Tôi giả danh người khác để được Phó Nghiêm Tu đưa về Phó gia.
Trước mặt mọi người, tôi ngoan ngoãn gọi anh: "Chú nhỏ."
Sau lưng thiên hạ, những ý nghĩ ô uế về anh như rong biển cuồ/ng dại bủa vây.
Rốt cuộc sự tình vỡ lở.
Anh bóp ch/ặt mặt tôi hỏi: "Trì Nhiên, muốn ở lại không?"
Tôi gật đầu dữ dội.
"*Cởi hết đồ, leo lên giường.*"
**1.**
Phó Nghiêm Tu dẫn trợ lý tới trại trẻ mồ côi khi tôi vừa rửa xong mười hai cân cải thảo trong nhà bếp.
Ánh mắt tôi dính ch/ặt lấy bóng lưng người đàn ông được chúng sinh viên hàng trong đám đông - một giây, hai giây, không thể rời đi.
Trợ lý bên cạnh anh nói thông tin then chốt: "Mười bảy tuổi, bé trai, sinh nhật ngày 3 tháng 11."
Gương mặt nhăn nheo của viện trưởng nở nụ cười như hoa cúc: "Ở đây chỉ có hai bé trai mười bảy tuổi."
"Nhưng sinh nhật thì... đều là trẻ mồ côi, không có ngày cụ thể."
Trong lòng tôi lặng lẽ bổ sung: Thật ra phải là ba đứa, nếu Giang Du chưa ch*t.
Ánh mắt Phó Nghiêm Tu hướng về phía tôi.
Bốn mắt chạm nhau, tim tôi đ/ập lo/ạn nhịp không hiểu vì sao, vội vàng cúi gằm mặt.
"Tiện nói chuyện riêng không?"
"Tiện... tiện lắm ạ."
**2.**
Trong căn phòng chỉ có hai chúng tôi, một đứng một ngồi.
Anh bắt chéo đôi chân dài, không hề bối rối: "Tôi xin phép hỏi hơi đường đột, trên người cháu có vết bớt gì không?"
Tôi gi/ật mình, lại nhớ đến Giang Du - thuở nhỏ thường ngâm mình trong chậu nước chung.
Tôi bảo chân nó rửa chưa sạch.
Nó đỏ mặt gào lên: "Không phải không sạch, đây là bớt!"
Ánh mắt tôi lướt trên bộ vest cao cấp của Phó Nghiêm Tu, chiếc xe sang trọng chỉ thấy trên TV đậu trong sân.
Dừng lại một giây ngắn ngủi, tôi mở miệng, giọng hơi run:
"Có ạ."
"Ở đâu?"
"Bên đùi."
"Tôi xem được không?"
Tôi gật đầu, cuốn ống quần lên. Phó Nghiêm Tu khẽ cúi người lại gần, mùi hương nhẹ phảng phất.
Tôi không chắc vết bỏng nước sôi này có giống bớt không.
Nên trước mặt anh, tôi không kìm được r/un r/ẩy.
Cảm nhận ánh mắt anh đ/ốt ch/áy da thịt, từng tấc da nơi ấy bỗng nóng bừng.
Má, tai đỏ rực như lửa đ/ốt.
Ánh mắt hoảng lo/ạn chạm phải đồng tử đen thẫm của anh, đột nhiên ngưng bặt.
Tay tôi bấu ch/ặt góc bàn, cứng đờ không thốt nên lời.
Một giây, hai giây, không biết tim ai đang lo/ạn nhịp.
Phó Nghiêm Tu bất ngờ khẽ nhếch môi: "Sợ gì? Chú không phải kẻ x/ấu."
**3.**
Anh không phải kẻ x/ấu, anh là ân nhân c/ứu tôi khỏi địa ngục.
Ngày rời trại trẻ, lũ nhóc quây lấy tôi cười khúc khích:
"Triệu Lâm ca nói cậu sắp theo người giàu sang hưởng phú quý rồi."
"Nhiên ca, phải để lại kỷ niệm gì cho bọn em chứ!"
Hành lý vốn ít ỏi bị chúng vơ vét sạch.
Triệu Lâm cũng đến chào tôi, giọng điệu kỳ quặc: "Cùng mười bảy tuổi, người ta chỉ chọn cậu."
"Cậu số sướng thật."
Ánh mắt tôi hướng về Phó Nghiêm Tu đang đợi dưới gốc cây long n/ão.
Gió nhẹ thổi tung tóc anh, ánh nắng xuyên qua kẽ lá vẽ hoa văn trên bộ vest.
Kẻ từ nhỏ đã oán trách số phận bất công lần đầu không phản bác lời ấy.
"Có lẽ vậy."
**4.**
Lần đầu tiên tôi có phòng ngủ riêng.
Cửa sổ sáng bóng, không khí không còn mùi ẩm mốc tanh hôi, chỉ thoang thoảng hương nhài.
Nước nóng xối lên da thịt, tôi muốn khóc đến nghẹn cổ.
Tiếng gõ cửa vang lên.
Tôi vội quấn khăn tắm chạy ra mở dù chưa kịp xả hết bọt xà phòng.
Phó Nghiêm Tu khẽ gi/ật mình, ánh mắt lướt qua mái tóc đầy bọt và đôi mắt đỏ hoe của tôi:
"Đang tắm thì không cần vội mở cửa."
"Cháu... cháu sợ chú có việc gấp."
Anh mỉm cười, nụ cười ấm áp khiến lòng người yên ổn:
"Chú đến nói với cháu, cần gì cứ nói. Khi chú không có nhà, có thể bảo quản gia."
"Vâng, cảm ơn Phó tiên sinh."
"Đừng gọi Phó tiên sinh nữa." Anh ngập ngừng: "Gọi chú đi."
Hai chữ kẹt cứng trong cổ họng. Kẻ chiếm tổ chim cúc cu như tôi cũng biết thẹn.
"Ừ." Cuối cùng vẫn không gọi nổi.
Anh không để ý, tay nhẹ nhàng vuốt tóc tôi.
Vài bọt xà phòng dính vào đầu ngón tay thon dài.
"Vào tắm nhanh đi, kẻo cảm."
**5.**
Tôi chuyển đến trường cấp ba tốt nhất thành phố.
Lớp 12 - giai đoạn then chốt.
Ở trường cũ, thành tích của tôi thuộc hàng khá.
Sau khi chuyển trường, điểm thi thử khiến tôi suy sụp.
Từ bé tí, tôi đã hiểu:
Chỉ những đứa biết giúp việc, khéo nịnh, có ích...
Mới được no bụng.
Tôi giấu bài thi, đi/ên cuồ/ng nghĩ xem mình còn giá trị gì để ở lại bên Phó Nghiêm Tu.
Trên bàn ăn, tôi sốt sắng rót nước cho anh.
Dù đã buông đũa từ lâu, vẫn cố ngồi đến phút cuối.
Anh rời đi, tôi nhanh nhẹn dọn dẹp.
Trương di mẹ ngăn lại: "Tiểu thiếu gia lên lầu nghỉ đi, để tôi làm."
Tôi không chịu buông tay, như thể chỉ có cách này mới tìm được chút an toàn:
"Cháu rửa nhanh và sạch lắm, thật mà. Để cháu làm đi ạ."
Bà nhìn tôi đầy lo âu, không cản nữa.
**6.**
Sáng hôm sau, Phó Nghiêm Tu tiện đường đưa tôi đi học.
Anh bước phía trước, tôi ôm khư khư áo khoác theo sát gót.
Khi anh dừng bên xe để nghe điện thoại, tôi phát hiện hạt bụi nhỏ trên giày da bóng lộn.
Vội quỳ xuống dùng tay áo chùi sạch bong.
Tôi biết hành động này đầy vẻ nịnh nọt.
Hồi xưa làm thế với viện trưởng, ông ta sẽ khen tôi ngoan.
Phó Nghiêm Tu đột nhiên ngừng nói chuyện điện thoại, ánh mắt lạnh lẽo nhìn xuống.
Lông mày hơi nhíu, vẻ mặt băng giá.
Lòng tôi thêm hoảng lo/ạn, cung kính mở cửa xe rồi mới dè dặt lên sau.
Hôm nay anh không dịu dàng như mọi khi, chỉ im lặng nhìn ra cửa kính.
"Chú ơi, cháu đến nơi rồi."
"Ừ."
"Chú ơi..."
"Còn việc gì?" Anh quay lại nhìn tôi, đồng tử đen ngăm đầy hàn ý.
Tôi nuốt nghẹn, gắng gượng nở nụ cười:
"Chú lái xe cẩn thận."
"Ừ."
**7.**
Tôi cảm thấy tuyệt vọng.
Gia nhân nhà họ Phó nhiều vô kể, khiến những việc tôi có thể làm trở nên vô nghĩa.
Tôi không tìm thấy giá trị tồn tại của chính mình.
