Mẹ lập tức lộ ra vẻ mặt kinh ngạc:
"Cảm ơn anh, việc gì cũng phải làm phiền anh."
Bố dường như không thích câu này, ông lên tiếng:
"Trường tiểu học đó cách khu nhà lớn không gần. Sau này chờ định xong, tôi lái xe tiện hơn, có thời gian tôi sẽ đưa đón An An. Về phía trường học, tôi cũng đi chào hỏi thầy cô đàng hoàng. An An nhát gan, đừng để con bé bị b/ắt n/ạt."
Mẹ tràn đầy cảm kích múc cho bố một bát canh, tai bố có chút đỏ lên, cứ như ông uống không phải canh, mà là rư/ợu sake. Ông lại nói:
"Đúng rồi, anh trai của Sư đoàn trưởng Triệu tuần sau về nước. Vị kia là Thái Đẩu trong lĩnh vực y học bệ/nh tim phổi. Nói đến, bệ/nh tim của An An cũng nên tìm một bác sĩ giỏi."
Mẹ cười rũ mắt xuống, điều bà muốn nói cuối cùng cũng nói xong.
Trên đường mẹ đưa tôi về, canh vẫn còn một chút. Tôi nhớ đến cảnh dì và bố uống rất vui vẻ, không nhịn được nếm thử một ngụm. Canh vừa vào miệng, đã mặn đến mức tôi phun ra. Tôi không hiểu hỏi:
"Dì và bố làm sao ăn được vậy?"
Mẹ bật cười, đổ hết chỗ canh còn lại, lau tay thật kỹ rồi sờ đầu tôi nói:
"Có lẽ họ thích những thứ dở tệ đi."
Tôi thuận lợi vào một trường tiểu học rất tốt. Vì dì và bố đã đi chào hỏi trước, thầy cô và các bạn nhỏ đều rất tốt với tôi. Tôi học mọi thứ luôn chậm hơn so với các bạn nhỏ khác. Mỗi ngày tan học, buổi tối mẹ sẽ dạy kèm cho tôi. Đầu óc và trái tim của tôi cũng tiếp tục được điều trị. Tôi dần không còn ngốc nghếch nữa, bệ/nh tim cũng không còn phát tác.
Mãi đến khi lên lớp ba, trí lực của tôi không khác gì so với những đứa trẻ cùng tuổi, cơ thể cũng đã khỏe mạnh. Thành tích từ vị trí cuối cùng của lớp, chật vật lên đến trung thượng du.
Năm lớp bốn, tôi đạt được vị trí thứ bảy của lớp, lần đầu tiên nhận được giấy khen. Mẹ đến trường đón tôi, vui mừng đến mức mắt đỏ hoe.
Sau khi trí lực hồi phục bình thường, tôi vẫn quen như trước kia, dậy sớm đi học, tốn nhiều thời gian và tinh lực để nghiên c/ứu bài vở.
Tôi lên trung học cơ sở, mẹ lại dùng các mối qu/an h/ệ của dì và bố, khiến tôi vào lớp tốt nhất, theo thầy cô tốt nhất. Lúc rảnh rỗi lại liên lạc cho tôi gia sư tốt nhất.
Bố và dì Chu vẫn dây dưa không dứt, dì cũng giúp đỡ dì Chu rất nhiều. Mẹ nói, dì Chu gọi là hào quang nữ chính, chúng ta làm vai phụ, sống tốt cuộc sống của mình là đủ. Về phần những thứ bị cư/ớp đi, có thể bị cư/ớp đi, thì không phải là điều gì đáng để chúng ta buồn.
Nhưng mẹ vẫn nhiều lần cố ý đi đụng mặt bố và dì cùng dì Chu thân mật, lại lộ ra vài phần khoan dung, vài phần đ/au khổ. Bà rũ mắt xuống, không khóc không làm ồn, bố và dì ngược lại bắt đầu áy náy khó chịu. Dì không ngừng tìm cho tôi những ng/uồn tài nguyên học tập tốt hơn. Bố đưa đón tôi đi học càng thêm nỗ lực. Ngay cả số tiền tiết kiệm trước đây và trợ cấp trong doanh trại hiện nay, đều dồn hết vào tay mẹ. Ông thậm chí còn nói vài lần, sau này nhất định phải giữ khoảng cách hợp lý hơn với dì Chu.
Mặc dù ông vừa nói xong, quay đầu đã quên, nhưng đối với tôi và mẹ mà nói, ông và dì Chu như thế nào, đã không còn là chuyện gì quan trọng. Họ giữ khoảng cách bao xa với dì Chu, còn lâu mới quan trọng bằng việc tôi làm đúng một bộ đề.
Thành tích của tôi tiến bộ nhanh chóng. Kiếp này, việc học trở nên dễ dàng và nhẹ nhàng hơn rất nhiều so với kiếp trước. Kiếp trước, tôi và mẹ giống như ngược dòng nước, còn kiếp này, chúng tôi giống như ngồi trên một con thuyền xuôi gió, chỉ cần khẽ động mái chèo, là có thể đi xa.
Chỉ có câu nói mà mẹ đã nói, nói rằng kết cục của bà đã được định trước trong sách. Tôi dần trưởng thành, dần dần hiểu rõ, kết cục mà bà nói dường như là cái ch*t. Tôi đã hỏi bà rất nhiều lần, bà vẫn không muốn cho tôi câu trả lời. Bà luôn chỉ nói với tôi:
"An An bình an khỏe mạnh, sống tốt là đủ rồi."
Tôi đã lớn rồi, đã không còn ngốc nghếch nữa, không còn dễ dàng rơi nước mắt nữa. Nhưng bà vừa nói câu này, tôi vẫn không kìm được muốn khóc, không kìm được đầy lòng kinh hoảng. Tôi r/un r/ẩy ôm ch/ặt lấy bà nói:
"Đừng. An An muốn mẹ cùng bình an khỏe mạnh, An An không thể rời xa mẹ."
Mẹ xoa đầu tôi, không nói gì nữa.
Kết thúc năm lớp 9, tôi thi đỗ vào trường trung học phổ thông tốt nhất của thành phố Kinh. Mẹ vui mừng khôn xiết nói:
"Tỷ lệ trúng tuyển của Thanh Hoa Bắc Đại ở thành phố Kinh, vượt xa nhiều tỉnh khác. Lần này, lần này... An An sẽ không vì chỉ thiếu vài điểm mà không thi đỗ trường trọng điểm, mà tiếc nuối cả đời nữa."
Tôi đỏ hoe mắt ôm lấy bà:
"Cảm ơn mẹ."
Mẹ nhờ dì giúp tôi tìm trước gia sư trung học phổ thông, bà lại ký hợp đồng ba năm trước với đối phương. Thỏa thuận đối phương cần hướng dẫn tôi đến khi tôi kết thúc kỳ thi đại học. Dì vừa đi chăm sóc con mèo hoang mà dì Chu nhặt được, trở lại thấy mẹ ký hợp đồng, dì không mấy để ý cười nói:
"Thầy Trịnh là bạn thân của tôi, thầy đồng ý hướng dẫn An An, còn có thể nửa đường bỏ chạy sao?"
Mẹ chỉ cười nhìn người ta ký tên, thu hồi hợp đồng.
Khi chúng tôi về đến nhà, bố đang chuẩn bị ra ngoài. Tay ông cầm một chiếc áo khoác màu xám, vừa đi ra ngoài vừa mặc vào người. Đó là sinh nhật tháng trước của ông, dì Chu tặng ông. Trước đây ông không thích màu xám, hiện tại lại thường mặc chiếc này nhất. Đột nhiên thấy tôi và mẹ về, tay ông cứng đờ, mặc áo cũng không phải, không mặc cũng không phải. Một lúc lâu, ông mới rất không tự nhiên giải thích:
"Niệm Niệm xin đi dạy học tình nguyện ở vùng núi phía nam đã được duyệt. Cô ấy đi rồi, sẽ không về thành phố Kinh nữa. Vài người bạn cùng quê với chúng ta hẹn nhau, nói là cùng nhau ăn một bữa cơm."
Những năm này, dì Chu nói muốn đi nơi khác không trở lại, đã không dưới mười lần rồi. Tuy nhiên, bố luôn tin.
Mẹ không nói nhiều, như thường lệ rất hiểu ý gật đầu nói:
"Vậy anh đi nhanh đi. Bữa tiệc cuối cùng, ở lại thêm một lát nói lời tạm biệt. Nếu uống rư/ợu, buổi tối đừng lái xe, ngày mai về."
Những năm này, mẹ đối với bố càng ngày càng khoan dung.
