**Chương 1: Trạng Nguyên Phơi Bày**
Bị gã thô lỗ ép buộc yêu đương suốt ba năm, ta dựa vào khoa cử đổi đời, một sớm vinh quy bái tổ.
Mặt ta đỏ bừng, tấm áo trạng nguyên phơn phớt hồng bị ngón tay thon dài lạ lẫm cởi tung, rơi lả tả xuống đất.
Kẻ ngồi trên cao kh/inh khỉnh nhướng tay nâng cằm ta.
Đôi mắt lạnh lẽo ánh lên vẻ kiêu ngạo y hệt tên thôn phu ngày trước:
- Trạng nguyên lang hẳn chưa rõ...
- Bảo bối của thái tử gia lưu lạc dân gian, trẫm đã thèm khát từ lâu.
**1**
Để lo tiền ch/ôn cất phụ thân, ta tự b/án mình cho Lục Triết làng bên với giá mười lạng bạc.
Hắn nhổ bỏ tấm thẻ cỏ sau lưng ta, chiếc bạch bào phủi nhẹ đất cát rồi cong môi:
- Đã b/án thân cho ta, từ nay về sau...
Lục Triết đưa tay ngăn tên tùy tùng định lên tiếng can, đôi mắt đen như mực càng thêm thâm thúy:
-...Ta muốn làm gì cũng được chứ?
Ta cúi đầu như hạt bụi:
- Mặc công tử sai bảo.
Thế là ta theo Lục Triết về nhà.
Ta chẳng dám trốn, phải báo ân trả nghĩa cho xứng danh kẻ đọc sách.
Ngày đầu vào phòng hắn, ta giặt sạch đống quần áo dơ bày ngoài sân, dọn dẹp rác rưởi, nhổ cả cỏ dại ven luống hẹ.
Đến tên vệ sĩ dữ tợn nhất của hắn khi bước vào cũng ngờ vực lùi lại, tưởng mình nhầm cửa.
Tối đó, Lục Triết vác ta lên giường.
Ngồi bên cạnh, hắn chậm rãi lau sạch đôi tay ta:
- Những việc này, từ nay không cần ngươi động tay.
Ta lí nhí:
- Nhưng... vẫn phải có người làm...
Lục Triết quyết đoán:
- Để Phi Ưng lo hết.
Kể từ đó, gã vệ sĩ dữ tợn kia luôn lạnh băng với ta khiến ta sợ chẳng dám hé răng.
Mãi sau này ta mới biết.
Hắn chính là tên Phi Ưng đen đủi ấy.
**2**
Dù đã đội mũ thành nhân, ta vẫn ngây ngô chuyện phòng the.
Lục Triết tự tay dạy dỗ, khi áo khoác rơi xuống ta mới thấy đường gân cuồn cuộn cùng ham muốn bừng ch/áy chẳng hợp với vẻ nho nhã bề ngoài.
Ta muốn chạy nhưng đã muộn.
Không xiêm hồng nến đỏ, đêm ấy ta bị hắn vần đủ điều.
Hắn bắt ta gọi "A Triết".
Ta gọi, hắn thỏa mãn càng thêm hăng.
Lục Triết đúng là kẻ t/àn b/ạo, đủ trò kim ngọc q/uỷ quái. Ta sốt cao li bì suốt ba ngày.
Vừa đứng dậy được, ta liền trốn.
Nhưng chưa đi xa đã bị hắn bắt về.
Dù kh/iếp s/ợ, ta vẫn r/un r/ẩy ném gối vào mặt hắn:
- Ta gh/ét ngươi! Cút đi!
Đổi lại là trận đò/n thừa sống thiếu ch*t.
Khi bị lôi về, mắt ta mờ đục không phương hướng.
Lục Triết miết môi lên trán ta:
- Đừng chạy nữa... được không?
- Ngoài chuyện này, ta đều chiều ngươi.
Chạy trốn ư? Vốn cũng chẳng thoát nổi...
Ta không hiểu, rõ ràng hắn nắm quyền sinh sát. Sao lại phải khúm núm xin ý kiến ta thế này?
Trêu chọc ta như vậy, vui lắm sao?
Như chấp nhận số phận, ta cắn môi:
- Ta muốn đọc sách.
Năm phụ thân mất, ta vốn định ứng thí. Nhưng vì để tang lại dùng hết lộc phí vào m/a chay nên lỡ dịp lên kinh.
Đề nghị này ta cũng có toan tính riêng: Lục Triết là thương nhân hẳn không biết, nếu ta đỗ đạt làm quan, trở thành bề tôi thiên tử thì dù hắn giàu mấy cũng không thể ép ta làm đồ chơi.
Đến lúc đó, bao nhiêu vệ sĩ cũng không giữ nổi ta.
Quả nhiên, Lục Triết chỉ suy nghĩ giây lát rồi gật đầu:
- Được.
**3**
Lục Triết rất bận, thường xa nhà làm ăn.
Trong sân nhỏ chỉ còn ta và mấy tên vệ sĩ.
Bà lão b/án sách trong làng đã quen mặt ta.
Vừa bước vào, bà đã tươi cười:
- Tiểu lang quân lại xem sách à? Năm nay chắc đậu cao...
Ta ngượng ngùng:
- Học vấn còn nông cạn lắm...
Bà cười ha hả:
- Tiểu lang quân khiêm tốn quá. Trai tráng mười làng tám xóm, không ai chăm chỉ bằng cậu. Nếu không đỗ thì mặt trời mọc đằng tây mất.
Ta ôm sách về, hít sâu trước cửa.
Bước vào phòng không thấy Lục Triết. Dạo này hắn lại đi xa, không biết khi nào về.
Khoa cử gần kề, hắn không về là tốt nhất.
Ta thả lỏng người định thắp nến hồng xem sách mới.
Chưa kịp đọc một chữ, giọng nói quen thuộc đã vọng từ màn trướng:
- A Trạch.
Tim ta đ/ập thình thịch. Lục Triết về sớm thế!
Ta vội giấu sách sau lưng nhưng đã muộn. Lục Triết liếc nhìn rồi vén rèm bước tới từng bước nặng nề.
Ta h/oảng s/ợ lùi đến khi chạm bàn mới biết mình hết đường thoát.
Lục Triết bỏ mặc sự sợ hãi của ta, hàng mi dài khẽ rủ che giấu suy nghĩ.
- Nghe Phi Ưng nói, ngươi muốn ứng thí.
Tim ta thắt lại, hắn định ngăn ta đi thi sao? Đây là cơ hội duy nhất đổi đời.
Quả nhiên, hắn nói tiếp:
- Kinh thành sóng gió, chẳng phải nơi dành cho ngươi.
Ta bất bình, sao hắn đi được mà ta không? Hắn cư/ớp mất thanh danh ta, giờ còn muốn hủy cả đời ta ư?
Ta cãi nhau với hắn. Lục Triết thấy không xong liền trói ta lên giường khiến ta lỡ hẹn khoa trường.
