Cô khóc lóc nói với Thẩm Tri Cẩn rằng mình đã ly hôn.
Chàng thanh niên lạnh lùng hỏi lại bằng giọng đầy ngờ vực:
"Ồ, liên quan gì đến tôi?"
Khương Phù ngừng khóc, sững người.
Dường như cô không ngờ phản ứng của Thẩm Tri Cẩn lại bình thản đến thế, thậm chí lạnh lùng vô cảm. Cô mở miệng định nói điều gì đó, nhưng chẳng biết bắt đầu từ đâu.
Thẩm Tri Cẩn bực dọc c/ắt ngang:
"Cô nói đủ chưa?
"Nói xong thì tôi về nấu cơm đây."
"Nấu cơm?" Khương Phù trợn mắt kinh ngạc:
"Anh không muốn gặp em sao?"
Trong lời lẽ trước đó, cô cố tình ám chỉ việc năm xưa gửi nhầm người, lỡ dở với Thẩm Tri Cẩn đầy tiếc nuối.
Suýt nữa cô đã nói thẳng - giờ em đ/ộc thân, anh có cơ hội rồi đấy. Nhưng phản ứng này là thế nào?
"Tại sao tôi phải gặp cô?"
Thẩm Tri Cẩn nhíu mày, tỏ vẻ khó hiểu: "Cô ly hôn thì tìm tôi làm gì? Tôi đâu có ly hôn. Ngược lại, tôi muốn hỏi tại sao cô cứ phải gặp tôi?"
Nếu không phải vì Lan Lan ép anh ra ngoài, anh đã chẳng muốn nhìn mặt cô ta, càng không muốn nghe một lời nào.
Nơi này thật đáng gh/ét. Có luật pháp ràng buộc, không thể như "thế giới bên trong" - chán thứ gì thì gi*t thẳng.
Nghĩ vậy, Thẩm Tri Cẩn đưa mắt oán trách nhìn tôi đang im lặng đứng bên cửa quan sát tất cả. Anh quay sang lạnh lùng nói với Khương Phù:
"Đủ rồi. Tôi không muốn nghe thêm nữa.
"Cô thật phiền phức, làm ơn đừng quấy rầy tôi."
Nói xong, anh bỏ mặc sắc mặt tái mét của Khương Phù, kéo tôi vào nhà rồi đóng sầm cửa lại.
Giọng anh run run hỏi:
"Em gi/ận anh à?"
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh:
"Anh thật sự không còn thích Khương Phù nữa sao?"
"Không thích."
Thẩm Tri Cẩn trả lời kiên định không chút do dự.
Tôi gật đầu:
"Em biết rồi."
Đêm đó khi lên giường, tôi đề nghị ngủ phòng riêng.
Lấy cớ trách ph/ạt sự bất trung trước đây của anh.
Nhưng đó không phải sự thật.
Mà là vì tôi phát hiện một sự thật rùng rợn:
Thẩm Tri Cẩn thật sẽ không bao giờ nói chuyện với Khương Phù như thế.
Dù không còn yêu, anh cũng không lạnh lùng đến mức xa lạ, thậm chí gh/ét bỏ như vậy.
Tôi chợt nhận ra điều bấy lâu mình bỏ qua - cái ngày mưa bão Thẩm Tri Cẩn trở về, anh không lái xe, không cầm ô, nhưng người không hề ướt, giày cũng chẳng dính nước.
Sao có thể thế được?
Trận mưa hôm ấy lớn kinh khủng.
Sau sự kiện quái dị trên tàu điện ngầm, cộng thêm bao điều kỳ lạ khác, dù không muốn tin, tôi buộc phải chấp nhận sự thật - thế giới này đang trở nên dị thường, và "Thẩm Tri Cẩn" đã không còn là anh ấy thật từ lâu.
Hoảng lo/ạn và sợ hãi trào dâng.
Vậy kẻ đã chung giường với tôi là ai?
Thẩm Tri Cẩn thật giờ ở đâu?
**Chương 19**
Khương Phù mất tích.
Hai người cuối cùng gặp cô là tôi và Thẩm Tri Cẩn.
Viên cảnh sát trẻ phụ trách điều tra đến hỏi tôi về sự việc hôm đó. Đồng nghiệp đi cùng anh ta mặc trang phục hơi khác, dường là thành viên cục điều tra mới thành lập gần đây.
Tôi thuật lại sơ lược diễn biến.
Khi chuẩn bị rời đi, viên điều tra viên vờ bâng quơ hỏi:
"Nghe nói chồng chị mất tích hơn hai tháng trước? Sau khi trở về, anh ấy có biểu hiện gì khác thường không?"
Tôi vô thức phủ nhận:
"Không có."
Anh ta chọn lọc từ ngữ:
"Ví dụ như... có điểm gì bất thường?
"Hoặc hành vi kỳ lạ nào đó?"
"Không, chồng tôi gi/ận tôi nên về quê vài ngày, chẳng có gì lạ cả."
"Chị có từng cảm thấy... có đôi lúc chồng mình không còn là chồng mình nữa?"
"Chưa bao giờ."
Tôi bình thản đáp:
"Tôi chắc chắn anh ấy là chồng tôi."
Họ nhìn nhau, gật đầu:
"Vâng, nếu cần giúp đỡ, chị có thể liên hệ chúng tôi bất cứ lúc nào."
Sau khi hai người họ rời đi, tôi ngồi trong nhà bồn chồn không yên.
Lời họ nói ngầm khẳng định - Thẩm Tri Cẩn không phải Thẩm Tri Cẩn, và khuyên tôi gặp nguy hiểm hãy báo cảnh sát ngay.
**
Không thể ở nhà thêm nữa.
Lòng đầy lo âu trước những điều chưa biết, tôi thu xếp đồ đạc định về quê vài ngày.
Vừa bước ra cửa đã gặp Thẩm Tri Cẩn đi chợ về.
Anh nghiêng đầu hỏi:
"Em lại đi công tác à?"
"Ừ..."
Tôi cúi mặt, định lướt qua anh.
Anh nắm lấy cổ tay tôi, giọng đầy bơ vơ như kẻ bị bỏ rơi:
"Không ăn cơm rồi đi sao?"
"Đã đặt vé máy bay, gấp lắm."
"Lần này cho anh đi cùng nhé? Anh sẽ ngoan, không gây rắc rối đâu."
Anh liên tục cam kết.
Tôi không đáp, nhìn anh chợt thấy hoang mang.
Trong lòng dâng lên nỗi buồn khó tả, thậm chí muốn an ủi anh, nói rằng anh có thể đi cùng.
Nhưng thứ tình cảm này là gì?
Tôi yêu Thẩm Tri Cẩn?
Hay con quái vật mang hình hài anh ta?
Cuối cùng, sau phút giằng co, tôi gi/ật tay ra lạnh lùng chất vấn:
"Đừng giả vờ nữa. Anh không phải Thẩm Tri Cẩn. Rốt cuộc anh là ai?"
Chàng thanh niên sững sờ, cố nén hoảng lo/ạn giữ vẻ bình tĩnh giả tạo:
"Lan Lan, anh là Thẩm Tri Cẩn mà."
"Anh không phải."
Tôi mím ch/ặt môi:
"Chúng ta đều biết điều đó."
Con quái vật im lặng, ngón tay gãi liên tục vào lòng bàn tay đến chảy m/áu. Những giọt đỏ nhỏ xuống sàn nhà.
Tôi quay mặt đi lạnh nhạt hỏi:
"Khương Phù mất tích, có phải anh gi*t cô ta không?"
Nó lắc đầu, giọng khẽ:
"Gi*t 'người' là phạm pháp. Không phải tôi."
"Vậy Thẩm Tri Cẩn đâu?"
Tôi hít sâu:
"Anh gi*t anh ấy rồi sao?"
Nó ngập ngừng rồi lắc đầu.
Tôi tiếp tục truy vấn: "Vậy sao anh giống hệt anh ấy, lại có cả ký ức của anh ấy?"
Hàng mi dài nó run nhẹ, giọng đầy tủi thân:
"Có loài quái vật hóa thành hình dạng người đầu tiên chúng gặp, mang theo ký ức của người đó. Tôi chỉ thấy anh ta một lần, không biết anh ta ở đâu.
"Có lẽ họ đã lạc trong 'thế giới bên trong'."
"Thế giới bên trong là gì?"
"Là nơi em từng gặp trên tàu điện ngầm - thế giới tồn tại vô số điều quái dị không tên."
"Vậy mục đích anh đến gần tôi là gì?"
Tôi siết ch/ặt tay, giọng r/un r/ẩy:
"Để ăn th!t tôi như những con khác sao?"
"Không phải!"
Nó cuống quýt phủ nhận:
"Tôi chỉ thích em nên muốn đến gần. Chưa bao giờ muốn ăn th!t hay để quái vật khác hại em."
Con quái vật càng nói càng hốt hoảng, thậm chí bật khóc:
"Em không yêu tôi sao?"
