Tỷ tỷ mắt mang vẻ ngơ ngác: "Nhị thúc, cháu đâu có làm gì ở tửu quán ạ? Chỉ nghe họ bàn luận rồi về bẩm báo phụ thân thôi. Bên ngoài đang khen cháu điều gì vậy?"
Phụ thân khẽ gi/ật mình, liếc nhìn tôi một cái rồi cười gượng gạo: "Chiêu Chiêu còn khiêm tốn làm gì? Ngăn cản bọn họ Tần làm hoen ố thanh danh Lạc phủ, ngoài cháu ra, Lạc gia còn có tiểu thư thứ hai nào đủ bản lĩnh như thế sao?"
Lúc ở tửu quán, tôi chỉ nói mình họ Lạc. Người bên ngoài ca ngợi nhất định là tỷ tỷ.
Tỷ tỷ nhìn tôi, ánh mắt đăm chiêu: "Nhị thúc, chuyện này không phải do cháu làm. Cháu chưa từng nói chuyện với bọn học sinh kia. Người họ khen ngợi hẳn là Hàn Nhi, lúc ấy nàng ở lại tìm vòng tay khá lâu."
Nàng kéo tay áo tôi, tò mò hỏi: "Hàn Nhi, em đã nói gì với họ vậy?"
Vừa đặt đũa xuống, tôi nghe thấy tiếng cười khẩy.
"Chiêu Chiêu đừng trêu chọc Hàn Nhi nữa."
Cả tôi và tỷ tỷ đều gi/ật mình, nhìn về phía mẫu thân.
Bà dùng khăn tay che miệng cười: "Biết hai chị em các con thân thiết, Chiêu Chiêu cố nhường công lao cho Hàn Nhi. Nhưng chuyện này nói ra, ai tin được? Chẳng khác nào bảo Hàn Nhi cư/ớp công, càng thêm nh/ục nh/ã."
Tỷ tỷ nhíu mày, gương mặt thoáng nổi gi/ận: "Thẩm thẩm mới đang đùa, cháu..."
Tôi đặt tay lên tay tỷ tỷ, ngăn nàng biện giải. Tỷ tỷ nhìn tôi, mím ch/ặt môi.
Tôi thản nhiên: "Phụ mẫu đều rất hiểu rõ bản thân mình."
Phụ thân nghe vậy mặt tối sầm: "Ý con là gì?"
Tôi mỉm cười: "Phụ mẫu chẳng có chút thành tựu gì, làm sao dạy dỗ được con cái giỏi giang? Con như tấm gương, lúc nào cũng phản chiếu hình ảnh của phụ mẫu. Hai người còn phải co ro sống qua ngày, con lấy tư cách gì ngẩng cao đầu ra mặt?"
Phụ thân đ/ập bàn đá/nh rầm: "Lạc Hàn, con dám phản nghịch! Đây là thái độ nói chuyện với phụ mẫu sao?"
Tôi hỏi ngược: "Phụ thân muốn con thái độ thế nào? Cung kính? Hèn mọn? Run sợ báo đáp ân dưỡng dục?"
Ngựk phụ thân phập phồng, mẫu thân lại khóc nức nở: "Mẹ thật hối h/ận vì đã sinh ra con!"
Nhưng giờ trong lòng tôi chẳng còn gợn sóng. Thuở nhỏ cố gắng ngoan ngoãn, sợ phụ mẫu thật sự gh/ét bỏ. Giờ đã hiểu, ép bản thân làm người khác yêu quý thật khó như lên trời.
"Thưa mẫu thân, không chỉ mẹ, con cũng hối h/ận. Hối h/ận vì không được sinh ra từ bụng dâu lớn. Giá mà con thành con gái bá phụ và đại nương, hẳn hai người đã yêu quý con rồi."
Mẫu thân ngừng khóc giây lát, rồi lại nức nở thảm thiết hơn: "Hàn Nhi, sao con nỡ lòng nói lời đ/au lòng thế?"
Phụ thân định xông tới đá/nh tôi, nhưng bị bá phụ ngăn lại. Cảnh tượng hỗn lo/ạn.
Bá phụ nhức đầu, quát lớn: "Đủ rồi! Tất cả im ngay!"
Phụ thân dừng tay, mẫu thân khẽ nức nở.
Bá phụ nhìn tôi: "Hàn Nhi, chuyện ở tửu quán con xử lý rất tốt. Có muốn phần thưởng gì không?"
Phụ thân vội ngắt lời: "Đại ca đừng tin nó! Nó đang cư/ớp công của Chiêu Chiêu đấy!"
Tỷ tỷ bất bình: "Nhị thúc, cháu phải nói mấy lần nữa? Không phải cháu làm! Sao người không thể tin tưởng Hàn Nhi?"
Phụ thân cười gằn: "Tin nó? Nó làm được trò gì hay ho? Không làm nh/ục nhã là may rồi! Chiêu Chiêu đừng quá nuông chiều nó."
Đứa con gái hắn luôn gh/ét bỏ, làm sao có thể làm việc tốt?
Người giữ cổng r/un r/ẩy bước vào: "Lão gia, nhị lão gia, Lâm công tử nhờ tiểu nhân đưa vật này cho nhị tiểu thư."
Bá phụ phất tay ra hiệu.
Người giữ cổng hai tay dâng lên một quyển sách: "Nhị tiểu thư, Lâm công tử nói nếu không có cô hôm nay, thanh danh của hắn hẳn đã bị h/ủy ho/ại. Xin đa tạ cô đã giải nguy."
Tôi nhận sách, liếc nhìn bìa: "Hắn đi rồi sao?"
Người giữ cổng gật đầu: "Vâng, Lâm công tử nói hôm nay đã muộn, không tiện vào làm phiền."
Người giữ cổng lui ra. Sắc mặt phụ thân tái xanh.
Chẳng ai thèm để ý, hắn tự nói: "Con bé này, làm việc tốt cũng không chịu nói, gây ra cảnh tượng thảm hại thế này mới vui lòng sao?"
***
Ai cũng nghe rõ hắn đang cãi chày cãi cối. Chẳng ai đáp lời, khiến sự gượng gạo của hắn càng thêm nực cười.
Tôi nói với bá phụ: "Con về đọc sách đây, mọi người dùng bữa đi."
Chỉ cần đợi Lâm Chi Uẩn thi xong, tôi có thể rời khỏi nơi này, đoạn tuyệt với những ngày tháng q/uỷ quái này.
***
Quyển sách Lâm Chi Uẩn tặng khiến tôi khó hiểu.
Đó là truyện "Na Tra náo biển".
Sách thiếu nhi ngày bé, tôi đọc lại hết cả quyển trong đêm.
Hôm sau, phụ mẫu sai người đưa đồ đến viện của tôi như bồi thường.
Mẫu thân tự tay nấu canh mang đến, âu yếm nói: "Hồi nhỏ con thích nhất canh mẹ nấu. Nhân lúc chưa xuất giá, uống thêm vài bát đi."
Tôi khuấy chiếc bát, thờ ơ: "Con chẳng thích, chỉ là ít khi được uống nên tò mò thôi."
Mặt mẫu thân đờ ra, mắt đỏ hoe.
Sao bà nhiều nước mắt thế?
Tôi không giống bà, tôi đã lâu không còn biết khóc.
"Mẹ biết con oán cha mẹ thiên vị. Nhưng chúng ta có khổ tâm riêng."
Lại nữa rồi, tai tôi sắp chai vì những lời này.
"Cha con đến giờ vẫn là ngũ phẩm. Kinh thành này, một kẻ vô danh cũng có thể chà đạp cha con. Bá phụ đã là tam phẩm, được Thánh nhân sủng ái. Chúng ta nương tựa nhà họ, nên mới đối xử tốt với tỷ tỷ. Không phải cha mẹ không thương con, chỉ là vì cả nhà ta suy tính."
Họ làm hết trò thiên vị, lại không muốn tôi thật lòng xa cách. Cứ nghĩ vài lời ngọt ngào, bát canh tầm thường sẽ khiến tôi mềm lòng.
Tôi đặt thìa xuống, kêu lách cách.
Nhìn thẳng mẫu thân, bà tránh ánh mắt tôi.
"Mẹ nói hành động của hai người đều vì gia đình. Vậy gia đình này có tính cả con vào không?"
Mẫu thân nhíu mày: "Con nói gì lạ vậy? Đương nhiên có con rồi!"
Tôi thản nhiên kể: "Tính con ư? Hai người bảo vì con, nhưng từ nhỏ sinh nhật con đều qua loa. Các người bảo trẻ con không cần phô trương, tiết kiệm cho Lạc gia. Còn tiệc sinh nhật tỷ tỷ, các người bày vẽ linh đình, mời vô số khách."
"Quần áo đồ dùng, con luôn thua tỷ tỷ một bậc. Các người bảo con bất tài, không xứng dùng đồ tốt, chi bằng đầu tư cho tỷ tỷ, còn được lòng bá phụ."
