Mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi! Chỉ đợi Giang gia bắt đầu khóc than!
Quả nhiên, một tháng sau, tin tức Giang Bình Uyên qu/a đ/ời được truyền về.
Theo sau là một th* th/ể không thể nhận diện được nhan sắc.
Cả phủ Hầu gia đều mặc đồ tang trắng.
Ngày đưa tang, đông đảo người đến viếng chia buồn.
Giang Bình Huyên lại chỉ tay m/ắng ta là "sao xui", "khắc chồng".
Mọi người xung quanh vội vàng khuyên can.
"Tiểu thư Giang làm thế có phải là bất kính với quả phụ hay không?"
Vương bà vừa mở miệng, cả sảnh đường lập tức yên ắng.
"Ngươi là tôi tớ láo xược nào? Dám cãi lời ta trước mặt!"
Vương bà ưỡn ng/ực lên:
"Lão nô trước kia từng hầu hạ quý nhân trong cung. Ngay cả nơi cung cấm cũng chưa từng có tiểu thư nào dám chỉ tay m/ắng chị dâu quả phụ như thế!"
Giang Bình Huyên tức gi/ận dậm chân, ta nhân cơ ngất đi.
Mấy cô hầu gái khỏe mạnh đỡ lấy ta.
Vị lương y đã sắp xếp sẵn vội lau mồ hôi, nhanh chóng tiến lên:
"Phu nhân đã có th/ai một tháng! Chỉ là th/ai tượng chưa ổn, tuyệt đối không được kích động..."
Đám người đến dự tang lễ đồng loạt thốt lên kinh ngạc:
"Quả nhiên trời không tuyệt đường người!"
Giang Bình Huyên cũng trợn mắt nhìn ta.
Ta yếu ớt dựa vào lòng các thị nữ.
Vương bà thừa thế xông lên:
"Tiểu thư Giang suýt nữa đã khiến huyết mạch duy nhất của Hầu gia tiêu tan! Hôm nay mọi người chứng kiến, tiểu thư ngang ngược như thế, lẽ nào lão phu nhân không trừng ph/ạt?"
Lão phu nhân Hầu phủ vốn đứng im bên cạnh giờ mới ngẩng đầu nhìn ta.
Kiếp trước không có Vương bà, khách khứa cũng thì thầm bàn tán.
Lúc ấy ta vì muốn lo liệu hôn sự cho Giang Bình Huyên, đã nghiêm khắc ph/ạt nàng đến chùa tu vài tháng.
Đối diện ánh mắt lão phu nhân, ta khẽ mỉm cười:
"Huyền nhi còn trẻ, lại được nuông chiều từ nhỏ, khiến mọi người chê cười."
Giọng ta yếu ớt:
"Chi bằng ph/ạt nàng chép mấy bộ kinh Phật vậy."
Kinh Phật có thể chép nhiều ít tùy ý, thường chỉ dùng ph/ạt những lỗi nhỏ.
Rõ ràng là không muốn trừng ph/ạt nghiêm khắc.
Giang Bình Huyên liếc ta đầy đắc ý, tưởng ta đã nhụt chí không dám ph/ạt nàng.
Nào ngờ ngày mai, tin đồn "Tiểu thư Giang phủ vô lễ m/ắng chị dâu quả phụ, suýt khiến sẩy th/ai, mà gia đình không quản không hỏi" sẽ lan khắp kinh thành.
Có hồi môn hậu hĩnh đến mấy cũng không thể gả được vào nhà tử tế.
Lão phu nhân rõ ràng biết điểm này, nghiến răng ra lệnh:
"Đem Huyền nhi đến miếu thờ trong trang viên, giam lại vài tháng!"
"Mẫu thân!" Giang Bình Huyên bị gia nhân lôi đi, tức gi/ận t/át thẳng vào mặt người hầu.
"Lão nô khi ở trong cung từng nghe Thánh thượng dặn đi dặn lại không được ng/ược đ/ãi người hầu. Xem ra tiểu thư Giang t/át gia nhân rất thành thạo đấy!"
Vương bà nhận mỗi tháng năm mươi lạng bạc, ra sức đ/âm chọt.
"Đồ nghịch nữ!" Lão phu nhân liếc mắt nhìn Vương bà và ta, rồi nhoẻn miệng cười quay sang đám đông:
"Khiến mọi người chê cười rồi, từ nay ta nhất định nghiêm khắc quản giáo tiểu nữ!"
**
Sắp xếp xong xuôi công việc, lão phu nhân bắt đầu tra hỏi ng/uồn gốc đứa con trong bụng ta.
"Tất nhiên là con của Hầu gia!"
Ta vừa khóc vừa kể lể:
"Hôm nay thân bằng đều có mặt, đứa bé tính ngày chính là đêm trước khi Hầu gia lên đường. Thiếp cũng chưa từng ngoại tình, nếu mẫu thân không tin, thiếp chỉ còn cách đ/ập đầu vào tường mà ch*t!"
Nói rồi ta liền lao đầu về phía tường.
Cảnh tượng hỗn lo/ạn lại diễn ra, người can ngăn kẻ khuyên giải, hoạn quan do hoàng gia phái đến vô tình làm rơi trâm ngọc của lão phu nhân, phu nhân họ Ngô vô ý làm rá/ch gấm vân của thiên kim nhà họ Trần...
"Thiếp nói câu công bằng, lão phu nhân Hầu phủ không thể vu khống tri/nh ti/ết người ta bằng mồm không được!"
Phu nhân họ Ngô đứng vững, thẳng thắn nói.
"Đúng vậy, cô dâu mới nào bị hành hạ đến nỗi ngày thứ hai sau hôn lễ chồng đã xuất chinh, bị tiểu cô chỉ mũi m/ắng mặt, mẹ chồng lại nghi ngờ ng/uồn gốc đứa bé..."
Phu nhân họ Trần nhìn ta đầy xót thương.
"Ta nào có vu khống?" Mẹ chồng gấp gáp không giữ nổi phong thái trang nghiêm, vung khăn tay nhìn ta.
"Nam Ý ch*t không đáng tiếc, chỉ là trong bụng mang huyết mạch duy nhất của Hầu gia..." Ta yếu ớt lắc đầu.
"Hoàng hậu nương nương có chỉ!" Màn kịch hôm nay sớm đã được hoạn quan báo về cung.
"Tạ thị Nam Ý, ôn nhu đoan trang, ban thưởng một cây nhân sâm ngàn năm, mong hết lòng giữ gìn thân thể, khâm thử!"
Những người có mặt đều tinh ranh như q/uỷ.
"Đây là nương nương muốn phu nhân giữ gìn thân thể, bảo vệ tiểu công tử đấy!"
"Đúng vậy, mau xuống nghỉ ngơi đi!"
Lão phu nhân quỳ một bên, không dám nhúc nhích.
Ta tiếp nhận cây nhân sâm ngàn năm, cố ý đưa qua mặt bà một vòng.
Trong mắt bà lóe lên ánh tham lam.
Dù sao cây nhân sâm này, ta sẽ không tự mình dùng.
Hôm sau chúc an, mẹ chồng quả nhiên nhắc đến cây nhân sâm:
"Tiểu cô của con đang bực bội, hôm qua lại bị mất mặt trước đám đông, nên an ủi nàng một chút."
"Trong phủ đã chuẩn bị lương y cho con, một cây nhân sâm thôi, chi bằng đem cho Huyền nhi bồi bổ. Đồ ăn nơi trang viên thô kệch, thân thể nàng vốn yếu..."
"Vật Hoàng hậu thân ban, sao có thể tùy tiện tặng lại?"
Ta lạnh lùng từ chối.
Nhưng ta biết rõ, vị mẹ chồng này nhất định sẽ tìm cách đoạt lấy nhân sâm.
Quả nhiên, trước khi ngủ Vương bà đến báo:
Nhân sâm ngàn năm đã bị đ/á/nh tráo, giờ nằm trong tư khố của lão phu nhân.
Định Viễn hầu đời đời nắm quân quyền, hoàng tộc vừa mừng khi nghe tin Lục Bình Uyên tử trận, sao có thể chân thành mong đợi đứa bé này?
Nhân sâm, tất nhiên không phải thứ tốt lành.
**
Mười tháng sau, khi sinh nở, ta bế về một đứa trẻ từ ngoài phủ.
Là Vương bà tự tay tìm th/ai phụ, tự tay bế về. Từ nay về sau, đứa bé này chính là công tử do ta mang th/ai mười tháng hạ sinh.
Hôm đó, hoàng đế lập tức phong đứa trẻ làm Tân Định Viễn hầu.
Còn về cách lựa chọn đứa bé này, thái độ thay đổi của hoàng tộc với nó...
Đã không liên quan đến ta.
Cuộc sống sau này rất yên bình.
Chỉ có điều Giang Bình Huyên không còn được hôn sự tốt đẹp như kiếp trước. Khi được đón về phủ, nàng không còn ngang ngược, chỉ nhìn ta với ánh mắt nửa cười nửa không.
Ta biết nàng đang đợi Giang Bình Uyên trở về.
