"Cái gì? Con và Phương Nam muốn ly hôn?"
Nhìn biểu cảm của ông bố chồng, tôi suýt bật cười. Ông lão đ/ộc đoán này cuối cùng cũng có ngày mất kiểm soát.
"Đủ rồi!" Mẹ chồng không nhịn được cất tiếng: "Không liên quan gì đến Nam Nam, là tôi muốn ly hôn với bố con đấy. Bao năm nay, tôi bao lần định nói ra nhưng không đủ can đảm. Giờ thì tôi dám rồi, vụ ly hôn này nhất định phải thành!"
"Bà đi/ên rồi sao? Bàng Phi! Bao năm nay tôi cho bà ăn sung mặc sướng, làm bà hoàng nhà giàu. Sợ bà mệt, Thành Cảnh ba tuổi đã đưa về biệt thự cổ cho người dạy dỗ. Bà còn không hài lòng chỗ nào?"
"Ha! Lý Trăn, ông còn nhớ tên tôi là Bàng Phi đấy à? Đúng vậy, tôi là Bàng Phi, không phải bà Lý nào cả! Bao năm qua, ông thực sự nghĩ tôi sống trong nhung lụa sao? Ba mươi năm trời, từ cơm áo đến đi lại, thứ nào tôi không tự tay lo liệu? Ban đầu ông bảo thích đồ tôi nấu, tôi như kẻ ngốc hầu hạ ông ba bữa. Nhưng dần dần tôi nhận ra, ông chỉ muốn tôi làm nô tì chuyên nghiệp. Trong nhà đã có bốn năm người giúp việc, ông vẫn không hài lòng, nhất định bắt tôi làm! Ngày trước, mẹ ông không ưa tôi, ông chẳng bao giờ đứng ra nói một lời. Ngày lễ tết, mấy người nhà họ Lý đến chơi, ai thực sự tôn trọng tôi? Lý Trăn, ông biết tại sao không?"
Nhìn gương mặt tái xanh của chồng, bà hoàn toàn thất vọng. Bà biết ông ta luôn hiểu rõ nguyên nhân.
"Là vì ông! Ông không tôn trọng tôi nên họ mới kh/inh rẻ tôi. Bao năm qua, ngoài thời gian mới cưới, ông chưa từng đợi tôi cùng dùng bữa. Còn Thành Cảnh... Ba tuổi đầu khó nuôi nhất, sao không thuê người giúp? Sau ba tuổi đem về biệt thự cổ, mười hai tuổi trở về đã xa lạ với mẹ ruột như người dưng. Lý Trăn, nói thẳng ra, các người chưa bao giờ coi tôi là gia đình!"
"Mẹ..." Lý Thành Cảnh sững người. Hắn không ngờ việc mình bị đưa về biệt thự cổ ngày xưa lại vì lý do này.
Mẹ chồng lắc đầu nhìn con trai: "Thôi, con vốn chẳng thân với mẹ, mẹ không ép."
"Đừng có đi/ên nữa! Vợ nhà ai chẳng như thế, sao mỗi bà lắm phàn nàn thế?"
"Ông nghĩ sao cũng được, dù gì tôi cũng nhất định ly hôn."
Bà đứng dậy: "Khi nào ông ký xong giấy thì gọi tôi, cùng ra cục dân sự."
Nói rồi bà quay sang tôi: "Nam Nam, đi không?"
Tôi gật đầu: "Đi ạ."
"Phương Nam!"
Tôi liếc Lý Thành Cảnh: "Anh cũng ký nhanh đi, tốt nhất giải quyết cùng ngày cho mẹ con tôi đỡ phải chạy hai chuyến."
Xong xuôi, tôi cùng mẹ chồng ngẩng cao đầu rời khỏi biệt thự cổ.
**4**
Ra khỏi nhà họ Lý, tôi đưa mẹ chồng về lấy đồ đạc. Đứng giữa phố với vali trên tay, kỳ lạ thay, tôi chẳng chút buồn phiền mà tràn ngập cảm giác phấn khích của kẻ vừa giành lại tự do.
"Nam Nam, đi b/ệnh viện băng bó cái đã."
Mẹ chồng nhắc tôi mới nhớ trán mình còn vết thương. Đưa tay chạm vào - "Xèo!" - vẫn còn đ/au nhói. May mà vết thương đã bắt đầu đóng vảy.
Tôi lắc đầu: "Không cần mẹ ạ, lát ra hiệu th/uốc m/ua cồn iốt lau là được. Chỉ là tối nay ta phải ở khách sạn thôi."
"Đồ ngốc, ở khách sạn làm gì. Theo mẹ!"
Bà vẫy tay gọi taxi, đưa chúng tôi đến khu biệt thự phía bắc thành phố. Đứng trước dinh thự nguy nga, tôi ngỡ ngàng: "Đây là...?"
"Đây là nhà riêng của mẹ."
"Riêng ư?"
Vừa bước vào, bà vừa giải thích: "Thực ra hơn chục năm trước mẹ đã tính ly hôn với Lý Trăn, nhưng mãi không dám quyết. Tuy không đủ can đảm li dị nhưng chuẩn bị vẫn đầy đủ. Căn nhà này đứng tên chị họ xa của mẹ. Chiều nay sau khi con đi, mẹ đã thuê người chuyển đồ về đây rồi. Ta cứ yên tâm ở đây."
Tôi nhìn căn nhà sáng sủa sạch sẽ, thán phục: "Mẹ giỏi thật đấy."
Bà cười xòa vẫy tay: "Con mới tài, mới ba năm đã dám ly hôn. Mẹ phải đợi ba mươi năm. Nếu không nhận được cuộc gọi sáng nay của con, có lẽ mẹ vẫn chưa dám quyết định."
Thảo nào sáng gọi báo muốn ly hôn Lý Thành Cảnh, chiều bà đã gọi tôi về biệt thự cổ ngay. Hóa ra bà đã vật lộn tư tưởng cả nửa ngày.
Tôi cười: "Chúng ta đều giỏi cả!"
"Ừ, đều giỏi." Mẹ chồng tươi cười gật đầu rồi chỉ lên lầu: "Phòng tầng hai ba con thích phòng nào thì chọn."
"Thế mẹ?"
"Mẹ thích tầng một, mẹ ở dưới này."
Tôi gật đầu: "Vâng. Muộn rồi, mẹ nghỉ sớm đi ạ."
"Ừ."
Tôi chọn căn phòng cuối hành lang tầng hai. Căn phòng vừa đủ rộng để tôi tự do sinh hoạt. Đặt vali xuống, tôi vội vàng đi tắm nước nóng. Ngâm mình trong bồn, tôi nhớ lại ngày hôm nay đầy kịch tính - thực sự rất kí/ch th/ích, hoàn toàn không giống cuộc đời vốn bằng phẳng của tôi.
Tắm xong, tôi ngồi trước bàn trang điểm nhìn gương. Vết thương trên trán lại rỉ m/áu. Tôi nhẹ nhàng lau bằng cồn iốt, cảm giác đ/au nhói lan nhanh. Vết thương này giống như cuộc đời tôi vậy, trước kia luôn sợ bị l/ột trần lớp vỏ ngụy trang. Nhưng khi nó thực sự phơi bày, tôi lại thở phào nhẹ nhõm.
Không còn áy náy. Không còn day dứt.
Khi vết thương lành lại, tôi sẽ là một Phương Nam khác, bắt đầu cuộc sống mới.
"Phương Nam, cuộc sống mới bắt đầu rồi!"
Tôi tự động viên mình, háo hức trước tương lai sắp tới.
**5**
Hôm sau, hai mẹ con chúng tôi đều ngủ tới trưa mới dậy. Bước xuống cầu thang, tôi ngượng ngùng: "Mẹ, con..."
"Tỉnh rồi à? Lại đây ăn cơm đi."
Mẹ chồng cười vẫy tôi lại. Tôi bước tới nhìn bàn ăn mà sững sờ: "Cái này..."
