"Nếu thật lòng thương tiếc, hắn đã sớm công khai che chở cho ngươi rồi."
Thở dài đầy cảm khái, bà ấy nhìn về phía tôi - đứa trẻ đang bị mẹ nắm ch/ặt tay - với ánh mắt thương xót.
"Không vì bản thân, ít nhất ngươi cũng nên nghĩ cho tiểu đầu này."
Mẫu thân lắc đầu, không bộc lộ chút uất ức nào. Nàng tự đem mình vùi vào bụi đất, phô bày hết vẻ yếu đuối thảm hại.
"Nếu phu nhân thương tình, nguyện vào cung ban ơn cho con của Cẩn Nương, Cẩn Nương nguyện một đời đội ơn."
"Gặp được phu nhân trong kiếp này, đã là phúc phần lớn lao của mẹ con Cẩn Nương rồi."
Nhắc đến tôi, khóe mắt mẫu thân đột nhiên đỏ ửng. Cả đời nàng chịu khổ, chỉ mong tôi có chỗ nương tựa.
"Ta cả đời gh/ét nhất những chuyện nhơ nhuốc này, dù trong truyện cũng phải nhổ nước bọt m/ắng vài câu!"
"Ngươi cũng đáng thương, sau này có việc cứ tìm ta!"
Yến tiệc tan, hộp chuyện cũng theo đó mà đồn khắp nơi. Phu nhân tướng quân tính tình thẳng thắn, lại từng dẫn quân đá/ nh trận, trong giới quý phu nhân rất có uy tín. Một người truyền mười người, đa số đều tin theo. Chuyện cũ giữa phụ thân và mẫu thân tôi bỗng trở thành đề tài bàn tán sôi nổi khắp kinh thành.
Vì phụ thân mà chịu thương, vì phụ thân mà mất nhan sắc. Từng chuyện, từng việc đều bị xuyên tạc thêm gấp bội. Lời đồn đại đúng là thứ có thể ăn th!t người. Nhưng đó chính x/ác là điều mẫu thân muốn.
5
Buổi thiết triều sớm, Tả tướng nhận vô số tấu chương đàn hặc. Lời lẽ đều chê trách việc hắn công khai biểu lộ mưu đồ đ/ộc chiếm sủng ái lục cung. Thật ra chẳng ai thực lòng quan tâm số phận mẫu thân tôi. Cùng làm quan triều đình, họ đơn thuần không muốn thấy hắn lộng quyền mà thôi.
Trước tình thế đó, phụ thân tiến thoái lưỡng nan. Tả tướng tức gi/ận quăng mũ quan, phẩy tay áo bỏ đi giữa triều đường. Hành động này khiến phụ thân vừa đắc tội Tả tướng, vừa tự làm mất mặt trước bá quan. Long uy tổn hại, phụ thân gi/ận đi/ên lên.
"Ngươi muốn hủy ta sao?"
Vừa bước vào Điện Tiêu Phòng, phụ thân đã quật rơi quyển sách mẫu thân đang xem xuống đất. Tiếp đó là trận quát m/ắng ầm ĩ.
"Loan truyền những chuyện nhơ nhuốc khắp thiên hạ, ngươi rốt cuộc toan tính gì?"
"Thời thế đã khác, đừng giở những th/ủ đo/ạn hèn mọn kia nữa!"
Mẫu thân hoảng lo/ạn nhìn quanh, đôi tay trống không luống cuống không biết đặt đâu.
"Cẩn Nương làm sai điều gì sao?"
"Bộ y phục Tả tiểu thư mặc hôm ấy, thiếp không ngờ lại xảy ra sai sót."
"Nếu vì thiếp mà gây phiền phức, ngài cứ trách ph/ạt thiếp đi!"
Vừa nói, mẫu thân vội quỳ sụp xuống. Giọt lệ lăn dài từ khóe mắt đỏ hoe, cảnh tượng khiến người ta động lòng.
"Ngươi..."
Dù đang gi/ận dữ, phụ thân cũng không nói nên lời. Hắn chỉ cho rằng mẫu thân ngốc nghếch, đúng điệu kẻ yếu bị ứ/c hi*p.
"Cẩn Nương, sao ngươi dám kể hết những chuyện nh/ục nh/ã của ta với người khác?"
"Nếu kẻ x/ấu biết được, ta còn mặt mũi nào đối diện thiên hạ?"
Biết mình không có lý do trách móc, phụ thân đành ngậm ngùi nuốt gi/ận.
"Thôi được, ngươi cứ an phận ở Điện Tiêu Phòng này."
"Chỉ cần giữ bổn phận, những chuyện khác không cần quan tâm."
Nói câu này, phụ thân thật đúng điệu đường đường chính chính. Nhưng làm sao mẫu thân cam tâm bị nh/ốt trong lồng son? Sau khi phụ thân rời đi, vẻ u sầu trước đó của nàng lập tức tan biến. Nàng nhặt quyển y thư rơi dưới đất, khẽ phủi lớp bụi trên bìa sách. Mở ra bên trong, chi chít những dòng chú thích bằng mực đen.
"Vật gì thế?"
Hôm phu nhân tướng quân đến thăm, mẫu thân thành thạo bưng lên bàn thứ nước đã ninh suốt mấy ngày qua. Thấy vẻ mặt nhăn nhó của phu nhân, nàng vội bưng khay mứt quả đến gần.
"Phu nhân, đây là thang dược."
"Chinh chiến sa trường, đ/au bụng nhức mỏi khó tránh khỏi. Thang dược này có thể giảm bớt."
Mẫu thân tuy chỉ là thị nữ bình thường, nhưng kẻ vào cung làm tôi tớ đâu phải người thường? Nàng xuất thân từ gia tộc y dược, tổ tiên từng có người làm ngự y. Dù không phải thần y, cũng thấm nhuần từ nhỏ. Bao nhiêu tật b/ệnh phụ thân mắc phải trong lãnh cung đều nhờ mẫu thân dần dưỡng khỏi. Bằng không nàng cần gì ngày ngày nấu canh th/uốc, đâu phải đầu bếp.
"Cẩn Nương, ngươi lại biết thứ này?"
"Chịu khó nghĩ cho ta, ngươi thật dụng tâm!"
Phu nhân tướng quân vô cùng kinh ngạc, ánh mắt lộ rõ hứng thú. Mẫu thân tôi vừa mừng vừa sợ, bàn tay bà nắm ch/ặt trở nên ấm áp lạ thường.
"Chỉ là thang th/uốc cỏ lá rẻ tiền, đâu đáng gọi là dụng tâm."
"Những gì thiếp làm được cho phu nhân thật chẳng thấm vào đâu, sao sánh được ơn nghĩa phu nhân dành cho thiếp."
Mẫu thân thật lòng biết ơn, không có phu nhân tướng quân, nàng đâu có được những ân huệ này. Có bà che chở, trong cung không ai dám động đến mẫu thân. Ngay cả phụ thân cũng đề phòng, không cho phép nàng thân thiết với phu nhân.
"Rẻ tiền à? Rẻ tiền tốt lắm!"
"Ta không ít lần xin thái y phương th/uốc, nhưng giá thành quá cao."
"Binh sĩ trong doanh trại nhiều vô kể, làm sao đủ dùng cho hết?"
"Có thang th/uốc của ngươi, đúng là giải quyết vấn đề nan giải!"
Nói xong, phu nhân tướng quân lại nắm ch/ặt tay mẫu thân, vẻ mặt vui mừng khôn xiết.
"Cẩn Nương, chuyện này làm ta khổ sở đã lâu!"
"Hôm nay ta xin ngươi phương th/uốc, giá cả ngươi cứ nói."
Phu nhân vung tay, đợi mẫu thân ra giá. Nhưng câu trả lời của nàng khiến bà không hài lòng.
"Phu nhân, thang dược này thiếp không thể b/án!"
Sắc mặt phu nhân chợt tối sầm, gắng gượng giữ thể diện.
"Đã vậy, ta cũng không ép người làm khó."
"Vậy có thể phiền ngươi đến doanh trại giúp nấu thang dược không?"
Mẫu thân vội vàng khoát tay, ngượng ngùng giải thích.
"Phu nhân hiểu lầm rồi."
"Ngài muốn phương th/uốc, Cẩn Nương nào dám nhận tiền?"
"Đến doanh trại giúp việc, đó là điều thiếp nguyện ý."
Biết mình hiểu sai, phu nhân tướng quân thở phào nhẹ nhõm. Nỗi u uất tan biến, thay vào đó là dòng nước mắt nóng hổi. Vừa vì mẫu thân tôi, vừa vì vạn nghìn binh sĩ ngoài trận mạc.
"Cẩn Nương, ta có chuyện muốn nói."
Khi phụ thân đến, lòng mẫu thân dấy lên bất an. Hôm nay nàng lại gặp phu nhân tướng quân, hắn biết được tất không vui. Rốt cuộc hắn đã nhiều lần cảnh cáo nàng không được kết giao với kẻ không cùng phe cánh.
