Thế là, ta đem tất cả mọi chuyện kể ra, bao gồm cả việc thực chất ta tên Khương Đường. Sau đó, chờ đợi Thẩm Độ quyết định số phận của ta.
Hắn xoa đầu ta, giọng nhẹ nhàng: "Không sao, không sao cả." Nói xong, hắn rút trâm trên đầu ta xuống, rạ/ch tay, nhỏ m/áu lên tấm ga thêu đôi uyên ương đùa nước.
"Từ nay về sau, nàng chính là người của Thẩm Độ ta, không ai có thể lấy chuyện này đe dọa nàng." Thanh đ/ao kia rốt cuộc đã không ch/ém xuống, Thẩm Độ chọn ch/ặt đ/ứt xiềng xích trên người ta, rồi giải c/ứu ta từ dưới lưỡi đ/ao.
Toàn thân ta nhẹ bẫng lảo đảo, cảm giác như đang nằm mơ. Sau bao thăng trầm, căn bệ/nh ẩn náu từ khi về thăm mẹ bỗng bộc phát. Ta mềm nhũn ngã vào lòng Thẩm Độ.
Cơn bệ/nh đến dữ dội và gấp gáp, cơ thể vội vàng tống khứ hết những u ám đ/è nặng suốt ba năm qua. Ta sốt mê man, cảm nhận ga giường ướt đẫm mồ hôi lạnh. Thẩm Độ bế ta lên, bảo thị nữ dọn lại giường.
"Bốp" một tiếng, có người bị đ/á/nh. Tiếp theo là tiếng mẹ chồng quát gi/ận: "Thẩm Độ, ngươi thật không ra gì!"
Ta bệ/nh quá đột ngột, Thẩm Độ vừa giả mạo xong thì ta đã ngã bệ/nh. Giờ vết m/áu bị phát hiện, hắn lại bị hiểu lầm thành kẻ háo sắc, thật oan ức quá. Người đàn ông ôm ta không nói năng gì, từ ng/ực truyền đến chấn động, tựa như đang nén tiếng cười. Ta cũng nhịn không được mỉm cười, vô thức nép sát vào nơi ấm áp.
Mơ màng nghe có người thì thầm: "Đường Đường, mau khỏe đi, ánh mắt mẹ nhìn ta càng ngày càng khó chịu rồi."
Tám
Sau khi khỏi bệ/nh, ta cùng Thẩm Độ về nhà mẹ đẻ. Bệ/nh của mẹ là bệ/nh tâm can, phải để bà tận mắt thấy con rể sống lại mới khỏi hẳn được. Xe ngựa lắc lư trên đường đ/á xanh, lòng ta cũng rộn ràng theo từng chuyển động.
Gió thổi rèm lay, ánh sáng sau ba năm xa cách lọt qua khe hắt vào. Thẩm Độ bên cạnh mỉm cười giữ tay ta đang định kéo rèm tiếp: "Đừng động, bệ/nh chưa khỏi hẳn, không được trúng gió."
Sự quan tâm của Thẩm Độ khiến ta an tâm. Ở trong môi trường an toàn nhất, sự mệt mỏi buông lỏng hoàn toàn ập đến. Đầu ta gật gù theo nhịp xe. Thẩm Độ đưa tay ra cho ta tựa vào vai: "Ngủ đi, tới nơi ta gọi."
Ta như kẻ lênh đênh giữa biển bão lâu ngày, cuối cùng được thuyền đưa vào bờ, chìm sâu vào giấc ngủ vốn chẳng dám say xưa nay. Xe ngựa vào phủ Khương đã lâu mà không thấy ai xuống. Thị nữ vén rèm lên, thấy Thẩm Độ đưa tay lên môi: "Để nàng ngủ thêm chút."
Ánh sáng chiếu thẳng vào mí mắt, ta mơ màng mở mắt, thấy Tạ Hoài Quy và Khương Chi đứng không xa cỗ xe. Không hiểu sao hai người này lại về phủ Khương, sắc mặt đều khó coi vô cùng. Thân thể ta vô thức co rúm lại, cánh tay vững chãi của Thẩm Độ ôm lấy eo ta, kéo về phía trước như truyền thêm sức mạnh.
Hắn xuống xe trước, đưa tay ra. Ta đứng dậy đặt tay lên, chợt trời đất quay cuồ/ng, Thẩm Độ bế ta lên. Tim đ/ập nhanh, mặt bừng nóng: "Tướng quân, buông ta xuống đi..."
Thẩm Độ khẽ ho, cất cao giọng: "Phu nhân, bệ/nh của nàng chưa khỏi hẳn, đừng lao lực quá." Ta muốn nói chỉ vài bước tới sân mẹ thôi, có mệt gì đâu?
Trong mắt Khương Chi đầy vẻ gh/en gh/ét đ/ộc á/c không giấu, rõ ràng cũng nghĩ vậy. Nàng vò nát chiếc khăn tay, nụ cười không tới mắt: "Em gái và em rể thật mặn nồng. Hồi xưa cùng em đợi gả chồng, chưa từng nghe em nhắc tới tướng quân, tự nhiên một ngày nói đã thầm thương tướng quân bao năm. Không biết có phải gặp chuyện chẳng lành nên đành phải gả cho..."
Lời sau bị Tạ Hoài Quy trầm mặt ngắt lời: "Im đi!" Thẩm Độ siết ch/ặt tay ôm ta, ta hoảng hốt nhìn sắc mặt hắn. Hắn cúi đầu an ủi ta bằng nụ cười, rồi gi/ận dữ nhìn Khương Chi.
Ánh mắt của Thẩm Độ - kẻ từ đống x/á/c ch*t bước ra, gi*t địch vô số - không phải ai cũng chịu nổi. Khương Chi bị nhìn đến nổi da gà, lùi hai bước. Thẩm Độ bỗng cười khẽ: "Muốn chồng bế thì nói thẳng, cần gì vòng vo."
Xuất thân quân ngũ, khi cố ý buông lỏng liền toát ra vẻ bất cần của kẻ l/ưu m/a/nh. Thấy một câu khiến cả hai x/ấu hổ không ngẩng đầu lên được, Thẩm Độ thu nụ cười, giọng lạnh lùng: "Vả lại, phu nhân của ta tên Khương Đường, là đích nữ nhà họ Khương, là chị của ngươi. Nàng thích ta nhiều năm, ngại cách biệt môn đệ nên giấu kín tâm ý. Đến đêm trước khi xuất giá nghe tin ta ch*t, không giữ được tỉnh táo, cầu ngươi đại giá, còn đổi tên, ôm bài vị gả cho ta."
"Việc này ta đã tấu lên bệ hạ, chẳng mấy chốc nàng sẽ trở về là chính mình. Em đã biết rõ chân tướng, lại ở nhà mình, hà tất giả bộ? Cứ tiếp tục gọi chị đi." Nụ cười giả tạo trên mặt Khương Chi không giữ nổi, nàng nhíu mày nghiến răng, gi/ận đến run người. Nàng thất thanh phủ nhận: "Không phải vậy! Tướng quân bị lừa rồi!"
Thẩm Độ dường như không nghe thấy, quay sang nhìn Tạ Hoài Quy: "Phu nhân của ngươi giờ đã có th/ai, hẳn ngươi cũng hài lòng. Vở kịch thay chị gả chồng này đáng được tuyên dương lắm, trước mặt bệ hạ, ngươi biết nên nói thế nào chứ?"
Nói xong, hắn bước mạnh về phía trước, phủi bỏ những bóng tối tồn tại, ôm ta đi vào ánh nắng. Hắn cúi xuống giải thích: "Đừng suy nghĩ nhiều, lúc nãy ta thật sự tức gi/ận, nhưng không phải với nàng. Với nàng, ta chỉ có xót thương."
