Ba đứa nhỏ bị hắn tẩy n/ão thành công, đứa nào cũng tin chắc mình là sinh viên đại học, gặp ai cũng nói sau này sẽ lên đại học. Bà lão bảo chúng đưa kẹo cho bà ăn, chúng lắc đầu, bảo học hành vất vả phải bồi bổ.
Chồng cũ tức đi/ên người. Hắn tìm tôi: "Chu Tĩnh, mày với Trịnh Kiến Quốc dính nhau từ bao giờ? Ba đứa nhỏ này không phải con tao đúng không? Mày cho tao đội nón xanh? Tao sẽ tố cáo hai đứa bay!"
Đánh một trận chưa đã, tôi còn gọi mấy ông anh trai bắt trùm bao bố đ/ập thêm trận nữa mới hả dạ. Chồng cũ mặt mày bầm dập tỉnh ngộ, nhìn lũ trẻ chỉ dám hùng hổ giả vờ: "Tao mới là ba chúng mày, lũ tiểu thỏ tinh kia!"
Ba B/éo chống nạnh m/ắng ngược: "Đồ lão thỏ tinh, dám ch/ửi đại học sinh này!" Rồi nó hét toáng: "Ba ơi! Có người b/ắt n/ạt con!"
Trịnh Kiến Quốc cầm cây cán bột từ trong nhà xông ra: "Ai dám động đến con gái bảo bối của tao!"
Ba người đối mặt, nhất thời không phân biệt nổi ai mới là ba ruột của Ba B/éo.
Chẳng mấy chốc, chồng cũ hết ủ dột. Bởi Trương Tư Tư có th/ai rồi. Hai người hớn hở như cua bò ngang. Thằng Tiểu Trường Chinh hoàn toàn thành đứa trẻ cha không thương mẹ chẳng yêu, thường xuyên nghe thấy tiếng đ/á/nh m/ắng từ nhà đối diện. Nó g/ầy trơ xươ/ng, đến mức nhìn thấy cả xươ/ng.
Trương Tư Tư như đi/ên, có hôm đêm khuya mùa đông lạnh c/ắt da còn đuổi Tiểu Trường Chinh ra khỏi nhà bắt đứng ph/ạt. Một tối, Đại Bảo buồn đi nặng phải ra nhà vệ sinh công cộng, Trịnh Kiến Quốc dẫn nó đi. Lúc về, hắn dắt luôn Tiểu Trường Chinh theo.
Trịnh Kiến Quốc mặt mày hớn hở: "Con trai thứ ba của tao đây rồi!"
Tiểu Trường Chinh toàn thân lạnh cóng, ngơ ngác nhìn chúng tôi, chẳng phản ứng gì. Tôi vội kéo nó đến bên lò sưởi sưởi ấm, xoa tay xoa chân. Tay chân nó bẩn đến nỗi... tôi lập tức hối h/ận vì đã xoa.
Trịnh Kiến Quốc pha bốn bát sữa mạch nha, mỗi đứa một bát. Tiểu Trường Chinh cẩn thận bưng bát, vừa liếc nhìn thái độ chúng tôi. Thương đến mức khiến người ta rơi nước mắt.
Trịnh Kiến Quốc pha nước nóng trong lò với nước lạnh. Hai chúng tôi bắt đầu tắm rửa cho Tiểu Trường Chinh. Nó cùng tuổi Đại Bảo nhưng g/ầy hơn nhiều, còn thấp hơn nửa cái đầu. Mặc quần áo cũ của Đại Bảo vừa vặn.
Tiểu Trường Chinh thay đổi hoàn toàn, chúng tôi nấu thêm bát mì cho nó ăn. Ăn xong nó lăn ra ngủ. Ngủ rồi mà vẫn nhíu mày. Trịnh Kiến Quốc bắt đầu suy tính làm sao để nuôi Tiểu Trường Chinh trong nhà.
Vì ngày hôm sau, Tiểu Trường Chinh bị đòi về, còn bị Trương Tư Tư đ/á/nh một trận, ch/ửi nó ăn cơm nhà vác ngà voi...
Con người ta thì đương nhiên không có cách nào. Nhưng Trịnh Kiến Quốc đã coi Tiểu Trường Chinh như con trai thứ ba. Hắn thường lén kéo Tiểu Trường Chinh vào nhà, nhét đồ ăn ngon cho nó. Còn dặn: "Trường Chinh, ba ruột của con là tao, ba nhất định sẽ c/ứu con ra, sau này con phải thi đại học, phải cố gắng chịu đựng, hiểu không?"
Tiểu Trường Chinh từ chỗ vô h/ồn giờ đã biết cười, rồi gật đầu kiên định đáp lời.
Lúc Trương Tư Tư mang th/ai được năm tháng, đột nhiên ngã cầu thang, m/áu chảy ồ ạt sẩy th/ai ngay tại chỗ. Cô ta bảo có người đẩy. Nhưng lúc đó là giờ đi làm đi học, khu nhà không có ai, chỉ mấy ông bà già. Trương Tư Tư cũng không biết là ai.
Cô ta cố gán ghép cho người này kẻ nọ, nhưng đối phương cũng chẳng phải dạng vừa, sẵn sàng xông vào đ/á/nh lại. Cảnh sát điều tra mãi không tìm ra thủ phạm, cuối cùng bất đắc dĩ bỏ qua.
Thời gian trôi nhanh như chớp. Trương Tư Tư và chồng cũ khát khao có đứa con chung. Ba đứa nhỏ tôi đẻ chẳng thân thiết gì với chồng cũ và bà lão. Hễ chồng cũ bảo chúng gọi ba, lũ trẻ còn cãi lại bảo ba chúng tên Trịnh Kiến Quốc. Khiến chồng cũ và bà lão tức tím mặt.
Ba đứa trẻ thực sự bị nhầm lẫn rồi. Vì Trịnh Kiến Quốc suốt ngày bảo hắn là ba ruột của chúng. Nếu được, hắn còn muốn nhận mình là mẹ đẻ cơ. Tôi cũng phải chào thua hắn.
Thật kinh khủng.
Chẳng bao lâu sau, Trương Tư Tư tìm Trịnh Kiến Quốc, hỏi hắn có muốn nhận Tiểu Trường Chinh làm con nuôi không.
Tôi kinh ngạc hỏi: "Sao cô ta chịu giao Tiểu Trường Chinh cho anh?"
Trịnh Kiến Quốc đáp: "Cô ta vốn chẳng ưa Tiểu Trường Chinh, ai cũng thấy. Cô ta lại muốn sinh con riêng, tôi nhờ người lén bảo cô ta rằng Tiểu Trường Chinh không có số làm anh em, nó ở với nhà nào thì nhà đó không thể có con khác. Trước đây nó ở với chồng cũ em thì em dẫn con bỏ đi, sau đó cô ta bị sẩy th/ai, thế là cô ta tin ngay."
Tôi giơ ngón tay cái tán thưởng.
Tiểu Trường Chinh quả nhiên được nhận làm con nuôi Trịnh Kiến Quốc. Họ còn mời cán bộ khu phố đến làm chứng, rồi đổi hộ khẩu cho Tiểu Trường Chinh. Nó còn là đứa đầu tiên được mang họ Trịnh.
Nghĩ đến chuyện Trịnh Kiến Quốc giàu có thế, tôi cũng muốn đổi họ ba đứa con theo hắn. Nhưng chồng cũ chắc chắn không đồng ý, đành thôi.
Giờ nhà thật sự có bốn đứa trẻ. Trịnh Kiến Quốc ngày nào cũng như gà trống thắng trận, thường dẫn cả bốn đứa ra ngoài oai phong lẫm liệt, gặp ai cũng khoe ba con trai một con gái.
Thoắt cái đã đến năm 1977, thời điểm khôi phục kỳ thi đại học. Trương Tư Tư và chồng cũ vẫn chưa có con. Hai người ngày ngày dòm ngó nhà chúng tôi, nhất là ánh mắt nhìn bốn đứa trẻ cứ xanh lè như sói đói.
Bà lão cũng thâm hiểm, ngày ngày mỉa mai chẳng thấy đàn bà ly hôn nào dẫn hết con đi bao giờ, bảo chồng cũ sau này không ai nuôi.
Chúng tôi sợ nhất điều gì? Sợ nhất con cái bất hiếu, sợ nhất tuổi già không nơi nương tựa.
Chồng cũ hoảng hốt, thường m/ua kẹo về dụ dỗ ba đứa trẻ. Trương Tư Tư cố sinh con bằng mọi giá, ăn đủ thứ kinh dị. Có lần còn ăn cả cóc, bảo để dễ thụ th/ai.
Chồng cũ sợ nhất cảnh già không con nuôi. Trịnh Kiến Quốc sợ nhất lũ trẻ bay mất. Hắn sợ chồng cũ và Trương Tư Tư đến đòi con. Dù tình hay lý, một người cha không chút m/áu mủ ruột rà làm sao tranh được với cha mẹ đẻ?
