Vào ngày sinh nhật lần thứ bảy của tôi, A Đa đón tiểu thư Nguyệt Nương vào phủ.
A Nương không huyên náo đại náo hôn đường như mọi khi để làm A Đa x/ấu hổ.
Thay vào đó, nàng ở lại tiểu viện cùng tôi mừng sinh nhật.
Nấu cho tôi mâm trường thọ miến, làm hoa cao, múa trường đ/ao...
Tất cả mọi người đều chúc mừng A Đa, khen ngợi ông rốt cuộc đã dạy dỗ được người đàn bà gh/en t/uông nổi tiếng kinh thành thành hiền thê.
Nhưng A Đa lại xông đến trước mặt A Nương, thất h/ồn lạc phách hỏi:
"Nương Nương, nàng không còn yêu ta nữa phải không?"
**1**
Đêm nay là đêm động phòng hoa chúc của A Đa và tân nhân.
A Đa ngập mùi rư/ợu, đứng trước Viện Thanh Sương giải thích với A Nương:
"Ta và Nguyệt Nương không có tình nam nữ, ta đón nàng vào phủ chỉ để báo ân."
A Nương không tức gi/ận vặn tai A Đa như trước, bắt ông đuổi người đi. Nàng chỉ mỉm cười xoa đầu tôi, nói:
"Ta hiểu, ân c/ứu mạng nên lấy thân báo đáp."
A Đa bất đắc dĩ đáp:
"Nàng đừng nghĩ bậy. Giữa chúng ta rất trong sạch. Nguyệt Nương vào phủ chỉ để tránh kẻ tiểu nhân quấy rối. Người chồng trước của nàng t/àn b/ạo, thường đ/á/nh đ/ập, nếu ta không thu nhận, nàng sẽ ch*t."
A Nương gật đầu:
"Phải, Nguyệt Nương là người đáng thương, sau khi vào phủ, ngươi đối xử tốt với nàng ấy."
A Đa còn muốn nói gì đó thì nghe tôi hắt xì.
A Nương kéo áo cho tôi, đóng cửa tiễn khách:
"Đêm khuya sương lạnh, ta không tiễn nữa. Ngươi về đi, đừng làm Nguyệt Nương tủi thân."
Rầm!
A Đa bị đóng cửa ngoài hiên.
Dưới ánh trăng, tôi lén nhìn gương mặt A Đa.
Đó là vẻ mặt chưa từng thấy - khó coi hơn bất cứ lần nào cãi nhau với A Nương.
Tôi kể bí mật nhỏ này cho A Nương.
Nếu như trước kia, thấy A Đa ăn trái đắng, A Nương đã vui vẻ uống ba chén trà.
Nhưng giờ nàng thờ ơ, không một chút vui mừng.
"A Nương, người không vui sao?"
A Nương dịu dàng hôn má tôi, nghiêm mặt dặn:
"Yến Yến nhớ kỹ, vì sắc mặt đàn ông mà nổi gi/ận là chuyện rất ng/u ngốc. A Nương vì chuyện này đã thiệt thòi mười năm, Yến Yến đừng học theo."
"A Đa cũng không được sao?"
"A Đa cũng không được."
Nửa đêm, tôi ngủ mơ màng.
Trong cơn mộng mị, trời mưa lâm râm, A Nương ôm tôi vào lòng thì thầm:
"Đều tại A Nương vô dụng, khiến Yến Yến có sinh nhật tồi tệ nhất."
Sao lại tồi tệ? Vì sinh nhật tôi, A Đa không ở bên mà đón tân nhân vào phủ?
"Không phải! Đây là ngày vui nhất của con. Suốt ngày hôm nay, A Nương đều bên con."
"Ngày nào có A Nương, ngày đó là ngày vui nhất của con."
Trong mơ, mưa dường như đã tạnh.
**2**
Hôm sau, A Đa dẫn Nguyệt Nương đến kính trà A Nương.
Khi sinh tôi, A Nương tổn thương nguyên khí, cả đời khó có con nữa.
Mấy năm nay, nhiều người khuyên A Đa nạp thiếp, thậm chí tự ý đưa người đến.
Không ngoại lệ, tất cả đều bị A Đa ngăn ở cửa.
Trước khi kính trà, A Đa lén kéo tay áo tôi, đưa hai nén bạc:
"Yến Yến, đi khuyên A Nương cho ta chút thể diện. Nguyệt di nương thể chất yếu đuối, vốn đa bệ/nh, nếu bị trà nóng làm bỏng, sẽ liên lụy đến danh tiếng A Nương."
Tôi lắc đầu sửa lại:
"A Nương tính tình hiền nhất, sẽ không làm bỏng người đâu."
A Đa cười khẩy:
"Con nít biết gì? A Nương tính tình chua ngoa x/ấu xí, nóng nảy nhất. Đi trên đường, ta nói thêm câu với tiểu thư b/án hoa cao, nàng cũng m/ắng ta nửa ngày! May ta rộng lượng, không để bụng chuyện đàn bà gh/en t/uông như nàng!"
Vừa đến chữ "đàn bà gh/en t/uông", A Nương bước vào.
Cả phủ nín thở, Nguyệt Nương sợ hãi núp sau lưng A Đa.
Khi kính trà, Nguyệt Nương run như cầy sấy, như thể đang dâng trà cho hổ dữ chứ không phải A Nương.
A Đa nhắm mắt, ưỡn thẳng người đứng trước mặt Nguyệt Nương, chuẩn bị đỡ chén trà.
Nhưng A Nương chẳng thèm liếc mắt, bình thản tiếp nhận chén trà.
Mọi chuyện diễn ra quá suôn sẻ, A Đa trợn mắt khó tin:
"Thế... thế là xong?"
A Nương không thèm đáp, nắm tay tôi ra ngoài, cùng tôi ở Viện Thanh Sương dạy võ.
Tôi ngồi tấn cả buổi chiều, A Nương khen tôi có nghị lực, kiên trì, thiên phú.
Nàng làm cho tôi hoa cao, tối đến còn kể chuyện ru tôi ngủ.
Những ngày yên bình như thế thật tốt!
Nụ cười trên mặt A Nương cũng ngày càng nhiều.
Chỉ thỉnh thoảng có vài tỳ nữ hay tiểu đồng lắm mồm bàn tán chuyện Nguyệt di nương được sủng ái.
Nguyệt di nương thể trạng yếu, A Đa tìm nhân sâm trăm năm bồi bổ cho nàng.
Nguyệt di nương gia cảnh nghèo, A Đa đặc cách đề bạt em trai nàng, sắp xếp chức vụ kinh thành.
Nguyệt di nương thích ăn hoa cao, mỗi ngày A Đa tan làm đều đến tiệm bánh đông khách nhất phía nam xếp hàng.
Những chuyện tương tự.
Thúy Cúc tỷ tỷ hầu cận A Nương tức gi/ận, nửa đêm mặc y phục đen đi t/át mấy người này mấy cái.
A Nương vẫn thản nhiên, nàng nắm tay tôi, từng nét dạy tôi luyện chữ.
Trước đây A Nương gh/ét nhất đọc sách luyện chữ, nhưng giờ nàng bảo:
"Đọc sách để hiểu lẽ. Luyện chữ để tĩnh tâm."
Thúy Cúc tỷ ngẩng cằm:
"Đánh người mới giải tỏa được!"
Tôi gật đầu đồng tình.
Nhờ có Thúy Cúc tỷ, Viện Thanh Sương ngày nào cũng vui vẻ.
**3**
Sau khi Nguyệt di nương vào phủ, A Nương không ở cùng A Đa nữa.
A Đa nói A Nương đang gi/ận dỗi, lén đưa cho tôi mấy nén vàng, bảo tôi nói giúp ông trước mặt A Nương.
Ông hứa sinh nhật A Nương năm nay sẽ tạo bất ngờ, cùng nàng ăn mừng.
Khi tôi truyền đạt lời ấy, A Nương mỉm cười xoa đầu tôi.
Tôi nghĩ, A Nương cũng vui lắm.
Vì lời A Đa, tôi càng mong chờ sinh nhật A Nương.
Thời gian trôi qua, sinh nhật A Nương đã đến.
Hôm đó, tôi dậy thật sớm, cùng Thúy Cúc tỷ làm trường thọ miến, luộc trứng, sang tây thị m/ua rư/ợu lê hoa trắng A Nương thích nhất.
Ăn trưa xong, tôi cố tình dỗ A Nương sang đông thị m/ua giấy tuyên và lông sói để tôi luyện chữ.
