**Chương 17**
Tôi không thể suy nghĩ bình thường.
Không thể bước đi vững vàng.
Cơ thể như bị rút cạn sinh lực.
Như x/á/c không h/ồn, lang thang vô định trên phố.
Trời đột nhiên đổ tuyết.
Những bông tuyết trắng xóa thi nhau rơi xuống.
Tôi không biết mình đang ở đâu.
Có lẽ là giữa lòng đường.
Tiếng còi xe vang lên gấp gáp.
Tài xế hạ kính cửa quát tháo ầm ĩ.
Tôi chẳng hiểu họ đang ch/ửi gì.
Giá như họ lao thẳng vào tôi cho xong.
Trong cơn bão tuyết trắng này,
Ch*t đi chắc cũng chẳng ai bận tâm.
Thật nực cười, thật đáng trách thay.
Hai người thân duy nhất của tôi trên đời,
Để "kh/ống ch/ế" tôi, đã tự tay đóng lên mình tôi chiếc gông xiềng.
Gi*t ch*t mẹ, làm cha tàn phế - ng/uồn cơn mọi bất hạnh trong nhà.
Những tội danh ấy như núi Ngũ Chỉ đ/è nặng lên vai.
Những lúc tôi dày vò bản thân, những khi tôi nghẹt thở...
Những lần bị m/ắng nhiếc, s/ỉ nh/ục không ngừng...
Họ tỏ ra đương nhiên lắm.
Như thể họ đại diện cho công lý.
Còn tôi, được sống trên đời này đã là ân huệ của họ.
Nhưng rốt cuộc tôi đã làm gì sai để chịu đựng những điều này?
Chẳng lẽ chỉ vì họ đã sinh ra tôi?
Tôi đâu muốn có mặt trên đời này.
Sao họ có thể như thế?
Lần này qua lần khác, đối xử với tôi không chút giới hạn?
Dùng sự thật đẫm m/áu để nói với tôi rằng:
Họ không yêu tôi. Họ c/ăm gh/ét tôi.
Tiếng phanh gấp vang lên.
Tôi nghe thấy tiếng mở cửa xe.
Và giọng gọi vội vã:
"Văn Nhĩ! Văn Nhĩ!"
Có người gọi tên tôi, kéo tôi lại.
Rồi ôm chầm lấy tôi.
Tôi bị đưa vào ghế sau chiếc sedan hạng sang.
Một vòng tay ấm áp quen thuộc ôm ch/ặt lấy tôi.
Tôi khép mắt lại.
**Chương 18**
Tôi tỉnh dậy trong căn phòng lạ.
Chiếc chăn trên giường mềm mại quá đỗi.
Căn phòng rộng lớn, gấp mấy lần phòng khách nhà tôi.
Chiếc đèn ngủ vàng cam dịu dàng bên tủ giường.
Máy lạnh phả hơi ấm dễ chịu.
Tôi tưởng mình đang mơ, dụi mắt lia lịa.
Từ ghế sofa vang lên giọng nói quen thuộc:
"Văn Nhĩ, em tỉnh rồi?"
Lục Đình Xuyên nhanh chóng bước đến.
Bàn tay xươ/ng xương ấm áp đặt lên trán tôi.
"May quá, cơn sốt đã hạ."
Anh thở phào nhẹ nhõm: "Khát không? Uống chút nước đi."
Anh mở bình giữ nhiệt trên đầu giường, đỡ tôi ngồi dậy rồi đưa cốc nước.
"Cảm ơn anh, em..."
"Em sốt mê man rồi. Anh thấy em trên đường nên đưa về đây."
"Nhà anh đấy, cứ nghỉ ngơi đi."
Lúc này tôi mới nhận ra quần áo trên người đã được thay - bộ đồ ngủ màu hồng nữ tính.
"Đồ của em gái anh. Cô giúp việc thay cho em đấy."
"Yên tâm, anh không thừa cơ đâu."
Lục Đình Xuyên cười đùa.
Tôi ngượng ngùng cắn môi.
"Cảm ơn anh, Lục Đình Xuyên. Em khỏe rồi, em về đây."
Tôi định đứng dậy, anh đã đặt tay lên vai giữ tôi lại.
"Vội gì! Anh đâu có ăn thịt người."
"Em sốt thế này, anh đã gọi bác sĩ gia đình đến tiêm hạ sốt rồi. Tối nay phải theo dõi thêm."
"Ngoài kia tuyết lớn lắm, ở lại một đêm có sao đâu?"
Giọng Lục Đình Xuyên bỗng trở nên cộc cằn.
Tôi cúi đầu, im lặng không biết trả lời sao.
Anh như đoán được tâm tư tôi:
"Yên tâm, không làm phiền ai đâu."
"Bố mẹ và em gái anh sang Mỹ rồi, trong nhà chỉ có anh và cô giúp việc thôi."
"...Ừm, làm phiền anh rồi."
Lục Đình Xuyên xoa nhẹ mái tóc tôi.
"Phiền thật đấy, nên em mau khỏe đi nhé."
Bụng tôi đ/á/nh lên tiếng "ùng ục" không đúng lúc chút nào.
"Em chưa ăn tối à? Đợi chút, anh bảo cô giúp việc nấu mì cho em."
Lục Đình Xuyên vội vã đi ra, tôi ngăn không kịp.
Một lát sau, anh bưng vào tô mì trứng rau nóng hổi.
"Nếm thử đi, cô giúp việc nấu mì ngon lắm đấy."
"Ừm."
Tôi thật sự đói bụng, cầm đũa ăn ngay.
Lục Đình Xuyên ngồi cạnh nhìn tôi ăn.
Nhìn rồi nhìn, nụ cười trên môi anh ngày càng rạng rỡ.
"Văn Nhĩ, không ngờ em dễ nuôi thế."
Tôi ăn mà mắt đã rưng rưng.
Lục Đình Xuyên cuống quýt đưa khăn giấy.
"Đừng khóc em, anh đùa thôi mà."
Tôi hít mạnh, cố kìm nước mắt.
Nhưng càng cố càng thấy nghẹn ứ.
Làm Lục Đình Xuyên bối rối:
"Trời ơi, cô nàng ơi, muốn khóc thì khóc đi."
"Nào, vai anh cho em dựa này."
Anh kéo tôi vào lòng.
Tôi tựa đầu lên vai anh, khóc nức nở không kiềm được.
Tôi khóc rất lâu, anh nhẹ nhàng vỗ vào lưng.
Tôi nghe thấy giọng anh bên tai, nghiêm túc và chân thành:
"Văn Nhĩ, hứa với anh nhé, dù có chuyện gì xảy ra, em phải sống tốt."
"Không có nỗi đ/au nào không vượt qua được. Nếu có, anh sẽ san bằng chúng giúp em."
Lồng ng/ực trào lên nỗi xót xa dâng đầy.
Trái tim tưởng chừng vỡ vụn của tôi,
Dường như lại tìm thấy dũng khí để tiếp tục đ/ập.
**Chương 19**
Tết Nguyên Đán đến rồi đi qua nhanh chóng.
Khi ta hoàn toàn ch*t lòng với ai đó, việc đối mặt với họ bỗng trở nên dễ dàng hơn.
Bà và bố dường như đã có một cái Tết vui vẻ.
Vui đến mức chẳng nhận ra tôi thường xuyên vắng nhà.
Có lẽ, họ chưa từng bận tâm đến điều đó.
Lục Đình Xuyên bay sang Mỹ trước Tết một ngày.
Gia đình anh có nhiều cơ ngơi ở nước ngoài, mấy năm nay hầu như sống ở hải ngoại.
Cả nhà anh đón Tết bên Mỹ.
"Văn Nhĩ, có chuyện gì gọi anh ngay nhé."
Giờ anh như sợ tôi làm chuyện dại dột, thường xuyên nhắn tin hỏi thăm.
Hỏi tôi mỗi ngày đi đâu, làm gì.
Tôi muốn nói với anh rằng tôi đã ghi nhớ lời anh dặn.
Tôi sẽ sống tốt.
Núi Ngũ Chỉ đã rời khỏi vai tôi.
Vòng kim cô cũng chẳng thể trói buộc tôi.
Từ nay về sau, tôi sống cho chính mình.
**Chương 20**
Lục Đình Xuyên trở về vài ngày trước khi khai giảng.
Đêm đó, anh đến dưới chung cư tìm tôi.
