**Chương 11: Báo Ứng**
Uất ức? Kiếp trước, hai chữ này đã ám ảnh tôi đến mức không thể buông bỏ. Giờ nghe được lời này, tưởng sẽ khóc đến nghẹn thở.
Nhưng khi thực sự đối mặt khoảnh khắc ấy, lòng tôi chỉ còn bình lặng như mặt nước ch*t. Tựa đứa trẻ khao khát viên kẹo ngọt năm nào chẳng được đáp ứng, đến khi tóc bạc da mồi dù có người dâng cả núi đồ ngọt, cũng chỉ thấy ngấy ngán khó nuốt.
Tôi gửi lời cảm ơn rồi khẩn trương chuẩn bị nhập học. Trong khi đó, Lưu Chính Dương và Triệu Mai vội vã tổ chức hôn lễ.
Bố mẹ hắn như kiếp trước, lập tức từ quê lên thành phố. Họ định b/ắt n/ạt Triệu Mai như từng đối xử với tôi. Bà lão vừa bước vào đã chống hông: "Mai à, bố mẹ già yếu rồi, phải ở phòng hướng Nam cho đủ nắng mới khỏe được".
Triệu Mai đang kẻ lông mày trước gương, bật cười khẩy: "Quê nhà đầy nắng đấy! Mai con m/ua vé mời hai cụ về phơi cho đã, bảo đảm hết bệ/nh!"
Hai cụ ngớ người, giở trò ăn vạ cũng vô ích. Hai bên cãi nhau kịch liệt khiến Lưu Chính Dương tiều tụy hẳn. Cuối cùng, viện nghiên c/ứu phải đứng ra hòa giải, khuyên hai cụ trở về quê vợ chồng trẻ không thể sống xa nhau.
Đôi vợ chồng già bất mãn nguyền rủa đứa con bất hiếu nhưng vẫn bị "mời" về quê. Sau khi họ đi, cuộc sống của Lưu Chính Dương càng thêm hỗn lo/ạn.
Hắn muốn gửi tiền phụng dưỡng cha mẹ nhưng Triệu Mai phản đối. Đúng vậy, dù kiếp trước họ sống sung túc cũng chẳng đưa đồng nào cho bố mẹ chồng - toàn do tôi chi trả. Hai kẻ trơ trẽn còn bảo Lưu Chính Dương để lại cho tôi một mái nhà nên tôi phải biết ơn! Nghĩ lại tôi muốn ói ra hai lít m/áu.
Giờ không có tôi, tiền bạc họ chật vật, còn sáu năm nữa mới đến thời kỳ họ dùng bằng sáng chế ki/ếm bộn. Triệu Mai còn chẳng đủ tiền m/ua váy mới hay kem dưỡng da, nói gì đến chuyện nuôi bố mẹ chồng?
Sổ lương Lưu Chính Dương bị Triệu Mai khóa ch/ặt, đồng xu cũng khó lọt ngoài tay bà ta. Thế mà nàng ta vẫn coi bố mẹ hắn là gánh nặng. Còn Lưu Chính Dương thì phải nịnh vợ từng li, sợ nàng ta bất mãn lại gây sự.
Hắn chợt nhớ những ngày thảnh thơi khi còn ở bên tôi. Hối h/ận rồi!
Hắn lén dò la địa chỉ tôi ở rồi tìm cớ "tình cờ" gặp mặt. Khác hẳn vẻ tiều tụy của hắn, tôi như người mới - không còn làm osin không công, không tiêu tiền vào kẻ khác, không phục vụ cả nhà họ, không thức khuya làm đồ thủ công ki/ếm thêm...
Tôi rạng rỡ hẳn lên, làn da căng bóng. Ánh mắt Lưu Chính Dương nhìn tôi đầy bất mãn và hối tiếc.
Cuối cùng sau trận cãi vã với Triệu Mai, hắn say khướt chặn cửa nhà tôi: "Tiểu Tuyết... anh sai rồi! Triệu Mai là con đi/ên! Nó không đáng xách dép cho em... Em đợi anh, khi ly hôn xong ta tái hôn..."
Tôi nhìn bộ dạng nhếch nhác đầy nước mũi của hắn, lòng chẳng gợn sóng mà chỉ thấy chán ngán: "Tránh ra, anh đang chắn đường tôi".
Hắn sững sờ, không tin vào sự lạnh lùng của tôi. Đúng lúc xe viện đến đưa tôi ra ga. Thấy vali và lá thư giới thiệu nhập học đóng dấu đỏ trong tay tôi, mặt hắn tái mét: "Em... em định đi à?".
Tôi bỏ ngoài tai, xách vali lên xe. Hắn loạng choạng đuổi theo nhưng chỉ kịp nhìn xe khuất bụi. Hình như hắn đã hiểu: Lý Tuyết năm xưa luôn đợi hắn, sẽ chẳng bao giờ quay lại.
***
Trước khi đi, tôi viết thư nặc danh tố cáo việc Triệu Mai từng bị trục xuất về nước. Nàng ta khoe vì Lưu Chính Dương mà bỏ cuộc sống hải ngoại, thực chất do không xin được thẻ cư trú. Thời buổi này, đó là vết nhơ chí mạng!
Dù kết quả điều tra thế nào, Lưu Chính Dương cũng mất quyền tiếp cận nghiên c/ứu trọng yếu. Chẳng bao lâu, hắn bị điều về quê. Mất đi vị thế ở viện nghiên c/ứu, cuộc sống họ tuột dốc.
Bố mẹ Lưu Chính Dương không còn khoe khoang về đứa con trai xuất chúng. Còn hắn ngày ngày oán trách Triệu Mai h/ủy ho/ại sự nghiệp mình. Khi biết nàng ta bị trục xuất chứ không phải vì tình yêu, hắn càng hối h/ận, chẳng còn chút tình cảm với vợ.
Bản tính kiêu ngạo, Triệu Mai đâu chịu khổ cùng hắn nơi thôn quê? Nàng ta bày trò hành hạ bố mẹ già, ép họ lấy tiền mai táng để mưu tính trốn thoát. Giữa đường bị họ hàng họ Lưu đuổi kịp.
Trong cơn gi/ận dữ, Lưu Chính Dương đẩy nàng ta ngã. Triệu Mai lăn xuống vách đ/á, g/ãy cột sống mà liệt. Thế là cả nhà cùng khổ!
Nằm liệt giường, tính Triệu Mai càng quái gở. Chỉ cần bất mãn là đe dọa tố cáo chồng mưu sát. Bố mẹ Lưu Chính Dương chẳng còn làm bà cụ non được nữa. Họ phải hầu hạ con dâu t/àn t/ật như bà hoàng, nâng khay đỡ chậu, chịu đựng cảnh đ/á/nh ch/ửi.
Tết đến xuân về. Mải lo cúng bái, cả nhà lơ là Triệu Mai. Nàng ta bỗng gào thét: "Đồ già nua! Làm cái gì mà chậm chạp? Muốn tao ch*t để tìm con dâu cũ à?".
Nằm bất động, mọi đ/ộc địa dồn vào lưỡi d/ao. Bà lão họ Lưu r/un r/ẩy bưng chậu tiểu, đôi mắt Triệu Mai sáng lên vẻ tà/n nh/ẫn.
