"Chính là anh cố tình đưa Cố Chi Kỳ lên làm bia đỡ đạn."
"Phải."
"Muốn hắn thay anh gánh lấy truy sát, anh không nỡ gi*t hắn nên mượn tay người khác."
"Phải, nhưng mà..."
"Đừng vội biện minh, chỉ trả lời có hay không."
Từng tiếng "phải" như lưỡi d/ao sắc lẹm cứa vào lòng tôi. đ/au đến mức tưởng chừng tim vỡ vụn. Dù đã đoán trước được sự thật, nhưng khi tận tai nghe thấy, nỗi đ/au vẫn như x/é nát tâm can.
Trần Lôi Hàn nhếch mép cười mãn nguyện sau khi moi được hết sự thật:
"Việc cuối cùng trong lòng cha đã xong. Những thử thách cha đặt ra suốt thời gian qua, con đều vượt qua. Con xứng đáng trở thành gia chủ thực sự của họ Trần. Nhưng nếu con yêu hắn, thì hắn không thể ở bên con được. Giống như cha, kẻ đứng trên đỉnh cao phải chấp nhận cô đ/ộc."
Dứt lời, hắn chuyển nòng sú/ng từ đầu tôi sang thái dương mình, bóp cò t/ự s*t. M/áu b/ắn lên mặt tôi. Tôi vô h/ồn nhìn Trần Tứ Dục r/un r/ẩy cởi trói cho mình. Cảm xúc như đã cạn kiệt, đến nỗi không còn sợ hãi trước cái ch*t. Chỉ còn lại sự mệt mỏi vô tận.
Tôi lạnh lùng nhìn hắn khóc:
"Anh... để em giải thích. Em đã từng h/ận anh thật, nhưng khi viên đạn đó lao tới, em đã hối h/ận. Em không muốn anh ch*t, thà chính em mất mạng còn hơn! Anh tin em đi mà..."
Hắn lục túi lấy hộp nhẫn:
"Em định đợi anh đi công tác về sẽ thổ lộ hết, sẽ cầu hôn anh. Xin anh đừng bỏ rơi em..."
Tôi tin. Bởi ngày ấy viên đạn của tôi suýt làm đ/ứt động mạch cảnh của hắn, chỉ cần chậm vài phút là hắn đã mất m/áu mà ch*t. Nhưng tôi không thể tha thứ. Từ cái hôn năm nào vô tình gi*t ch*t mẹ hắn, mầm h/ận th/ù đã ngấm vào xươ/ng tủy. Hắn h/ận tôi, h/ận cả cha ruột. Khi cha hắn ch*t, mối h/ận ấy đổ dồn lên tôi.
Có lẽ vì chút tình cảm nương tựa thời niên thiếu mà hắn không nỡ ra tay. Tôi không đủ tư cách trách hắn - nếu mẹ tôi bị hại, có khi tôi còn b/áo th/ù tàn khốc hơn. Nhưng sự lừa dối của hắn vẫn là điều tôi không thể chấp nhận.
Tôi hất tung chiếc nhẫn. Vòng kim cương lăn lóc trên nền đất. Nhìn bóng hắn khuất sau cánh cửa, tôi thều thào:
"Thả em ra đi."
Suốt từ đầu tới cuối, chẳng có chuyện xuyên sách gì cả. Chỉ là tôi đ/au đớn đến mức tự dựng lên ảo tưởng - tưởng rằng nếu đóng vai kẻ ngoài cuộc, quên hết nỗi đ/au quá khứ thì sẽ được giải thoát. Nhưng khi chứng kiến cái ch*t của Trần Lôi Hàn, tôi bỗng tỉnh ngộ. Dĩ vãng hay hiện tại đều là địa ngục. Gia tộc họ Trần đúng là nơi chỉ biết bức người ta đến đi/ên lo/ạn hoặc ch*t chóc.
Trần Tứ Dục đặt sú/ng lên xươ/ng quai xanh, b/ắn một phát không chút do dự. Bông hoa m/áu nở rộ trên bộ vest trắng tinh.
"Anh tha thứ cho em đi. Em không muốn rời xa anh đâu... Em sợ nếu thừa nhận đã hồi phục trí nhớ, anh sẽ bỏ đi. Em chỉ muốn được ở bên anh lâu hơn chút nữa, đợi khi anh thật lòng yêu em rồi mới dám thổ lộ..."
Hắn kéo tay tôi áp nòng sú/ng lên trán mình:
"Nếu anh gi/ận, nếu anh h/ận, cứ gi*t em đi. Miễn là đừng rời xa em. Em ch*t rồi, anh sẽ hết khổ đ/au, cũng sẽ có được toàn bộ gia tộc họ Trần."
Ánh mắt hắn kiên quyết trong tư thế quỳ gối thấp hèn. Hắn thà ch*t cũng không buông tha tôi. Tôi thở dài, chợt nghĩ ra cách đối phó.
Gi/ật lấy khẩu sú/ng, tôi chĩa vào thái dương mình:
"Còn một cách khác để tôi hết đ/au khổ - chính là tự mình xuống địa ngục."
Trần Tứ Dục h/oảng s/ợ buông tay, toàn thân run bần bật. Hắn không dám đụng vào tôi nữa, quỳ sụp xuống đất như một cái x/ác không h/ồn.
Hắn ho sặc sụa đến toạc m/áu, ánh mắt van xin:
"Anh xin em, đừng hại chính mình. Em sẽ để anh đi... Chỉ cần anh đừng làm tổn thương bản thân."
Tôi ném khẩu sú/ng, bước đi không ngoảnh lại. Cuối cùng đã thoát khỏi lồng son họ Trần.
**10. Ngoại truyện**
Tôi c/ắt mái tóc dài, khoác lên mình chiếc áo phông trắng giản dị. Đến vùng quê hẻo lánh của Trì Thị làm giáo viên tiểu học. Cuộc sống bình lặng trôi qua.
Hai năm sau, cô giáo mới Lý Tích tỏ tình:
"Em thích anh, muốn được ở bên anh."
Nhìn khuôn mặt rạng rỡ của cô ấy, tôi chợt mơ hồ thấy bóng dáng ai đó hiện về.
"Xin lỗi, anh đã có người thương rồi."
Lý Tích mỉm cười:
"Em biết mà. Anh Cố lúc nào cũng thẫn thờ như đang nhớ ai đó, lại hay sờ chiếc nhẫn trên cổ. Người tặng nó chắc quan trọng lắm nhỉ? Anh yêu người ấy nhiều đến thế sao? Chúc hai người sớm đoàn tụ."
Ánh nắng xế chiều từ mặt hồ chiếu thẳng vào mắt tôi. Tôi đưa tay che mặt - lòng bàn tay ướt đẫm.
Hóa ra tôi yêu Trần Tứ Dục.
Hóa ra những tháng ngày ấy không chỉ có oán h/ận, khổ đ/au. Còn có cả tình yêu. H/ận th/ù mài mòn theo năm tháng. Tình yêu thì lặng lẽ ở lại.
Khoảnh khắc Lý Tích tỏ tình, tôi thử tưởng tượng cảnh sống bên bất kỳ ai khác ngoài Trần Tứ Dục. Đều thấy không ổn. Hắn là mảnh ghép đ/ộc nhất trong cuộc đời tôi.
Ngay lúc này, tôi muốn gặp lại Trần Tứ Dục. Tôi nhớ hắn. Những ký ức bị ch/ôn vùi bỗng trỗi dậy như cỏ dại.
Tôi chạy vội về trường, định xin nghỉ phép dài ngày trở lại Hám Thị. Vừa tới nơi, thấy học sinh đang xếp hàng nhận sách vở, chăn màn và quần áo mới.
Hàng c/ứu trợ được chuyển bằng trực thăng. Linh cảm dâng trào, tôi lấy điện thoại chỉ tấm ảnh hắn hỏi học sinh:
"Người gửi đồ là cậu ấy phải không?"
Cậu bé gật đầu:
"Thầy Cố quen người này ạ?"
