở cho tôi hạn mức một vạn trong tài khoản thân mật.
Dù không kiểm soát chi tiêu, nhưng mỗi đồng tôi xài hắn đều biết.
Thỉnh thoảng m/ua hoa hay đồ trang trí, hắn về nhà lẩm bẩm cả tuần.
Dần dà, tôi ngừng m/ua sắm cho bản thân.
Đồ dùng cá nhân đều m/ua ở siêu thị, trộn chung hóa đơn thực phẩm.
Như thế hắn không thấy chi tiết.
Không thể càu nhàu: "Sao băng vệ sinh hết nhanh thế?
"Tháng trước mới m/ua mà?
"Em không biết tiết kiệm à?"
"Không phải vấn đề tiền bạc." Tôi lắc đầu.
"Vậy là gì?
"Mụ đàn bà trung niên đi tìm giá trị bản thân?" Chu Hiểu giễu cợt.
"Em không phải osin không công của anh.
"Suy cho cùng, em chỉ vì tiền thôi."
"Em ngán cái b/ệnh sạch sẽ quá mức của anh rồi."
"Sạch sẽ thì có gì sai?"
"Em cũng thích sạch, nhưng với điều kiện không phải em lau dọn."
"Trước đây việc nhà toàn em làm mà?"
"Khi tự tay anh dọn dẹp, đâu có trở nên kỹ tính thế này."
"Lúc đó anh bận việc, không có thời gian.
"Em ở nhà rảnh rang, đương nhiên phải dọn cho sạch." Chu Hiểu nói lý đầy vẻ đạo đức.
"Em sẽ sớm tìm việc, sau này ai thích dọn thì dọn."
"Em nói cái gì?" Giọng hắn trầm xuống như á/c q/uỷ trong bóng tối.
"Em bảo, em không phục vụ nữa."
"Bốp!"
Chu Hiểu t/át tôi một cái khiến mặt nóng bừng.
Lảo đảo lùi mấy bước mới đứng vững, đầu óc ù đi.
"Bắt anh phải đá/nh.
"Giờ đã chịu nghe chưa?" Hắn cười nhạt.
"Đồ đàn bà hư!"
Tôi lao vào bếp, rút con d/ao rồi xông ra.
"Em... em định làm gì?" Chu Hiểu giọng run b/ắn.
Tôi vung d/ao lo/ạn xạ, toàn thân r/un r/ẩy: "đá/nh nữa đi, anh đá/nh nữa đi mà xem?"
