Ta là người kế thừa được Trấn Bắc Hầu phủ nuôi dưỡng từ nhỏ, tính tình lạnh lùng cứng rắn, chẳng được mẹ yêu quý.
Để hưởng thụ niềm vui gia đình, mẹ cùng cha lại sinh thêm tiểu muội, cưng chiều hết mực khiến nàng ta trở nên kiêu ngạo ngang ngược.
Đứa bé ấy chẳng có nét nào giống người nhà, tuổi nhỏ đã giỏi vu hãm, ta mãi không thể thân cận.
Cho đến ngày cha ứa lệ nói với ta: "Trần nhi, muội muội của con năm đó bị đổi nhầm rồi..."
Trọng sinh một kiếp, ta nhớ rõ như in -
Kiếp trước gia tộc diệt vo/ng, m/áu chảy thành sông, chỉ có cô nông nữ áo rá/ch rưới cố gắng chạy đến thét lên:
"Ca ca đừng sợ, em đến cùng anh!"
Trong khi đó, "kim chi ngọc diệp" giả mạo được nuôi nấng vàng ngọc châu báu, đang mỉm cười nũng nịu trong vòng tay kẻ th/ù diệt môn.
(1)
Mẹ lại ôm Uyển Nhu, lắc đầu với ta.
"Trần nhi, bao giờ con mới dịu dàng với muội muội được đây?"
Uyển Nhu trong lòng mẹ e dè nhìn ta, đôi mắt hạnh nhân lấp lánh nước, nhưng ngón tay lại đắc ý vờn tua áo của mẹ, khiêu khích thầm lặng.
Ta đang lau ki/ếm bên mình, lưỡi ki/ếm phản chiếu đôi mắt lạnh lẽo.
"Quân trung công việc chất đống, không rảnh chơi trò nựng trẻ con."
Giọng nói cứng nhắc như băng giá rơi xuống đất.
Mặt mẹ tối sầm: "Nó là em ruột của con! Trẻ con gì ở đây! Con không thể học các huynh trưởng khác, ôn hòa vui vẻ hơn sao?"
Vui vẻ?
Người kế thừa Trấn Bắc Hầu phủ không cần vui vẻ.
Chỉ cần đủ mạnh, đủ cứng rắn, mới có thể chống đỡ gia tộc, sống sót trong xoáy nước ăn th!t kinh thành.
Thỉnh thoảng cha vỗ vai ta, ánh mắt phức tạp, vừa tán thưởng lại xen chút tiếc nuối khó nói.
Họ muốn có một cô con gái biết làm nũng, đáng yêu.
Thế là Uyển Nhu xuất hiện.
Được cưng chiều như châu báu, cũng nuôi thành tính ương ngạnh.
Khuôn mặt nàng ta không có nét nào giống cha, cũng chẳng giống mẹ.
Tuổi còn nhỏ nhưng th/ủ đo/ạn tà/n nh/ẫn.
Ta nhìn rất rõ.
Nàng làm vỡ ấm tử sa cha yêu quý, có thể không chớp mắt đổ tội cho hầu nữ.
Nàng mải chơi bỏ lỡ buổi học đàn, có thể khóc lóc nói mụ giáo cố tình làm khó.
Mỗi lần nàng khóc lóc òa vào lòng mẹ, luôn nhận được sự thương xót và thiên vị vô hạn.
Còn những lời lạnh lùng dựa trên sự thật của ta, chỉ khiến mẹ càng thấy ta bạc bẽo đ/ộc á/c, thiếu tình cảm huynh muội.
Trái tim, sớm đã nguội lạnh.
Cho đến đêm đó, cha vội vã từ ngoài về, áo bẩn đẫm sương, mắt đỏ hoe.
Cha đuổi hết người hầu, trong thư phòng chỉ còn hai cha con ta.
Ngọn nến tách một tiếng.
Giọng cha khô khốc, khi mở miệng, vai bỗng hơi sụp xuống.
"Trần nhi, muội muội của con... năm đó sợ bị đổi nhầm rồi..."
Tay ta nắm chuôi ki/ếm đột nhiên siết ch/ặt.
Ngẩng lên nhìn cha, trên mặt cha là nỗi đ/au đớn thuần khiết, không giả dối.
Quả nhiên vẫn như cũ.
Giống hệt ký ức tiền kiếp.
"Chuyện gì đã xảy ra?" Giọng ta không chút gợn sóng.
"Hôm nay... hôm nay có người mang vật chứng đến, nói... nói Uyển Nhu không phải huyết mạch Trấn Bắc Hầu phủ, năm đó ở am đường ngoại thành sản xuất, bị một mụ nông phụ cố ý đổi con..."
Cha nói lắp bắp, đ/au khổ nhắm mắt.
"Phụ thân đã phái người đi điều tra... mụ nông phụ đó, hình như họ Chu..."
Chu.
Họ này như chìa khóa, bất thần mở ra cánh cửa m/áu trong ký ức ta.
Màu đỏ gia tộc diệt vo/ng tiền kiếp ập đến!
Áo giáp sắt tịch thu gia sản lóa mắt.
Tiếng vó ngựa Cẩm Y Vệ đạp nát cửa son phủ đệ.
Cha bị ấn quỳ dưới đất, mẹ khóc ngất trên bụi bặm.
"Kim chi ngọc diệp" Uyển Nhu được ta nuôi dưỡng vàng ngọc, đứa em "ruột" chúng ta cưng chiều hơn chục năm, mặc váy cưới lộng lẫy, nũng nịu trong vòng tay tam hoàng tử - kẻ th/ù sau màn.
Cười đầy e lệ đắc ý.
Nhìn chúng ta bước vào diệt vo/ng.
Còn cô nông nữ áo rá/ch rưới, g/ầy gò đáng thương, lại đi/ên cuồ/ng xông phá đội quân ngăn cản, lao đến bên pháp trường.
Toàn thân nhuốm bùn, mất một chiếc giày, lòng bàn chân m/áu th!t be bét.
Nàng gào thét, nước mắt hòa bụi đất chảy dài:
"Ca ca đừng sợ! Em đến cùng anh! Đường hoàng tuyền lạnh lẽo, em sẽ sưởi ấm chân các anh!"
đ/ao của đ/ao phủ vung lên -
Ta đột nhiên nắm ch/ặt tay, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay, đ/au đớn đẩy lùi màu đỏ cuồn cuộn trong mắt.
Hít sâu, đ/è nén h/ận ý ngập trời.
Nhìn lại cha, ta đã khôi phục bình tĩnh.
"Phụ thân, việc này liên quan huyết mạch Hầu phủ, phải điều tra triệt để."
"Nếu thật sự đổi nhầm, minh châu chân chính của Hầu phủ, tuyệt không thể lưu lạc chịu khổ."
Cha sửng sốt nhìn ta, dường như không ngờ ta bình tĩnh và kiên quyết thế.
Cha tưởng ta sẽ nhân gh/ét Uyển Nhu mà phát tác.
"Trần nhi, con..."
"Phụ thân," ta ngắt lời, giọng chắc nịch, "đi tìm nàng ấy về."
"Lập tức đi tìm!"
(2)
Ba ngày sau, kết quả điều tra được trình lên.
Bằng chứng rành rành.
Năm đó lúc mẹ lâm bồn tạm trú am đường gặp phải dân lưu tán xông vào, trong hỗn lo/ạn, một mụ nông phụ họ Chu cùng sinh nở đã lén đổi con.
Mụ dùng con gái mình sinh ra, đổi lấy đích tôn nữ Hầu phủ.
Cha nổi trận lôi đình, mẹ ngất lịm tại chỗ.
Cả Hầu phủ chìm trong u ám.
Duy chỉ khuê viện Uyển Nhu vẫn vang tiếng cười đàn sáo, nàng hoàn toàn không hay biết cơn bão sắp ập tới.
Ta thân hành dẫn người, đến thôn xóm hẻo lánh ngoại ô kinh thành.
Theo đầu mối điều tra, tìm được gia đình họ Chu kia.
Mấy gian nhà đất xiêu vẹo, trong sân bốc mùi khó tả.
Một thiếu nữ mặc váy vá chằng vá đụp, bẩn không thấy màu gốc, đang ngồi xổm trong sân băm cỏ heo.
Xươ/ng bả vai g/ầy guộc lộ dưới lớp vải mỏng.
Cổ tay mảnh khảnh như g/ãy nửa chừng.
Nghe tiếng vó ngựa, nàng h/oảng s/ợ ngẩng đầu.
Khuôn mặt vàng võ đầy rác cỏ cùng bụi đất.
Nhưng đôi mắt ấy...
Trong vắt, sáng ngời, như sao trời rơi xuống.
Dáng mắt hơi cong lên, giống cha ta đến bảy tám phần!
Nàng thấy đoàn "quý nhân" y phục lộng lẫy khí thế lạnh lùng, sợ hãi đá/nh rơi d/ao băm, co rúm người r/un r/ẩy lùi lại.
Như thú non h/oảng s/ợ.
Một lão phụ khó chịu từ trong nhà xông ra, thấy vậy chống nạnh m/ắng: "Con bé ch*t ti/ệt! Lại lười! Xem ta có..."
Tiếng m/ắng đột ngột dừng bặt.
Bà ta thấy chúng ta, mặt lập tức nở nụ cười bợ đỡ sợ hãi.
