Nhưng cậu cứ cúi đầu mãi thế này, liệu đ/ốt sống cổ có ổn không?"
"......"
"Chu Thoái, ng/ực cậu hình như lại to thêm rồi đấ——"
"C/âm miệng!"
"Ừ."
**16.**
Vài tháng sau.
Chu Thoái nhìn thấy người thầy từng lừng lẫy một thời của mình trong nhà giam.
Cách tấm kính chống đạn dày cộp.
Người đàn ông từng tung hoành nơi pháp đình giờ khoác bộ đồ tù, tóc mai đã điểm bạc.
"Thầy biết mà, cậu sẽ không cam tâm chịu thua."
Thầy giáo cười lên trước: "Cậu là học trò xuất sắc nhất của thầy, cũng là đứa cứng đầu nhất. Nhưng thế không tốt, cứng quá dễ g/ãy. Con người phải học cách linh hoạt, kẻ nặng lòng quá sẽ chẳng đi được xa."
Ông ta lải nhải nói rất nhiều.
Toàn những vụ án Chu Thoái từng đảm nhận.
"Nhưng giờ người trong đây là thầy."
Chu Thoái cuối cùng lên tiếng, giọng điềm tĩnh, "Còn con ở ngoài kia."
Nụ cười trên mặt thầy giáo đóng băng.
Chiếc đồng hồ treo trong phòng thăm nuôi tích tắc đều đặn.
Mỗi giây qua tựa hồ đang đếm ngược.
"Đó chỉ là một sai lầm!"
Ông ta bật dậy.
Chiếc ghế kéo lê trên sàn phát ra âm thanh chói tai.
Cảnh vệ lập tức lao tới ghì ch/ặt vai ông ta.
Nhưng kẻ kia không hề để ý, chỉ trừng mắt nhìn Chu Thoái:
"Cậu nghĩ cậu thắng rồi sao? Chu Thoái, khi bị đuổi khỏi văn phòng luật, khi bị lũ ngốc kia chỉ mặt gọi là hung thủ, thầy không tin cậu chưa từng hối h/ận!"
"Chưa bao giờ."
"Cậu nói dối!"
"Những chuyện đó, chỉ vì năng lực con chưa đủ thôi."
Cử động giãy giụa dần yếu đi.
Chu Thoái nắm ch/ặt điện thoại: "Nhưng giờ, con đã chứng minh được cho thầy thấy rồi."
*Chu Thoái, vụ này nước quá sâu, moi ra chẳng có lợi cho ai. Cậu còn trẻ, đừng tự hủy tương lai.*
*Khách hàng chính của văn phòng ta có qu/an h/ệ làm ăn chằng chịt với tập đoàn đối phương. Cậu cố đào bới chỉ tổn hại đến lợi ích cả văn phòng, bao gồm tất cả các cổ đông!*
*Luật sư Chu, tôi thật sự có thể tin anh chứ? Tôi còn có thể tin... vào pháp luật nữa không?*
......
*Cô ấy ch*t vì anh! Vì anh nhất quyết điều tra!*
*Hãy nhớ lấy bài học hôm nay. Nếu còn muốn sống trong giới này, hãy học cách ngậm miệng!*
Chu Thoái từng chạy trốn.
Khi nhìn thấu bóng tối của thế giới nhưng bất lực.
Chu Thoái chọn rời đi.
Anh trốn đến một nơi hoàn toàn xa lạ.
Mở tiệm massage.
Sống qua ngày.
Cho đến một ngày, cánh cửa sắt bị gõ vang.
"10.693 tệ 42 xu, tôi bao anh một đêm!"
Trước đó.
Chu Thoái chưa từng thấy cô gái nào phiền phức như Mạnh Dữu.
Nhưng sau này.
Cô gái phiền phức ấy lại trở thành phao c/ứu sinh của anh.
Con người cần được ai đó cần đến.
Mạnh Dữu cần Chu Thoái.
Nên Chu Thoái sống tiếp.
Rồi lại trở nên bất mãn.
"Đây là lần cuối con gọi thầy là thầy. Điều quan trọng nhất thầy dạy con không phải là điều luật."
Chu Thoái từ từ đứng dậy.
Giọng nói rành rọt truyền qua ống nghe:
"Mà là đừng bao giờ trở thành người như thầy."
**17.**
Khi bước ra khỏi cổng nhà tù.
Hoàng hôn đang dần nhuộm đỏ chân trời.
Chu Thoái chưa kịp lấy lại bình tĩnh thì tim đã nhảy lên cổ họng:
"Bà cô nội ơi, lơ mất một lát đã sinh sự, không lẽ tôi phải dùng dây lưng buộc cô vào người mới yên?"
Mạnh Dữu vừa được đỡ kịp đã buột miệng:
"Eo anh có chịu nổi không?"
Chu Thoái: "..." Anh sẽ ch*t vì tức sớm thôi.
"Đừng lo," kẻ chọc tức người mà không tự biết còn vỗ vỗ tay anh an ủi, "Em chỉ ngồi xổm lâu quá nên chân hơi tê thôi."
Chu Thoái im lặng.
Nhưng vòng tay ôm eo Mạnh Dữu siết ch/ặt hơn.
Mạnh Dữu nghiêng đầu: "Hồi trước em bị tê chân, hình như anh nhấc bổng em xuống xe máy?"
Chu Thoái đắng lòng xoa mặt: "Ai chẳng có thời trẻ trâu?"
Mạnh Dữu bổ sung: "Nhưng anh cũng không còn trẻ nữa mà."
Chu Thoái: "..."
Anh vừa buồn cười vừa bất lực.
Trên đường về nhà.
Chu Thoái thấy đôi tình nhân trẻ đang trao đổi vòng tay.
Anh liếc nhìn cổ tay trống trơn của Mạnh Dữu.
Rồi cởi dây buộc tóc của cô, quấn quanh cổ tay mình.
Mạnh Dữu nhìn anh: "Trò mới của lão già?"
Chu Thoái biết con bé này đang trách mình trước đó chê cô nhỏ dại, không hiểu chuyện.
Nhưng mấy tiếng "không còn trẻ", "lão già" nghe nhói lòng quá.
"Có những chuyện, người lớn tuổi mới thấu hiểu."
Chu Thoái nói qua loa.
Anh đeo chuỗi tràng hạt bằng gỗ tử đàn đã theo mình lâu năm vào cổ tay Mạnh Dữu.
Những hạt gỗ nâu sẫm quấn ba vòng quanh cổ tay mảnh mai vẫn còn thừa.
Chu Thoái nhíu mày.
"G/ầy thế."
"Tối qua anh đâu có nói vậy."
Mạnh Dữu lắc lắc cổ tay, hạt chạm nhau kêu lách cách.
Cô tiếp tục khiến người ta gi/ật mình: "Rõ ràng anh bảo em rất——"
"Thôi đi bà tổ, tôi nói sai được chưa?"
Chu Thoái nghiến răng bịt miệng Mạnh Dữu.
Kịp thời ngăn cô nói hết câu, kẻo làm hư thanh niên xung quanh.
Anh không hiểu nổi.
Con nhỏ bây giờ biết nhiều thứ thế sao?
Hầu như đêm nào cũng nghĩ ra trò mới.
Rốt cuộc học ở đâu vậy?
Mạnh Dữu chớp mắt.
Ngay sau đó.
Lòng bàn tay có cảm giác mềm mại lướt qua.
Chu Thoái đột nhiên cứng đờ người.
"Đang ở ngoài đường đấy!"
"Về nhà thì được à?"
Đôi mắt Mạnh Dữu lập tức sáng rực.
Cô nắm tay Chu Thoái, thì thầm đề nghị: "Vậy hôm nay em muốn ở trên."
Chu Thoái: "..."
Đôi lúc anh thực sự nghi ngờ không biết bạn gái nhỏ của mình thích bản thân anh.
Hay chỉ đơn thuần thèm khát thể x/á/c anh.
Nhưng dù thế nào.
Chu Thoái bất ngờ bật cười: "Được, miễn là lúc đó em đừng lại kêu mệt trước."
—— Anh đã bắt được cô rồi.
**- Hết -**
