Nhưng hôm nay tôi có một bữa tiệc sinh nhật.
Vừa không dám cãi lời chị gái, lại không nỡ bỏ Tề Nhiên "treo giò", đành phải mời Tống Giản tham gia tiệc sinh nhật của mình.
Tôi tưởng Tống Giản sẽ từ chối - dù đứa m/ù cũng nhận ra tôi đang "bắt ép vịt leo thang", nào có thật lòng mời anh ta.
Ai ngờ đùng một cái anh ta lại đồng ý - chuyện chưa từng có tiền lệ.
Đành phải lái xe đưa người ta tới nơi.
Suốt đường đi, chúng tôi ngồi im thin thít. Không biết anh ta vì sao không nói, nhưng tôi thì chỉ thuần túy buồn rầu.
Tề Nhiên vốn đã không ưa Tống Giản, giờ tôi không báo trước mà dẫn người tới, chắc chắn sẽ bị càu nhàu.
Kết quả bây giờ...
Tôi liếc nhìn sắc mặt Tống Giản, tự t/át một cái vào trán mình.
Tống Giản thở dài: "Tôi thật sự đói rồi."
Tôi lết đến bàn tiệc, quét đống bóng bay xuống sàn, lục ra bộ đồ dùng rồi tự tay c/ắt một miếng bánh cho anh ta.
Hai chúng tôi cúi đầu ăn uống, chẳng có tương tác gì.
Tống Giản hơn tôi ba tuổi, chúng tôi không thân thiết nhưng tên anh ta đã nghe đến nhàm tai.
Anh ta là hình mẫu "con nhà người ta" điển hình, sự xuất chúng được các giáo viên và phụ huynh truyền miệng.
Tề Nhiên cực kỳ gh/ét anh ta, nên tôi cũng gh/ét theo.
Tôi hắng giọng: "Chuyện hôm nay, cấm nói với chị tôi."
"Đây là mệnh lệnh à?"
Tôi biết mình không có lý, đành nhún nhường: "Coi như tôi c/ầu x/in anh."
"Thái độ c/ầu x/in gì mà như thế."
Tôi khoanh tay ngả vào lưng ghế, cảm thấy anh ta quả nhiên rất đáng gh/ét: "Vậy anh muốn thế nào?"
"Cậu biết chị cậu muốn gì mà." Tống Giản cười nói, "Muốn tôi xuôi lòng, ít nhất cậu cũng phải dùng chút 'mỹ nam kế' chứ?"
Tôi giơ tay lên: "Trò đó tôi có biết đâu, hay là... tôi biểu diễn cho anh xem một bài quyền quân đội?"
Tống Giản vỗ tay vài cái: "Rất mong chờ."
Tôi nhìn thẳng vào anh ta, khẽ mỉa: "Thôi đi, anh vốn coi thường người như tôi, sao lại để ý đến cái 'mỹ nam kế' của tôi?"
Tống Giản cười mà không phủ nhận.
Tôi biết anh ta thật sự kh/inh thường tôi.
Một đứa học tệ như tôi - leo lên đại học nhờ tài năng thể thao - trong mắt tinh anh như Tống Giản, chẳng khác gì con khỉ biết nói tiếng người.
Tôi ăn xong miếng bánh trong vài hớp, đứng dậy vươn vai: "Tôi đi trước đây, phòng đặt đến 10 giờ tối, anh tự nhiên."
"Cậu đối xử lạnh nhạt thế, không sợ làm hỏng phi vụ của chị cậu sao?"
Tôi chống tay lên bàn, khóe miệng nhếch lên nụ cười châm chọc: "Anh coi thường tôi, vẫn để chị tôi dắt tới chỗ anh xem mắt. Tôi vừa bỏ anh ở đây bốn tiếng, anh im thin thít ngồi đợi. Thậm chí khi tôi quay lại, anh chẳng buồn trách nặng lời. Tiểu nhân dựa vào manh mối này đoán rằng: chị tôi hẳn nắm thứ gì đó đ/ộc nhất, nên anh mới kiên nhẫn ngồi đây vì không muốn mất mặt cô ấy."
Tống Giản im lặng quan sát tôi - lần đầu tiên từ khi quen biết, anh ta nhìn tôi chăm chú đến thế.
Hình như anh ta vừa phát hiện ra con khỉ này... cũng có chút trí khôn.
Không nói thêm lời nào, tôi vẫy tay chào rồi rời khỏi phòng.
Không muốn đối mặt với Tề Nhiên, tôi cố ý liếc nhìn phòng VIP kia. Thấy không ai ra vào, mới yên tâm bấm thang máy xuống tầng hầm.
Nào ngờ vừa mở cửa xe, ngẩng đầu đã thấy Tề Nhiên đứng chắn trước mặt.
Tề Nhiên chép miệng "chẹp".
Tôi không đoán được trong tiếng tặc lưỡi ấy có bao nhiêu phần bực dọc.
Anh ta vẩy vẩy điếu th/uốc: "Lên xe đi."
Tôi lắc đầu: "Hẹn hôm khác vậy."
Tề Nhiên lại "chẹp" một tiếng, bước xuống xe hạ mình đi tới: "Gi/ận thật rồi hả?"
"Không."
Câu này tôi nói thật lòng. Bao nhiêu tức gi/ận, sau khi ngốn nửa ổ bánh cũng tan biến gần hết.
Nhưng khi cơn gi/ận và tủi thân hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại toàn thân mệt mỏi.
"Tôi mệt lắm rồi, chuẩn bị về nhà ngủ đây."
Tề Nhiên hoàn toàn mất kiên nhẫn: "Tao đã xin lỗi mày rồi, cũng cho mày chơi chung rồi đấy. Là do mày cứ khăng khăng gi/ận dỗi, đòi ngồi lì trong cái tiệc sinh nhật vắng tanh ấy chứ không chịu qua đây, thì trách được ai?"
Tôi sững sờ, ngơ ngác nhìn anh ta.
Tề Nhiên hoàn toàn không nhận ra tâm trạng tôi, tiếp tục: "Vệ Triều, tao nói cho mày biết. Tao không có nghĩa vụ phải chịu đựng mọi cơn cáu kỉnh của mày, tao đâu phải mẹ mày. Chỉ là lỡ một bữa tiệc sinh nhật, mày muốn tao quỳ ba lạy chín vái mang roj đến tạ tội sao? Kiếp trước tao n/ợ mày à?"
Đợi anh ta thở đều rồi, tôi mới thong thả hỏi: "Vậy là... anh thật sự biết hôm nay là sinh nhật chúng ta, cũng biết tiệc của tôi cùng tầng cùng khách sạn với anh, phải không?"
Đúng vậy, thiệp mời của tôi đã gửi cho Tề Nhiên và đám bạn từ cả tuần trước.
Dù anh ta quên đi, đám đông kia lẽ nào không ai nhắc?
Cái cớ vụng về của tôi, anh ta đã nhìn thấu từ đầu.
Chỉ là không để tâm thôi.
Tôi tiếp tục: "Anh biết tôi về đó cũng chỉ có một mình, thế mà anh chẳng định làm gì, thậm chí không thèm nhắn một tin nhắn."
Tề Nhiên hơi ngượng ngùng tránh ánh mắt tôi, lấp li/ếm: "Tao có mời mà, mày tự không chịu thôi."
Tôi nhìn về chiếc xe anh ta. Trên ghế phụ có người - khỏi cần đoán cũng biết là Lâm Hạ.
Tề Nhiên đột nhiên nghiêng người che khuất tầm mắt tôi.
Anh ta cảnh giác nhìn tôi, như thể sợ tôi làm gì có hại cho Lâm Hạ.
Dù có đần độn mấy, tôi cũng nhận ra sự bảo vệ khác thường của Tề Nhiên dành cho Lâm Hạ.
Đột nhiên tôi nhớ lại kỳ nghỉ đông cuối cấp ba.
Gia đình chúng tôi chẳng bao giờ đoàn tụ dịp Tết - chủ yếu do không đủ điều kiện. Bốn nhánh gia đình gặp nhau là y như phiên bản Trung Đông thu nhỏ.
Lúc đó ba mẹ Tề Nhiên đang ầm ĩ ly hôn, không bên nào chịu nhường bên nào.
Hai thằng khổ hạnh chúng tôi muốn có cái Tết yên bình, bèn hẹn nhau... bỏ nhà đi bụi.
Kế hoạch là thẳng tiến ra sân bay, đáp chuyến bay quốc tế đến Iceland ngắm cực quang.
