Tôi cất cao giọng: "Không được! Hai con mèo này là của tôi!"
Hắn nhíu mày, giọng còn lớn hơn: "Giờ Duyệt Duyệt cũng bị dị ứng đấy, biết làm sao được?"
Cơn gi/ận dâng lên ng/ực mà chẳng thể trút ra. Người bị dị ứng thật ra là ai kia mới đúng. Nhưng tôi hiểu rõ, nhà họ Chu lúc nào cũng ưu tiên Duyệt Duyệt hàng đầu. Không chừng họ sẽ lợi dụng lúc tôi vắng nhà mà làm gì đó với lũ mèo. Mạng mèo làm sao so được với mạng người. Huống chi giờ đây, ngay cả bản thân tôi cũng chẳng còn quan trọng với họ nữa rồi.
Tôi buông lời nhượng bộ: "Vậy tạm gửi mẹ tôi nuôi vậy." Hắn như đã đoán trước kết quả, bước tới ôm tôi như một phần thưởng. Khoảnh khắc ấy khiến tôi bừng tỉnh. Hóa ra sự tốt đẹp của Chu Minh Hựu dành cho tôi đều có điều kiện ư?
Đêm ấy tôi ngủ chẳng yên. Mọi nhân quả đều có dấu vết để theo, nhưng tôi không dám đối mặt. Mơ màng mở mắt, tôi thấy Chu Minh Hựu quay lưng về phía tôi, ánh sáng từ điện thoại chiếu sáng nửa căn phòng. Khỏi cần đoán cũng biết hắn đang nhắn tin với ai. Suốt hai tiếng rưỡi đưa Chương Tân Nguyệt về sau bữa tối, họ đã làm gì? Tôi không muốn nghĩ sâu. Chỉ mong cả nhà được đoàn tụ. Bệ/nh của Duyệt Duyệt khỏi là chuyện đáng mừng, tôi cũng nên vui mới phải. Chờ cô ấy bình phục, mọi thứ sẽ trở lại như xưa thôi.
Tôi nhìn chằm chằm lên trần nhà cho đến tận 4 giờ sáng, ánh đèn điện thoại mới chịu tắt. Khép mắt nhẹ nhàng, nước mắt lại lăn dài chìm vào chiếc gối đã ướt sũng.
**8**
Sáng hôm sau, tôi nh/ốt cả hai con mèo vào thùng vận chuyển. Bưng hai chiếc thùng bước vào nhà mẹ đẻ, bà đang dọn bữa sáng. "Về sớm thế con." Mẹ ngạc nhiên, ánh mắt rạng rỡ. "Ồ, mang theo hai báu vật của con rồi. Con ăn sáng chưa? Mẹ lấy thêm đũa nhé." Vừa nói bà vừa bước vào bếp.
Tôi đứng nơi cửa ngắm căn nhà quen thuộc cùng mùi hương thân thuộc, nước mắt tuôn rơi. Mẹ biết lũ mèo là bảo bối của tôi. Thế mà ở nhà họ Chu, chúng lại trở thành thứ vướng chân có thể vứt bỏ sau vài lời đay nghiến. Thấy mẹ sắp ra, tôi vội lau nước mắt: "Con đưa mèo vào phòng trước đã."
Vừa đặt thùng xuống, tiếng mẹ vọng vào: "Cứ thả ra cho nó chạy đi, không sao. Mẹ uống th/uốc dị ứng sau bữa ăn là được." Tôi gắng kiểm soát giọng nói, giả bộ bình thường: "Dạ, lát nữa ăn xong con sẽ thả." Rồi khẽ đóng cửa phòng, trượt người xuống góc tường khóc nấc. Thật buồn cười. Ở nhà họ Chu, tôi là kẻ phải luôn nhún nhường. Nhưng rõ ràng khi về nhà mình, tôi cũng được trân trọng và tôn trọng mà.
Chu Minh Hựu đi gặp người yêu cũ khiến tôi đ/au lòng vì tình xưa chưa dứt. Chu Duyệt vô ơn bạc nghĩa, nhiều lần hạ thấp tôi để lấy lòng Chương Tân Nguyệt khiến lòng tôi băng giá. Mọi hành động của nhà họ, tôi thấu rồi cũng buông xuôi. Nhưng ở bên mẹ, tôi chợt nhận ra mình đã sống những năm tháng tủi nh/ục đến nhường nào.
Chỉnh đốn tâm trạng xong, tôi ngồi vào bàn ăn như không có chuyện gì. "Mẹ tranh thủ rán mấy cái bánh trứng con thích, ăn không hết mang về hâm lại dùng nhé." Mẹ lải nhải. Trước đây tôi chẳng thích nghe những điều này, còn thấy phiền nữa. Nhà năm miệng ăn, mang vài cái bánh về biết chia sao cho đủ.
"Mẹ ơi, nuôi hộ con bọn mèo một thời gian được không? Bệ/nh của Duyệt Duyệt tái phát, nhà con không tiện nuôi mèo nữa." Tôi ngập ngừng. Mẹ đồng ý nhanh đến bất ngờ: "Được chứ, mẹ nuôi hộ con vậy. Đổi lại nhớ đem cháu ngoại về cho bà nhé." Bà cười nheo mắt. Tâm trạng tôi nhẹ nhõm hẳn.
Điện thoại đột ngột reo. Chu Minh Hựu gọi, giọng gấp gáp: "Tần Tình, em đến viện ngay! Duyệt Duyệt bệ/nh tái phát đột ngột, rất nặng, bác sĩ cấp c/ứu đã chuyển lên khoa hồi sức rồi!"
Tim tôi chùng xuống. Bệ/nh của Duyệt Duyệt rõ ràng đã ổn định. Sao tự nhiên trở nặng?
**9**
Vừa vào viện đã thấy cả nhà họ đang lớn tiếng tranh cãi với bác sĩ. Điều dưỡng trưởng thấy tôi, lôi vào phòng làm việc khi họ chưa kịp nhận ra. "Chồng em và nhà kia cứ khăng khăng đòi dùng th/uốc mới cho em gái." Bà liếc ra ngoài rồi hỏi: "Em biết chuyện này không?"
Tôi gật đầu. "Th/uốc đó mới chỉ thử nghiệm lâm sàng thôi, bác sĩ Lý bảo không được dùng." Tôi tiếp lời: "Em chưa tra kỹ, th/uốc còn trong giai đoạn thử nghiệm ở nước ngoài thì phải cân nhắc, tác dụng phụ nhiều lắm." Bà lắc đầu: "Họ gây ồn ào kinh lắm, đòi em quyết định vì em là bác sĩ điều trị."
Tôi thở dài định bước ra thì bị bà kéo lại: "Em định ra làm kẻ x/ấu sao? Có mất công vô ích đấy." "Kẻ x/ấu thì kẻ x/ấu vậy, không lẽ để Duyệt Duyệt nhỏ tuổi thế mà hỏng cả đời." Thay áo blouse xong, tôi đẩy cửa bước ra. Chu Minh Hựu đang nắm tay Chương Tân Nguyệt, vẻ mặt như đang an ủi. Tôi đeo khẩu trang đứng sát bên mà hắn không nhận ra, vẫn tiếp tục nói chuyện.
"Tân Nguyệt, đừng lo. Ba mẹ anh đã ký tờ tự nguyện em đưa rồi. Nhất định sẽ cho Duyệt Duyệt dùng th/uốc của em." Mắt tôi trợn tròn. Họ dám ký giấy tự nguyện thử th/uốc. Bố mẹ chồng nhanh mắt nhận ra tôi, xông tới túm lấy cánh tay tôi. "Bác sĩ Tần! Em là người điều trị, chỉ cần em đồng ý là Duyệt Duyệt được dùng th/uốc này trong viện phải không?" Ánh mắt họ đầy kỳ vọng, tay siết ch/ặt đến mức tôi đ/au không thốt nên lời.
Chu Minh Hựu lúc này mới nhận ra tôi, buông tay Chương Tân Nguyệt. "Tần Tình, em sẽ đồng ý chứ?" Hắn bước tới định ôm tôi. Tôi lùi một bước thoát khỏi vòng vây: "Th/uốc mới này còn trong giai đoạn thử nghiệm lâm sàng, chưa được cấp phép thì không thể tùy tiện cho bệ/nh nhân dùng."
Hai ông bà nhà chồng lập tức kích động: "Chúng tôi đã ký giấy tự nguyện rồi! Cô quản được sao?!" "Tôi phải dùng! Cho tôi dùng đi!" Chu Duyệt gào khóc đi/ên cuồ/ng.
