Nàng hiểu rõ, đây là kết cục họ tự chuốc lấy. Nếu không nhờ th/ủ đo/ạn sấm sét của phụ thân, cả đời nàng đã bị ch/ôn vùi từ lâu. Suốt mấy ngày liền, đêm nào nàng cũng hét lên khi tỉnh giấc, toàn thân ướt đẫm mồ hôi lạnh. Ta liền dọn đến ở cùng nàng. Ôm nàng suốt đêm, dùng giọng dịu dàng vỗ về: "Đừng sợ, tất cả đã qua rồi, A Nương ở đây."
Nàng co quắp trong lòng ta, tựa như con thú nhỏ h/oảng s/ợ. "A Nương, con thật sự biết sai rồi... Sau này nhất định nghe lời người..." Ta nhẹ nhàng vỗ lưng nàng, giọng ấm áp: "Tốt, đều nghe lời A Nương. Nguyệt Nghi của chúng ta sau chuyện này đã trưởng thành, hiểu chuyện rồi. Chuyện cũ hãy để nó qua đi, từ nay về sau, chúng ta hướng về phía trước."
Thấy tâm trạng nàng dần ổn định, ta bèn thương lượng với Lương Hành: "Việc đã kết thúc, hôn sự của Nguyệt Nghi không cần gấp nữa, để con bé dưỡng sức một thời gian, đợi qua giai đoạn này rồi tính sau. Ngược lại, hôn sự của Tịnh Du nên đưa lên lịch trình rồi."
Lương Hành đang phê duyệt công văn, nghe vậy bút phong khựng lại: "Hôn sự?"
Ta mỉm cười, giọng hơi chòng ghẹo: "Cũng là bậc làm cha rồi, lại chẳng biết con trai đã có người trong lòng." Hắn đặt bút xuống: "Chuyện khi nào? Cô nương nhà ai?"
Ta khẽ cười, giọng điệu thoải mái: "Nghe nói mấy hôm trước ở nha môn, Tịnh Du ta gặp phải Bắc An Quận chúa cải trang nam tử đến điều tra án cũ. Hai người tranh luận ầm ĩ về một vụ án xưa, lời qua tiếng lại không ai chịu thua. Lúc tranh cãi kịch liệt, cả hai mặt đều đỏ bừng. Tính cách Tịnh Du, ngươi cũng biết đấy, người thường sao có thể khiến hắn để lộ tâm tư như vậy?"
Dù ta cố ý nói nhẹ nhàng, sắc mặt Lương Hành vẫn trầm xuống: "Bắc An Vương địa vị cao quyền trọng, uy tín trong quân đội cực cao. Nhà họ Lương nếu kết thông gia, chỉ sợ sẽ khiến Thánh thượng nghi kỵ. Mối nhân duyên này không phải lựa chọn tốt."
Hắn suy nghĩ giây lát, cuối cùng nghiêm giọng nói: "Tạm gác chuyện này lại. Nếu có khuê tú nào khác gia thế phẩm hạnh phù hợp, phu nhân cứ tiếp tục tìm hiểu."
Ta cười nhận lời, không nói thêm gì. Hôn sự của Tịnh Du liên quan đến vận mệnh Quốc Công phủ tương lai. Trong đại sự như thế này, người quyết định rốt cuộc vẫn là Lương Hành.
Dù trước mặt ta không nhắc lại, Lương Hành vẫn bí mật sai người điều tra kỹ càng. X/á/c nhận chuyện giữa Tịnh Du và Bắc An Quận chúa là thật, hơn nữa qu/an h/ệ hai người ngày càng thân thiết.
Hôm đó, Lương Hành gọi Tịnh Du vừa hết phiên trực vào thư phòng. Lúc này, Tịnh Du trong mắt còn lưu lại chút vui mừng khó tả. Thấy phụ thân thần sắc bình thường, trong lòng đang tính toán tìm thời cơ thích hợp bày tỏ tâm ý, cầu hôn người trong lòng. Không ngờ chưa kịp mở lời, Lương Hành đã lên tiếng trước:
"Tịnh Du, sau khi sinh mẫu ngươi qu/a đ/ời, ngươi có biết vì sao phụ thân cuối cùng chọn Ôn thị hiện tại không?"
Tịnh Du sững lại, bản năng đáp: "Bởi A Nương tính tình kiên nghị sáng suốt, lại xuất thân không cao, dễ..." Hắn ngừng lại, nuốt trôi hai chữ "kh/ống ch/ế".
Lương Hành từ từ lắc đầu: "Sai rồi." Hắn đứng dậy bước đến bên cửa sổ, nhìn cây tùng cổ trải qua gió mưa trong sân: "Phụ thân là cận thần của Thiên tử, quan nhất phẩm Quốc công, bề ngoài tưởng địa vị tột đỉnh, vinh hoa vô hạn. Nhưng càng đứng cao, càng phải hiểu đạo 'giữ mực trung'. Cứng quá dễ g/ãy, lộ liễu quá sinh gh/en gh/ét. Cưới sinh mẫu ngươi là để cân bằng triều đình, cưới Ôn thị cũng là lý do này."
Hắn quay người nhìn thẳng con trai: "Quan trọng hơn, từ khi vào phủ, nàng một lòng mưu tính cho ngươi và Nguyệt Nghi, đến nay vẫn chưa có con ruột. Nàng xem hai ngươi như con đẻ, tận tâm tận lực, tất cả là vì điều gì? Là để các ngươi có thể đứng vững, trị gia nghiêm khắc, tương lai tiếp quản trọng trách Quốc Công phủ."
Giọng Lương Hành trầm xuống, mang theo chút cảnh cáo: "Con thuyền họ Lương này sớm muộn sẽ giao vào tay ngươi. Nếu ngươi làm tốt, giữ vững thần tiết, không vượt rào, phía trên tự nhiên sẽ tiếp tục trọng dụng. Nhưng một khi ngươi mất phân tấn, vượt qua ranh giới ấy, dù là vì tình riêng hay vọng niệm, dẫn đến nghi kỵ và lôi đình chi nộ. Ngươi nói cho phụ thân biết, khi đó, nhà họ Lương chúng ta có chịu nổi họa diệt môn không?"
Lời nói như búa đ/ập vào tim Lương Tịnh Du. Trong đầu hắn lóe lên nụ cười rạng rỡ của quận chúa, những biến động chính triều mà hắn cùng phụ thân từng chứng kiến, từng giọt mồ hôi dưỡng mẫu đã bỏ ra cho hai anh em họ. Tất cả tình cảm tuổi trẻ ấy, dưới sự cân nhắc giữa trách nhiệm gia tộc và rủi ro chính trị, bỗng trở nên nhỏ bé khôn cùng.
Hắn nhắm mắt hít sâu, khi mở lại, sự bồng bột trong mắt đã bị đ/è xuống: "Phụ thân, nhi tử... đã hiểu."
**17**
Kể từ buổi trò chuyện sâu sắc trong thư phòng hôm đó, Tịnh Du thay đổi rõ rệt. Hắn vẫn đúng giờ đến Đại Lý Tự điểm danh mỗi ngày, xử lý công vụ cẩn thận, thậm chí còn siêng năng hơn trước. Nhưng cũng ngày càng trầm mặc, khí chất tươi trẻ thuở nào biến mất, chỉ còn lại vẻ lạnh lùng bị đ/è nén.
Đến cả Nguyệt Nghi thân thiết nhất cũng e dè, lén nói với ta: "A Nương, anh trai dạo này... đ/áng s/ợ quá."
Ta nhìn thấu tất cả, trong lòng thở dài. Tình đầu vấp phải sự cân đo quyền lực và áp chế hiện thực như vậy, nỗi đắng cay đó không tự mình trải qua khó lòng thấu hiểu. Ta lặng lẽ thu hồi những bức họa khuê tú đang xem xét. Lúc này đàm luận hôn sự với hắn khác nào rắc muối vào vết thương, chỉ có thể trông chờ thời gian xóa nhòa nỗi tiếc nuối này.
Nhưng ta không ngờ Bắc An Quận chúa lại thẳng tính đến thế. Nàng trực tiếp tìm đến Quốc Công phủ, gào thét trước cổng: "Lương Tịnh Du! Ngươi ra đây cho ta! Trốn trong phủ làm rùa rụt cổ cũng giỏi đấy!"
Lúc đó ta đang nói chuyện với Tịnh Du ở hoa sảnh. Nghe tiếng, hắn người cứng đờ, rốt cuộc không đứng dậy: "Mẫu thân... phiền người tiếp nàng ấy giúp. Cứ nói... con không có nhà."
Nhìn vẻ chật vật và kìm nén hiện rõ trên mặt hắn, ta thấu hiểu tất cả. Đứa trẻ này đang dùng hết sức kìm chế bản thân. Ta khẽ thở dài đứng dậy đi ra ngoài: "Mời quận chúa vào, đừng làm ồn trước phủ."
Không lâu sau, Bắc An Quận chúa thân nam tử trang gọn gàng được dẫn vào. Nàng mày ngài mắt phượng, toát lên sinh khí mà khuê nữ bình thường không có. Gặp ta, nàng chắp tay hành lễ đơn giản, đi thẳng vào vấn đề.
