Tôi chợt nhận ra nước mắt đã tự chảy ra từ lúc nào.
14
Mấy ngày sau đó, Trương Thuận không ra b/án hàng.
Hàng xóm bảo hắn uống rư/ợu ngã bị thương, đã về quê rồi.
Thế nhưng trong ngõ lại đồn tôi dụ dỗ đàn ông, sống không đứng đắn.
Nói tôi sớm hôm đi làm thêm ki/ếm tiền học thực chất là bị người ta bao nuôi.
Bà chỏ ngón tay vào trán tôi m/ắng: "Hồi cấp hai đã là con đĩ, giờ càng trơ trẽn hơn!"
"Mau nghỉ học đi, theo con Trần Nhi vào nam làm công nhân, đừng ở đây làm nh/ục mặt người!"
Bà đã muốn tôi nghỉ học từ lâu.
Con gái nhà hàng xóm Trần Nhi bằng tuổi tôi, học kém nên sớm vào nam.
Làm công nhân dây chuyền trong xưởng nhỏ, nghe nói mỗi tháng được năm sáu ngàn.
Bà thèm thuồng đỏ mắt, số tiền đó gấp đôi ba ngàn của tôi.
Nhưng khi Trần Nhi về quê ăn Tết, cô ấy nói với tôi:
"Văn Nhĩ, cố gắng học đi, đừng như chị."
Cô ấy bảo phải tăng ca cả ngày lẫn đêm, tê liệt như cái máy, sống không chút sinh khí.
Công việc ấy sớm muộn cũng bị máy móc thay thế.
Cô sợ, sợ mất việc, lại sợ bất cứ lúc nào bị gia đình gả bừa cho người ta.
Tôi kiên quyết phải học, phải thi đại học.
Bà dọa sẽ đến trường tố cáo tôi.
"Để mọi người biết mặt con ranh này!"
"Mày đợi đấy, trường sẽ đuổi học mày!"
Bà m/ắng chảy cả nước dãi.
Cha ngồi bên tự rót rư/ợu uống.
Dù trái tim đã nát tan vì họ, tôi vẫn không nhịn được hỏi:
"Cha cũng nghĩ vậy sao?"
Dù sao ông cũng là giáo viên cấp hai, tôi chỉ muốn biết.
Một lần rồi hai lần, tin người ngoài hơn tin con gái.
Không điều tra đã kết tội, bắt nghỉ học, đó có thực là ý cha?
Ông không ngẩng đầu lên, gắp tiếp hạt lạc:
"Ở nhà nghe theo bà."
Tôi nhắm mắt, tự nhủ:
"Thấy chưa, đáng lẽ nên tuyệt vọng từ lâu rồi. Chỉ là mày lại tự chứng minh thêm lần nữa thôi, không cần phải buồn."
Tôi cười khẽ:
"Hai người cứ đến trường mà tố cáo, tốt nhất khiến trường đuổi học con luôn."
"Chẳng qua mất học bổng 20 vạn thôi mà."
"Tiền con lấy rồi, cũng không nằm trong tay con, người mất mát là các người."
"Học bổng 20 vạn gì cơ?"
Bà lập tức trợn mắt.
"Thủ khoa thành phố kỳ thi đại học, trường thưởng 20 vạn."
"Bà biết đấy, từ khi nhập học đến giờ, con luôn đứng đầu trường, thi thử thành phố cũng nhất."
"Không có gì bất ngờ, 20 vạn sẽ thuộc về con."
Học bổng trường tôi luôn hào phóng nhờ sự hỗ trợ của các tập đoàn như Lục Thị.
Chưa đủ mười tám tuổi, làm chui ki/ếm vài vạn một năm cũng được.
Nhưng so với 20 vạn trước mắt thì đáng gì.
Bà lập tức đổi ý.
"Con ranh, không sớm nói! Nếu mày không lấy được 20 vạn, tao l/ột da mày!"
Tôi biết bà đang tính gì - bắt tôi lấy học bổng rồi đi làm công nhân.
Làm hai năm, đủ hai mươi tuổi thì gả đi lấy tiền thách cưới.
Bà muốn bóc l/ột tôi đến giọt m/áu cuối cùng.
Thậm chí, tôi còn nghe bà bàn với Trương Thuận.
Hắn hứa trả bà mười vạn tiền thách cưới, nuôi bà già, lo tiền th/uốc cho cha.
Bà đã động lòng, nhưng vẫn muốn nâng giá.
"Ông già thế này, mười vạn ít quá, ít nhất phải thế này."
Bà giơ hai ngón tay.
"Trời ơi bác gái, tôi vét hết túi đấy."
"Tôi để dành thêm hai năm nữa, khi Nhĩ Nhĩ đủ hai mươi là vừa."
Đứng ngoài cửa, tôi lạnh cả người, chạy xuống cầu thang nôn thốc nôn tháo.
Tôi chạy như đi/ên ra trạm xe buýt.
Bắt chuyến đi xa nhất, đến góc phố xa nhà nhất thành phố.
Tôi gào khóc thảm thiết.
Từ đó, nỗi sợ Trương Thuận càng dày vò tôi.
Tôi biết dù hắn có làm nh/ục tôi, bà cũng chẳng nói gì.
Bà đã định giá tôi từ lâu, chỉ chờ ngày b/án đi.
15
Kỳ thi đại học là cơ hội duy nhất, tôi phải bám lấy chiếc phao này.
May thay, mấy tháng sau đó, Trương Thuận biến mất.
Sạp cá của hắn không bao giờ mở cửa nữa.
Tôi vẫn đi b/án hàng và làm thêm ở quán sách sau giờ học.
Lục Đình Xuyên khuyên tôi về nhà sau khi quán đóng cửa.
"Muộn quá, ngoài đường không an toàn đâu."
Tôi hiểu ý tốt của anh.
Nhưng ở nhà, cứ chín giờ là bà tắt hết đèn.
Nửa đêm tỉnh dậy thấy đèn phòng tôi sáng, bà đ/ập cửa ch/ửi rủa.
Bảo tôi phung phí điện.
Bảo ánh sáng lọt qua khe cửa ảnh hưởng giấc ngủ bà.
"Em sẽ cẩn thận."
Tôi lôi bình xịt hơi cay trong cặp ra, cười với Lục Đình Xuyên.
Thực ra trong túi còn có con d/ao nhíp, nhưng tôi không dám lấy ra.
Lục Đình Xuyên lắc đầu bất lực.
Anh tự ý quyết định đưa tôi về nhà mỗi tối.
"Đừng hiểu nhầm, coi như tôi làm việc thiện, không muốn thấy tin nữ sinh bị bi/ến th/ái tấn công lên báo."
"Em thích đạp xe thuê, tôi cũng tiện thể rèn luyện sức khỏe."
Lòng tôi ấm áp lạ thường.
Cổ họng chợt nghẹn lại.
Một thứ tình cảm khác lẽn lén đ/âm chồi.
16
Cuối kỳ, tôi đứng đầu khối nhận được học bổng cao hơn tháng trước.
Kỳ nghỉ đông đến, tôi nhận dạy thêm rất nhiều.
Sớm hôm tối mịt.
Một hôm, đứa trẻ tôi dạy ho suốt, tôi cũng thấy đầu óc quay cuồ/ng.
Liền cho về sớm.
Hôm ấy tôi về nhà sớm hơn thường lệ một tiếng.
Đến cửa thang máy, cửa nhà hé mở, tiếng chén chú chén anh ồn ào vọng ra.
"Lão ôn à, ai bảo ông vô phúc, con gái vừa giỏi học lại ki/ếm được tiền."
"Không tốn tiền nhà, mỗi tháng còn nộp mấy ngàn, bọn tôi thèm lắm."
"Thèm cái gì, đổi ông g/ãy chân có chịu không?"
"Tôi không đâu, haha, tôi không có khả năng biến trắng thành đen như nhà ông."
"Haha, năm đó cái chân ông, rõ ràng là s/ay rư/ợu ở nhà lão Lưu bị xe đ/âm."
"Bà cụ á/c thật, nhất định bảo là do đi tìm Văn Nhĩ mới ra nông nỗi."
"Thôi, con bé từ nhỏ đã bướng, không nói thế sao kiểm soát được nó."
"Phải rồi, cả đời nó phải làm trâu ngựa trả n/ợ cho các người mới xứng."
"Ầm!" Tôi như bị sét đ/á/nh ngang người.
Những lời sau đó tôi không nghe thấy gì nữa.
