**Chương 17: Hồi Môn**
Cố Thanh Viễn muốn ghi điểm trước nhạc phụ nhạc mẫu, nên từ sớm đã chuẩn bị lễ hồi môn hậu hĩnh. Khi cỗ xe ngựa dừng trước Thượng thư phủ, cha mẹ ta đã đứng đợi sẵn. Nhìn từng hòm lễ vật được khiêng vào phủ, ánh mắt mẹ lộ rõ niềm tự hào lẫn vui mừng.
Lưu di nương đứng bên cạnh, gh/en tị đến mức chiếc khăn tay trong tay nàng suýt rá/ch toạc. Ta cùng Cố Thanh Viễn bước tới hành lễ. Phụ thân vội nâng tay đỡ: "Hiền tế đừng khách sáo, cơm rư/ợu đã chuẩn bị xong, hôm nay nhất định phải cùng lão phu uống thật say!"
"Xin nhạc phụ yên tâm, hôm nay tất phụng bồi đến cùng."
"Ha ha ha, tốt lắm!"
Thấy chúng ta sắp vào nhà, Lưu di nương sốt ruột cất giọng: "Lão gia, phu nhân, Vãn Tình cùng phu quân sắp tới rồi, xin đợi thêm chút được không?"
"Lưu di nương, ngươi càng ngày càng vô phép! Hai người ấy không đủ tư cách để bản quan chờ đợi." Phụ thân quát lạnh rồi phẩy tay áo bỏ đi. Lưu di nương đỏ hoe mắt, cắn ch/ặt môi kìm nén tiếng nấc.
**Chương 18: Bi Kịch Cửa Ngõ**
Vào Thượng thư phủ, Cố Thanh Viễn theo cha lên thư phòng đàm đạo, ta bị mẹ kéo về phòng riêng. "Con gái, nói thật với mẹ, Cố Thanh Viễn có thật lòng đối đãi con không?"
Thấy mẹ lo lắng, ta vội kể lại lần gặp gỡ năm năm trước. Nghe xong, mẹ gật đầu hài lòng: "Quả nhiên Cố Thanh Viễn là nam nhi đáng gửi gắm cả đời, may mà hai người không bỏ lỡ nhau."
"Mẹ yên tâm, con nhất định sẽ hạnh phúc. Hôm nay thấy sắc mặt Lưu di nương không tốt, phải chăng muội muội và em rể bất hòa?"
Nhắc đến Lâm Vãn Tình và Tạ Trường Hoài, mẹ nhíu mày: "Nếu lần đầu cầu hôn, Vãn Tình chịu đồng ý thì đã an yên rồi. Đằng này nàng tham vọng gả vào gia tộc quyền quý hơn, kết cục vừa mất danh tiếng vừa liên lụy đến con!"
"Tạ Trường Hoài cưới nàng vì ân tình bát cơm năm xưa, chứ chẳng mấy mặn nồng. Nghe nói đến giờ vẫn chưa động phòng. Lưu di nương đã c/ầu x/in phụ thân gây áp lực bắt hắn đối xử tốt với Vãn Tình. Nhưng chuyện phòng the, nhạc phụ sao tiện mở miệng? Con xem đi, hôm nay Vãn Tình hồi môn ắt sinh sự."
Vừa dứt lời, mụ nha hoàng ngoài cửa vội bẩm báo Lâm Vãn Tình cùng Tạ Trường Hoài đang cãi nhau ầm ĩ trước cổng.
**Chương 19: Vỡ Mộng**
Khi ta cùng mẹ chạy ra, Lâm Vãn Tình đang khóc lóc trách móc: "Tạ Trường Hoài! Ngươi vô tâm! Biết rõ hôm nay ta cùng đích tỷ hồi môn, lại chuẩn bị lễ vật thảm hại thế này. Ngươi cố tình làm ta mất mặt phải không?"
"Giá biết ngươi bất tài thế này, năm xưa ta đã chẳng cho ngươi bát cơm nào! Cả cái bà mẹ bệ/nh tật của ngươi nữa, không làm được việc gì lại còn sai bảo ta hầu hạ. Bà ta xứng đáng gì?"
Tạ Trường Hoài kiếp này không được hoàng thượng trọng dụng, chỉ làm quan thất phẩm sắp phải rời kinh thành nhậm chức. Lâm Vãn Tình quen sống xa hoa, đâu chịu theo hắn đến huyện thành heo hút?
Hắn đứng như trời trồng trong bộ áo xanh cũ kỹ, mặt lạnh như tiền. Lưu di nương dù xót con nhưng không dám trách móc Tạ Trường Hoài nửa lời - nếu không có hắn, con gái bà giờ đã đầu Phật tóc tu.
"Gian khổ chỉ là tạm thời, vợ chồng đồng lòng ắt sẽ qua khổ..." Lưu di nương khuyên con gái vào nhà đừng làm trò cười, nhưng Lâm Vãn Tình càng gào to hơn. Mẹ ta liếc mắt ra hiệu, hai mụ nha hoàng xông tới lôi xềnh xệch nàng vào phủ.
Ta vừa định quay vào thì Tạ Trường Hoài gọi gi/ật lại: "Vãn Ý! Xin cho ta nói vài lời. Gần đây ta mộng thấy kiếp trước chúng ta..."
"Im ngay!" Ta quay phắt lại quát gắt trước khi hắn kịp nói hết câu.
**Chương 20: Sám Hối**
Tạ Trường Hoài nhìn vẻ mặt căng thẳng của ta, khóe miệng bỗng nhếch lên: "Vết s/ẹo trong lòng bàn tay nàng là do ta làm đổ th/uốc. Vậy giấc mộng ấy là thật, phải không?"
"Muội phu! Thay vì mơ mộng hão huyền, sao không nghĩ cách làm quan thanh liêm giúp dân? Và nên gọi nội tử của ngươi là Cố phu nhân!" Cố Thanh Viễn bỗng xuất hiện sau lưng, vòng tay hắn siết ch/ặt eo ta truyền cảm giác an toàn vô biên.
Tạ Trường Hoài - kẻ thư sinh yếu ớt - đối diện mãnh tướng nơi sa trường, chưa kịp mở miệng đã bại trận: "Tướng quân dạy phải, tại hạ thất lễ."
Cố Thanh Viễn không thèm liếc nhìn hắn, ôm ta đi thẳng. Trong phủ, Lâm Vãn Tình vẫn gào thét: "Phụ thân! Xin giúp Trường Hoài ở lại kinh thành làm quan đi! Con muốn phụng dưỡng song thân!"
Phụ thân đ/ập vỡ chén trà: "Lâm Vãn Tình! Người phải biết đủ! Tạ Trường Hoài là cái kết tốt nhất của ngươi rồi!"
"Không! Cùng là con gái phụ thân, m/áu chảy ruột mềm, sao người thiên vị đích tỷ thế? Giờ là tỷ tỷ c/ầu x/in, người nhất định sẽ giúp phải không?"
"Đích thứ khác biệt một trời một vực! Nếu còn vô lễ, lập tức cút khỏi Thượng thư phủ!" Ân huệ lớn nhất phụ thân dành cho nàng là đồng ý hôn sự, giờ đây chẳng thể đòi hỏi thêm.
Tạ Trường Hoài đứng ch*t lặng, nắm đ/ấm siết ch/ặt bên hông. Lúc này hắn mới nhận ra mình sai lầm thảm hại.
**Chương 21: Giải Bày**
Từ Thượng thư phủ trở về, ta chủ động kể với Cố Thanh Viễn chuyện trọng sinh. Qua lời lẽ Tạ Trường Hoài hôm nay, ta đoán hắn đã nhớ lại kiếp trước. Thà ta chủ động thổ lộ còn hơn để hắn ly gián chúng ta.
Chuyện luân hồi nghe như chuyện đùa, nhưng Cố Thanh Viễn tin ngay vì chính ta nói ra. Hắn ôm ta thật ch/ặt, như thể sợ ta biến mất trong chớp mắt.
