**Phu Quân Nạp Thiếp Sau, Ta Vẫn Như Xưa Đoan Trang Hiền Thục**
(01)
Phu quân thấy ta im lặng lâu, chủ động kể với Lạc Uyển Khanh về chuyện cũ của chiếc đèn lồng:
"Thuở tiết Hoa Triêu, Xuân Tiệm đã nhất kiến khuynh tâm với ta, trong đèn hẳn ghi nguyện ước cùng ta trường tương thủ."
Lạc Uyển Khanh ngẩn người giây lát, rồi ủ rũ thẫn thờ:
"Tiết Hoa Triêu..." Nàng lẩm bẩm, "Thiếu thời, ta cũng từng mơ được tay trong tay người yêu dạo phố."
Ánh mắt Tống Luật Ngôn thoáng hiện nỗi đ/au.
Xưa kia hắn với Lạc Uyển Khanh thanh mai trúc mã, thề không cưới ai khác.
Tiếc thay nàng về làm thiếp của quyền thần, sau khi hắn phạm tội, nàng lưu lạc đến thanh lâu.
Vừa nghe tin, hắn vội vã chuộc nàng về.
Vốn định lấy làm bình thê, nhưng bị lão phu nhân quở trách, đành nhượng bộ nạp làm thiếp.
Thái độ của lão phu nhân khiến hắn bất mãn.
Nên hắn chọn cho nàng viện tử tốt nhất, sắm áo cưới đỏ chói, ôm nàng bước qua chính môn.
Làm lễ vượt quy phận chính thất, khiến khách khứa xôn xao.
Hắn không nỡ để bạch nguyệt quang thuở thiếu thời chịu thiệt.
Vì điều này, hắn có thể hy sinh bất cứ ai.
Tống Luật Ngôn quay sang ta, giọng hơi áy náy:
"Xuân Tiệm, chỉ một chiếc đèn thôi, tâm ý của nàng ta đã rõ. Nàng nhường cho Khanh Khanh được chăng?"
Nhưng lần đầu tiên, người vốn ôn nhu đoan trang đã buông nụ cười trên mặt.
Giây lát, ta nhẹ giọng:
"Không được."
Việc khác ta đều có thể nhượng bộ.
Duy chỉ chiếc đèn này.
— Lời nguyện trong đèn chẳng liên quan gì đến Tống Luật Ngôn.
Ta tuyệt đối không thể để hắn biết.
(02)
Tống Luật Ngôn sửng sốt.
Lạc Uyển Khanh cũng đờ người, đôi mắt lệ đẫm ngước nhìn hắn đầy bối rối:
"Thiếp chỉ thấy chiếc đèn lung linh xinh đẹp, nào ngờ chị không muốn, đó là lỗi của thiếp..."
Nàng nói chuyện vẫn thế.
Trong mềm ngoài cứng, đầy ẩn ý.
Sắc mặt Tống Luật Ngôn cũng khó coi.
Hắn trách móc:
"Xuân Tiệm, ta vừa khen nàng hiền thục sẽ không làm khó Khanh Khanh. Sao nàng lại so đo chuyện nhỏ nhặt thế?"
Ta đã lấy lại bình tĩnh, dịu dàng đáp:
"Phu quân, thiếp chỉ sợ đèn cũ kỹ, lại sứt góc từ năm ngoái, không xứng với muội muội.
Chi bằng để Lưu quản gia dẫn muội muội đến kho chọn hai bảo vật," giọng ta hòa nhã, "món đồ cũ này xin để thiếp làm vật trang trí."
Lời đã nói rõ ràng, đẹp đẽ đủ đôi đường.
Lạc Uyển Khanh cắn môi nhận lời.
Nhưng Tống Luật Ngôn bỗng như nhớ ra điều gì.
Hắn nhìn ta chăm chú, ánh mắt dần dịu lại.
Mang theo nỗi hoài niệm khiến người khó chịu.
(03)
Đêm ấy, Tống Luật Ngôn bất ngờ ghé thư viện của ta.
Ta đang mài mực, bên cạnh là bức thư vừa viết xong.
Hắn hỏi:
"Xuân Tiệm, nàng đang viết gì thế?"
Ngọn bút ta khẽ dừng:
"Văn tế huynh trưởng."
"Thanh Minh còn hơn một tháng, hiếm thấy nàng chu đáo thế." Ánh mắt Tống Luật Ngôn càng dịu dàng hơn, vòng tay ôm vai ta, "Việc phủ đình nàng lo liệu chu toàn, những năm qua khổ rồi."
Ta giấu tâm tư, giọng êm đềm:
"Đó là bổn phận của người làm vợ."
Tống Luật Ngôn lại nói:
"Hôm nay thấy nàng trân quý chiếc đèn, ta chợt nhớ thuở thiếu thời. Dù ban đầu không tình cảm, nhưng bao năm bên nhau, ân tình của nàng ta khắc ghi."
Ta đưa mắt nhìn chiếc đèn luôn được lau chùi cẩn thận.
"Năm xưa phụ huynh tử trận, phủ đình suy bại.
Ta ngày đêm mượn rư/ợu giải sầu, lão bà bà bệ/nh nặng. Thiên hạ tránh xa Tống gia, duy chỉ có nàng, ôm trái tim chân thành gả vào đây, chăm lo gia sự, phụng dưỡng lão bà, gánh vác hầu phủ rộng lớn."
Hắn lải nhải nhớ lại những ngày ta cùng hắn nương tựa, khích lệ hắn đọc sách.
Ta nghe qua loa, chờ hắn vào đề chính.
Tống Luật Ngôn quả nhiên nói:
"Ta đã quyết, từ nay về sau hậu viện chỉ có nàng và Khanh Khanh. Chỉ cần hai người hòa thuận, ta không còn gì hối tiếc."
Ta không nhắc lại chuyện xưa, khi hắn say khướt được ta chăm suốt đêm, tỉnh dậy ôm ta nghẹn ngào:
"Xuân Tiệm, ta cả đời này chỉ muốn cùng nàng bạch đầu giai lão."
Lúc ấy ta im lặng hồi lâu, chỉ khẽ vỗ lưng hắn.
Ta mỉm cười:
"Phu quân yên tâm, đợi lão bà bà khỏe hơn, thiếp sẽ thương lượng việc tấn phong muội muội làm bình thê, không để nàng chịu oan ức."
Tống Luật Ngôn gi/ật mình, vội nói:
"Đêm qua Khanh Khanh gặp á/c mộng về quá khứ, sợ bị chính thất hành hạ. Ta đã an ủi nàng..."
"Vậy miễn cho muội muội mỗi sáng vấn an." Ta ngắt lời, "Thiếp cũng lo muội muội không quen ăn ở, đã lập riêng tiểu nhà bếp. Từ nay phu quân có thể dùng bữa cùng muội ở Thu Thủy viện."
Tống Luật Ngôn hoàn toàn sửng sốt.
Bóng hắn chìm dưới ánh đèn, sắc mặt biến ảo.
Lâu sau mới thốt:
"Xuân Tiệm, nàng không gi/ận?"
Ta vẫn nhoẻn miệng:
"Phu quân nói đùa. Muội muội là người phu quân thương, phu quân được như ý, thiếp gi/ận làm chi?"
Hắn bặm môi:
"Còn một việc. Sáng nay Khanh Khanh sợ khổ không uống th/uốc tránh th/ai..."
Ta ngạc nhiên.
Th/uốc tránh th/ai không phải ta sai người đưa.
Ắt là ý lão phu nhân.
Ta tiếp lời:
"Vậy từ nay miễn cho muội muội uống th/uốc ấy."
Tống Luật Ngôn như bị sét đ/á/nh, nhìn ta không tin nổi.
Ta bình thản đáp lại ánh mắt hắn.
Hắn thở gấp, bồn chồn nói:
"Ý ta là đã dỗ nàng uống rồi. Sáng nay tuy chưa uống, nhưng sau này sẽ uống..."
