Vị thẩm phán lại gõ búa một cái, tiếng ồn ào trong phòng xử lắng xuống. Sau bao lần giằng co giải thích, cuối cùng họ cũng chứng minh được tôi không phải kẻ b/ắt c/óc trẻ con.
4
Mắt tôi sáng rỡ, chỉ muốn ôm bé Bo về nhà ngay, chiếc bánh kem tôi m/ua vẫn còn đang chờ hai mẹ con.
"Nhưng xét thấy Lý Lan Lan không có khả năng giám hộ, cùng với việc Lâm Tinh Thần đã tìm được song thân ruột, tuyên án từ hôm nay bé sẽ do Lâm Trí Viễn và Tô Vãn Đường nuôi dưỡng."
Tôi không hiểu.
Chẳng hiểu gì cả?
Nhưng khi thấy bé Bo khóc thét lên, tôi biết đó chắc chắn là tin x/ấu.
"Không được!"
Tôi bám ch/ặt lan can, móng tay cào xước lớp sơn gỗ, "Bé Bo là của tôi! Tôi là mẹ của bé!"
Vị thẩm phán nhíu mày nhìn tôi, "Lâm Tinh Thần cần môi trường sống tốt hơn, Lý Lan Lan. Cô muốn con bé suốt đời theo cô nhặt rác sao? Để nó trở về, mới thực sự là vì nó tốt."
Vì bé Bo tốt ư...
Thẩm phán đột nhiên giơ tờ giấy, "Lý Lan Lan, tôi hỏi cô, nếu một chai nhựa b/án được một ngàn, vậy cô phải nhặt bao nhiêu chai mới m/ua được cặp sách năm mươi ngàn cho Lâm Tinh Thần?"
Tôi hoảng lo/ạn. Tôi sợ nhất làm toán.
Cúi gằm mặt xuống, những ngón tay lấm lem của tôi lóng ngóng đếm: "Một ngàn... mười cái là mười ngàn..."
Miệng lẩm bẩm mà ngón tay càng đếm càng rối.
Vài tiếng cười khẩy vang lên từ phía dưới.
"Nhìn bả ngốc nghếch ấy, đang đếm bằng ngón tay kìa!"
"Tính nhẩm còn không xong, nuôi nổi con cái gì?"
"Phí thời gian quá..."
Mặt tôi đỏ bừng, nước mắt lăn dài.
Cô giáo của bé Bo bỗng đứng phắt dậy, nói với tôi: "Lý Tiểu Bảo... à không, học sinh Lâm Tinh Thần rất thông minh. Nhưng học kỳ này, cháu từ chối học hành, thậm chí nộp giấy trắng."
"Cô biết cháu nói gì không?"
"Cháu bảo phát hiện mẹ mình khác với mẹ các bạn... Sợ học càng nhiều, hỏi càng nhiều, mẹ không trả lời được sẽ buồn..."
Tôi ch*t lặng, nhìn con bé đang khóc đến kiệt sức.
Tháng trước, bé Bo đi học về giơ quyển sách tranh hỏi: "Mẹ ơi, sao nòng nọc lại hóa thành ếch vậy?"
Tôi há hốc miệng: "À... à..." mãi mà đầu óc trống rỗng, chẳng nghĩ ra điều gì.
Đành vội vàng chỉ vào hình vẽ trong sách: "Nòng nọc... đẹp... ếch, ộp ộp!"
Lần khác, con bé giơ bài tập toán: "Mẹ ơi, năm cộng bảy bằng mấy?"
Nó xòe mười ngón tay, lóng ngóng đếm.
Tôi nhìn những ngón tay nhỏ xíu ấy, cố gắng nghĩ mà càng nghĩ càng chóng mặt.
Gãi đầu gãi tai đến rụng tóc.
Bé Bo lập tức gập sách lại, nhào vào lòng tôi: "Mẹ đừng nghĩ nữa! Con không học đâu! Con muốn chơi với mẹ!"
Tôi vội lấy con búp bê Barbie nhặt được từ thùng rác ra, cùng con chải tóc tắm rửa cho nó.
Thì ra... là vậy sao?
5
Trái tim tôi như bị bàn tay vô hình bóp nghẹt, chua xót và đ/au đớn.
Tôi bước về phía bé Bo, nhưng họ lập tức giấu con bé sau lưng.
Tôi đưa bàn tay nứt nẻ định chạm vào má con, lại rụt lại.
"Bé Bo ngoan."
Tôi gắng gượng nở nụ cười: "Đừng khóc nữa, theo mẹ mới về nhà đi."
Tôi hít sùm sụp: "Ở đó... có kẹo ngon, có... có váy công chúa, con sẽ không phải theo mẹ nhặt rác nữa..."
"Không! Con không muốn kẹo!"
Bé Bo gi/ật phắt tay tôi, thân hình bé nhỏ r/un r/ẩy: "Mẹ đừng bỏ con! Con sẽ không đi học nữa! Con cùng mẹ nhặt chai nhựa, mẹ ơi—"
6
Tôi gi/ật mạnh tay ra, quay lưng bỏ đi.
Bác Trương vừa khóc vừa dìu tôi, tiếng bé Bo gào "mẹ ơi" vẫn văng vẳng trong đầu.
Suốt đường về tôi khóc như mưa.
Lúc này tôi chắc x/ấu xí lắm, bé Bo nhìn thấy sẽ buồn mất.
Nhưng khi thấy chiếc bánh kem trên bàn đã sụp xuống, tôi lao tới, nhét đầy mồm như đang ăn rác.
Vị ngọt lẫn nước mắt trở nên đắng ngắt.
Nghẹn ứ cổ họng, tôi chợt nhìn thấy cuốn truyện cổ tích Bạch Tuyết công chúa đã sờn rá/ch.
Nhớ lại lần đọc truyện mới cho con, tôi nhìn chằm chằm vào trang giấy chi chít chữ, toát mồ hôi hột mà chẳng đọc nổi từ nào.
Bé Bo lập tức đẩy cuốn sách này vào tay tôi, ôm cổ tay nũng nịu: "Mẹ ơi! Con thích nghe truyện này hơn!"
"Công chúa Bạch Tuyết đã gặp hoàng tử chưa mẹ?"
Lần nào nó cũng hỏi vậy.
Lần nào tôi cũng vui vẻ kể lại.
Giờ thì tôi đã hiểu, nó sợ tôi buồn.
Lòng dạ bỗng nghẹn ứ.
Chợt nhớ ra chiếc đồng hồ định vị tôi dành dụm cả năm trời m/ua cho con.
Tôi lóng ngóng lấy chiếc điện thoại cũ kỹ, làm theo những lần bé Bo đã dạy, tìm số điện thoại của con.
Chuông reo rất lâu mới có người nghe máy, nhưng giọng bên kia đầy khó chịu:
"Ái chà con làm bẩn quá! Đi tắm rửa đã rồi hẵng ngồi!"
"Tinh Tinh, ba mẹ chưa thể công bố con là con ruổi nhà họ Lâm, bằng không thiên hạ sẽ nhìn con gái nuôi của ta thế nào?"
Tôi chẳng hiểu gì, chỉ muốn nghe giọng bé Bo.
"Ai gọi đấy?"
"Con đi/ên ấy à? Tinh Tinh, con là tiểu thư nhà họ Lâm, từ nay không được liên lạc với kẻ ngốc này nữa! Bằng không..."
Chưa kịp nói với con lời nào, tiếng tút tút dài đã vang lên.
Tôi lại... làm sai rồi sao?
Mẹ mới của bé Bo tức gi/ận rồi ư?
Lòng tôi hoang mang, chẳng biết phải làm sao, thiếp đi lúc nào không hay.
Sáng hôm sau trời vừa hửng sáng, tôi bật dậy như thói quen cầm trứng vào bếp, tivi nói trẻ con phải ăn mỗi ngày một quả trứng mới khỏe.
Đi được nửa chừng bỗng đứng sững, bé Bo đâu còn ở đây nữa.
Chiếc nồi trống không, lòng tôi cũng trống rỗng.
Cầm chiếc bánh bao ng/uội ngắt, tôi đạp chiếc xe cà tàng đi nhặt chai lọ.
Không hiểu sao lại dừng trước con đường dẫn đến trường của bé Bo.
Tôi thấy con bé!
Nó đi một mình, cái cặp to đùng đ/è trên lưng, vai run lên từng hồi.
Tôi choáng váng.
7
Sao bé Bo lại đi một mình? Còn khóc nữa?
Ngày trước tôi vẫn đạp xe leng keng đưa con đến trường cơ mà.
"Bé Bo!"
Tôi vứt xe chạy tới, nhưng bé Bo nhìn thấy tôi bỗng bỏ chạy, lao vào cổng trường không ngoái lại...
Tôi cười, nhưng nước mắt chảy vào miệng mặn chát.
