Dạo này nghĩ đi nghĩ lại, nếu cứ ở nhà ăn không ngồi rồi mãi, sớm muộn gì Thời Tố Diệm cũng chán ta thôi.
Thế là ta lục trong phòng tìm ra cái khăn lau cũ, nhúng nước cho ướt rồi lững thững bước đến cửa sổ. Đang ngẩn người nhìn ra ngoài, bỗng nghe tiếng Thời Tố Diệm ra khỏi phòng, ta vội vàng đưa khăn lau lên chỗ kính vốn đã sạch bóng mà cọ đi cọ lại. Mặt mũi nghiêm túc như đang chăm chỉ lau dọn.
Tai ta khẽ động khi nghe tiếng bước chân anh tiến lại gần. "Em không cần làm mấy việc này." Giọng anh lạnh lùng vang lên.
Ta ngoái lại nhìn, mím môi đáp: "Nhưng ngày nào anh cũng phải ra ngoài tiêu diệt zombie, vất vả lắm. Em muốn giúp anh chút gì đó."
"Không cần." Anh lặp lại, tay đã gi/ật lấy khăn lau từ tay ta. Ánh mắt xám xanh tựa vì sao lấp lánh rơi xuống: "Anh chưa bao giờ muốn em làm những việc này."
Ta sững người, trong lòng càng thêm khẳng định suy nghĩ trước đó. Chà, đúng là hắn ta thèm khát thân thể ta thật rồi!
Nén cảm xúc, ta nở nụ cười e lệ: "Vâng, em nghe lời anh."
Trưa hôm ấy, Thời Tố Diệm ra ngoài một lát. Đúng bữa trưa, ta lười ra ngoài nên định lấy bánh quân nhu ăn tạm. Không ngờ hai mươi phút sau anh quay về, trên tay xách đầy rau củ và th!t tươi.
"Anh vừa đi chợ à?" Ta ngạc nhiên hỏi.
"Ừ." Anh gật đầu.
Đang loay hoay nghĩ cách nấu nướng qua quít thì nghe anh hỏi: "Em có kiêng kỵ gì không?"
Ta lắc đầu: "Dạ không."
Thời Tố Diệm bước thẳng vào bếp. Ta đứng hình tại chỗ - ý anh là tự tay vào bếp sao? Quả nhiên, anh đã bắt đầu sơ chế nguyên liệu.
Đứng nép ngoài cửa bếp, ta giả bộ tiếc nuối: "Giá như tay em không bị thương, đã có thể giúp anh nấu ăn rồi."
Thời Tố Diệm ngẩng lên nhắc nhở: "Ra phòng khách đợi đi, lát nữa dầu mỡ b/ắn vào khó chịu."
"Vâng ạ." Ta ngoan ngoãn gật đầu.
Bữa trưa thịnh soạn với đủ món ngon. Tài nấu nướng của anh khiến ta ngạc nhiên - đã lâu lắm rồi ta mới được ăn bữa cơm ấm áp thế này. Thỏa mãn nheo mắt, ta không quên nịnh nọt: "Anh giỏi quá! Diệt zombie đỉnh cao, nấu ăn cũng tuyệt vời. Được ăn đồ anh nấu, em may mắn thật đấy!"
Gương mặt lạnh lùng của Thời Tố Diệm khẽ động, vành tai ửng hồng thoáng qua. Anh quay mặt đi: "Em cũng rất giỏi."
***
Hôm sau khi trở về, Thời Tố Diệm bất ngờ gọi ta lại: "Hạ Nhiễm, tay em bị thương chỗ nào?"
Dù không hiểu vì sao anh hỏi, ta vẫn thành thật đáp: "Cổ tay hơi giãn dây chằng, giờ đỡ nhiều rồi anh."
Anh im lặng bước tới, đưa cho ta một tuýp th/uốc: "Bôi cái này cho mau lành."
Ta cầm lấy, lòng dâng lên cảm động. Giữa lúc tận thế này, th/uốc men vô cùng quý giá. Dù anh là dị nhân cấp S, việc mang th/uốc về chỉ vì câu nói vu vơ của ta khiến ta bất ngờ.
"Cảm ơn anh, làm phiền anh rồi." Ta chân thành cảm ơn.
Dưới ánh mắt anh, ta mở nắp tuýp th/uốc định bôi. Chợt nghĩ ra điều gì, ta ngước mắt ướt át nhìn anh, giọng nhỏ nhẹ: "Tự em bôi khó quá... Anh giúp em được không?"
Ánh mắt Thời Tố Diệm chớp động, đôi mắt xám xanh dán ch/ặt vào cổ tay trắng ngần ta giơ lên. Yết hầu anh khẽ lăn: "Được."
Ngón tay ấm áp phủ lên vết thương, nhẹ nhàng thoa lớp th/uốc mát lạnh. Cử chỉ anh dịu dàng đến mức khiến tim ta r/un r/ẩy. Khi th/uốc đã thấm đều, anh rút tay về: "Ngày ba lần. Khi nào anh ở nhà sẽ giúp em bôi."
Lúc này ta bỗng hóa ngượng ngùng, chỉ biết thỏ thẻ: "Vâng ạ."
***
Ta nhận ra Thời Tố Diệm ngày càng chiều chuộng ta. Dù ta chẳng làm gì, anh cũng không hề trách m/ắng. Cho đến khi vết thương lành hẳn, ngày nào anh cũng nhắc ta bôi th/uốc. Giữa thời tận thế nguy hiểm, một vết bong gân nhỏ vốn chẳng đáng quan tâm, thế mà anh không cho ta động tay vào việc nhà, tự mình lo liệu tất cả. Những lúc rảnh rỗi còn xuống bếp nấu cho ta ăn.
Cứ thế, một thời gian yên bình trôi qua. Nhìn số điểm đóng góp trên vòng tay điện tử ngày một ít đi, lòng ta không khỏi lo âu. Dù hiện tại có chỗ ăn chỗ ở, nhưng phải tích cóp sớm để sau này khi Thời Tố Diệm chán gh/ét đuổi ta đi, ta còn có chút bảo hiểm.
Ta quyết định theo đội chiến đấu Y-7 ra ngoài căn cứ. Quy định của căn cứ cho phép thường dân hoặc dị nhân không thuộc đội nào được đi theo đội chiến đấu để ki/ếm điểm đóng góp. Tất nhiên, người như ta - không năng lực đặc biệt, không thân phận - khó lòng gia nhập đội tinh nhuệ như Y-7. Nhưng đội trưởng lại đang sống cùng ta...
Ta tự tin sẽ thuyết phục được anh.
Tối hôm đó, sau khi tắm xong, ta đứng trước gương ngắm làn da hồng hào bên trong làn hơi nước. Đôi mắt long lanh ướt át, khóe môi nhếch lên đắc ý. Ta khoác lên mình chiếc áo trắng hở vai và quần ngắn cũn cỡn rồi bước ra khỏi phòng tắm.
Thời Tố Diệm vừa bưng ly sữa từ bếp ra.
