Chương 10
"Cậu ấy..." Mọi người đồng thanh thốt lên kinh ngạc.
Trước khi tôi kịp định thần, Phó Thời Lĩnh đã bắt đầu thực hiện động tác squat với tôi trên tay.
"Một, hai, ba..." Đồng nghiệp đồng thanh đếm nhịp.
Đây là lần đầu tiên tôi bị bế theo kiểu này.
Người tôi nóng ran như muốn sôi lên, tay chân cứng đờ không biết đặt vào đâu. Lúc bị bế lên, tôi vô thức vòng tay qua vai Phó Thời Lĩnh. Giờ mới tỉnh táo lại, cảm thấy tư thế này quá kỳ quặc nên định rút tay về.
Nhưng vừa buông lỏng một chút lại nghĩ làm vậy sẽ khiến anh ấy mệt hơn. Đang lúc lưỡng lự không biết xử trí ra sao thì mọi người đã đếm xong con số cuối cùng. Tôi được đặt xuống đất.
Chuyện này cuối cùng chỉ trở thành một chi tiết nhỏ trong ngày hôm đó. Nhưng tôi vẫn vô cùng biết ơn Phó Thời Lĩnh đã lại một lần nữa giải nguy cho tôi.
Suốt tuần sau đó, tôi luôn nghĩ cách bày tỏ lòng biết ơn. Dù có chút liên hệ từ thời cấp ba, chúng tôi vẫn rất xa lạ. Mãi đến thứ sáu, tôi mới dũng cảm gõ dòng tin nhắn trên hệ thống nội bộ:
[Thưa Phó tổng, tối nay ngài có rảnh không ạ?]
Chúng tôi thậm chí còn chưa có nhau trong danh bạ cá nhân.
Máy tính lập tức báo hiệu tin nhắn mới:
[Chưa có kế hoạch gì. Có việc?]
[À... là...]
[Em muốn mời ngài dùng bữa tối, không biết ngài có sắp xếp được thời gian không.]
[Tại sao đột nhiên muốn mời tôi ăn?]
[Để cảm ơn ngài đã giúp đỡ em.]
[Giúp đỡ? Lúc nào?]
Câu hỏi này khiến tôi đơ người. Tính ra những việc Phó Thời Lĩnh giúp tôi đâu chỉ đếm trên đầu ngón tay. Tôi gõ rồi xóa, không biết nên trả lời thế nào.
[Được.] Anh ấy đột nhiên gửi thêm tin.
[Vâng ạ!] Tôi vội vàng phản hồi.
[Vậy ngài muốn dùng món gì ạ?]
[Món Cẩm Châu đi.]
[Nhưng hình như quanh đây không có nhà hàng Cẩm Châu chính hiệu.]
[Từ khi trở về đến giờ, tôi vẫn chưa tìm được quán nào ngon.]
Tôi bỗng sáng mắt: [Thưa Phó tổng, em biết nấu món này ạ.]
[Nếu ngài không ngại, ngài có thể đến nhà em, em sẽ nấu mời ngài.]
[Được.] Phó Thời Lĩnh đồng ý không chút do dự.
Chương 11
Chúng tôi về bằng xe anh. Suốt đường đi, ngoài lúc mới lên xe, chúng tôi hầu như không nói chuyện gì.
Tôi sống gần công ty, nên chẳng mấy chốc đã tới nơi. Mở cửa mời anh vào, tôi pha trà rồi vội vào bếp chuẩn bị bữa tối.
Một lát sau, anh bất ngờ xuất hiện trước cửa bếp: "Cần tôi giúp gì không?"
"Không cần đâu ạ. Phó tổng cứ nghỉ ngơi đi ạ."
"Em nấu nhanh lắm."
Nhưng anh không đi, vẫn đứng đó nhìn tôi thái rau.
"Có chuyện gì sao ạ?" Tôi ngừng tay.
Phó Thời Lĩnh ngập ngừng: "Em gọi tôi như vậy khiến tôi có cảm giác vẫn đang làm việc."
"À..." Tôi lúng túng không biết phản ứng sao.
"Hay đây là cách em quản lý cấp trên?" Anh khẽ nhíu mày. "Nhắc nhở tôi dù tan làm vẫn phải lo cho công ty?"
"Không phải đâu ạ!" Tôi vội vã lắc tay.
"Chỉ là... em không biết nên xưng hô thế nào."
"Cứ gọi tên tôi."
"Nhưng... như thế có phần bất kính."
"Bất kính?" Anh khẽ nhíu mày. "Tôi già đến mức đó rồi sao?"
"Không phải!" Tôi lại lắc tay lia lịa. "Ý em là ngài rốt cuộc là cấp trên của em."
"Với lại," anh ngắt lời, "tan làm rồi, đừng dùng kính ngữ nữa."
Tôi há hốc miệng định cãi lại, nhưng cuối cùng chỉ gật đầu: "Vâng ạ."
"Em biết rồi." Tôi cầm lại d/ao tiếp tục thái rau. "Vậy... anh ra phòng khách nghỉ ngơi đi, em xong ngay đây."
Lần này anh không cưỡng lại, cuối cùng cũng quay lại phòng khách. Nhưng trước khi đi vẫn nói: "Cần gì thì gọi tôi."
Chương 12
Vốn dĩ tôi đã quen nấu nướng ở nhà nên mọi thứ khá trơn tru. Thật sự không cần anh giúp đỡ gì.
Chẳng mấy chốc, tiếng xèo xèo của thịt xào vang lên trong bếp. Món này tiếp nối món kia lần lượt hoàn thành.
Đúng lúc làm nửa chừng món cuối, tôi phát hiện hết bia. May mắn là còn thùng dự phòng trong tủ phòng khách chưa mở.
Nhưng chảo trên bếp đang sôi sùng sục không thể bỏ đi được. Bất đắc dĩ tôi phải nhờ Phó Thời Lĩnh:
"Anh lấy giúp em bia được không? Trong tủ phòng khách ấy."
"Được."
Chương 13
Nhưng... không ổn rồi!
Nửa phút sau khi anh trả lời, tôi chợt nhớ trong tủ phòng khách còn giấu một thứ không thể cho ai thấy.
Tôi vứt vội chiếc xẻng, chạy như bay ra phòng khách vừa hét: "Không cần đâu, em tự..."
Nhưng đã muộn.
Câu nói còn chưa dứt, tôi đã thấy Phó Thời Lĩnh cầm thứ đó trên tay đang xem xét kỹ lưỡng.
"Em... còn dùng thứ này?" Anh quay sang hỏi tôi.
Ngay lập tức, mặt tôi đỏ rực như bốc lửa. Không quan tâm anh là sếp nữa, tôi lao tới gi/ật phăng thứ đó từ tay anh rồi nhét vào góc sâu nhất của tủ.
Nhưng sau khi làm hành động trốn chui trốn nhủi này, tôi không dám quay lại, chỉ đứng ch/ôn chân tại chỗ. Cả phòng khách chìm vào im lặng ch*t người.
Người phá vỡ bầu không khí là anh: "Đồ trong chảo sắp khét rồi."
Vừa nói, anh vươn tay qua người tôi lấy một lon bia rồi quay vào bếp.
Chương 14
Trên bàn ăn, tôi gần như ch/ôn mặt vào bát. Từ nãy đến giờ chúng tôi không nói lời nào. Tôi còn không dám gắp thức ăn.
"Dùng thì dùng thôi." Anh chợt lên tiếng. "Ai quy định đàn ông không được dùng thứ này?"
"Em không có!" Tôi ngẩng phắt đầu lên phản bác.
Lúc này mới nhận ra khóe miệng anh đang nhếch lên nụ cười, ánh mắt tập trung vào tôi. Tôi lập tức biến thành chú chim cút nhút nhát, vội cúi gằm mặt xuống.
"Em biết mình là đàn ông." Tôi lí nhí giải thích. "Bác sĩ đã x/á/c nhận... tâm lý em cũng là nam giới."
"Chỉ là... đôi khi em..."
Tôi nghẹn lời, thật sự không thể nói ra. Nhưng đã mở miệng thì không thể dừng nửa chừng. Và không hiểu sao...
