**Chương 15: Ánh Dương Và Bóng Tối**
"Em cũng đừng nghĩ ngợi linh tinh nữa, yên tâm thi đấu đi. Nếu... nếu thực sự không chịu nổi, lần này cứ rút lui đi. Dù sao chúng ta còn trẻ, giải đấu nào chả có."
Rút lui ư?
Tôi siết ch/ặt bàn tay phải.
Bất mãn trào dâng. Tại sao phải từ bỏ?
Vốn dĩ tôi là kẻ lười biếng, sống qua ngày đoạn tháng. Kế hoạch đời tôi chỉ là làm vận động viên nghiệp dư, lấy tấm bằng đại học cho xong, rồi nhận một chức vụ hữu danh vô thực trong gia đình, sống cuộc đời nhàn rỗi của một con cá m/ập giàu có.
Theo đuổi tennis chuyên nghiệp là quyết định lớn nhất đời tôi. Tôi đã dồn hết can đảm, đã quyết tâm đến thế, sao có thể từ bỏ vì mấy chuyện nhảm nhí này!?
"Không cần." Tôi vươn vai vặn người, "Ba giờ chiều còn trận đấu, em đi tập trước."
Khi bước vào sân thi đấu, tôi cảm nhận rõ những ánh nhìn á/c ý bao quanh. Những lời s/ỉ nh/ục và ch/ửi rủa văng vẳng bên tai.
Chân tôi khựng lại một nhịp, rồi mạnh mẽ tiến về phía trước.
Như đã nói, tôi thuộc dạng mềm thì nghe, cứng thì chống.
Hắn muốn tôi đ/au khổ hoảng lo/ạn, muốn tôi sụp đổ bất lực, muốn danh dự và sự nghiệp của tôi tan tành phải không?
Tôi nhất định sẽ không để hắn toại nguyện.
Điều quyến rũ nhất của thể thao chính là sức mạnh quyết định tất cả.
Thắng là thắng, thua là thua. Không lý do, không ngụy biện.
Bọn họ có kích động người khác gh/ét tôi đến mấy, cũng không cách nào cư/ớp đi thực lực của tôi.
Suốt trận đấu, mỗi quả tôi thua, khán giả lại reo hò vang dội. Mỗi lần tôi thắng, họ lại ch/ửi bới đi/ên cuồ/ng. Đến khi tôi giành chiến thắng, nửa sân đấu tiếc nuối như ch*t cha ch*t mẹ.
Tôi nở nụ cười rạng rỡ như ánh bình minh.
Tôi thích nhất cảnh bọn họ gh/ét tôi đến phát đi/ên mà không làm gì được.
Mùa giải này, tôi đoạt chức vô địch sau bao ngày chờ đợi.
Khi nâng cao cúp vô địch trên bục danh dự, lũ người nhàm chán lại giở trò cũ, la ó phản đối. Vài kẻ sáng tạo hơn thì giương biểu ngữ biểu tình.
Tôi cười lớn giơ cúp lên cao, nụ cười bất chấp tất cả.
Chúng tưởng b/ạo l/ực mạng sẽ khiến tôi sợ hãi, cúi đầu? Chúng đã lầm. Chỉ lũ chuột cống mới sợ ánh sáng. Còn tôi, lương tâm không hề hổ thẹn.
Dù trải qua bao sóng gió, sự nghiệp của tôi đã khởi đầu thuận lợi.
Chỉ tiếc rằng trên khán đài, không có bóng dáng người tôi mong đợi.
Vệ Tuyên đang bận rộn vận động cho tôi. Còn Tống Giản...
---
Sau giải đấu, tôi cho mình một tuần nghỉ ngơi.
Trong khoảng thời gian này, bọn người trên mạng vẫn miệt mài bới móc, thậm chí tập hợp nhau tố cáo tôi sử dụng chất kí/ch th/ích.
Chẳng có bằng chứng gì, chỉ đơn thuần vu khống. Kết quả đương nhiên thất bại.
Ban tổ chức ra thông báo x/á/c nhận tôi âm tính với doping, khẳng định chức vô địch xứng đáng. Tài khoản chính thức của giải đón nhận lượng truy cập kỷ lục, phần bình luận chất đầy những lời công kích cá nhân.
Cuối cùng, họ đành phải đóng bình luận và tin nhắn riêng.
Người ta bảo fan ngôi sao đã hung hãn, nhưng fan của mấy tay mạng xã hội cũng chẳng kém cạnh.
Vệ Tuyên bận đến mức biệt tích. Mẹ tôi đang nghỉ dưỡng ở nước ngoài, biết chuyện liền hiếm hoi gọi điện động viên tôi bỏ qua.
"Bị b/ạo l/ực mạng thôi mà. Đánh không lại thì gia nhập. Cực chẳng đã bỏ tennis làm streamer, mở livestream ch/ửi nhau với thiên hạ, mở tính năng donate ngồi không hốt tiền, nhàn hơn không?"
Tôi cảm động sâu sắc rồi cúp máy.
Ôi tình mẫu tử.
Tôi quăng điện thoại sang một bên, vật ra ghế sofa thiếp đi.
Mãi đến khi hoàng hôn buông, tôi mới tỉnh dậy với cổ họng khô rát.
Trong cơn mơ màng, ký ức về một buổi trưa bình thường ở Pháp ùa về. Lúc đó tôi gi/ật mình tỉnh giấc, căn phòng trống vắng đến đ/áng s/ợ.
Đầu óc chưa tỉnh táo, tôi tưởng mình đang ở nhà.
Tôi mơ màng bước xuống giường, vừa đi vừa gọi chị, gọi mẹ. Nhưng chẳng ai đáp lại, như bao ngày trong hơn hai mươi năm qua.
---
Họ đều rất bận, tôi hiểu.
So với nhiều người, tôi đã may mắn khi sinh ra trong gia đình giàu có, có người chị tài giỏi.
Không thể vừa muốn tiền bạc, vừa đòi hỏi sự bên cạnh mọi lúc.
Tôi thở dài, dụi mắt ngái ngủ định đi rửa mặt cho tỉnh táo.
Có chút cô đơn, nhưng không sao. Tôi đã quen rồi.
Đúng lúc này, Tống Giản bước ra từ phòng bên.
Anh đang xử lý công việc, nghe thấy tiếng động liền ra xem sao.
Tôi nhìn anh đầy ngơ ngác, mãi sau mới nhớ ra lý do anh ở đây.
"Tỉnh rồi à?" Tống Giản véo má tôi, "Bảo tối đi ngủ sớm không nghe, giờ ngủ quên cả bữa sáng rồi."
Tôi nghiêng đầu nhìn anh, im lặng.
"Anh để phần đồ ăn sáng rồi, em ăn tạm đi. Anh sắp xong việc, lát nữa dẫn em đi ăn ngon."
Nói rồi anh quay lại bàn làm việc.
Tôi đ/á/nh răng rửa mặt qua loa, ăn bữa sáng anh chuẩn bị.
Nhìn cánh cửa phòng làm việc hé mở, tôi đột nhiên hứng lên, bước vào.
Tống Giản ngồi trên sofa, laptop đặt trên giá đỡ. Anh xắn tay áo lên, để lộ phần cẳng tay rắn chắc.
Tim tôi đ/ập mạnh. Tôi ôm chiếc gối, chui vào lòng anh, đầu tựa lên đùi.
Tống Giản không ngăn cản, chỉ nghiêng người nhường chỗ để tôi nằm thoải mái.
Anh đặt tay lên má tôi, vuốt nhẹ vài cái rồi tiếp tục làm việc.
Tôi không quấy rầy, anh cũng không đuổi.
Tôi nghe tiếng gõ bàn phím đều đặn của anh, dần chìm vào giấc ngủ.
Thực ra những năm qua, điều tôi muốn chỉ là có người bên cạnh.
Tôi lắc đầu mạnh, vào bếp rót ly nước.
Phiền thật, tự nhiên lại nhớ Tống Giản.
Suốt thời gian này, anh chẳng liên lạc với tôi dù chỉ một lần.
