**Chương 1: Thất Sủng**
Ba năm kết tóc không con nối dõi, mẹ chồng ép Tạ Thần An ly hôn với ta.
Hắn đưa ta toàn bộ bạc trắng trong nhà, còn lo ta sống không đủ, lại tặng thêm mấy hiệu cầm đồ. Trước khi rời phủ, hắn ôm ta vào lòng dặn dò không ngớt:
"Con gái ở ngoài một mình, không có chút tiền bạc làm sao được?"
"Tính ngươi thuần hậu chẳng biết buôn b/án, ta sẽ tìm người trông coi cửa hiệu. Ngươi chỉ việc sống như xưa, đã có ta lo liệu tất cả."
Chẳng những thế, hắn còn tặng ta một tòa dinh thự bảy lớp. Tỉ mỉ chọn lũ tì nữ tâm phúc hầu hạ, cách vài hôm lại đến kiểm tra xem ta có gần gũi nam nhân nào khác.
Thiên hạ đều bảo hắn yêu ta thâm sâu, chỉ vì luật "thất xuất" tạm thời bỏ rơi ta, đợi khi mẹ chồng qu/a đ/ời ắt sẽ cưới ta về. Ngay cả tì nữ bên ta cũng mong như vậy, ngày ngày bên tai thì thầm: "Công tử tốt thế này, giá như trong lòng không có người khác thì tốt biết mấy."
**1**
"Thần An, từ đầu mẹ đã không đồng ý ngươi cưới nó."
"Trong thành bao quý nữ tài sắc vẹn toàn, cưới ai chẳng được, cứ nhất quyết chọn đứa nhà sa sút này?"
"Ba năm nay, ngươi nuôi cả nhà nó, vậy mà nó đến đứa con cũng không đẻ nổi. Dù ngươi không nghĩ cho mẹ, ít nhất cũng phải nghĩ đến danh tiếng của chính mình."
"Ngươi có tước vị trong tay, không con nối dõi, tước vị ấy sau này truyền cho ai? Lẽ nào để mấy đứa con thứ phòng nhì phòng ba hưởng lợi sao?"
Giờ dùng điểm tâm, ta vừa đến ngoài tường Tây Uyển - nơi mẹ chồng họ Thẩm ở - liền nghe tiếng quở m/ắng dồn dập.
Nhìn qua khung cửa thưa, Tạ Thần An ngửng cằm, dáng vẻ lơ đãng, giọng nói phảng phất nụ cười bất cần:
"Chuyện tốt đẹp gì mà mẫu thân lại nhắc tới?"
"Đã nói rồi, không có con không phải lỗi của Nhu Nhu. Con thấy nàng vẫn còn là trẻ con, chưa cần sớm sinh nở. Chúng ta đều còn trẻ, chuyện này không gấp."
Thái độ nước đổ lá khoai của Tạ Thần An khiến mẹ hắn nổi gi/ận. Bà ta hất đổ chén trà trên bàn, giọng the thé chói tai:
"Trẻ con? Đã là trẻ con thì không nên cưới về!"
"Nếu là trẻ con thì để cha mẹ nó nuôi cho khôn lớn, cần gì gả tới phủ ta hại người?"
"Ngươi năm nay bao nhiêu tuổi rồi? Hai mươi lăm! Tạ Thần An, ngươi ra ngoài xem, đàn ông cùng tuổi trong thành, đến mấy đứa con thứ thấp hèn cũng đã một lũ, còn ngươi đến bóng con cũng không thấy. Ngươi không x/ấu hổ, mẹ còn thẹn thùng thay!"
Thẩm thị càng nói càng gi/ận, đứng phắt dậy đ/ập bàn đ/á/nh rầm:
"Ngươi biết thiên hạ đồn đại gì không? Họ bảo thành chủ nhà ngươi có tật, không thể sinh con!"
"Ngươi tưởng tước vị này không thể thay người khác sao? Tước vị này là tổ tiên họ Tạ gây dựng, ngươi chỉ may mắn đầu th/ai vào bụng mẹ. Nếu mãi không có con, chẳng nói mấy đứa em thứ không dễ chơi, ngay cả nhạc gia của chúng cũng chẳng phải hạng vừa."
"Người ta kén chọn quý nữ danh giá, còn ngươi lại chọn đứa nhà sa sút không nơi nương tựa. Nếu không muốn giữ tước vị thì sớm trao đi, đỡ để mẹ ngày đêm lo lắng."
Thẩm thị ngồi phịch xuống ghế đ/á, lấy khăn che mặt khóc lóc. Tạ Thần An ban đầu vẫn thờ ơ, nhưng thấy mẹ khóc càng to, hắn cũng lộ vẻ bối rối.
"Vậy... mẫu thân muốn con làm sao?"
Thẩm thị gạt nước mắt, giọng như d/ao sắc:
"Nếu còn nhận mẹ, hãy ly hôn với con nhà sa sút đó!"
"Tạ Thần An, mẹ nói cho ngươi biết, trong nhà này, có nó thì không mẹ! Có mẹ thì không nó!"
Dứt lời, Thẩm thị che mặt, quay vào phòng đóng sầm cửa. Tạ Thần An đăm chiêu nhìn cánh cửa đóng ch/ặt, thở dài ngao ngán.
**2**
Gặp cảnh ấy, ta biết không cần vào thỉnh an. Giờ này xuất hiện chỉ khiến Thẩm thị thêm gh/ét.
Ta dạo quanh sân hai vòng, tìm chỗ khô ráo bên hồ ngồi xuống, đung đưa chân ném đ/á xuống mặt nước.
"Tiểu thư, Thẩm thị ngày càng quá đáng! Trước còn xúi giục Hầu Gia nạp thiếp, giờ đã thẳng thừng ép hắn bỏ vợ, thật đáng gh/ét!"
"Chẳng qua thấy nhà ta sa cơ nên ứ/c hi*p. Bà ta quên mất năm xưa lúc phụ thân ngài còn hiển hách, họ Tạ có xứng được ngài hạ giá?"
Tiểu Đào là tì nữ hầu ta từ nhỏ, thân thiết nhất nhưng tính tình thẳng thắn. Ta gi/ật mình, khẽ cười:
"Ngươi cũng nói đó là lúc phụ thân còn thịnh vượng. Hiện tại nhà ta đã sa sút, những lời đạp đổ xô vào đ/á tường ba năm qua nghe chưa đủ sao? Sao vẫn không quen?"
Tiểu Đào tức gi/ận rơi lệ: "Làm sao giống nhau được? Nô tỳ chỉ thương tiểu thư..."
"Người ngoài nói gì cũng chẳng khiến tiểu thư khổ sở. Nhưng Thẩm thị là mẹ ruột Hầu Gia. Dù ngài đối đãi với tiểu thư tận tình, nhưng ngày ngày bị mẹ xúi giục, khó bảo sau này không động lòng khác..."
Nghe đến hai chữ "tận tình", ta chợt mơ hồ. Trong mắt mọi người, từ ngày ta gả vào phủ Tạ ba năm trước, Tạ Thần An đối xử với ta quả thật xứng danh tình sâu nghĩa nặng.
Hắn không chê nhà ta sa cơ chẳng giúp được gì, cũng không gh/ét thân thể ta yếu ớt không quán xuyến hậu trạch. Trước mặt người ngoài càng nể mặt ta đủ đường, nghe thấy ai chê bai sau lưng ắt sẽ đòi lại công bằng cho ta.
Ngay cả khi Thẩm thị nhiều lần đưa thị nữ vào phòng hắn, cũng bị hắn khéo léo từ chối. Người em gái kết nghĩa thuở nhỏ, hắn cũng chẳng màng thể diện, khiến cả nhà kia c/ắt đ/ứt qua lại với phủ.
Những chuyện ấy, hễ ai biết đều phải khen Tạ Thần An một câu "quân tử chân chính". Đừng nói người ngoài, ngay cả ta cũng từng đắm chìm trong đó, tưởng gặp được lương nhân, vì hắn mà tim đ/ập rộn ràng.
Nhưng bây giờ, ta lại có chút không chắc chắn nữa...
"Nhu Nhu, sao lại ở đây?"
Tạ Thần An nhanh chân bước tới, cúi người bế ta lên, giọng thoáng chút bất an:
"Sớm đã dặn ngươi, hồ này sâu, ngươi không biết bơi, sau này không được ngồi đây."
Nói rồi hắn quay sang quở Tiểu Đào: "Ngươi để phu nhân như thế này sao?"
