**Chương 3**
"Bệ... bệ hạ... Ngài... sao lại đột nhiên hỏi chuyện này?"
Giọng nàng r/un r/ẩy, vẻ điềm tĩnh thường ngày tan biến hết.
Trẫm nhìn dáng vẻ như thỏ non h/oảng s/ợ của nàng, trong lòng chợt động lòng thương. Thôi được, không trêu nàng nữa. Trêu thêm chút nữa, hoàng hậu của trẫm sợ sẽ lộ nguyên hình mất.
Trẫm bước tới nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của nàng, dịu dàng nói: "Chẳng qua hỏi vu vơ thôi, nhìn ngươi sợ thành ra thế này. Có phải bị bỏng không?"
Vừa nói, trẫm kéo tay nàng lại kiểm tra cẩn thận. Bàn tay ấy đẹp tựa ngọc, ngón thon dài, da trắng nõn, chỉ tiếc giờ lạnh như băng.
Được bàn tay ấm áp của trẫm bao bọc, Tô Kh/inh Ngôn dường như mới hoàn h/ồn. Nàng vội rút tay lại, cúi đầu: "Thần thiếp thất lễ, mong bệ hạ trị tội."
"Không sao." Trẫm phất tay ngồi xuống, "Trẫm chỉ nghĩ, nếu thế gian thật có linh thú như vậy, được nó che chở hẳn là phúc lớn cho quốc gia."
Trẫm cố ý nhấn mạnh hai chữ "che chở" và "phúc lớn".
Tô Kh/inh Ngôn cúi gằm mặt, trẫm không thấy rõ biểu cảm, chỉ thấy tay nàng siết ch/ặt vạt áo.
Hồi lâu sau, nàng mới thều thào: "...Truyền thuyết trong cổ tịch thường thêu dệt quá đáng, không đáng tin."
"Ừ?" Trẫm cười nhẹ, "Trẫm lại cho rằng, thà tin có còn hơn không."
Đêm ấy, trẫm lưu lại Khôn Ninh Cung.
Canh ba, trẫm giả vờ ngủ say, hé mắt quan sát.
Bên cạnh, Tô Kh/inh Ngôn trằn trọc rõ ràng cũng không ngủ được.
Một lát sau, tưởng trẫm đã ngủ sâu, nàng nhẹ nhàng vén chăn ngồi dậy.
Ánh trăng xuyên qua song cửa chiếu rọi lên người nàng.
Trẫm thấy nàng thở dài khẽ, rồi chín chiếc đuôi bồng bềnh lại "phụt" một cái hiện ra sau lưng, tựa đóa bồ công anh khổng lồ trải kín nửa giường.
Có vẻ nàng thấy nóng, một chiếc đuôi còn phe phẩy như quạt mo.
Trẫm: "..."
Trẫm thề đã dùng hết sức tự chủ để không bật cười.
Thì ra đuôi... còn có công năng này?
Nàng ôm gối ngồi thẫn thờ, chín đuôi vô thức đ/ập nhẹ xuống giường. Một chiếc vô tình quệt vào mặt trẫm. Mềm mại, bông xù, thoảng hương thơm dịu. Tim trẫm tan chảy. Ai chịu nổi cảnh này chứ!
Tô Kh/inh Ngôn gi/ật mình vì chiếc đuôi của mình, vội thu lại còn đ/á/nh nhẹ một cái như m/ắng đứa trẻ nghịch ngợm. Nàng lại liếc nhìn trẫm, thấy "đang ngủ say" mới thở phào nằm xuống. Chỉ có điều chín đuôi quên thu vào, buông thõng trên chăn, một chiếc còn vắt ngang hông trẫm. Ấm áp, mịn mượt cả khối.
Trẫm nằm im như tượng, sợ kinh động vị hoàng hậu "không biết mình lộ sơ hở". Đêm ấy, trẫm ngủ ngon lành lạ thường. Có đuôi hồ ly đắp ngang hông... ấm áp thật đấy.
**Chương 4**
Từ hôm đó, việc "theo dõi" hoàng hậu của trẫm bước sang giai đoạn mới.
Trẫm phát hiện Tô Kh/inh Ngôn để lộ nhiều sơ hở hơn tưởng tượng.
Như con mèo ngự "Đại tướng quân" - vốn ngang ngược đến mức tiên đế cũng bất lực, dám cả cào trẫm - lại ngoan ngoãn như chim cun cút trước mặt nàng.
Hôm ấy cùng nàng dạo vườn thượng uyển, "Đại tướng quân" bước đi ngạo nghễ tiến đến. Cung nữ né tránh hết. Trẫm định nhắc Tô Kh/inh Ngôn cẩn thận, nhưng chỉ thấy nàng lạnh lùng liếc mắt.
"Đại tướng quân" lông dựng đứng, dáng điệu kiêu ngạo lập tức biến thành bò sát, cuối cùng nằm rạp xuống đất kêu "meo meo" nịnh nọt. Triệu Cao đứng sau trẫm mắt chực rơi khỏi hốc.
Nhưng trẫm bình thản, bởi trẫm hiểu được.
Ánh mắt Tô Kh/inh Ngôn nói: "Dám lão làng ăn hiếp trẻ, tối nay ta đổi món lẩu mèo."
Tiếng mèo kia dịch ra là: "Nữ vương đại nhân tha thứ! Tiểu đệ không dám nữa! Ngài là thần của tiểu đệ!"
Trẫm nhịn cười nói với Triệu Cao mặt mày biến sắc: "Xem ra hoàng hậu được 'Đại tướng quân' quý mến lắm."
Tô Kh/inh Ngôn khiêm tốn cười: "Có lẽ thần thiếp có mùi nó thích."
Trẫm thầm gật đầu: Phải rồi, mùi hồ ly, mèo ngửi thấy sao không run? Áp chế huyết mạch, hiểu chứ?
Lại một lần khác, yến tiệc trong cung có nho quý tiến cống. Chùm nho lóng lánh trông đã thấy ngọt. Tô Kh/inh Ngôn ngồi cạnh trẫm mắt dán vào đĩa nho, cổ họng khẽ động.
Trẫm hiểu ngay. Hồ ly cũng thích nho.
Trẫm ra hiệu cho nữ quan dâng cả đĩa đến trước mặt hoàng hậu.
Mắt Tô Kh/inh Ngôn "sáng rực", nhưng vẫn kìm nén chỉ nhón một quả ăn từ tốn. Trẫm nhìn bộ dạng thèm thuồng lại ngại ngùng của nàng mà buồn cười.
Giữa tiệc, trẫm cáo lui rồi lén quan sát.
Chỉ thấy Tô Kh/inh Ngôn nhân lúc không ai để ý, nhanh như c/ắt giấu mấy chùm nho vào tay áo. Động tác thuần thục, thần thái tự nhiên, đúng là thủ phạm chuyên nghiệp.
Trẫm suýt bật cười.
Hoàng hậu của trẫm, hóa ra lúc không ai nhìn lại... đáng yêu đến thế.
Tan tiệc, trẫm về cung giả vờ ngạc nhiên: "Ủa, tay áo hoàng hậu sao phồng thế?"
Tô Kh/inh Ngôn người cứng đờ, hai má ửng hồng, ấp úng: "Thần thiếp... thấy hoa văn túi áo lạ mắt, nên nhồi thêm bông cho phồng."
Trẫm suýt sặc.
Lý do này... quá vô lý.
Trẫm nín cười bước tới, nhẹ nhàng kéo tay áo nàng, "rung" rơi ra một chùm nho tím lấp lánh.
"Thì ra là thứ bông giống hệt nho thế này."
