Tôi ngẩng đầu, liếc nhìn Sở Nhạn Nam, khẽ hỏi:
"Chút lương thực ấy, thật sự không đủ để tôi và Nhu Nhu sống đến vụ thu hoạch hè. Anh có thể để lại cho em mười cân phiếu lương thực được không?"
"Không được! Anh nghe nói trợ cấp phiếu lương thực của trường nhiều lắm chỉ đủ ăn nửa tháng."
"Ba mươi cân phiếu anh đưa em cũng chỉ đủ anh cầm cự hai tháng. Nếu cho em mười cân, tháng sau anh lấy gì mà sống?"
Nói xong, có lẽ cảm thấy lời mình quá tà/n nh/ẫn, Sở Nhạn Nam vội nở nụ cười nịnh nọt:
"Hồng Mai, không phải anh không quan tâm đến mạng sống của em và Nhu Nhu."
"Em nghĩ xem, dù nhà có khó khăn, khi xuân về, khắp núi đầy rau dại. Không thì em có thể mượn tạm lương thực trong lành, sao cũng không đến nỗi ch*t đói."
"Còn anh lên thành phố học đại học, bữa nào cũng phải ăn căng tin. Trong thành làm gì có rau dại, em nỡ lòng nào nhìn chồng mình ch*t đói sao?"
Tôi gật đầu: "Anh không muốn để lại phiếu lương thực thì thôi. Nhưng chút khẩu phần còn lại trong nhà, xin anh đừng động đến. Thể chất Nhu Nhu yếu, bác sĩ chân đất dặn mỗi ngày phải uống ít nhất hai bát cháo loãng."
Thấy tôi kiên quyết không nhượng bộ, Sở Nhạn Nam hậm hực bước ra ngoài.
Tôi lập tức đứng dậy, lén theo sau hắn.
**4**
Quả nhiên, trong rừng cây phía sau núi, Diêm Phi Phi đang sốt ruột chờ sẵn.
Vừa gặp mặt, hai người đã nắm ch/ặt tay nhau.
Diêm Phi Phi hỏi giọng đỏng đảnh: "Nhạn Nam ca, phiếu lương thực đâu rồi?"
Sở Nhạn Nam mặt mày ủ rũ: "Vẫn chưa lấy được. Hồng Mai giấu hết lương thực trong nhà, không chịu nói chỗ cất..."
Diêm Phi Phi gấp gáp: "Thế thì sao bây giờ? Không tiền không phiếu, em làm sao lên thành phố nhập học?"
Sở Nhạn Nam vội ôm nàng vào lòng, dỗ dành: "Đừng lo, cùng lắm chúng ta không m/ua áo sơ mi với giày da nữa."
"Một trăm hai mươi đồng Hồng Mai đưa, anh cho em tám mươi, đủ cho em đi học rồi."
Đôi mắt to của Diêm Phi Phi ngân ngấn lệ, lắc đầu quầy quậy:
"Không được! Em thấy sinh viên nào cũng mặc áo sơ mi trắng, đi giày da bóng lộn. Nếu em mặc đồ vải thô đến trường, chắc chắn sẽ bị bạn bè chê cười!"
"Nhạn Nam ca đã hứa với em rồi mà. Một trăm hai mươi đồng đó để m/ua quần áo mới, giày dép đẹp. Còn tiền đường, anh sẽ bắt Hồng Mai gom đủ. Anh không thể thất hứa được!"
Vừa nói, nàng vừa giơ nắm đ/ấm nhỏ xíu đ/ập nhẹ vào ng/ực Sở Nhạn Nam. Thân hình mềm mại vô lực cựa quậy trong vòng tay hắn.
Sở Nhạn Nam hít một hơi sặc sụa, siết ch/ặt eo thon Diêm Phi Phi, hung hăng đáp trả nụ hôn.
"Tiểu yêu tinh! Em muốn gi*t anh sao?"
Trong khu rừng vắng lặng, chẳng mấy chốc vang lên những âm thanh nh/ục nh/ã.
**5**
Tôi núp sau gốc du già, bịt ch/ặt miệng để khỏi bật thành tiếng. Nước mắt cứ thế trào ra.
Tối đó, khi Sở Nhạn Nam về nhà, trên người thoang thoảng mùi gợn ói.
Tôi cúi đầu im lặng, chỉ lặng lẽ bưng từ nồi ra một bát cháo gạo và bát cháo rau dại.
Sở Nhạn Nam ngồi hồi lâu, thấy tôi không động tịnh gì, liền lên tiếng:
"Hồng Mai, cơm của anh đâu?"
"À, anh không báo trước về ăn, sợ lãng phí nên em không nấu phần của anh."
Kiếp trước vào ngày này, Sở Nhạn Nam đã cuỗm đi những đồng tiền và phiếu lương thực cuối cùng.
Dắt theo tiểu thanh mai của hắn cao chạy xa bay.
Trước khi đi, hai người còn vào quán cơm quốc doanh huyện, gọi một suất thịt kho tàu to đùng, ăn cơm trắng no nê.
Còn lúc ấy tôi thì sao?
Vì toàn bộ lương thực và tiền phiếu đều bị Sở Nhạn Nam lấy sạch, tôi đành cõng Nhu Nhu đi v/ay gạo từng nhà.
Năm đói kém ấy, làng trên xóm dưới nhà nào cũng túng thiếu. Cuối cùng, chỉ có trưởng thương thương tình mẹ con tôi, lén đưa cho một chiếc bánh mì ngũ cốc.
Tôi chia chiếc bánh thành bốn phần nhỏ, mỗi lần bẻ vụn nấu với nước sôi thành cháo loãng cho Nhu Nhu ăn.
Còn bản thân tôi, suốt hai ngày liền chỉ ăn rau dại không muối, đói đến hoa mắt chóng mặt...
**6**
Nghe tôi không nấu cơm cho hắn, Sở Nhạn Nam gi/ận dữ đứng phắt dậy, đạp cánh cửa rồi xông vào phòng ngủ.
Tiếng lục lọi ầm ĩ vang lên.
Tôi biết hắn vẫn chưa từ bỏ ý định.
Để m/ua áo sơ mi, giày da cho Diêm Phi Phi, hắn định lặp lại vở kịch kiếp trước - đ/á/nh cắp miếng ăn mạng sống của hai mẹ con tôi.
Nhưng lần này, Sở Nhạn Nam à, ngươi tính sai rồi...
Vừa từ khu rừng trở về, tôi đã đem toàn bộ lương thực và phiếu lương thực còn lại bỏ vào hũ dưa muối sạch, ch/ôn dưới đống củi sau vườn.
Sở Nhạn Nam xưa nay chẳng bao giờ đụng tay vào việc nhà, lại gh/ê bẩn đống củi ấy. Năm năm kết hôn, hắn chưa một lần bén mảng đến đó.
Không tìm thấy lương thực trong phòng ngủ, tôi tưởng Sở Nhạn Nam sẽ từ bỏ.
Ai ngờ hôm sau, hắn vội vã tìm tôi, tuôn ra tràng dối trá:
"Hồng Mai, hỏng bét rồi! Tiền và phiếu lương thực anh dùng để nhập học bị mất tr/ộm rồi!"
"Gì cơ? Vậy phải báo công an ngay!" Tôi giả vờ hoảng hốt đứng dậy.
"Không được!" Sở Nhạn Nam phản đối ngay lập tức.
Tôi nhìn thẳng vào mắt hắn: "Sao không báo? Không báo công an thì lấy lại tiền phiếu thế nào? Anh lên trường ăn gì, uống gì?"
Sở Nhạn Nam né tránh ánh nhìn của tôi, nói nhỏ: "Nhà mình... không còn chút lương thực và tiền phiếu nào sao?"
"Em và Nhu Nhu ở làng cũng chẳng tiêu xài gì nhiều."
"Hồng Mai, hay là em đưa anh chút lương thực trong nhà trước đi."
"Dù sao... hai tháng nữa là tới vụ thu hoạch rồi..."
Những lời này của Sở Nhạn Nam như lưỡi d/ao phay sắc bén, xả thẳng vào người tôi khiến m/áu chảy ròng ròng.
Không kìm nổi cơn phẫn nộ ngút trời, tôi hét vào mặt hắn:
"Thế còn tôi và Nhu Nhu thì sao? Chúng tôi sống bằng gì?"
"Chẳng phải anh cũng biết còn hai tháng nữa mới tới vụ thu hoạch sao?"
"Anh ở trường có trợ cấp, có phiếu lương thực. Còn hai mẹ con tôi có gì? Chẳng có gì cả!"
"Anh định bỏ mặc mẹ con tôi không một đồng xu, không một hạt gạo, làm sao sống nổi đến ngày thu hoạch?"
