Tôi gi/ật mình khi thấy một gã s/ay rư/ợu lảo đảo tiến lại. Trong cơn hoảng lo/ạn, tôi quay đầu cắn vào tay hắn.
Gã đ/au quá buông tay, tôi nhảy xuống núp dưới gốc cây, run lẩy bẩy.
**18**
Không biết bao lâu sau, Tạ Trường Đình tìm đến.
Ánh mắt anh dịu dàng nhìn tôi, không một lời trách m/ắng.
Khi anh bế tôi lên xe, nỗi buồn chất chứa trong lòng bỗng trào dâng.
Tôi hóa thành người.
Đột nhiên nắm lấy tay anh đưa lên miệng cắn:
"Gh/ét anh! Không thèm làm chó con nữa!"
Tạ Trường Đình ngơ ngác quay sang.
Anh thấy tôi lúc này: lông mày thanh tú nhíu lại, mắt long lanh ngấn lệ, má ửng hồng, môi cắn ch/ặt đến đỏ ửng.
Trường Đình đắn đo giây lát rồi đưa tay chạm vào môi tôi:
"Đừng cắn, thả ra em."
Tôi cau mày liếc anh một cái.
Rồi bất ngờ ngậm ngón tay anh vào miệng.
Hơi ấm ẩm ướt bao trùm lấy ngón tay Trường Đình.
Anh bàng hoàng giây lát, rồi theo bản năng cúi xuống hôn tôi.
"Sao em gi/ận dỗi bỏ nhà đi?"
Khi cả hai đã bình tâm, anh hỏi giọng êm dịu.
Tôi rúc vào ng/ực anh:
"Vì anh không yêu em, anh chỉ thích Sữa thôi."
Có lẻ suy nghĩ tôi quá đột ngột, anh trầm ngâm hồi lâu.
Rồi thở dài đầy bất lực:
"Em cớ gì phải gh/en với một chú chó đã khuất?"
Tôi sững người.
**19**
Chúng tôi cùng m/ua bánh ngọt và sữa chua, anh lái xe đưa tôi đi thăm Sữa.
Xe dừng trước một nghĩa trang yên tĩnh.
Tấm ảnh trên bia m/ộ là chú chó becgie hiền lành, giống tôi đến tám phần, đang cười nhìn chúng tôi.
Tôi chợt hiểu - đây chính là Sữa.
Trường Đình nắm tay tôi, đặt đồ cúng trước m/ộ.
Dưới mưa phùn bay bay, anh kể câu chuyện năm xưa:
"Sữa đến với anh năm anh 18 tuổi. Sau buổi đ/á bóng, anh phát hiện nó còn chưa cai sữa trong bụi cỏ."
"Mẹ anh dễ dàng chấp nhận nó, còn bố - người kỹ tính nhất - cũng không bắt anh bỏ nó đi."
Mưa bắt đầu nặng hạt, anh kéo tôi vào dưới tán cây, giọng kể lạnh hơn cả tiết trời:
"Nhưng cũng năm đó, ba mẹ anh bị người nhà h/ãm h/ại, t/ai n/ạn trên cao tốc..."
"Anh rơi vào vực thẳm tuyệt vọng. Khi tất cả quay lưng, chỉ có Sữa bên anh những ngày đen tối."
"Sữa giống em, chỉ thích ăn cơm người. Nó vốn rất ngoan, nhưng hôm đó bỗng vật vã đòi ăn phần cơm của anh. Anh chiều nó ăn hết."
"Nửa tiếng sau, Sữa sùi bọt mép mà ch*t. Bác giúp việc đứng cạnh run bần bật."
"Từ đó, anh trở thành kẻ cô đ/ộc."
Mưa ướt đẫm hai người, câu chuyện của Trường Đình như trận mưa rào chưa bao giờ tạnh.
Con người trầm mặc ấy tưởng đã khép kín vết thương, nào ngờ vẫn rỉ m/áu sau lớp vỏ bình yên.
Một giấc mơ đẹp vỡ tan, giữ chàng trai 18 tuổi rạng rỡ mãi trong quá khứ.
Từ đó, anh không tin ai, chú chó nhỏ cũng nằm lại dưới mưa.
Tôi nghẹn ngào không nói nên lời.
Lòng tràn ngập x/ấu hổ.
Sữa hy sinh mạng sống vì Trường Đình, là ân nhân của anh.
Còn tôi chỉ là con chó ích kỷ, muốn chiếm đoạt anh cho riêng mình.
Nước mắt tôi tuôn rơi khi nghe hết ngọn ng/uồn:
"Em xin lỗi... em không biết Sữa đã... em không nên..."
Trường Đình ôm tôi vào lòng:
"Không phải lỗi của em. Sữa là cơn mưa sẽ theo anh suốt đời."
"Nhưng Đồng Phục à, em là ánh sáng dẫn lối cho anh."
"Anh mãi mãi mang n/ợ Sữa, nên không thể quên nó."
"Còn em là chú chó của anh, anh yêu em nhiều lắm. Anh ích kỷ, không muốn buông tay."
"Anh đã không chu toàn nhiều điều, nhưng sẽ cố gắng hơn."
"Em có thể tha thứ cho anh, để chúng ta bắt đầu lại không?"
**20**
Tôi gật đầu trong nước mắt, bước về phía anh.
Chẳng may chân người còn vụng về.
Tôi trượt chân, đ/ập gáy vào tảng đ/á.
Một cơn đ/au dữ dội x/é toạc ý thức.
Trong bóng tối vô thức, tôi gắng gượng tỉnh dậy để nói lời yêu.
Hệ thống đúng lúc hiện ra:
[Ô kê, đến lúc nói sự thật rồi.]
Ký ức như thác lũ tràn về.
Hóa ra tôi chính là Sữa.
Tôi theo chủ từ những ngày gia đình hạnh phúc, đến khi thảm kịch ập xuống.
Trường Đình dần trầm lặng, mất đi mái ấm, mất đi người thân.
Anh bắt đầu ngủ li bì, tinh thần hoảng lo/ạn.
Tôi lặng lẽ bên anh qua ngày tháng đ/au thương.
Tối định mệnh ấy...
Tại sao bác giúp việc 18 năm tay run bần bật khi dọn cơm?
Tại sao mùi thức ăn hôm nay khác lạ - chỉ chó mới nhận ra?
Tôi sủa đi/ên cuồ/ng ngăn chủ động đũa.
Trường Đình chỉ xoa đầu tôi.
Bất lực, tôi nhảy lên bàn ăn sạch phần cơm.
Anh nhìn tôi bằng ánh mắt nuông chiều.
Rồi mặt biến sắc.
Nhìn tôi co gi/ật, sùi bọt mép.
Cơ thể cứng đờ trong vòng tay chủ.
Hệ thống hiện ra, bảo tôi là chó ngoan được lên Thiên Đường Cẩu.
Tôi từ chối.
Không thể để Trường Đình cô đơn khóc trong mưa.
Tôi lăn lộn phá rối, trì hoãn giờ phút lên đường.
Hệ thống thở dài:
[Vậy thì xếp hàng chờ đầu th/ai, may ra gặp lại chủ.]
Tôi khóc nức nở:
"Nhưng chó chỉ sống mươi năm, tôi muốn theo chủ đến già!"
Cuối cùng hệ thống nhượng bộ:
[Cho cậu cơ hội. Chỉ ba tháng. Nếu Trường Đình phải lòng cậu, cậu sẽ hóa người ở bên anh ấy mãi mãi.]
