Trong ánh mắt anh, tôi thấy nỗi buồn vô tận.
Một cơn đ/au nhói bỗng xuất hiện nơi ng/ực trái.
Tôi định đưa tay đẩy Tiểu Thu đang nằm trên người mình.
Nhưng bàn tay vừa nhấc lên đã bị Nhậm Trạch Thu nắm ch/ặt.
Trước khi kịp hiểu chuyện gì xảy ra, anh đã cúi xuống hôn tôi.
……
Tôi như vừa thoát khỏi một giấc mộng dài.
Trong mơ, Nhậm Trạch Thu khi thì trẻ trung, lúc lại chín chắn.
Hình bóng anh liên tục xuất hiện trước mặt rồi biến mất sau lưng tôi.
Sáng hôm sau tỉnh dậy, cơn say vẫn còn vương vấn.
Tôi ngồi bật dậy khỏi giường, toàn thân ê ẩm.
Bộ đồ ngủ đã được thay sang chiếc khác.
Lê bước nặng nề ra bàn ăn,
Tiểu Thu vừa vặn bưng bữa sáng từ bếp ra.
"Tối qua... có ai đến nhà mình không?"
Cậu bé đang cầm đĩa bỗng gi/ật mình, ánh mắt thoáng hoảng hốt.
Lắc đầu xong, Tiểu Thu vội vã chạy ngược vào bếp.
Tôi cúi mặt xuống đĩa thức ăn, lòng mải nhớ về giấc mơ đêm qua.
Bụng dưới bỗng thắt lại.
Tiểu Thu bưng ly nước dừa tươi đến bên cạnh.
Khi cậu đưa đồ uống cho tôi, tôi bất giác ngẩn người.
Thói quen uống nước dừa giải rư/ợu này hình thành từ ngày tôi và Nhậm Trạch Thu bắt đầu kinh doanh.
Tôi nhìn Tiểu Thu chằm chằm, ánh mắt phức tạp.
Cậu bé do dự mở lời:
"Tiểu Xuyên ca, mình đừng quan tâm đến anh ấy nữa được không?"
Tôi ngơ ngác nhìn cậu, chờ đợi phần tiếp theo.
"Anh ta là đồ tồi thì kệ anh ta! Để em ở bên cạnh Tiểu Xuyên ca nhé? Em sẽ đồng hành cùng anh trong mười năm tới, được không?"
Tôi trố mắt nhìn Tiểu Thu.
Cổ họng nghẹn ứ, khó chịu vô cùng.
"Vậy... con người của mười năm trước thì sao?"
Đồng tử Tiểu Thu co rút lại, gương mặt tái nhợt như tro tàn.
Nếu thời gian là đường thẳng có phương hướng,
Nhậm Trạch Thu mười năm trước vì muốn chứng minh tấm lòng với tôi đã kiên quyết ở lại.
Vậy con người tôi của thập niên trước sẽ ra sao?
Nghĩ đến đó, cơn lạnh buốt xươ/ng lan khắp châu thân.
Tôi nắm tay Tiểu Thu, giọng đầy mệt mỏi:
"Em có muốn biết, chúng ta đã sống qua thập kỷ ấy thế nào không?"
Nụ cười khổ hiện trên môi, tôi kể cho cậu nghe về mười năm từ tuổi mười tám đến hai mươi tám của Nhậm Trạch Thu.
Khi tôi rời trại trẻ mồ côi, Nhậm Trạch Thu - kẻ nhút nhát nhất - đã làm chuyện táo bạo nhất.
Cậu trốn khỏi trại, tìm đến tôi.
Từ hôm đó, hai đứa nương tựa nhau mà sống.
Chúng tôi tìm việc riêng.
Tôi làm lao công ở thủy cung, cậu dựa vào thể lực tốt đến công trường khuân vác.
Hồi ấy, Nhậm Trạch Thu tan ca lại bắt xe buýt một tiếng rưỡi đến đón tôi về.
Dù vất vả nhưng có nhau, ngày tháng vẫn ngập tiếng cười.
Cho đến vụ t/ai n/ạn.
Do tính chất phức tạp, khoản bồi thường gần như vô vọng.
Hai chúng tôi chẳng có tích lũy bao nhiêu.
Để lo viện phí cho Nhậm Trạch Thu,
Tôi đành v/ay nặng lãi rồi làm ba công việc cùng lúc.
May mắn là sau đó anh tỉnh lại.
"Lúc đó em tỉnh dậy cứ nhìn chằm chằm vào tôi, tưởng em bị dập n/ão rồi. Đã định nếu em đần độn thì nuôi cả đời vậy. Ai ngờ em đột nhiên nắm tay tôi hỏi 'Sao tay anh thế này?'"
"Tôi kể thật, nhưng rồi em cũng phát hiện ra. Đó là lúc tôi mệt quá, dựa vào khu nuôi cá sấu chờ hết choáng váng thì bị một con vọt lên cắn vào tay. Da thịt bàn tay rá/ch nát mấy chỗ."
"Em ôm tôi khóc nức nở, tôi bực quá bảo 'Gh/ét nhất đàn ông hay khóc nhè'."
Kể từ đó, Nhậm Trạch Thu không bao giờ khóc nữa.
Tiểu Thu cúi đầu im lặng, đôi mắt đỏ hoe.
Tôi đứng dậy ôm lấy cậu.
"Sau chuyện ấy, em đi/ên cuồ/ng ki/ếm tiền. Từ thợ khuân vác, em leo lên làm thầu khoán. Khi dành dụm được ít vốn, em đưa hết cho tôi. Bảo tôi m/ua căn nhà của riêng mình."
"Nhìn làn da em ch/áy nắng bong tróc, đôi tay chai sạn... So với một mái ấm, tôi chỉ muốn em đừng phải làm lụng khổ cực nữa."
"Thế là tôi thuyết phục em dùng số tiền tích góp làm vốn, chuyển sang cho v/ay những người bị ngân hàng từ chối."
Tiểu Thu vừa khóc vừa bật cười.
Chắc cậu nhận ra đúng là chuyện tôi hay làm.
"Nhưng yên ổn chẳng được bao lâu, 'công việc' nhỏ của chúng tôi thành đối tượng đặc biệt xử lý."
"Hết thời sung sướng, hai đứa bắt đầu sống chui lủi. Tôi hỏi nếu tôi bị bắt em sẽ làm gì, thằng ngốc ấy đáp 'Luật hình sự dày thế, kiểu gì chẳng có cách nh/ốt mình vào tù cùng anh'."
"Rồi trong những ngày trốn chui trốn nhủi, em cặm cụi nghiên c/ứu biểu đồ chứng khoán. Thức trắng đêm này qua đêm khác, đẩy tài sản của hai đứa tăng gấp bội. Chúng tôi dùng số tiền ấy đổ vào bất động sản..."
"Tiểu Thu à, trong mười năm ấy, em đã lần lượt thực hiện tất cả lời hứa với tôi. Em đã nuôi dưỡng một con quái vật như tôi thật tốt."
Tiểu Thu dụi mặt vào cổ tôi.
Tiếng nấc nghẹn ngào vang lên, nhưng giọng điệu vẫn kiên định như mọi khi.
Suốt mười năm không đổi, cậu lặp lại câu nói quan trọng nhất với tôi:
"Tiểu Xuyên ca không phải quái vật."
Tôi siết ch/ặt vòng tay ôm cậu.
"Nhậm Trạch Thu, anh không biết từ bỏ em thế nào, dù là mười năm trước hay mười năm sau."
"Chúng ta là tình nhân, là gia đình, là huynh đệ, là bằng hữu, là thứ qu/an h/ệ thế gian không định nghĩa nổi."
"Chúng ta là toàn bộ thế giới của nhau."
Tôi một mực tin rằng Nhậm Trạch Thu cũng đồng cảm như thế.
Nhậm Trạch Thu không chịu gặp tôi.
Anh trốn tránh, không giải thích không giao tiếp.
Tôi lại không tìm được gã đàn ông mà anh ngoại tình.
Nỗi khát khao câu trả lời khiến tôi trằn trọc đêm đêm.
Dù có Tiểu Thu bên cạnh, tinh thần tôi vẫn dần hoảng lo/ạn.
Khi phát hiện bộ quần áo mới m/ua cho Tiểu Thu bỏ quên trong tủ gửi đồ siêu thị,
Tôi quay sang cậu đứng cạnh:
"Em ra xe đợi anh trước đi."
Đưa chìa khóa cùng túi đồ cho Tiểu Thu, tôi quay lưng bước về phía siêu thị.
