Đối với nhiều người bình thường, việc quyền quản lý thuộc về bên nào không quan trọng lắm, điều họ thực sự cần là cuộc sống yên ổn và đủ đầy.
Vì thế có người sẵn sàng vượt ngàn dặm tìm đến đây.
Cũng có những thành viên Đảng Con Người Tối Thượng cứng rắn không thể chịu nổi việc bị người máy cai trị, tìm mọi cách rời đi.
Còn tôi thuộc nhóm đầu tiên.
Cứ chê tôi thực dụng, chê tôi hèn nhát đi, xét cho cùng tôi chẳng bao giờ nghĩ về vận mệnh nhân loại. Tôi chỉ quan tâm hiện tại, chỉ muốn biết liệu mấy chục năm ngắn ngủi này của mình có sống tốt được không.
Nếu Noah không phải là R7, tôi đã thẳng thừng từ chối Stede rồi.
Cuộc sống ở Tân Zion vốn dĩ rất ổn, nếu không có mối đe dọa lớn nào, tôi thực sự chẳng muốn - cũng lười - nhúc nhích khỏi ổ của mình.
Nhưng...
Noah lại chính là R7.
Hắn rõ ràng vẫn còn hậm hực vì chuyện tôi bỏ đi không từ biệt năm xưa. Có hắn ở đây, đời tôi chắc chắn sẽ không yên ổn.
"Được thôi." Sau một hồi suy tính, tôi nói với Stede, "Anh có thể nói rõ hơn về cách rời đi và tình hình ổn định bên đó không?"
"Thật sao?" Stede phấn khích đến mức bất ngờ, thậm chí còn nắm ch/ặt tay tôi, "Em thật sự muốn đi cùng anh?"
Tôi hơi khó chịu rút tay lại.
"Nếu bên đó cũng sống yên ổn được, thì có gì không được."
Thời gian xuất thành được định vào một tuần sau.
Stede nghe tôi nói có chút hiềm khích với Noah, lo lắng việc ra khỏi thành sẽ không thuận lợi, đã đặc biệt lấy từ chợ đen hai con chip nhận dạng giả.
Hai con chip ghi thông tin của một cặp vợ chồng. Khi ra khỏi thành, tôi cải trang thành phụ nữ, cùng Stede đóng vai cặp đôi đó, trà trộn vào đoàn người xuất thành.
Stede luôn nắm tay tôi.
Tôi thấy việc này không cần thiết, nhưng lười tranh cãi với anh ta về chuyện nhỏ nhặt trước đám đông thế này, nên mặc kệ anh ta diễn.
"Chỉ huy đại nhân đến rồi!"
Ai đó hô lên, đám đông đột nhiên xôn xao. Sau đó, một dãy phi cơ từ từ hạ cánh trước cửa thành trong ánh sáng chạng vạng.
Đôi bốt quân dụng đen đạp xuống đất. Noah bước ra khỏi phi cơ, vẫn bộ đồng phục màu chàm đậm, đôi mắt đen như mực quét qua hàng người dài dằng dặc, nhanh chóng khóa ch/ặt ánh nhìn về hướng tôi.
Stede gần như lập tức bỏ chạy.
Anh ta kéo tôi chạy qua đám đông hỗn lo/ạn, bất chấp tất cả lao về phía cổng thành.
Tôi không hiểu anh ta chạy cái gì.
Dù Noah không muốn cho tôi ra khỏi thành, nhưng anh ta vẫn là thanh tra của cảnh sát, Noah sao có thể làm khó anh ta được.
"Stede! Stede!
"Nghe tôi nói đã—"
Lời chưa dứt, Stede rút từ ng/ực khẩu sú/ng lục, "đùng đùng" b/ắn vài phát về phía sau.
Tôi choáng váng.
Đó là loại sú/ng chuyên dụng để đối phó người máy, làm sao ở Tân Zion này vẫn còn ki/ếm được thứ vũ khí này?!
Màn đêm đột ngột buông xuống, gió bên ngoài thành lạnh buốt hơn hẳn trong thành.
Tôi hoàn toàn không biết chuyện gì đang xảy ra, bị ép theo Stede chạy trốn.
Phía sau luôn có người đuổi theo, mọi thứ dường như không thể dừng lại. Trong lúc chạy, tóc giả của tôi bay lo/ạn xạ, nhiều lần che kín mắt.
Đột nhiên, Stede trúng đạn vào đầu gối, ngã sấp xuống. Tôi cùng anh ta ngã nhào xuống đất, dòng người hỗn lo/ạn mới chợt ngừng lại.
Người máy lính đuổi tới khóa tay tôi ra sau, đầu gối đ/è lên lưng, ép tôi xuống đất.
"Que Lan."
Tôi nghe thấy giọng Noah.
"Ngươi là kẻ quý mạng như vậy, giờ vì hắn mà mạng cũng không cần sao?"
Hắn ngồi xổm trước mặt tôi, bóp ch/ặt cằm tôi bắt ngẩng đầu lên, ánh mắt băng giá nhìn xuống.
Stede bên cạnh hét lớn: "Tôi là thanh tra cảnh sát! Các người không được bắt tôi, các người có quyền gì bắt tôi!"
"Giờ mới nhớ mình là thanh tra?"
Noah cười lạnh một tiếng, đứng dậy: "Đem Stede đi, thẩm tra khẩn cấp đêm nay, Que Lan..."
Hắn lại cúi nhìn tôi: "Do ta phụ trách."
"Noah!" Một nữ sĩ quan người máy sốt ruột nói, "Anh không thể tha cho hắn được, hắn rất có thể là đồng bọn với tổ chức phản lo/ạn này!"
"Phòng tình báo đã điều tra hắn rồi," Noah quay sang nhìn cô ta, mặt không chút biểu cảm, "Ngoài qu/an h/ệ riêng tư với Stede này, hắn chẳng liên quan gì đến tổ chức phản lo/ạn, đúng không?"
"Nhưng—"
"Không có nhưng, ta đã nói, do ta phụ trách."
Noah đưa tôi từ tay lính về.
Khi đi qua chỗ Stede, Noah ôm tôi, mắt không liếc nhìn.
Còn Stede kích động đến mắt đỏ ngầu, cả người như muốn xông tới:
"Các người có chuyện gì cứ xông vào tao! Hắn vô tội, hắn chẳng biết gì hết—"
Một tiếng đ/ập đục.
Dưới sự cho phép của Noah, người lính dùng báng sú/ng đ/ập mạnh vào thái dương Stede. Đầu Stede gục xuống, bất tỉnh, tiếng hét đột nhiên biến mất.
Còn Noah nhìn tôi, nét mặt tựa cười mà không phải, trong mắt chỉ có một màu đen kịt.
"Que Lan, hắn đối với ngươi quả là tình thâm nghĩa nặng."
Sau khi đưa tôi về nhà, Noah gần như ném tôi lên giường.
Tôi bị ném đến choáng váng, vật lộn định ngồi dậy, nhưng Noah đã nhanh chóng đ/è lên ng/ười.
"Tôi không biết! Thật sự không biết!" Tôi hơi sợ hãi trước ánh mắt hắn, vội vàng giải thích, "Tôi không biết hắn là người của tổ chức phản lo/ạn gì đó! Tôi thề!"
Noah căn bản không định nghe.
Hắn lạnh giọng nói: "Thích đóng vai vợ người khác lắm ha?"
Sau đó hắn gi/ật phăng bộ tóc giả tôi đang đội, cố x/é chiếc váy trên người tôi.
Tôi giãy giụa dữ dội, thậm chí một quyền lướt qua má hắn. Noah bỗng bùng n/ổ cơn thịnh nộ, ghì ch/ặt hai cổ tay tôi sang hai bên, như muốn bóp nát xươ/ng tôi.
"Que Lan, tại sao ngươi lại đi?!
"Ta mới tìm được ngươi vài ngày, rốt cuộc tại sao ngươi lại muốn đi nữa?!"
"Thằng Stede đó quan trọng với ngươi đến thế sao?!"
Gào xong, căn phòng chợt yên ắng.
Ng/ực chúng tôi áp sát nhau đều dập dồn. Trái tim hắn là lõi năng lượng, nhưng vẫn đ/ập nhịp nhàng.
