Trong lúc đó, R7 sờ lên mắt tôi hỏi tại sao tôi lại buồn.
Tôi bảo không có.
R7 lại hỏi: "Không buồn, sao lại khóc?"
Điều này không thể diễn tả được.
Chính tôi còn không phân biệt rõ những cảm xúc hỗn độn ấy.
Cơn đ/au từ vết thương, sự mệt mỏi nhức mỏi khắp người... mọi giác quan đều bị đẩy đến cực điểm, khiến nước mắt tôi cứ thế trào ra.
Trời gần sáng, tôi bắt đầu sốt.
Đầu óc càng lúc càng quay cuồ/ng, cuối cùng tôi cũng tìm được khe hở giữa những nụ hôn dày đặc, thều thào: "Đau quá..."
"Đau lắm, R7 à."
Tôi vốn không phải người hay kêu đ/au.
Lần cuối cùng nhõng nhẽo nói đ/au, có lẽ tôi vẫn còn là đứa trẻ mới mười mấy tuổi.
Sau đó, tôi thậm chí không biết R7 kết thúc mọi chuyện khi nào.
Chỉ mơ hồ cảm nhận có người đang ngồi bên giường chăm sóc tôi.
Bàn tay ấm áp đặt lên trán tôi.
"Anna..."
Tâm trí tôi bị kéo về cảnh xưa, tôi lẩm bẩm: "Anna, con khó chịu quá."
Khi tỉnh dậy, tôi đang gối lên cánh tay R7, nằm trong lòng anh.
Anh như chiếc gối ôm hoàn hảo, bất động để tôi ôm ch/ặt.
Cơn sốt đã lui, nhưng người vẫn ê ẩm, tôi chẳng muốn động đậy, úp mặt vào cổ anh rồi khép mắt lại.
"Khuyết Lam, Anna là ai?" Giọng R7 trầm đục vang lên từ đỉnh đầu tôi.
Tôi im lặng hồi lâu, đáp: "Anna là người máy."
R7: "Trước khi gặp tôi, em từng nhặt về người máy khác sao?"
Tôi: "Nói chính x/á/c thì... là cô ấy nhặt em. Cô ấy có thể coi như mẹ của em."
"Ừ." Giọng R7 bỗng vui tươi hẳn, "Thế giờ cô ấy ở đâu?"
Tôi cắn môi, mãi sau mới trả lời:
"... Cô ấy tự hủy rồi."
**12**
Anna là người máy gia dụng kiêm bảo mẫu.
Vì gặp lỗi không rõ nguyên nhân, cô không thể phục vụ con người nữa, bị chủ cũ bỏ rơi ở vùng ngoại ô.
Anna sinh ra đã là người mẹ.
Cô được sản xuất để chăm sóc gia đình và trẻ em cho nhân loại.
Tôi là đứa trẻ mồ côi, từ nhỏ đã bị bỏ rơi vì bệ/nh tim bẩm sinh, sống lang thang từng ngày cho đến khi gặp Anna năm tám tuổi.
Thời ấy xa lắm rồi, những người máy "dị thường" - thực chất là người máy thức tỉnh ý thức - còn rất hiếm.
Nhân loại vẫn tin tưởng tuyệt đối vào trí tuệ nhân tạo, vùng ngoại ô cũng chưa có nhiều người máy bị bỏ rơi hay bỏ trốn vì bị ng/ược đ/ãi .
Cặp đôi mẹ con kỳ lạ giữa tôi và Anna khi ấy bị coi là không giống ai, thậm chí là quái dị. Nhưng bao năm qua, chúng tôi vẫn nương tựa nhau mà sống.
Không, nên nói là tôi lớn lên nhờ sự chăm sóc của Anna.
Mọi thứ thay đổi khi tôi bước vào tuổi dậy thì.
Chương trình của Anna được thiết kế để chăm sóc trẻ sơ sinh, trẻ nhỏ.
Trong nhận thức của cô, con cái phải luôn nghe lời mẹ, phải về nhà đúng giờ, ngủ đúng giấc.
Trước khi ngủ phải nghe cô hát ru hay kể chuyện, được cô dịu dàng nói "Ngủ ngon, con yêu" rồi hôn lên trán.
Trước mười hai tuổi, tôi cảm thấy hạnh phúc vì điều này.
Mười ba, mười bốn tuổi trở đi, tôi dần coi đó là gánh nặng.
Tôi vốn là đứa trẻ sống lăn lộn ngoài xã hội, bản chất đâu phải đứa ngoan ngoãn.
Từ sớm đã học cách khôn lỏi, biết nịnh bợ, dối trá.
Tôi phải ki/ếm tiền.
Bệ/nh tim, sinh hoạt phí, bảo trì định kỳ cho Anna, cùng cuộc sống ổn định tôi hằng mơ ước - tất cả đều cần rất nhiều tiền.
Ở vùng ngoại ô làm đứa trẻ ngoan ngày ngày đọc truyện cổ tích sao?
Làm sao được.
Nhưng Anna không thể hiểu những điều này.
Chương trình mách bảo cô rằng tôi đang trở thành đứa trẻ hư, nên cô dùng mọi cách ngăn cản tôi.
Chỉ để giữ tôi ở nhà, tránh xa "bọn x/ấu", cô sẵn sàng khóa cửa nh/ốt tôi trong nhà.
Nếu tôi trốn đi, cô sẽ dùng đến dây thừng.
"A Lam, con là đứa bé ngoan của mẹ, mẹ yêu con nhất."
Khi dịu dàng nói câu này, Anna có thể trói tôi vào bàn ăn, ép tôi nuốt từng thìa thức ăn cô đút.
Cũng có thể trói tôi lên giường, bịt miệng bằng băng dính, buộc tôi nghe hết câu chuyện đêm khuya.
Cuối cùng tôi nhận ra rất rõ: Anna không phải con người.
Anna chưa bao giờ là con người.
Suốt bao năm, tôi chân thành coi Anna như mẹ ruột. Mãi đến khi cô bắt đầu có những hành động cứng nhắc theo chương trình, tôi mới vỡ lẽ mình quá ngây thơ.
Người máy sao có tình mẫu tử?
Người máy chỉ có chương trình được cài sẵn. Anna đối tốt với tôi, chăm sóc tôi, chỉ vì cô được lập trình để nuôi dạy một đứa trẻ.
Một khi hành vi của tôi vượt quá khả năng xử lý, chương trình của cô sẽ đứng bên bờ sụp đổ.
**13**
Anna tự hủy khi tôi mười sáu tuổi.
Năm đó, mâu thuẫn giữa chúng tôi lên đến đỉnh điểm. Tôi không chịu nổi sự kiểm soát của cô, liên tục chống đối, bỏ trốn, cãi vã vô nghĩa.
Anna cũng trở nên dị dạng và đi/ên lo/ạn.
Dù sau mỗi lần mất kiểm soát, cô đều ôm tôi, ngơ ngác nói: "Xin lỗi A Lam, con của mẹ. Trời ơi, sao mẹ lại đối xử với con như thế?"
- Thực ra đó đã là dấu hiệu hỏng hóc.
Tôi từng nói, tôi có bệ/nh tim bẩm sinh.
Trái tim yếu ớt ấy không chịu nổi cảm xúc mãnh liệt. Trong một lần cô định trói tôi, vì phản kháng quá kịch liệt, tôi lên cơn đ/au tim rồi ngất đi.
Tỉnh dậy, tôi nằm trên giường bệ/nh tại phòng khám.
Bác sĩ ở đây tên White, tại vùng ngoại ô này, y thuật của ông cao siêu đến mức đầy bí ẩn.
