"Ki/ếm được mỗi tháng có bao nhiêu tiền, đến một cái túi xách cũng chẳng m/ua nổi."
"Đâu như bọn tụi này, nhà có điều kiện, tha hồ tận hưởng đời sinh viên."
Mấy đứa bạn nhao nhao phụ họa:
"Chuẩn đấy, mọt sách thì được tích sự gì."
"Nghe nói cô ấy làm thêm ở quán cà phê, một ngày ki/ếm được hơn trăm đồng thôi."
"Tội nghiệp quá, hay là tụi mình qua ủng hộ quán của cô ta đi?"
"Thôi đi, đến đó còn phải xem mặt mũi cô ta, ngại lắm."
Tôi thu xếp đồ đạc, chuẩn bị rời đi.
Tấm bảng điểm vẫn cầm trên tay, ba chữ "Hạng nhất" in đậm nổi bật.
Lục Thừa Châu đột nhiên đứng phắt dậy: "Đủ rồi đấy."
Giọng anh lạnh băng, như thể đóng băng.
Thẩm Vũ ngẩn người, đỏ mắt tỏ vẻ tủi thân: "Anh Thừa Châu?"
"Em có nói gì sai đâu?"
"Im đi."
Mặt anh tái mét, "Thẩm Vũ, anh đã cảnh cáo em bao nhiêu lần rồi."
Thẩm Vũ cắn môi, nước mắt lưng tròng: "Em đâu có nói sai gì..."
"Anh Thừa Châu, anh vẫn còn gi/ận em đúng không?"
"Chuyện ngày sinh nhật, em xin lỗi rồi mà."
Lục Thừa Châu không thèm để ý, bước nhanh ra khỏi lớp.
Khi đi ngang qua tôi, anh chợt dừng lại.
Tôi tưởng anh sẽ nói gì đó, nhưng anh chỉ liếc nhìn tôi rồi tiếp tục đi.
Tôi cũng theo ra, nhưng bị anh chặn lại ở hành lang.
"Thi đậu nhất, không định ăn mừng sao?"
Giọng anh có chút gượng gạo.
"Không có gì đáng ăn mừng."
"Anh mời em ăn tối."
"Để khen em đậu nhất."
"Không cần."
Tôi định lách qua người anh thì lại bị kéo lại, lần này rất mạnh: "Tần Noãn, em định giằng co với anh đến bao giờ?"
"Chúng ta quen nhau mười hai năm rồi!"
"Mười hai năm tình nghĩa, lại vô giá trị đến thế sao?"
"Em đâu có giằng co, bọn mình vốn dĩ chẳng có qu/an h/ệ gì."
Tôi nhìn thẳng vào anh, "Lục Thừa Châu, buông ra."
"Không qu/an h/ệ?"
Anh cười, nụ cười đắng chát, "Mười hai năm, em nói không qu/an h/ệ là hết?"
"Em còn nhớ lần đầu gặp nhau không?"
"Ba mẹ cãi nhau, em khóc thút thít dưới gốc cây."
"Là anh lau nước mắt, dắt em về nhà."
"Từ đó đến giờ, chúng ta chưa từng xa nhau."
"Vậy anh nói đi, chúng ta là qu/an h/ệ gì?"
Tôi nhìn thẳng vào mắt anh.
Câu hỏi này, tôi đã hỏi anh quá nhiều lần.
Nhưng anh chưa bao giờ trả lời thẳng thắn.
Lục Thừa Châu há miệng, cổ họng như nghẹn lại.
Tay anh vẫn siết cổ tay tôi, nóng ran, run run.
"Anh thấy đấy, chính anh còn không biết."
Tôi đẩy tay anh ra, "Vì vậy, đừng tìm em nữa."
"Tần Noãn!"
Anh gọi với theo, giọng thoáng chút hoảng hốt.
Tôi không ngoảnh lại.
Tối đó, mẹ Lục Thừa Châu lại đến.
Lần này bà mang theo một phong bì.
"Noãn Noãn, đây là tiền sinh hoạt cho cháu."
Phong bì rất dày, bên trong hẳn là không ít tiền.
"Dì ơi, cháu không nhận được."
"Nghe dì nói đã."
Mẹ Lục nghiêm túc nói, "Đây không phải bố thí, mà là phần cháu đáng được nhận."
"Mấy năm nay, cháu kèm Thừa Châu học, ngày nào cũng cùng nó làm bài đến khuya."
"Nếu thuê gia sư, mỗi tháng ít nhất cũng một vạn."
"Cháu giúp nó suốt ba năm trời, số tiền này còn chưa đủ bù."
"Vậy nên đây là thành quả lao động của cháu, phải nhận lấy."
Bà ấn phong bì vào tay tôi: "Noãn Noãn, dì biết cháu có chí khí."
"Nhưng cháu cũng hiểu cho lòng dì."
"Thấy cháu khổ sở thế này, dì đ/au lòng lắm."
Tôi nhìn phong bì, bên trong ít nhất một vạn.
Số tiền này với tôi lúc này quả thực là khoản lớn.
"Dì ơi, thật sự không cần..."
"Noãn Noãn."
Mẹ Lục nắm ch/ặt tay tôi, mắt đỏ hoe, "Dì biết cháu chịu oan ức nhiều rồi."
"Thằng khốn Thừa Châu đó, dì đã m/ắng nó rồi."
"Nhưng dì là dì, Thừa Châu là Thừa Châu."
"Cháu đừng vì nó mà xa cách dì nhé?"
Nhìn ánh mắt tha thiết của mẹ Lục, lòng tôi chùng xuống.
Bà luôn đối xử tốt với tôi, chưa từng xem tôi là người ngoài.
Nhưng cuối cùng, tôi vẫn đẩy phong bì về: "Dì ơi, giờ cháu tự nuôi được bản thân rồi."
"Đợi khi nào thật sự cần, cháu sẽ tìm dì nhé?"
Mẹ Lục đỏ mắt, giọng nghẹn ngào: "Đứa bé này, sao bướng thế..."
"Giống hệt mẹ cháu."
Nhắc đến mẹ tôi, tôi gi/ật mình.
Mẹ bỏ đi khi tôi mười tuổi, bảo không chịu nổi b/ạo l/ực gia đình của bố.
Bà đi mà không mang theo tôi.
Thấm thoắt đã sang tháng mười một, trời trở lạnh.
Mùa đông phương Bắc đến sớm, lá cây rụng hết, chỉ còn trơ cành khẳng khiu.
Công việc ở quán cà phê của tôi ngày càng thuần thục, quản lý còn bảo sẽ tăng lương.
"Tiểu Tần, em làm tốt lắm, khách hàng đều rất quý."
"Tháng sau trả em một trăm rưỡi một ngày nhé."
Tuy không nhiều nhưng với tôi đã là động lực lớn.
Học tập vẫn duy trì hạng nhất, mấy vị giáo sư đều đ/á/nh giá cao.
Một vị còn hỏi tôi có muốn làm trợ lý nghiên c/ứu không, được nhận thêm trợ cấp.
Mọi thứ dường như đang đi theo hướng tốt.
Ngoại trừ...
"Tần Noãn, ra đây."
Lục Thừa Châu đứng trước cửa lớp, mặt mày tái nhợt đ/áng s/ợ.
Anh g/ầy hẳn đi, gò má nhô cao, quầng thâm nặng dưới mắt.
Tôi giả vờ không nghe thấy, tiếp tục chỉnh sửa vở ghi.
Anh xông thẳng vào, bất chấp ánh nhìn của cả lớp, túm lấy cổ tay tôi: "Đi với anh."
"Buông ra!"
"Anh có chuyện muốn nói."
Giọng anh khàn đặc, như lâu không nói chuyện.
"Chúng ta không có gì để nói."
"Tần Noãn!"
Anh gần như gầm lên, mắt đỏ ngầu, "Em thật sự muốn thế sao?"
"Em hoàn toàn không màng đến quá khứ của chúng ta sao?"
Cả lớp đổ dồn ánh nhìn về phía chúng tôi.
Kẻ thì bàn tán xì xào, kẻ lấy điện thoại ra chụp.
Thẩm Vũ cũng có mặt, cô ta ngồi góc lớp, cắn môi, mắt đỏ hoe.
Hôm nay cô ta không trang điểm, mặt mộc trông tiều tụy.
Tôi gi/ật tay ra: "Lục Thừa Châu, anh đủ rồi đấy."
"Em không vướng víu anh, là anh cứ bám theo em."
"Mời anh tự trọng."
Nói xong, tôi cầm túi xách rời khỏi lớp.
Đằng sau vọng lại tiếng khóc của Thẩm Vũ: "Anh Thừa Châu, sao anh đối xử với em thế này..."
"Chỉ vì cô ta? Cô ta có gì tốt?"
Giọng càng lúc càng chói tai: "Đồ ăn bám nhà anh mà sống thôi!"
"Cô ta có tư cách gì kh/inh thường anh?"
Bốp!
Tiếng t/át vang lên chói tai.
