Lập tức có lão thần nhảy ra chỉ thẳng vào mặt Lâm Quảng Sinh: "Tiểu Lâm tướng quân, ngươi đừng tưởng nhân lúc Hoàng thượng thất niệm mà thỏa mãn dã tâm! Nghe nói tiểu Lâm tướng quân đến giờ vẫn chưa thành thân?"
Lý Nhược Thủy nhíu mày: "Chính là ngươi từng có hôn ước với Thẩm Tri Nhàn?"
Lâm Quảng Sinh bình thản đáp: "Hoàng thượng thật tốt trí nhớ."
Thảo nào vừa thấy hắn, Lý Nhược Thủy đã thấy bứt rứt khó tả, nghe giọng nói liền muốn bỏ th/uốc c/âm miệng. Giọng điệu hoàng đế trở nên gắt gỏng: "Ngươi không ở biên ải trấn thủ, về kinh làm gì?"
Lâm Quảng Sinh khẽ nhếch mép: "Bệ hạ trí nhớ hình như vẫn chưa khá hơn. Thần hộ tống niang niang hồi triều, nhân tiện tấu trình công vụ." Hắn cố ý nhấn mạnh chữ "hộ tống", khiến Lý Nhược Thủy nổi gi/ận đùng đùng.
"Lại đây! Áp xuống trượng trách hai mươi!"
"Tạ ơn bệ hạ."
"Khoan đã." Ta bước vào điện. Lý Nhược Thủy ngồi trên long ỷ trợn mắt nhìn, ánh mắt chớp tắt rồi bật dậy kinh ngạc.
Cả điện đồng loạt quỳ xuống: "Bái kiến hoàng hậu niang niang! Niang niang vạn tuế vạn vạn tuế!"
Ta bước qua đám đông, đi đến trước ngự tọa: "Nghe nói hoàng thượng muốn phế hậu, bổn cung tự mình đến xem. Chiếu phế hậu đã soạn xong chưa?"
Lý Nhược Thủy sắc mặt kỳ lạ: "Thẩm Tri Nhàn? Ngươi ăn mặc thế này, trẫm... ta còn tưởng..."
"Bệ hạ, chiếu thư." Ta nhắc lại.
Hắn ngoảnh mặt: "Chiếu thư nào? Trẫm không biết. Tiểu Vinh, ngươi biết không?"
Đức Vinh quỳ xuống: "Muôn tâu, vật gì không có bệ hạ đương nhiên không biết."
"Trẫm có nói qua sẽ viết chiếu thư nào sao?"
Quần thần dưới điện vội đồng thanh: "Không có không có! Hoàng thượng chưa từng nói gì cả!"
Giữa không khí hòa hợp, vang lên tiếng cười khẽ: "Giả ngốc giả đi/ếc, bệ hạ quả thật mười năm như một."
"Lâm Quảng Sinh! Trẫm ch/ém đầu ngươi!"
Ta trầm giọng: "Được rồi, long thể bệ hạ chưa hồi phục, không nên nóng gi/ận. Triều hội mấy ngày tới đều miễn."
"Tuân chỉ!"
***
Lý Nhược Thủy có lẽ thật sự hỏng đầu.
Sau buổi chầu, hắn đòi ta tự tay hầu hạ dùng bữa. Đức Vinh sốt ruột: "Để nô tài làm đi ạ."
Hắn ngẩng cằm: "Không, trẫm nhất định phải nàng hầu!"
Ta liếc nhìn, hắn lập tức rụt cổ: "Nhanh lên, trẫm muốn ăn món đó!"
Ngón tay chỉ vào mâm cơm, ta gắp thức ăn bỏ vào bát. Hắn lại chỉ tiếp: "Còn món kia nữa!"
Ta không ngẩng mặt: "Ăn hết đồ trong bát trước đã."
Hắn hậm hực cầm bát, nhai ngấu nghiến như thể món ăn là kẻ th/ù ngàn kiếp.
"Thẩm Tri Nhàn, tuy trẫm không biết nàng dùng th/ủ đo/ạn gì để cưỡng hôn, nhưng xem nàng sinh hạ hoàng tử, trẫm không so đo nữa."
"Ăn không nói, ngủ không rên."
"Nàng!"
"Uống đi."
Ta múc cho hắn bát canh. Hắn gi/ận không biết trút vào đâu, nuốt ực cả bát.
Ta nói: "Xử lý xong tấu chương thì đi thả diều với Nhi. Tiết trời thu đẹp, bệ hạ giải khuây cũng giúp hồi phục trí nhớ."
"Thế còn nàng?"
"Ta những ngày này phải đến binh bộ xử lý điều ước sau khi giúp Thanh Nhiên quốc dẹp lo/ạn. Hơn nữa đông sang, phòng thủ biên quan cần tăng cường."
"Trẫm mới biết Đột Quyết hãn quốc đã tan rã, quả là Đại Lộc ta nhân tài đông đúc. Thẩm gia công lao không nhỏ."
Ánh mắt hắn vừa liếc qua, ta đã biết ngay ý đồ. "Bệ hạ muốn hỏi vì sao phụ huynh ta tử trận Thanh Châu, vì sao Thẩm gia chỉ còn mỗi ta?"
Giọng nói cuối câu nghẹn lại. Lý Nhược Thủy gật đầu: "Đúng vậy. Nhưng không ai dám nói, họ đều bảo trẫm hỏi nàng. Trẫm không hiểu tại sao hoàng hậu lại nắm quyền uy lớn thế, cả triều đình đều tôn nàng làm chủ."
Lý Nhược Thủy vừa cảnh giác vừa nghi hoặc. Ta không đáp, không khí ngột ngạt khiến Đức Vinh sốt ruột gãi đầu.
Ta ổn định tâm tư, chậm rãi nói: "Chuyện Thanh Châu là do ngươi ra lệnh cấm nhắc đến, cớ gì lại hỏi ta? Hơn nữa ta chưa từng muốn rời biên ải, chỉ vì ngươi mà đành ở lại Trường An. Nếu ngươi hối h/ận, ta chỉ mong sớm rời đi. Ta không cần gì cả."
***
Mặt Lý Nhược Thủy đỏ rồi tái. Hắn đứng phắt dậy: "Trẫm không hối h/ận! Nhưng nàng nói vì trẫm mà ở lại, có phải vì nàng yêu trẫm?"
Câu hỏi bất ngờ khiến ta sửng sốt. Thấy ta im lặng, hắn bẽn lẽn dậm chân: "Có phải không?!"
"Ừ."
Hắn truy vấn không buông: "Ừ là sao?"
Ta không nhịn được quát: "Xem ra đầu ngươi thật sự hỏng rồi."
Hắn xông đến trước mặt, như con vẹt hiếu chiến: "Nàng nói đi! Mau lên!"
Dù hắn từng hỏi vài lần, ta chưa một lần đáp lại. Từ sau khi phụ huynh mất, hắn không dám hỏi nữa. Câu này chỉ Lý Nhược Thủy mười bảy tuổi mới hỏi, còn Lý Nhược Thủy ba mươi hai tuổi không đủ can đảm. Hắn biết giữa chúng ta đã ngấm quá nhiều đắng cay.
Giằng co hồi lâu, Lý Nhược Thủu ra vẻ ta không đáp thì không đi. Ta thở dài: "Yêu."
"Trẫm biết ngay mà!" Lý Nhược Thủy hùng dũng bỏ đi.
***
Ra khỏi cung, ta đến lục bộ xử lý công vụ. Biên cương mở rộng nhưng đô đốc phủ mới thiếu nhân tài. Âm Sơn mục giám cần chuyển chiến mã ưu tú sang Lũng Hữu. Bao nhiêu việc chất đống, lại thêm Lý Nhược Thủy hỏng đầu càng phiền phức.
Từ lục bộ ra, ta cùng Lâm Quảng Sinh đến tửu lâu bên sông. "Công việc chất đống, không một sớm một chiều. Nàng dùng bữa trước đi." Hắn đưa đũa cho ta: "Ngày thường khó gặp, hôm nay ra ngoài thư giãn."
Sông nước mênh mông, từ lầu cao phóng tầm mắt thấy lòng nhẹ nhõm. Món ăn trên bàn tinh tế khác thường, quả thực hợp để giải khuây.
Ta uống hai hũ quế tửu, lòng dần thư thái. Lâm Quảng Sinh đột nhiên hỏi: "Lý Nhược Thủy bao giờ khỏi?"
"Ngự y nói phải đợi huyết ứ trong n/ão tan hết."
Hắn bật cười: "Vậy là không biết khi nào khỏi? Nếu hắn cứ thế này, phế hậu chỉ là sớm muộn. Hắn đã quên mình từng yêu nàng."
Ta hơi nhíu mày, im lặng.
"Tri Nhàn, đi với ta đi."
Ta ngẩng lên: "Nói nhảm gì thế?"
Lâm Quảng Sinh siết ch/ặt tay: "Ta nói nghiêm túc. Chúng ta rời Đại Lộc đến Nam Chiếu. Nghe nói nơi ấy phong cảnh hữu tình, bốn mùa như xuân. Chúng ta..."
