Hắn cung kính chắp tay xin lỗi: "Vô tình va phải cô nương, đều là lỗi của tiểu sinh."
Nhìn thấy khuôn mặt hắn, lòng tôi dậy sóng cuồn cuộn, kinh ngạc khôn nguôi.
Là hắn?
Sao lại là hắn?
Hắn, hắn cũng đã ch*t rồi sao?
Lần duy nhất ta mềm lòng khi còn sống, chính là vì hắn.
***
Ta sinh ra tại huyện nhỏ Nam Dương, phụ thân là tú tài dạy học, nương thân là con gái tiểu lại nha môn. Ta còn có đứa em trai, cả nhà tuy không giàu sang phú quý nhưng ấm no đủ đầy, hạnh phúc viên mãn.
Biến cố ập đến khi ta lên bảy.
Ngoại công và tiểu cữu đột nhiên bị bắt giam vì tội tham ô lương c/ứu tế, chờ ngày xử trảm. Phụ thân vừa viết xong trạng từ định lên châu phủ minh oan, thì đêm đó nhà ta bốc ch/áy dữ dội.
Cửa lớn bị khóa ch/ặt, phòng ốc bị tưới đầy dầu hỏa.
Mùi khét lẹc xộc vào mũi, lưỡi lửa đỏ rực li/ếm thủng giấy cửa sổ, trong nháy mắt nuốt trọn căn nhà.
"Yểu nương, chạy đi, mau chạy đi--"
Giọng mẫu thân thống thiết tuyệt vọng. Bà đẩy ta ra, mắt ta trừng trừng nhìn ngọn lửa bám vào lưng bà, th/iêu rụi mái tóc búi cao.
Cha, mẹ, em trai - tất cả đều ch*t ch/áy.
Cả nhà ta cùng bà đầu bếp, người hầu, tiểu hoàn Xuân Hỷ - sáu người bị diệt khẩu.
Chỉ mình ta sống sót một cách kỳ diệu.
Nhưng toàn thân ta bị bỏng nặng, thoi thóp nằm giữa bãi tha m/a.
Sư phụ nhặt ta về.
Dĩ nhiên, bà ta cũng chẳng phải người tốt.
Bà c/ứu ta là để... thử đ/ộc.
***
Sư phụ hiệu Mộng Tiên Tử, đến từ Miêu Cương, phụ trách ám sát cho tổ chức sát thủ "Ngân Kiều".
Khi đang bắt rắn rết ở bãi tha m/a, bà thấy ta chỉ còn hơi thở thừa liền nhặt về, định dùng ta thử nghiệm con nhện bảy sắc mới nuôi.
Từ nhỏ ta đã sợ côn trùng, nhưng không thể nhúc nhích, đành để con nhện g/ớm ghiếc đó bò khắp mặt và người, gặm nhấm lớp da ch/áy sém rữa nát. Vừa đ/au vừa ngứa, muốn gào thét mà không phát ra tiếng, chỉ biết vật vã trong im lặng tuyệt vọng.
Bà ta lạnh lùng đứng nhìn, quan sát sự biến đổi trên da th!t ta.
Nọc đ/ộc nhện khiến làn da bỏng của ta càng thêm xanh tím gh/ê r/ợn, tựa quái vật địa ngục.
Nhưng sư phụ lại vô cùng hài lòng, đột nhiên cười nhạt: "Ngươi còn nhỏ chưa hiểu, sắc đẹp với nữ nhân chính là lời nguyền."
Thấy ta chưa ch*t, bà tiếp tục thử đủ loại đ/ộc dược trên người ta.
Những đứa trẻ thử đ/ộc như ta, bà mang về rất nhiều, nhưng sống sót chỉ mình ta.
Ta trúng vô số đ/ộc, chịu đựng đ/au đớn tận xươ/ng tủy, nhưng vẫn cố gắng sống qua ngày.
Nhẫn, ta nhủ thế, chỉ có thể nhẫn.
Ta phải sống.
***
Có lần sư phụ đi làm nhiệm vụ, trở về với vết thương nặng.
Nhưng hôm đó bà hiếm hoi vui vẻ, uống rất nhiều rư/ợu, cười rồi khóc, khóc rồi lại cười.
Lúc say, bà lẩm bẩm: "Ngươi phụ ta, cũng phụ nàng, nhưng cuối cùng chẳng phải vẫn ch*t dưới tay ta sao..."
Ta không biết "ngươi, ta, nàng" trong lời bà là ai, nhưng dáng vẻ đi/ên cuồ/ng kia còn đắng hơn uống đ/ộc dược.
Có lẽ những ngày dưỡng thương nằm bất động quá nhàm chán, trên núi chỉ còn hai chúng tôi.
Bà chủ động nói: "Ngươi đã thành dạng quái th/ai không ra người này rồi, sao còn vật lộn cầu sống? Thật đáng cười."
Tại sao ư?
Ta gằn giọng khàn đặc: "Vì th/ù chưa trả."
Mối h/ận diệt môn, đ/au nhói tận xươ/ng tủy.
Mỗi lần nhớ đến cha, mẹ, em trai, ngoại công, cữu cữu, trong lòng ta như có ngọn lửa th/iêu đ/ốt ngũ tạng.
Tiếng kêu c/ứu thảm thiết của họ giữa biển lửa, đêm đêm văng vẳng bên tai, chưa từng ngừng nghỉ.
Nếu ta ch*t, oan khuất của cả nhà sẽ mãi chìm trong bóng tối.
Ta không dám ch*t, cũng không thể ch*t.
Nghe vậy, bà lại cười.
Bà là mỹ nhân tuyệt sắc, khi cười tựa tiên nữ giáng trần.
Có lẽ vì buồn chán, bà đột nhiên dạy ta võ công và đ/ộc thuật.
***
Sau thời gian luyện tập, bà ném ta cùng những người bị bắt về vào hầm đ/á, biến ta thành "nhân cổ" do bà nuôi dưỡng.
"Nhân cổ" chính là nuôi người như loài sâu bọ, bắt họ gi*t lẫn nhau.
Hai người, chỉ một được sống.
Ban đầu, đối thủ của ta là những đứa trẻ thử th/uốc khác. Dần dà, chúng biến thành võ lâm cao thủ.
Nhưng mỗi lần bò ra khỏi hầm đ/á, người toàn thân m/áu me vẫn là ta.
Ngày này qua tháng nọ, năm này tới năm kia, tay ta cầm đ/ao ngày càng vững, đ/ộc thuật càng tinh xảo, mạng người ch*t dưới tay càng nhiều.
Cuối cùng, người bước vào hầm đ/á là ta và bà.
Ta và bà, chỉ một người được ra ngoài.
Ta nghĩ bà quả thật đi/ên rồi.
Nhưng bà ra tay không chút lưu tình, ta buộc phải phản kháng.
Kết cục, ta trúng đ/ộc của bà, nhưng ngựk bà cũng bị ta đ/âm sâu một nhát d/ao.
"Đời người, quả thật cô đ/ộc, vô vị. Cõi nhân gian này, đừng trở lại nữa..."
Đó là lời cuối bà thốt ra, mỉm cười nhắm mắt, tắt thở.
***
Ta mãi không hiểu nổi, phải chăng bà cố ý tìm đến cái ch*t.
Khi ta gi*t bà, nửa sống nửa ch*t bò ra khỏi hầm đ/á, một người áo đen đã đợi sẵn bên ngoài.
"Ta có thể giúp ngươi tìm ra kẻ hại cả nhà ngươi. Điều kiện là, mạng của ngươi từ nay thuộc về Ngân Kiều."
Ta không chút do dự đồng ý.
Ta gắng sống đến nay, không ngoài mục đích b/áo th/ù.
Tin tức Ngân Kiều cung cấp rành rành trước mắt: Vụ án tham ô lương c/ứu tế Nam Dương, những tiểu nhân vật oan ch*t như nhà ta, lặng lẽ mất mạng đã mười bảy người.
Tổng cộng liên quan năm mươi tám quan viên lớn nhỏ.
Ta dùng ba năm, gi*t năm mươi bảy người.
Kẻ cuối cùng là Mẫn vương - hoàng thứ tử.
Hắn quý là hoàng tử, nhưng tham lam vô độ, nhòm ngó cả lương c/ứu tế, vô sỉ đoạt miếng ăn từ miệng dân đói.
Mẫn vương sớm nghe phong thanh, không chỉ thuê vô số cao thủ võ lâm bảo vệ, còn cho mấy ngự y túc trực, kiểm tra đ/ộc tố từng li từng tí.
Nhưng ta đã bỏ đ/ộc vào một phong công văn.
Công văn từ cung đưa tới, hắn không nghi ngờ, mở ra chẳng bao lâu đã trúng đ/ộc.
Đó là cực đ/ộc chiết xuất từ nhện bảy sắc, chính thứ mà sư phụ đã dùng ta thử nghiệm năm xưa.
