Khi Lý Tuệ Linh đứng trước mặt tôi trong chiếc váy hoa trắng chỉnh tề, tôi gi/ật mình sững lại.
Với người phụ nữ này, tôi vừa quen thuộc lại vừa mơ hồ. Thời trẻ, tôi chỉ gặp cô ta một lần duy nhất trong buổi họp lớp. Khi ấy, cô ta rực rỡ khác thường, khoác tay người đàn ông khác, tự tin giới thiệu chồng mình với các bạn học. Đêm đó, khi Lý Tuệ Linh tuyên bố đã có th/ai, Cố Nam Châu - chồng tôi lúc ấy mới cưới - uống rư/ợu giải sầu suốt nửa đêm. Ánh mắt anh không ngừng liếc về phía cô ta.
Trực giác đàn bà mách bảo tôi, giữa họ nhất định có quá khứ. Đặc biệt khi anh say mềm người, tôi đỡ anh về nhà, anh cứ lẩm bẩm lời xin lỗi. Càng khiến tôi tin vào linh cảm của mình. Đêm đó trong cơn say, anh gọi tên Lý Tuệ Linh không ngớt. Anh liên tục xin lỗi cô ta. Tôi ngồi bên anh cả đêm, đầu óc trống rỗng chẳng nghĩ được gì.
Sáng hôm sau, tôi hỏi anh tại sao phải xin lỗi Lý Tuệ Linh. Anh giải thích rằng họ từng yêu nhau ba năm, nhưng vì cả hai đều là con một, bố mẹ anh không đồng ý nên buộc phải chia tay. Anh cảm thấy có lỗi vì không cho cô ta tương lai, gặp lại thấy cô hạnh phúc nên mới thất thái khi say. Lúc ấy đầu tôi rối bời, không biết phải làm sao, nhưng vẫn đề nghị nếu không quên được thì chia tay. Tôi nói không muốn chồng mình cả đời vương vấn người khác.
Anh liên tục xin lỗi, cam kết chỉ trung thành với gia đình nhỏ của chúng tôi. Tôi mềm lòng tin anh, những ngày sau đó anh cũng không có gì khả nghi. Nhưng không ngờ ba mươi năm sau, tôi mới nhận ra cuộc đời mình nực cười thế nào. Niềm tin là lưỡi d/ao cong, khiến tôi thương tích đầy mình.
"Chị Thẩm, hồi trẻ chúng ta từng gặp nhau. Em là Lý Tuệ Linh, nghe Nam Châu nói dạo này chị hiểu lầm chuyện của chúng em, đang đòi ly hôn. Vì thế mong chị thứ lỗi cho em đến làm phiền. Em không muốn vì mình mà ảnh hưởng tình cảm vợ chồng mấy chục năm của hai người. Em và Nam Châu thật sự chỉ là bạn bè, mong chị đừng hiểu nhầm."
Cô ta cười mỉm nói năng nhẹ nhàng, cử chỉ toát lên vẻ dịu dàng của người đẹp Giang Nam. Thấy tôi quan sát, cô ta chủ động rót trà rồi vô tình xoay chiếc nhẫn trên tay, tiếp tục cười:
"Chị Thẩm Vân à, hôn nhân là chuyện hai người. Chị và Nam Châu đã qua ba mươi năm rồi, thật sự không cần vì kẻ ngoài như em mà cãi vã đòi ly hôn. Em thật sự rất ngưỡng m/ộ chị, bao năm nay Nam Châu bảo bọc chị chu đáo, chị không phải đi làm, không phải chịu khổ cực như dân công sở. Chị nên tự tin lên, dù Nam Châu không thích mẫu người như chị, nhưng ba mươi năm chung sống đã khắc sâu hình bóng chị vào tim anh ấy rồi. Anh ấy có tình cảm với chị, nếu không đã không nhờ em đến giải thích."
"Còn em và Nam Châu, chỉ vì chút nuối tiếc thời trẻ. Khi biết chồng em qu/a đ/ời vì t/ai n/ạn, anh ấy sợ em một mình nuôi con vất vả nên quan tâm giúp đỡ, hoàn toàn chỉ là tình bạn. Tâm lý em không ổn, anh ấy sợ em nghĩ quẩn hại sức khỏe nên đưa em du ngoạn ngắm cảnh, tiện thể giúp em chăm con. Chị Thẩm Vân à, cả đời đều như vậy rồi, giờ chị ép sát quá, không cho Nam Châu cơ hội tái hôn, chị không sợ nửa đời sau cô đ/ộc sao?"
"Nam Châu đã hạ mình đủ rồi, chị không thấy nỗ lực của anh ấy sao? Từ khi hai người bất hòa, anh ấy chưa tìm em lần nào. Lần này duy nhất tìm em cũng là để nhờ giải thích giúp, anh ấy muốn em chuyển lời mong muốn tái hôn với chị."
"Chị Thẩm Vân, chị đã lỡ mất thời thanh xuân đẹp nhất của phụ nữ. Giờ nếu vì ngoan cố và bướng bỉnh mà đ/á/nh mất người đàn ông tốt nhất với mình, nửa đời sau hối h/ận cũng không kịp đâu..."
Người ta thường nói không ai nỡ t/át vào mặt kẻ đang cười, nhưng với con tiểu tam này, tôi đã không còn chút kiên nhẫn. Tôi nhấp ngụm trà trước mặt. Thật ra tôi muốn hắt thẳng vào mặt cô ta hơn. Nhưng chút giáo dục còn sót lại trong tôi không cho phép làm thế.
"Xong chưa? Xong rồi thì tôi cho cô một cơ hội, biến khỏi mặt tôi ngay. Nếu còn lải nhải khoe khoang ở đây, tôi mời cô uống trà này."
Nụ cười trên mặt cô ta không tắt, chỉ giọng điệu thêm phần kh/inh thường:
"Chị Thẩm Vân không nghe lẽ phải, khổ cho Nam Châu phải sống tạm với chị cả đời. Chúng ta đều ở tuổi này rồi, nên hiểu ra nhiều điều. Hôn nhân là hôn nhân, tình yêu là tình yêu, đâu có xung đột gì. Tình yêu của Nam Châu cả đời chưa từng thuộc về chị, giờ nửa chân đã vào đất rồi, cố chấp làm gì? Giữ lấy con trai, cháu nội không tốt hơn sao?"
Tôi không nhịn được cười lạnh, mất hết kiên nhẫn:
"Cô có lý lẽ méo mó của riêng mình. Nếu cô cho rằng làm tiểu tam là đáng tự hào, thì cứ giữ thái độ đó đi. Lén lút cả đời, thời xưa cũng chỉ là hạng tiểu thất, mãi mãi không lên được mặt bàn. Đã cô thấy tình yêu của lão già đó quý giá thế, thì cô giữ cho kỹ, tôi tặng không cô luôn."
