Lâm Vy gần như dính ch/ặt vào người Thẩm Duật. Thấy tôi bước vào, ánh mắt cô ta lóe lên vẻ đắc thắng và khiêu khích.
Thẩm Duật ngồi ở vị trí chủ tọa, thả người thư thái trên ghế sofa, tay lơ đễnh lắc ly rư/ợu vang đỏ. Khi thấy tôi, hắn chỉ khẽ nhướng mày.
"Diệp tiểu thư đã tới? Mời ngồi."
Tôi đứng khép nép trước cửa.
"Thẩm tổng tìm tôi có việc gì ạ?"
Tôi cố giữ giọng nói bình thản nhất có thể.
"Cũng không có gì quan trọng."
Thẩm Duật nhấp ngụm rư/ợu, ánh mắt quét qua người tôi.
"Nghe nói dạo này công việc của em gặp chút khó khăn? Lâm Vy nhà cô ấy đang có dự án cần đối tác, hai người nên trao đổi thử."
Lâm Vy lập tức tiếp lời, giọng điệu đỏng đảnh:
"Đúng vậy, Đường Đường. Dù nhà cậu bây giờ sa sút, nhưng xem tình bạn cũ, tớ sẽ cố hết sức giúp. Nhưng mà..."
Cô ta chuyển giọng, "Hợp tác kiểu này, cũng phải xem thái độ của cậu thế nào đã."
Tôi hiểu rồi.
Đây là vở kịch do Thẩm Duật và Lâm Vy cùng dàn dựng.
Hắn dồn tôi vào đường cùng, rồi để Lâm Vy đưa ra "cành ô liu" giả tạo. Mục đích là bắt tôi phải cúi đầu, van xin sự thương hại.
"Cảm ơn ý tốt của Lâm tiểu thư, nhưng..."
Tôi hít sâu, "Công ty chúng tôi nhỏ bé, e rằng không dám cao攀."
Ánh mắt Thẩm Duật lập tức băng giá.
Lâm Vy lại cười khẩy:
"Đường Đường, đừng cố chấp nữa. Cậu xem mình giờ sống thế nào? Nghe nói căn hộ thuê sắp hết hạn rồi? Tội gì chứ? Chỉ cần cậu mềm mỏng với Thẩm tổng, chuyện cũ..."
"Chuyện cũ đã qua rồi."
Tôi ngắt lời, nhìn thẳng vào Thẩm Duật, "Thưa Thẩm tổng, nếu không có việc công gì khác, tôi xin phép."
Nói rồi, tôi quay người định đi.
"Dừng lại!"
Giọng Thẩm Duật vang lên đầy uy quyền không thể chối từ.
Bước chân tôi khựng lại.
Hắn đặt ly rư/ợu xuống, đứng dậy, từng bước tiến đến trước mặt tôi.
Khí thế áp đảo khiến tôi nghẹt thở.
"Diệp Đường, cô tự tin lắm sao?"
Hắn cúi xuống.
"Hay là... cô đang cược rằng tôi sẽ mềm lòng với cô lần nữa?"
Hơi thở hắn phả vào vành tai khiến tôi rùng mình.
"Tôi không đ/á/nh cược bất cứ thứ gì."
"Không phải cô muốn là được."
Thẩm Duật cười lạnh, đột nhiên nâng giọng:
"Diệp tiểu thư đã không coi trọng dự án nhà họ Lâm, thôi cũng được. Nhưng gần đây tập đoàn Thẩm Uyên có dự án cộng đồng đang thiếu nhân viên chạy việc vặt, tôi thấy cô rất phù hợp. Mai đến báo cáo đi."
Mặt Lâm Vy biến sắc.
Tôi sững người.
Dự án cộng đồng? Chạy việc vặt? Lại là cách làm nh/ục mới đây sao?
"Thẩm Duật, anh..."
"Sao, không muốn à?"
Hắn nhướng mày, "Hay cô thích đi hầu hạ Lâm Vy hơn?"
Cuối cùng, tôi đầu hàng.
"... Được, tôi đi."
**7**
Ở phòng dự án cộng đồng của tập đoàn Thẩm Uyên, những ngày tháng của tôi chẳng dễ chịu chút nào.
Danh nghĩa là trợ lý dự án, thực chất toàn làm việc lặt vặt: pha trà rót nước, photo chạy giấy tờ.
Đồng nghiệp nhìn tôi bằng ánh mắt kỳ lạ, chẳng ai dám lại gần.
Thẩm Duật có vẻ rất bận, hiếm khi đến bộ phận hẻo lánh này.
Nhưng mỗi lần hắn xuất hiện, nhất định khiến tôi thêm phần khốn đốn.
Hắn sẽ trước mặt mọi người chê trách cà phê tôi pha quá nóng hoặc quá ng/uội, m/ắng tôi trình bày tài liệu không đẹp mắt. Có lần vì tôi gửi tài liệu trễ năm phút, hắn lạnh lùng quát:
"Diệp Đường, bỏ ngay tính cách tiểu thư đi. Ở đây, không ai nuông chiều cô đâu."
Mỗi lần như vậy, tôi đều im lặng tiếp nhận, không biện giải, không phản kháng.
Tôi biết, đó chính là thứ hắn muốn.
Hắn đưa tôi về đây, là để trả th/ù cho sự phản bội năm xưa, bắt tôi nếm trải cảnh sống dựa dẫm người khác.
Một lần sau hoạt động ngoài trời của dự án.
Trời đổ mưa lớn, tôi bảo vệ vật tư hoạt động đến ướt nhẹp, bộ dạng thảm hại.
Kết thúc sự kiện, đồng nghiệp ai nấy đều có xe riêng, lần lượt rời đi. Chỉ còn tôi đứng bên lề đường đợi tạnh mưa, môi tím tái vì lạnh.
Chiếc xe của Thẩm Duật dừng trước mặt tôi.
Hắn hạ kính, giọng điệu vẫn khó chịu: "Lên xe."
Tôi do dự một chút, rồi vẫn mở cửa ngồi vào.
Trong xe bật điều hòa ấm áp, cơ thể tê cóng của tôi dần hồi sinh.
Suốt đường im lặng.
Khi gần đến khu nhà tồi tàn của tôi, tôi khẽ nói lời cảm ơn, định mở cửa xuống.
Thẩm Duật bỗng lên tiếng: "Cô sống ở nơi này sao?"
Giọng hắn đầy vẻ kh/inh thường.
"Thì sao? Thẩm tổng tưởng tôi giờ nên sống ở đâu? Căn hộ cao cấp chắc? Có chỗ che mưa che nắng là may lắm rồi!"
Thẩm Duật gi/ật mình, chau mày: "Cô..."
Bao nỗi uất ức dồn nén bỗng trào lên.
"Phải! Tôi đáng đời! Tôi tự chuốc lấy!"
Tôi ngắt lời hắn, nước mắt không ngừng rơi.
"Ban đầu tôi đã không nên... không nên đối xử với anh như thế! Nhưng anh có thể cho tôi một cái kết dứt khoát không? Hoặc là khiến tôi biến mất vĩnh viễn, hoặc đừng dùng cách này hành hạ tôi nữa! Nhìn tôi giãy giụa như thằng hề trước mặt anh, vui lắm sao?!"
Hét xong, tôi đẩy cửa xe, lao vào màn mưa, không ngoảnh lại chạy thẳng về nhà.
**8**
Sau ngày hôm đó, tôi xin nghỉ bệ/nh, nh/ốt mình trong nhà ba ngày.
Tôi sợ phải đối mặt với Thẩm Duật.
Đến ngày thứ tư, tôi buộc phải trở lại làm việc.
Nhưng phát hiện ánh mắt đồng nghiệp nhìn tôi có chút kỳ lạ, bớt đi vẻ kh/inh thường trước đây, thay vào đó là... ái ngại?
Buổi trưa, chị Vương tốt bụng nhất phòng lén kéo tôi sang góc.
"Tiểu Diệp à, mấy hôm trước... có phải em hiểu lầm Thẩm tổng rồi không?"
Tôi sửng sốt.
Chị Vương thở dài: "Hôm đó kết thúc hoạt động, mưa to thế mà Thẩm tổng đặc biệt quay lại đón em đấy. Anh ấy thấy em đứng đó một mình, sắc mặt rất khó coi. Sau khi em nổi nóng bỏ đi, Thẩm tổng đứng yên tại chỗ rất lâu, còn gọi điện cho nhân sự cho em nghỉ phép ba ngày hưởng lương, bảo em không khỏe cần nghỉ ngơi."
Tôi hoàn toàn ch*t lặng.
Hắn... đang quan tâm tôi?
Chiều hôm đó, Thẩm Duật đến phòng họp.
Tan cuộc, hắn đi đến chỗ ngồi tôi, đặt xuống một tập tài liệu, giọng điệu vẫn lạnh nhạt công việc:
"Tài liệu dự án này, em xem qua đi, ngày mai đưa tôi phương án sơ bộ."
Nói rồi hắn định đi.
"Thẩm Duật!"
Tôi gom dũng khí gọi hắn lại.
Hắn dừng bước, không quay đầu.
"... Cảm ơn anh."
Bóng lưng hắn khựng lại, nhưng không nói gì, bước nhanh rời đi.
**8**
Hiểu lầm được hóa giải như hòn đ/á ném vào mặt hồ băng giá, gợn lên những vòng sóng lăn tăn.
