Hai chú cháu họ cứ thế qua lại đấu khẩu, tranh cãi chí chóe vô cùng náo nhiệt.
Ta ngồi bên chăm chú xem hí, rút từ trong túi ra nắm hạt dưa caramel do cha chuẩn bị nhai "rôm rốp".
Tiếng lách cách vang lên vô tư lự, chẳng mấy chốc đã thu hút ánh mắt gi/ận dữ của hai vị chú cháu kia.
Bất đắc dĩ, ta lại đổ thêm một nắm nhỏ từ túi ra, đưa thẳng trước mặt họ:
"Chỉ nhiêu đây thôi, hết sạch rồi."
Đại hoàng tử chẳng ngần ngại nhận lấy, bệ hạ thì lóng ngóng bốc một hạt, chẳng chịu ăn lại còn mải mê thổ lộ tâm tư:
"Quả nhiên Tước tỷ tỷ khéo tay, hạt dưa nhỏ mà làm được nhiều hoa văn tinh xảo thế này."
"Đây đích thị là hạt dưa ngon nhất trẫm từng nếm, trẫm muốn phong nó làm hạt dưa yêu thích nhất!"
Ta: "..."
"Bệ hạ, đây là cha thần làm mà."
Không gian bỗng vang lên tiếng "rắc" khẽ, nhìn kỹ thì ra là bộ mặt bệ hạ đang nứt toác.
Hoàng đế ném hạt dưa vào miệng, bóc vỏ lấy nhân rồi bình phẩm bằng giọng lạnh lẽo: "Mẹo vặt vô dụng! Đàn ông đại trượng phu không lo đọc sách cầu danh, suốt ngày quanh quẩn bếp núc nghĩ món ăn thì được tích sự gì!"
Ta khép ch/ặt túi vải, xông thẳng về phía hoàng đế, trèo lên bụng hắn như leo cây rồi thọc tay vào miệng móc hạt dưa ra.
Hạt dưa cha khổ công làm, đừng hòng cho hắn ăn!
"Ừm... ừm... ngăn... ừm..."
Đại hoàng tử hiểu ý, dùng thân hình nhỏ bé ôm ch/ặt chân hoàng đế, ngẩng đầu nói với ta: "Tiểu Bảo yên tâm, ta đã ôm ch/ặt chân hoàng thúc rồi, không để ngã cháu đâu."
"Các ngươi đang làm gì thế?" Giọng nói thiên thần vang lên giải c/ứu hoàng đế, nhưng nhìn thấy người tới, hắn lại nhíu mày.
Là cha!
7
"Tiểu Bảo, xuống ngay."
"Hừ!" Ta bất mãn liếc hoàng đế một cái, buông tay tuột xuống khỏi người hắn rồi chạy ù tới trước mặt cha.
Đại hoàng tử cũng muốn theo sau, tiếc rằng chậm nửa bước đã bị hoàng đế túm cổ áo.
"Cha, hắn..." Ta vừa định mách cha để hắn đi "đ/á/nh tiếng" với mẹ, chợt nhớ lại chuyện hoàng đế trước đó đã giúp ta giải vây.
Sách dạy làm người phải có lương tâm.
Hít một hơi thật sâu, nắm ch/ặt tay, ta nghiêng đầu cười với cha, cố tỏ ra thản nhiên: "Lúc nãy bọn con đang chơi đùa với bệ hạ, cha không tin thì hỏi bệ hạ xem."
Cha ngẩng mắt nhìn hoàng đế hỏi ý, bệ hạ miễn cưỡng gật đầu.
Cha không hiểu nhưng tỏ ra tôn trọng, thậm chí còn hơi muốn học theo: "Trẻ con đều thích chơi trò này sao? Bệ hạ làm sao biết được, sau này dạy ta với, để ta chơi cùng Tiểu Bảo."
"Đúng không nào, Tiểu Bảo?"
Ta nắm tay cha, dẫn sang chuyện khác:
"Sao cha lại tới đây?"
"Không phải tìm con về ăn cơm sao? Con cùng đại hoàng tử mãi chẳng về, nương nương liền nhờ bệ hạ đi tìm, nào ngờ bệ hạ đi rồi cũng mất hút, ta đành tự đi."
Hoàng đế nghe thấy nương nương sốt ruột, chẳng chào hỏi gì, cắp đại hoàng tử chạy mất dép, bỏ lại cha con ta phía sau.
Ta không hiểu: "Hắn chạy nhanh thế làm gì chứ? Dù sao mẹ cũng chưa dọn cơm mà."
"Có lẽ hắn thích chạy chăng? Tiểu Bảo có mệt không, để ta cắp con đi nhé?"
Thôi đi, cha vốn là mèo lười lao động, lúc biếng nhác thì đòi ta cùng mẹ bế, không thì bắt Tiểu Ly cõng.
Giờ để hắn cắp đi, lát nữa ăn chẳng phải cơm mà là đò/n của mẹ mất.
"Con không mệt."
"Ta hơi mệt rồi, giá ở nhà mình thì tốt, con có thể bế ta."
Cha cúi mày nhíu trán, giọng nũng nịu mềm mại như bộ lông ấm áp của hắn.
"Tiểu Bảo, ta không thích nơi này lắm, biến hình cũng chẳng được tự do, khi nào mình về nhà?"
"Chắc còn lâu lắm." Đợi thiên đạo quên đi con mèo tinh này của cha.
Dĩ nhiên, đây cũng chỉ là suy đoán của ta cùng mẹ.
Từ nửa năm trước, mỗi khi kinh thành mưa dông, ắt có sấm sét, thường xuyên đ/á/nh thẳng vào sân nhà.
Sét đ/á/nh nát ghế bố cha thích nhất, ch/áy xém khóm cúc cha con ta trồng, hỏng cả chảo rán của cha. Nghiêm trọng nhất có lần thiên lôi giáng ngay trước mặt cha, khiến hắn hoảng hốt biến thành mèo, ch/áy xém nửa bộ râu.
Mẹ vừa kinh vừa gi/ận, lật đủ loại sách vở mấy ngày liền, cuối cùng quyết tâm "còn nước còn t/át", tìm cách mượn long khí truyền thuyết để bảo hộ cha.
Cha thở dài, cho rằng hắn hại cả nhà không về được, phải sống nhờ dưới trướng người.
Nhưng ta không nghĩ vậy, nơi nào gia đình bốn người sum vầy, đó chính là nhà.
Hơn nữa, ta thấy mẹ cũng vui vẻ với hoàng đế, đâu phải chỉ vì cha mà chịu thiệt.
Nhưng cha không tin, hắn bảo: "Hoàng đế tuy phong thái tuấn nhã, tài hoa hơn người, nhưng không thể thay đổi bản chất khỉ không lông của hắn."
Ta: "..."
Chẳng biết nên khen cha đọc sách tiến bộ, ăn nói lưu loát, hay buồn vì hắn xếp cả ta cùng mẹ vào loài khỉ không lông.
"Cha, đừng nói nữa, con hơi đói rồi."
8
Tối hôm đó, hoàng đế ngủ lại.
Cha chạy sang phòng phụ ngủ cùng ta và Tiểu Ly.
Hắn đứng bên giường, mắt lim dim bắt chước ánh mắt kh/inh thị của hoàng đế, giả giọng kể lể chuyện bị đuổi đi:
"Ai thèm ngủ với hắn chứ? Dù hắn có c/ầu x/in ta cũng không ngủ cùng!"
Nỗi lo của cha rõ ràng thừa thãi, nhưng ta phải vuốt ve an ủi, cùng hắn ch/ửi hoàng đế một lúc mới dỗ được hắn lên giường.
Tay trái mèo con, tay phải mèo lớn, sung sướng thế này, đừng nói làm hoàng đế, cho ta thành tiên ta cũng chẳng thèm.
Tiên kia hiểu gì về sự đáng yêu của lông mao?
Biết niềm hạnh phúc khi úp mặt vào bụng lông ấm áp phơi nắng sao?
"Ầm!"
Tiếng sét x/é toang mái nhà, đ/á/nh thẳng vào điện, ngh/iền n/át lư hương khảm ngũ sắc.
Hai con mèo phóng vù vào lòng ta, lông dựng đứng như hai cục bông tròn vo.
Ta vừa vuốt ve vừa hôn má, nghe tiếng bước chân rầm rập bên ngoài, xoa tai cha giục hắn mau biến hình lại.
"Meo!" Con sợ!
Đuôi cha duỗi thẳng đơ, đồng tử giãn rộng thành hai vòng tròn đen, râu mép r/un r/ẩy liên hồi.
