"……Anh đang đùa đúng không?"
"Ừ, đùa đấy." Dù nói vậy nhưng giọng Noah chẳng chút nào giống đang đùa, "Nhưng đôi mắt của Stiddy thật sự nên bỏ đi, em nghĩ sao?"
Tôi nghĩ... tốt nhất mình nên im miệng.
Lối suy nghĩ của vị chỉ huy này quả thực khó lường.
Eugene - nữ sĩ quan đã từng hét lên "Đừng tha cho cô ta" khi bắt giữ Stiddy - liên tục khăng khăng yêu cầu thẩm vấn tôi, trong khi Noah kiên quyết phản đối.
Tôi từng hỏi Noah: "Anh không sợ em thực ra là gián điệp ngụy trang cực kỳ tinh vi sao?"
Noah đáp: "Anh biết em không phải."
Tôi cố tình đẩy xa hơn: "Nếu em thật sự là gián điệp thì sao? Anh sẽ bao che cho em à?"
Noah nhìn thẳng vào mắt tôi: "Không. Nhưng em chỉ có thể ch*t dưới tay anh."
Tôi thực sự nghi ngờ chương trình "yêu" được cài vào người Noah là do một tên cuồ/ng tín viết ra.
- Đúng vậy, "yêu".
Tin tốt là: Noah có lẽ thật sự sở hữu khả năng "yêu".
Tin x/ấu là: "Tình yêu" của anh ấy cũng chỉ là một chương trình đang hoạt động mà thôi.
**17**
Một ngày trước, Eugene đến gặp Noah bàn công việc nhưng anh vừa ra ngoài, cô ta đợi trong thư phòng và tìm đến tôi.
Lúc đó tôi đang chăm sóc những khóm hồng mong manh trong vườn.
Eugene đi thẳng vào vấn đề: "Khuê Lan, cô không thật sự nghĩ Noah yêu cô chứ?"
Tôi cảm thấy vô cùng kỳ quặc.
Nếu không phải vì cô ta là người máy, tôi tưởng mình đang xem phim tâm lý tình cảm rẻ tiền.
Tôi đáp: "Tôi chưa từng nghĩ vậy. Với lại, đáng lẽ tôi mới là người cần chất vấn chứ? Hiện tại chính chỉ huy của các người đang không buông tha cho tôi."
Eugene như không hiểu, vẫn dùng đôi mắt xanh lạnh lùng nhìn chằm chằm tôi: "Noah là lãnh tụ, anh ấy không nên mang thứ vướng víu như 'tình yêu' của loài người thấp kém."
À, "loài người thấp kém".
Cách dùng từ này khiến tôi - một con người - cảm thấy mới lạ, không nhịn được cười: "Ừ, đúng là không nên. Tôi cũng không nghĩ anh ấy lại thấp kém đến thế."
Ánh mắt Eugene bùng lên gi/ận dữ vì thái độ đùa cợt của tôi: "Nhưng rõ ràng anh ấy đặc biệt với cô! Cô có biết khi tổ chức chúng tôi gặp anh ấy năm đó, anh ấy suýt bị vũ khí trên tường thành b/ắn ch*t không? Anh ấy định lén vào thành chỉ để tìm cô!"
"......Cái gì?" Tôi gi/ật mình.
"Tân Zion năm đó phong tỏa như cái thùng sắt, anh ta đi vào khác nào t/ự s*t? Hơn nữa lần bảo trì đó đã thay thế rất nhiều bộ phận trên người anh ấy, chỉ có cánh tay phải cũ kỹ kia là nhất quyết giữ lại, sửa đi sửa lại. Đúng là ng/u ngốc!"
Nói đến đây, Eugene khịt mũi: "Dĩ nhiên, Khuê Lan, tôi nói những điều này chỉ để cô biết mình vô tâm đáng gh/ét thế nào. Tốt nhất đừng lấy làm tự hào, cũng đừng thật sự tính chuyện yêu đương với anh ấy. Noah có biểu hiện 'yêu' chỉ vì bị cài chương trình đó thôi!"
Tôi bị những thông tin cô ta ném ra tới tấp làm cho choáng váng.
Chỉ còn biết hỏi theo bản năng: "Đây lại là cái gì? Chương trình gì?"
Eugene lúc này mới cười. Đó là nụ cười duy nhất cô ta dành cho tôi - nụ cười của kẻ chiến thắng: "Cô không biết chứ? Noah là người máy do cựu Chủ tịch Owen đặt riêng. Owen có người yêu đầu ch*t trận từ trẻ, ông ta ôm h/ận nhiều năm. Đến khi từ chức, già yếu bệ/nh tật, bỗng nhớ thương vô cùng, mong có người đó bên cạnh lúc lâm chung nên đã lấy hình mẫu người yêu cũ tạo ra Noah."
Tôi biết Owen.
Nói Owen là Chủ tịch có thành tích hiển hách nhất Liên minh cũng không ngoa. Ông thuộc phe thân người máy, ngay từ khi xung đột giữa hai bên n/ổ ra đã công khai kêu gọi chung sống hòa bình.
Chính vì điều này, ông chịu chỉ trích dữ dội từ xã hội loài người, còn phe người máy lại rất ủng hộ ông.
"Noah là hiện thân của người yêu cũ được Owen già cả tô vẽ qua ký ức, nên mọi phương diện của anh ấy đều tốt nhất. Dù Owen tạo ra Noah không phải để yêu đương, chỉ muốn viên mãn lúc cuối đời, nhưng ông ta lại muốn Noah có khả năng 'yêu' - đúng là ám ảnh kỳ lạ. Người máy có thể thức tỉnh ý thức nhưng khó sinh ra 'tình yêu'. Phòng nghiên c/ứu do Owen tài trợ mất nhiều năm mới viết được chương trình, dùng Noah làm vật thử nghiệm duy nhất."
"Sau khi Owen qu/a đ/ời, con cháu ông không ưa người máy nên bàn nhau hủy Noah. Noah tự tìm cách trốn thoát nhưng bị thương nặng. Nghe nói chính cô đã c/ứu anh ta?"
"Ừ." Tôi ngẩn người lẩm bẩm, "Noah có biết chuyện này không?"
Eugene: "Đương nhiên. Sau khi kỹ thuật viên sửa xong chip nhớ, anh ta tự điều tra thêm."
"... Anh ấy nói gì?"
"Chẳng nói gì, hình như không quan tâm lắm." Eugene trở lại vẻ lạnh lùng, "Thật ra nếu không đột nhiên xuất hiện cô, tôi cũng thấy chuyện này không sao. Lúc hoạn nạn gặp cô, cùng nhau trải qua quãng thời gian gian khổ - đây chẳng phải tình tiết quen thuộc trong truyện tình cảm loài người sao? Chương trình của anh ta đã được kích hoạt như vậy đó."
"Kích hoạt, ha ha." Tôi cười châm biếm, "Nhưng rồi sao? Dù sao cũng chỉ là giả tạo."
Hóa ra không phải chương trình nhận chủ.
Noah cao cấp hơn nhiều, chương trình của anh ấy là "yêu".
Lạ thật, tôi lại thấy mình không quá bàng hoàng.
Có lẽ vì tôi đã từng có suy đoán đi/ên rồ như thế.
Đoán rằng Noah vì thiết lập ban đầu nào đó mà biểu hiện lòng trung thành, sự luyến tiếc và nỗi nhớ da diết với ai đó.
